Protection des ressources alimentaires au moment du repas : la sécurité des ressources dans un foyer avec plusieurs chats

Réponse rapide

Un chat qui peut manger sans avoir à surveiller ses arrières n'a besoin de protéger quoi que ce soit.

Les chats sont des chasseurs solitaires et des mangeurs solitaires. Un chat sauvage attrape plusieurs petites proies au cours de la journée et mange chacune d'elles seul. Une gamelle partagée déposée à heure fixe est une organisation humaine, et dans un foyer avec plusieurs chats, elle crée une compétition là où il ne devrait y en avoir aucune.

Ce que les propriétaires décrivent comme une agressivité alimentaire est presque toujours un chat qui ne se sent pas en sécurité pour manger : il engloutit sa nourriture, garde la gamelle ou bloque le passage pour qu'un autre chat ne puisse pas l'atteindre. La solution réside dans l'aménagement, pas dans la discipline.

• Des zones d'alimentation séparées, hors de vue les unes des autres, dans des pièces différentes si possible.
• Un bac à litière par chat plus un, une station d'alimentation par chat plus une, tous dans des endroits séparés.
• Le chat victime d'intimidation ne montre souvent rien au moment du repas. Il présente plutôt une perte de Poids, se cache ou se toilette de façon excessive.
• Un chat devenu soudainement vorace a besoin d'un Vétérinaire, pas d'un plan de comportement.
• Ne mettez jamais la main dans la gamelle d'un chat pour vous affirmer. Cela provoque une morsure, et les morsures de chat sur les mains humaines constituent une urgence médicale.

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Pourquoi les chats sont en compétition pour la nourriture

Un chat est un petit prédateur qui chasse seul et mange seul. Il n'y a pas d'antécédent évolutif de groupe partageant une carcasse, pas de file d'attente, et pas d'alimentation coopérative.

Les chats domestiques peuvent très bien vivre ensemble, et beaucoup le font. Ce qu'ils tolèrent mal, c'est d'être forcés à la proximité au niveau d'une ressource, car une ressource qu'un seul animal peut utiliser à la fois est exactement l'endroit où le conflit survient.

Le conflit félin est également en grande partie invisible. Les chats évitent les combats ouverts car une blessure pour un chasseur solitaire est désastreuse, ils utilisent donc la posture : un regard fixe, se tenir dans une porte, occuper le milieu d'un couloir, ou simplement arriver et attendre. Le chat qui subit la situation s'efface et mange plus tard, ou mange moins, et rien de ce qu'un Propriétaire appellerait agressivité ne se produit.

C'est pourquoi le chat le plus bruyant est rarement celui qui a le problème. Le chat à surveiller est celui qui reste en retrait.

L'aménagement qui supprime la compétition

Peser la portion de chaque chat est ce qui rend l'alimentation séparée utile : vous savez ce qui a été proposé à chaque chat et ce qui reste.

Stations séparées, hors de vue les unes des autres. C'est le seul changement qui règle la plupart des cas. Deux gamelles séparées d'un mètre ne constituent pas une séparation, car un chat peut voir et atteindre les deux. Différentes pièces, ou au minimum différents coins avec quelque chose de solide entre eux.

Une station par chat plus une. La station supplémentaire supprime le dernier point de tension. Espacez-les, ne les alignez pas.

Nourrissez tout le monde en même temps. Aucun chat ne devrait avoir à regarder un autre manger, ou attendre son tour. Simultané et séparé est l'objectif.

Derrière une porte si nécessaire. Dans une petite maison, nourrir un chat dans la salle de bain avec la porte fermée pendant dix minutes est une solution légitime et permanente, pas un échec.

Eau éloignée de la nourriture, et plusieurs stations d'eau. Les chats préfèrent boire loin de l'endroit où ils mangent. Plus de stations d'eau signifie plus de boisson, ce qui compte pour la Santé urinaire.

Essayez un plat large et peu profond. Certains chats n'aiment pas les gamelles profondes et étroites qui appuient sur les côtés du visage, et mangent maladroitement ou sortent la nourriture avec leur patte. C'est un test peu coûteux.

Surélevez légèrement la gamelle pour un chat âgé ou arthrosique. S'accroupir vers une gamelle au niveau du sol est inconfortable pour un chat raide, et cet inconfort peut ressembler à de la difficulté.

Élevez une station pour un chat qui est déplacé. Une étagère ou le haut d'un placard est un endroit pour manger qu'un chat intimidateur moins agile ou moins confiant ne suivra pas.

Distributeurs à puce électronique lorsque les régimes diffèrent. Si un chat suit une Ordonnance ou un régime de contrôle du Poids, c'est la réponse fiable et cela règle aussi qui mange quoi.

Le chat victime d'intimidation, et à quoi cela ressemble

Le chat qui est perdant au moment des repas ne montre souvent rien au moment du repas.

Perte de Poids. La première preuve tangible. Pesez chaque chat du foyer tous les mois et notez-le. Un chat peut perdre beaucoup de poids sous ses poils avant que quiconque ne le remarque.

Manger la nuit. Un chat qui ne mange que lorsque le foyer et les autres chats dorment vous indique qu'il ne peut pas manger pendant la journée.

Se cacher, ou passer son temps dans une seule pièce. Un chat qui s'est retiré dans une chambre et y reste évite généralement un autre chat, il n'est pas antisocial.

Problèmes de bac à litière. Un chat qui doit passer devant un rival pour atteindre le bac en trouvera un autre. Les bacs et les stations d'alimentation ont les mêmes règles d'aménagement pour la même raison.

Toilettage excessif. La tension chronique se voit dans le pelage.

Ne plus utiliser un endroit préféré. Le territoire à l'intérieur d'un foyer est constamment négocié, et le perdant abandonne des places.

Si les gamelles de votre foyer se vident chaque jour et qu'un chat devient discrètement plus mince, nourrissez chaque chat séparément et mesurez les portions pendant une semaine. Cette semaine répond généralement à la question directement.

Quand le comportement au moment du repas est médical

Certains problèmes au moment du repas ne sont pas du tout comportementaux, et c'est la vérification à faire en premier.

Soudainement vorace. Un chat devenu urgemment, insistamment affamé, surtout avec une perte de Poids, a besoin d'un rendez-vous chez le Vétérinaire. Une hyperthyroïdie, un diabète et des problèmes d'absorption de la nourriture se présentent tous de cette façon, et sont tous bien mieux traités tôt.

Soudainement réticent. Un chat qui approche de la gamelle, la regarde et s'éloigne est souvent en douleur. La maladie dentaire est la cause classique et les chats la dissimulent extrêmement bien. Approcher et refuser est différent de ne pas être intéressé.

Manger puis vomir de la nourriture non digérée peu après. Souvent lié au fait de manger trop vite, ce qui est souvent lié à la compétition, mais des vomissements répétés doivent être investigués plutôt que gérés.

Ne mange que de la nourriture molle, ou laisse tomber la nourriture d'un côté de la bouche. Douleur buccale.

Agressivité nouvelle chez un chat adulte. La douleur rend les chats irritables, et un chat devenu défensif autour de la nourriture et partout ailleurs mérite un examen avant un plan de comportement.

Ne restreignez jamais la nourriture d'un chat comme mesure de dressage. Un chat qui arrête de manger pendant environ une journée est à risque de problème hépatique grave, et la faim n'est pas un outil de dressage chez cette espèce.

Agressivité dirigée vers les personnes

C'est un problème différent de la protection de ressources entre chats, et il a généralement une cause plus simple : le chat a appris qu'un comportement particulier produit de la nourriture.

Attaques aux chevilles dans la cuisine, cris dès cinq heures du matin, mordre la main qui dépose la gamelle, et sauter sur le comptoir sont tous des comportements appris, appris accidentellement, par l'arrivée de la nourriture après eux.

Rompez le lien entre vous et la nourriture.

Utilisez un distributeur automatique. Le changement unique le plus efficace. Lorsque le distributeur produit le repas, le chat arrête de travailler l'humain.

Donnez plusieurs petits repas plutôt qu'un ou deux gros. Cela correspond à la façon dont les chats mangent naturellement et réduit l'intensité de l'anticipation.

Ne nourrissez jamais pendant le comportement. Pas même pour l'arrêter, et pas même une fois. Le succès intermittent rend un comportement beaucoup plus persistant que le succès constant.

Posez la gamelle avant que le chat ne soit à son intensité maximale, ou après qu'il se soit calmé, plutôt qu'en réponse à la demande.

Donnez à la séquence de chasse un endroit où s'exprimer. Une séance de jeu avec une canne à pêche qui se termine par un repas satisfait tout le schéma chasser-attraper-manger et calme l'impatience.

Ne punissez pas, ne pulvérisez pas d'eau et ne criez pas. Cela ajoute de la peur à un chat motivé par la nourriture et rend les morsures plus probables, pas moins.

Si un chat mord assez fort pour percer la peau, traitez cela à la fois comme un problème de comportement et un problème médical pour vous : les morsures de chat sur les mains nécessitent une attention médicale rapide.

L'eau appartient à un tout autre endroit. Plusieurs stations d'eau séparées incitent les chats à boire davantage, et suppriment un point de tension supplémentaire dans la pièce.

Ralentir un chat qui mange trop vite

Un chat qui inhale sa nourriture est généralement soit en compétition, soit a appris à rivaliser quelque part dans son passé.

Réglez d'abord la compétition, puis ralentissez la prise alimentaire mécaniquement.

Étalez la nourriture humide finement sur une assiette plate plutôt que de l'entasser dans une gamelle.

Utilisez un distributeur ludique ou un tapis de fouille pour la nourriture sèche, en commençant par un modèle facile qui libère la nourriture facilement et en le rendant plus difficile seulement une fois que le chat est confiant. Un casse-tête qui fait échouer le chat sera abandonné.

Répartissez la ration quotidienne dans plusieurs stations autour de la maison, afin que le chat trouve de la nourriture à plusieurs endroits. Cela convient au schéma naturel de nombreux petits repas et donne au chat quelque chose à faire.

Donnez des quantités mesurées plutôt que de remplir une gamelle, afin de savoir ce que chaque chat a réellement mangé.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne mettez pas votre main dans la gamelle, ne retirez pas la nourriture au milieu du repas, ou ne testez pas le chat. Cela enseigne au chat que votre approche signifie perdre le repas, ce qui crée une protection de ressources plutôt que de la guérir.

Ne punissez pas, ne pulvérisez pas d'eau, ne criez pas ou n'utilisez pas de bruit fort au moment des repas. La peur autour de la nourriture fait manger les chats plus vite et les fait garder plus fort.

Ne retenez pas la nourriture et ne raccourcissez pas les repas comme mesure de discipline.

Ne nourrissez pas tous les chats dans une seule grande gamelle en supposant qu'ils vont se débrouiller.

Ne laissez pas la nourriture sèche à volonté en continu dans un foyer avec plusieurs chats si l'un d'eux a un problème de Poids ou suit un régime sur Ordonnance. Vous ne saurez jamais qui a mangé quoi.

Ne supposez pas que le chat bruyant est celui qui a le problème.

Ne changez pas la nourriture d'un chat brusquement pour résoudre un problème comportemental. Les changements soudains détournent les chats de la nourriture complètement.

Quand obtenir de l'aide

Prenez rendez-vous rapidement pour tout chat devenu soudainement vorace, tout chat perdant du Poids, tout chat qui approche de la nourriture puis la refuse, et tout chat devenu nouvellement irritable ou défensif.

Cherchez une attention médicale pour vous-même pour toute morsure de chat qui perce la peau, surtout sur une main ou au-dessus d'une articulation. N'attendez pas de voir si elle s'infecte.

Un chat qui finit sa nourriture, s'assoit et se toilette ensuite a mangé dans un endroit où il se sent en sécurité. C'est l'objectif, et c'est un problème d'aménagement plutôt qu'un problème de dressage.

Demandez une référence vers un comportementaliste félin qualifié si un conflit grave entre les chats persiste après que l'aménagement a été correctement corrigé, ou si un chat en blesse un autre ou une personne. Le travail de comportement chez les chats est bien plus efficace une fois que les causes médicales ont été exclues et que les ressources ont été séparées, donc ces deux étapes viennent en premier.