Pattes et coussinets du chat : brûlures, produits chimiques, griffes incarnées et pododermatite plasmocytaire

Réponse rapide

Un chat habitué à être manipulé vous laissera soulever et ouvrir une patte, ce qui constitue l'essentiel de l'examen.

Les coussinets d'un chat sont la seule partie de son corps qui touche le sol, et ils ne possèdent pas de poils pour les protéger. Tout ce que le sol offre, chaleur, sel de déneigement, produit d'entretien, verre, goudron, finit directement sur cette peau nue. Ensuite, le chat nettoie cette peau en se léchant et avale tout ce qui s'y trouve.

La plupart des problèmes de pattes chez les chats ne sont pas liés à la météo. Il s'agit de brûlures causées par des surfaces à l'intérieur, de produits chimiques transportés sous les pieds, de griffes qui ont poussé dans le coussinet, et de gonflements qui ne sont pas des blessures du tout.

• Vérifiez les quatre pattes à la lumière du jour, en comparant la gauche avec la droite, plutôt que de regarder seulement la patte douloureuse.
• Une brûlure de coussinet ne ressemble souvent à rien le premier jour et desquame plusieurs jours plus tard.
• Un doigt enflé chez un chat âgé n'est pas automatiquement un abcès et ne devrait pas être traité comme tel sans un examen du thorax.
• Des coussinets centraux mous, gonflés et hypertrophiés sur plus d'une patte indiquent une pododermatite plasmocytaire, une affection immunitaire, et non un traumatisme.
• Tout ce dans quoi un chat marche, il l'ingère plus tard. C'est la raison principale pour laquelle la contamination des pattes est importante.

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Ce qui se dépose sur les coussinets finit dans la bouche.

Les chats se nettoient les pieds soigneusement, donc la patte est une voie d'ingestion, pas seulement une surface cutanée. L'antigel provenant du sol d'un garage ou d'une allée est mortel pour les chats en très petites quantités et provoque une insuffisance rénale souvent irréversible au moment où les signes apparaissent. Les produits antipuces pour chiens contenant de la perméthrine, dans lesquels un chat marche ou qu'il frotte contre un chien traité, provoquent des tremblements et des convulsions chez les chats et les tuent. Les désinfectants pour sols à base de phénol, ceux qui deviennent troubles dans l'eau, sont également mal tolérés car les chats métabolisent mal cette classe de produits chimiques.

Si vous savez que votre chat a marché dans de l'antigel, un produit antipuces pour chien, ou un désinfectant puissant, lavez ses pieds avec de l'eau tiède et un détergent doux, empêchez le chat de se lécher et téléphonez immédiatement à un vétérinaire. N'attendez pas l'apparition de symptômes.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi le coussinet est le point faible

A un chat marche sur ses doigts. Chaque pied porte un coussinet digital sous chaque doigt, un gros coussinet central qui supporte l'essentiel de la charge, et sur les pattes avant un coussinet carpien placé plus en arrière qui ne touche le sol que lorsque le chat freine, atterrit ou descend d'un endroit escarpé.

La surface du coussinet est une plaque de kératine épaisse et sans poils. Elle résiste bien à l'abrasion, ce qui explique pourquoi un chat peut traverser du gravier sans problème. Ce à quoi elle résiste mal, c'est la chaleur, les solvants et la pression maintenue au même endroit.

Sous cette kératine se trouve un coussinet graisseux et un apport sanguin dense, ainsi que les glandes sudoripares que les chats utilisent pour l'adhérence et, marginalement, pour se refroidir. Cet apport sanguin explique pourquoi une petite coupure au coussinet saigne de façon impressionnante et pourquoi les plaies des coussinets sont lentes à guérir : le tissu est sous charge à chaque pas du chat, donc les bords de la plaie sont écartés à plusieurs reprises.

La pigmentation ne change pas la solidité d'un coussinet. Elle change cependant ce que vous pouvez voir. Un chat aux coussinets rose pâle vous donne une vue gratuite de la circulation et de la couleur, donc des coussinets pâles, gris ou jaunes sur un tel chat sont révélateurs. Sur un chat aux coussinets noirs, vous lirez la même information sur les gencives à la place.

Les poils entre les coussinets ont plus d'importance que les propriétaires ne le pensent. Chez les chats à poils longs, ces touffes recueillent la litière, le gravier, la glace et les substances collantes, les maintiennent contre la peau et cachent le stade précoce de tout ce qui commence là.

À quoi ressemble une patte en bonne santé

Un chat confortable se repose avec les pattes légèrement étendues. Garder un pied sous le corps ou rester assis avec une patte soulevée du sol est le signal opposé.

Les coussinets sains sont lisses à légèrement granuleux, fermes mais souples, et de couleur uniforme pour ce chat. La peau entre les doigts est sèche et fermée, sans espace, sans humidité et sans odeur.

Les griffes se rétractent complètement et ne touchent pas le coussinet lorsque le pied est au repos. Étendez-en une doucement en appuyant sur le doigt entre le pouce et l'index : la griffe doit être courbée, en couches, et exempte de fissures ou de croûtes à la base.

Les deux pieds avant doivent être identiques, et les deux pieds arrière de même. Les pieds avant et arrière diffèrent normalement un peu, car les pieds avant effectuent plus de freinage et de saisie.

Un chat qui vous laisse tenir un pied, écarter les doigts et presser chaque coussinet sans se rétracter a un pied confortable. Un retrait, un coup d'oreille, un battement de queue ou un léchage soudain de ce pied après sont tous des signaux de douleur chez une espèce qui ne crie généralement pas.

Brûlures : la blessure qui apparaît tardivement

Les lésions thermiques des coussinets sont fréquentes chez les chats et sont généralement domestiques. Un chat saute sur une plaque de cuisson en verre ou à induction qui a été éteinte mais qui est encore chaude, sur le pourtour d'un poêle à bois, sur une étagère au-dessus d'un radiateur, ou sur une rambarde de balcon métallique ou un toit plat qui a été au soleil tout l'après-midi. Parce que le chat arrive en sautant, les quatre coussinets atterrissent en même temps et à plein poids.

Le contact est bref, ce qui explique exactement pourquoi les propriétaires le manquent. Le chat bondit, secoue ses pattes et semble normal.

Au début, le premier jour. Le coussinet semble légèrement rose ou est chaud au toucher. Le chat le lèche, peut secouer la patte, et mange et bouge souvent normalement. Sur un coussinet pigmenté, vous pouvez ne rien voir du tout et ne remarquer que le léchage.

Installation, jour deux à quatre. La surface devient terne, cireuse ou coriace, et le chat commence à protéger le pied. Du liquide peut s'accumuler sous la plaque de kératine et la soulever.

Tardif, à partir du troisième jour. La couche de kératine morte se sépare et se détache, laissant un tissu à vif en dessous. C'est à ce moment que la plupart des chats sont présentés, et à ce stade, la plaie est ouverte, douloureuse et facilement infectée.

La conséquence pratique est que vous traitez une brûlure suspectée le jour même où elle survient, avant qu'elle ne ressemble à quelque chose. Faites couler de l'eau fraîche, non glacée, sur le pied pendant plusieurs minutes. Empêchez le chat de la lécher. Appelez le vétérinaire le jour même et décrivez la surface que le chat a touchée, car la profondeur de la brûlure est jugée autant par la source que par la peau.

Ne mettez jamais de beurre, d'huile, de crème, de miel ou de gel cicatrisant humain sur le coussinet d'un chat. Tout ce que vous appliquez est léché et avalé en quelques minutes, et les couches grasses retiennent la chaleur dans le tissu au lieu de la libérer.

Produits chimiques : ce que le chat avale en se nettoyant

Les trottoirs en hiver sont traités avec des sels de déglaçage, qui absorbent l'eau de la peau et peuvent être légèrement caustiques en présence d'humidité. Le résultat visible est constitué de coussinets secs, craquelés et douloureux. Le résultat invisible est un chat qui nettoie les résidus et les avale, ce qui provoque une salivation et des maux d'estomac.

Les garages et les allées sont le problème le plus sérieux. L'antigel à l'éthylène glycol est sucré et les chats sont principalement exposés en marchant dans une fuite et en se nettoyant, pas en le buvant. La fenêtre temporelle durant laquelle le traitement fonctionne est courte et se referme avant que le chat ne semble malade.

Les produits ménagers pour sols sont plus importants pour les chats que pour les autres animaux. Les chats ont une capacité limitée pour l'une des principales voies hépatiques utilisées pour détoxifier les phénols et les composés apparentés, c'est pourquoi les désinfectants phénoliques et les préparations à l'huile de pin ou d'arbre à thé ne sont pas sûrs autour d'eux. Un sol nettoyé avec un nettoyant fortement aromatique et sur lequel on marche avant qu'il ne sèche délivre la dose aux coussinets.

Le goudron, le mastic pour route, la peinture et les pièges collants nécessitent d'être ramollis, pas frottés. Réchauffez une huile végétale douce dans vos mains, travaillez-la dans la substance jusqu'à ce qu'elle se détache, puis nettoyez-la avec une petite quantité de détergent doux et d'eau tiède. N'utilisez jamais de térébenthine, de white spirit, d'essence ou de dissolvant pour vernis à ongles sur un chat.

Entre ces produits et la bouche se trouve une barrière, et c'est vous. Lavez d'abord, arrêtez le nettoyage, puis appelez pour obtenir des conseils.

Froid, sel et coussinets craquelés

Les chats régulent bien leur exposition au froid lorsqu'on les y autorise. Les coussinets ne sont généralement pas les premiers tissus à souffrir d'engelures, car les pointes des oreilles et la queue sont plus fines et moins bien irriguées, mais les coussinets craquent.

Les craquelures proviennent du cycle humidité, froid, sel et séchage plutôt que du froid seul. Les touffes entre les doigts des chats à poils longs forment des boules de glace et de neige, ce qui tire sur la peau et maintient une masse froide et humide en contact avec elle.

Coupez ces touffes au niveau de la surface du coussinet avec des ciseaux à bouts ronds, ou peignez-les. Ne rasez pas entre les doigts.

Une fois qu'un chat d'extérieur rentre pendant la saison des routes salées, essuyez ses pieds avec un chiffon humide et séchez entre les doigts. Cette simple habitude élimine la plupart du sel et la plupart du léchage qui s'ensuit.

Les craquelures profondes qui atteignent le tissu rose, saignent ou persistent par temps doux ne sont pas des craquelures dues à la météo. Une hyperkératose persistante et des croûtes sur les coussinets, surtout si le pourtour des griffes est également croûteux ou si la face et les oreilles sont affectées, indiquent une maladie cutanée à médiation immunitaire telle que le pemphigus foliacé, qui nécessite un diagnostic plutôt qu'une crème hydratante.

Gonflements : distinguer les cinq types

Un pied enflé est la présentation où les propriétaires de chats obtiennent le plus souvent une mauvaise réponse, car la réponse populaire est toujours l'abcès.

Le pied en coussin mérite sa propre note car il semble alarmant sans être urgent comme un abcès. Le coussinet central devient gonflé et mou, comme légèrement gonflé, souvent sur plusieurs pieds, et le chat peut être en parfaite santé. C'est un processus immunitaire, diagnostiqué par prélèvement sur le coussinet, associé au statut viral chez certains chats, donc les tests sont raisonnables, et il est géré avec des médicaments immunomodulateurs plutôt que par chirurgie dans la plupart des cas.

Le schéma poumon-doigt est celui qui coûte la vie aux chats lorsqu'il est manqué. Chez les chats, une tumeur primaire dans le thorax peut se propager aux doigts et causer un doigt douloureux et enflé bien avant toute toux. Un chat d'âge moyen ou âgé avec un doigt qui ne guérit pas devrait subir une imagerie thoracique, et non un autre traitement antibiotique.

Griffes incarnées, le problème silencieux des seniors

Un vieux chat grimpe moins, griffe moins et dort plus, donc ses griffes sont moins usées. Les griffes continuent de pousser sur la même courbe, et la pointe acérée rencontre le coussinet vers lequel elle se dirige.

L'ergot avant et les doigts extérieurs sont les coupables habituels car ils ne touchent absolument rien lors de la marche. Une fois que la pointe pénètre dans le coussinet, le chat a un corps étranger et une infection en un, et cela fait mal à chaque pas.

Les signes sont subtils : un chat qui cesse de sauter sur son étagère habituelle, s'assoit avec un pied replié, mâchonne un pied la nuit, ou laisse des taches de sang sur sa litière. La boiterie arrive tard.

Étendez chaque griffe individuellement toutes les une à deux semaines chez tout chat de plus de dix ans environ, chez tout chat souffrant d'arthrite, chez les chats obèses qui ne peuvent pas atteindre leurs pieds, et chez chaque chat dégriffé. Les chats dégriffés ont souvent un appui plantaire altéré et, lorsque l'amputation a laissé des fragments, une repousse qui émerge à travers le coussinet.

Si une griffe est déjà entrée dans le coussinet, ne la tirez pas. Couper la pointe est un travail pour quelqu'un qui peut également nettoyer et évaluer la plaie en dessous, et le chat aura besoin d'un soulagement de la douleur.

Changements qui nécessitent d'agir aujourd'hui

Saignement qui ne s'arrête pas avec plusieurs minutes de pression ferme à travers un pansement propre.

Peau du coussinet qui se soulève, se détache ou est absente, avec des tissus roses ou rouges exposés.

Un pied que le chat ne pose pas du tout, ou qu'il maintient en l'air lorsqu'il est debout.

Gonflement qui s'étend au-dessus du pied vers le bas de la patte.

Les deux pieds arrière froids avec coussinets pâles, douloureux, avec une faiblesse ou un traînage des pattes arrière. Il s'agit d'un caillot artériel suspecté et c'est l'une des urgences les plus douloureuses chez les chats.

Coussinets qui sont devenus gris, violets, noirs ou jaunes.

L'une des expositions chimiques ci-dessus, que le chat semble malade ou non.

La routine qui permet de détecter les problèmes tôt

Le kit complet est une serviette, un peigne pour les touffes entre les doigts et une bonne lumière. Un chat à poils longs comme celui-ci nécessite que les poils entre les doigts soient vérifiés en priorité.

Faites la vérification lorsque le chat est déjà installé et somnolent, pas lorsqu'il est alerte et occupé. Asseyez-vous à côté de lui plutôt que de le soulever sur une table.

Prenez un pied à la fois. Tenez-le par le dessous, appuyez doucement sur le dessus du doigt pour étendre la griffe, puis relâchez. Écartez les doigts avec un pouce et regardez dans chaque espace interdigital. Passez un pouce sur le coussinet central et cherchez une mollesse, une chaleur ou une bosse que l'autre pied n'a pas.

Finissez le pied avant de passer au suivant, et arrêtez pendant que le chat est encore détendu. Deux pieds aujourd'hui et deux demain valent mieux qu'une lutte qui apprend au chat à cacher ses pieds.

La même courte séance de manipulation est le moment de jeter un coup d'œil aux oreilles, au pelage et à la bouche. Les chats cachent la maladie, donc une routine répétée et ennuyeuse est ce qui transforme un petit changement en une découverte précoce.

Ce que le vétérinaire voudra savoir

Quel pied, quand vous l'avez remarqué pour la première fois, et si cela a changé depuis.

Si le chat pose son poids sur le pied, et ce qu'il a cessé de faire, comme sauter à une hauteur particulière.

Accès à l'intérieur, à l'extérieur ou au balcon, et s'il a été dans un garage, un abri de jardin ou sur un toit plat.

Quels produits de nettoyage sont utilisés sur vos sols, depuis combien de temps, et si le sol était sec avant que le chat ne marche dessus.

Si un chien dans le foyer a reçu un traitement antipuces ou anti-tiques, et lequel. Cette seule question résout une partie des cas neurologiques soudains chez les chats.

Si le chat est dégriffé, et si oui, depuis combien de temps.

Photographies des quatre pattes à la lumière du jour, et vos photos de référence si vous en avez.

Poids récent, appétit, et tout changement de toux ou de respiration, ce qui est important lorsqu'un doigt est impliqué.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'appliquez pas de crèmes antiseptiques humaines, de gels pour brûlures, de préparations à l'arbre à thé ou de baumes aux huiles essentielles. Les chats les éliminent en se nettoyant et métabolisent mal plusieurs de ces classes de produits.

N'utilisez pas de cire pour coussinets de chien ou de produit spot-on sur un chat sans vérifier les ingrédients avec un vétérinaire. La perméthrine est le tueur spécifique.

Ne bandez pas un pied serré à la maison. Un pansement appliqué sur un pied enflé restreint un apport sanguin déjà compromis, et les chats tolèrent si mal les bandages qu'ils aggravent souvent la blessure en essayant de les enlever.

Ne trempez pas une brûlure dans de l'eau glacée. Le froid extrême sur un tissu endommagé approfondit la blessure.

Ne coupez pas une griffe qui a poussé dans le coussinet pour ensuite laisser la plaie telle quelle, et n'essayez pas de tirer la griffe.

Ne traitez pas un gonflement persistant d'un doigt chez un chat âgé comme une infection indéfiniment. S'il n'a pas guéri comme prévu, le diagnostic est mauvais.

Quand obtenir de l'aide

Consultez le jour même pour une brûlure, un tissu de coussinet exposé ou qui se détache, un pied qui ne supporte pas de poids, un saignement qui ne s'arrête pas ou un gonflement du pied qui se propage vers le haut de la patte.

Allez-y immédiatement, sans téléphoner d'abord si c'est plus rapide, en cas de pieds arrière froids et pâles avec douleur ou faiblesse dans les pattes arrière, et pour toute exposition connue à l'antigel ou à un produit pour chien à la perméthrine.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour un coussinet central mou et enflé sur plus d'un pied, une griffe poussant dans le coussinet, un point de décharge persistant entre les doigts, ou des croûtes autour du pourtour des griffes.

Apportez vos photographies à la lumière du jour, le nom de tout produit impliqué et la date à laquelle vous avez remarqué le changement pour la première fois. Ces trois éléments raccourcissent la consultation et décident souvent du diagnostic.