Enrichir un appartement pour un chat avec un petit budget : jeu, recherche de nourriture et rotation

Réponse rapide

Une fenêtre, une plante et un lit. Deux de ces éléments sont des enrichissements et l'un d'eux doit être vérifié sur une liste de plantes toxiques avant que le chat ne le mâchouille.

Un chat d'intérieur dans un appartement ne manque pas d'espace. Il manque d'activités, et plus précisément de la séquence de traque, de poursuite, de bond et de capture pour laquelle son corps est construit.

Presque rien de tout cela ne nécessite de l'argent. Ce qui modifie réellement le comportement d'un chat d'intérieur, c'est la façon dont vous jouez, dont la nourriture est distribuée et la fréquence à laquelle l'environnement change. Un carton et dix minutes de technique de jeu appropriée avec une canne à pêche valent mieux qu'un arbre à chat coûteux que personne n'utilise.

• Jouez lors de courtes sessions qui se terminent par une capture. Une chasse qui ne finit jamais par une mise à mort est frustrante, pas satisfaisante.
• Sortez la nourriture quotidienne de l'écuelle. La distribution dispersée et les distributeurs de nourriture faits maison transforment une minute de repas en vingt minutes de travail.
• Faites une rotation. Rangez la plupart des jouets et n'en sortez que quelques-uns à la fois, pour que les anciens jouets redeviennent nouveaux.
• Proposez plus d'un exemplaire pour chaque chose importante, à des endroits différents : lieux de repos, eau, bacs à litière.
• L'enrichissement ne remplace pas la sécurité. Dans un appartement, les deux choses les plus susceptibles de tuer un chat sont les lys et les fenêtres ouvertes aux étages.

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Les lys sont mortels pour les chats, et il n'existe aucune quantité sans danger.

Toutes les parties des lys véritables et des hémérocalles, y compris le pollen et l'eau du vase, provoquent une insuffisance rénale aiguë chez les chats. Un chat qui frôle un bouquet et nettoie le pollen sur son pelage peut être empoisonné. Ne gardez pas de lys dans une maison avec un chat et prévenez les personnes qui vous offrent des fleurs. Si un chat a eu un contact avec un lys, allez voir un vétérinaire immédiatement sans attendre les Symptômes, car un Traitement commencé tôt fonctionne bien mieux qu'un Traitement commencé une fois que les reins ont échoué.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi la séquence de prédation est ce qui compte

A la chasse, le chat suit un ordre fixe : fixer, traquer, poursuivre, bondir, attraper, mordre, puis manger. Chaque partie est gratifiante et la séquence est conçue pour se terminer par une mise à mort et un repas.

La plupart des jeux des Propriétaires brisent la séquence. Un point laser permet de fixer, traquer et poursuivre, puis il disparaît. Le chat n'attrape jamais rien, donc la séquence ne se termine jamais, et certains chats deviennent visiblement plus frustrés après une partie de laser que l'inverse.

La solution n'est pas d'interdire le laser, mais de terminer correctement. Faites atterrir le point sur un jouet physique ou une friandise dispersée à la fin de chaque session pour que le chat attrape quelque chose de réel.

Le même principe explique pourquoi un jouet statique sur le sol est ignoré. Les chats réagissent à des mouvements qui ressemblent à ceux d'une proie : petits, rapides, s'éloignant du chat et se cachant. Tirer une canne à pêche vers votre chat ressemble à une menace. L'éloigner et la laisser disparaître derrière un pied de chaise ressemble à une souris.

Court et fréquent vaut mieux que long et occasionnel.

Un chat sauvage fait de nombreuses tentatives par jour. Plusieurs sessions de quelques minutes, se terminant par une capture, font plus qu'une longue session le week-end, et elles s'intègrent mieux à une journée de travail.

Terminez toujours par de la nourriture.

Chasser, attraper, manger, se toiletter, dormir. Si vous donnez un repas ou quelques morceaux de la ration quotidienne juste après le jeu, vous complétez le cycle naturel, et c'est l'astuce la plus efficace pour un chat qui réveille la maisonnée à 5h du matin.

Transformer la nourriture quotidienne en travail

Rien ici ne nécessite d'être remplacé. Répartir les mêmes ressources à plusieurs endroits et déplacer la nourriture hors de l'écuelle représente la majeure partie du travail.

Pesez la ration de la journée le matin et utilisez-la, plutôt que d'ajouter de la nourriture supplémentaire par-dessus. Un enrichissement qui fait grossir le chat a simplement échangé un problème pour un autre.

Distribution dispersée.

Jetez une portion de nourriture sèche sur un sol dégagé, ou dans plusieurs pièces. Dix secondes de votre effort se transforment en plusieurs minutes de recherche et provoquent du mouvement, du reniflage et de la résolution de problèmes.

Le puzzle du rouleau de papier toilette.

Repliez une extrémité, déposez des croquettes à l'intérieur, repliez l'autre côté, et laissez le chat s'efforcer de l'ouvrir. Gratuit, et cela dure aussi longtemps que le rouleau.

Un plateau de tubes.

Placez plusieurs tubes en carton à la verticale dans une boîte à chaussures et déposez de la nourriture dans certains d'entre eux. Le chat doit y glisser une patte, ce qui est exactement le mouvement qu'il utiliserait pour déloger une proie d'un terrier.

Une boîte à œufs ou un moule à muffins.

De la nourriture dans certains alvéoles, et quelque chose que le chat doit déplacer pour accéder aux autres. Commencez doucement, avec tout ce qui est visible, et ne compliquez la tâche que lorsque le chat est confiant.

Un rouleau bouteille en plastique.

Une bouteille propre et sèche avec des trous légèrement plus grands qu'une croquette, sans le bouchon ni la bague. Retirez toute arête vive des trous.

Cachez de petites portions dans l'appartement.

Sur une étagère, sous un tabouret, dans une boîte. Cela utilise le nez du chat, un sens que les chats d'intérieur sollicitent rarement.

Commencez chacune de ces activités par le réglage le plus simple. Un chat qui échoue face à un distributeur puzzle s'en va et n'y reviendra pas, et un chat qui a été laissé affamé par un puzzle qu'il ne peut pas résoudre a été rendu anxieux, et non enrichi.

Changements peu coûteux pour l'appartement lui-même

De la hauteur, à plusieurs endroits.

Les chats se sentent plus en sécurité quand ils peuvent observer d'en haut. Dégager le haut d'une bibliothèque et y ajouter une serviette pliée ne coûte rien. Un tabouret à côté d'une étagère, elle-même proche d'une armoire, forme un escalier. Assurez-vous que chaque point haut dispose de deux moyens de redescendre.

Un endroit où disparaître.

Une cachette n'est pas la même chose qu'un endroit en hauteur. Un carton sur le côté, un lit couvert ou l'espace sous une chaise donne au chat un endroit où se retirer, et en avoir un réduit mesurablement le stress chez les chats.

Un siège à la fenêtre.

Une chaise, une étagère ou une couverture pliée sur un rebord de fenêtre. Observer la rue est une occupation réelle, bien qu'un chat qui s'agite à cause d'autres chats à l'extérieur puisse avoir besoin que la moitié inférieure de la fenêtre soit dépolie.

Des griffades qui conviennent au chat.

Assez haut pour s'étirer complètement, assez lourd pour ne pas vaciller, et placé là où le chat fait déjà ses griffes. La corde en sisal et le carton ondulé fonctionnent tous deux, et un griffoir en carton plat coûte très peu cher. Certains chats préfèrent l'horizontal, d'autres le vertical, alors proposez les deux.

Plus d'un exemplaire pour chaque chose.

Deux bols d'eau dans des pièces différentes, deux lieux de repos et un bac à litière de plus que le nombre de chats, dans des emplacements séparés. C'est le plus important dans un petit appartement, où une ressource unique à un endroit unique signifie qu'un seul chat peut la contrôler.

De l'eau là où le chat la boira.

Un bol large et peu profond que les moustaches ne touchent pas, placé loin de la nourriture et du bac à litière, est bien plus utilisé qu'un bol étroit à côté de la nourriture.

La rotation, qui ne coûte absolument rien

La raison pour laquelle un chat ignore ses jouets est l'habituation. Le jouet a cessé d'être une nouveauté, et la nouveauté est ce qui rend un jouet intéressant.

Rangez tous les jouets, sauf trois ou quatre, dans une boîte fermée. Échangez-les chaque semaine. Un jouet qui n'a pas été vu depuis quinze jours est traité comme un nouveau jouet.

Stockez les jouets en tissu avec une petite quantité d'herbe à chat séchée dans la boîte, afin qu'ils s'imprègnent d'odeur pendant qu'ils sont rangés.

Faites aussi tourner les cartons. Une boîte différente à un endroit différent est une expérience différente, et un carton de livraison utilisé est gratuit.

L'herbe à chat fonctionne sur certains chats et pas sur d'autres, la réponse est héritée, et elle n'apparaît pas avant que le chaton n'ait quelques mois. La valériane vaut la peine d'être essayée chez les chats qui ne réagissent pas à l'herbe à chat.

Ajustements selon l'âge

Chatons.

De courtes rafales, plusieurs fois par jour, et jamais avec les mains. Les mains utilisées comme jouets créent un chat adulte qui mord les mains. Les chatons mâchouillent aussi tout, donc les protège-câbles et le retrait des élastiques à cheveux, élastiques, fils à coudre et petits morceaux de plastique sont plus importants à cet âge qu'à tout autre.

Adultes.

L'âge le plus susceptible d'être sous-stimulé et de prendre du Poids. Deux sessions de canne à pêche appropriées par jour, nourriture hors de l'écuelle et rotation hebdomadaire. C'est aussi l'âge où le dressage porte ses fruits : les chats apprennent facilement, et cinq minutes de travail au clicker constituent un réel exercice mental.

Seniors.

L'instinct ne s'estompe pas, c'est le corps qui faiblit. Continuez à jouer, mais diminuez la hauteur, ralentissez le mouvement et raccourcissez la session. Ajoutez des rampes ou des marches vers les lieux en hauteur favoris, choisissez des distributeurs puzzle qui demandent moins de force, et placez un bac à litière avec une entrée basse à chaque étage utilisé par le chat. Un chat senior qui a arrêté de sauter souffre généralement d'arthrite plutôt que d'un manque d'intérêt, et cela se traite.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne laissez jamais un chat sans surveillance avec de la ficelle, de la laine, du fil, des guirlandes, du ruban ou de l'élastique. La langue du chat pointe vers l'arrière, donc tout ce qui commence à être avalé ne peut pas être recraché. Le fil avalé scie l'intestin et constitue l'une des urgences chirurgicales les plus graves chez les chats. Un fil avec une aiguille encore attachée est pire encore.

N'utilisez jamais vos mains ou vos pieds comme jouets, quel que soit l'âge.

Ne punissez jamais les griffades, le marquage urinaire ou l'activité nocturne. La punition produit un chat qui a peur de vous et adopte le même comportement quand vous n'êtes pas là, et chez un chat anxieux, cela aggrave le problème sous-jacent.

Ne donnez jamais un tube en carton ou un récipient dans lequel le chat peut glisser sa tête sans pouvoir la ressortir, et coupez toutes les anses ou boucles avant de donner un emballage à un chat.

Ne supposez jamais qu'un comportement destructeur ou répétitif est simplement de l'ennui. Le léchage excessif, le mâchonnement constant d'objets non alimentaires et l'agressivité soudaine nécessitent tous un bilan médical en premier lieu.

N'ajoutez jamais de nourriture d'enrichissement en plus de la ration quotidienne. Déduisez-la de la ration, sinon vous traiterez l'ennui tout en créant de l'obésité.

Quand demander de l'aide

Un chat d'intérieur bien occupé mange calmement, se repose à découvert et a encore de l'énergie pour une chasse en soirée.

Allez immédiatement chez un Vétérinaire si le chat a eu un contact avec un lys, a avalé de la ficelle ou du fil, est tombé d'une hauteur ou force dans le bac à litière sans produire d'urine.

Prenez un rendez-vous le jour même pour un chat qui a arrêté de jouer et a commencé à se cacher, qui ne mange pas ou qui est devenu soudainement agressif lorsqu'on le manipule.

Prenez un rendez-vous de routine pour un léchage excessif, pour le mâchonnement répété de tissu ou de plastique, pour des miaulements nocturnes chez un chat plus âgé, ou pour un chat qui a cessé de sauter aux endroits qu'il atteignait facilement auparavant.

Demandez une référence vers un comportementaliste félin qualifié si un chat reste anxieux ou destructeur une fois que les causes médicales ont été exclues et que l'environnement a été amélioré. Le travail sur le comportement est bien plus efficace lorsque les causes physiques ont déjà été écartées.