Suppléments pour oiseaux : ce qui aide, ce qui est gaspillé et ce qui nuit

Réponse rapide

Le contenu du bol au quotidien détermine si un supplément est nécessaire.

La plupart des oiseaux de compagnie consommant une alimentation de base variée et équilibrée n'ont pas besoin de supplément général. Les oiseaux qui en bénéficient réellement ont besoin d'un nutriment spécifique pour une raison précise, généralement en raison de ce qui manque dans leur alimentation de base ou de ce que leur espèce ne peut pas gérer.

Les suppléments courants vendus pour les oiseaux sont pour la plupart inoffensifs mais inutiles. Deux habitudes ne sont pas inoffensives : ajouter de la poudre vitaminée dans l'eau de boisson et superposer un produit vitaminé sur une alimentation déjà enrichie.

• Un supplément corrige une carence. Il ne peut pas corriger une mauvaise alimentation, car une mauvaise alimentation manque de beaucoup de choses à la fois.
• Les vitamines hydrosolubles inutiles sont excrétées. Les vitamines A et D3 sont stockées, donc le surplus s'accumule.
• Les vitamines dans le bol d'eau favorisent la prolifération de bactéries et de levures, et de nombreux oiseaux boivent moins lorsque l'eau en a le goût.
• La poudre saupoudrée sur des graines sèches tombe au fond du bol. L'oiseau mange les graines et laisse la poudre.
• Certaines espèces sont lésées par le taux de fer contenu dans la nourriture enrichie ordinaire, donc « plus enrichi » est la mauvaise direction pour elles.

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Ne donnez jamais un supplément de calcium et de vitamine D3 sur le long terme sans raison, et n'en donnez jamais à un oiseau mangeant déjà une alimentation formulée enrichie.

La vitamine D3 favorise l'absorption du calcium par l'intestin. Un excès prolongé augmente le taux de calcium sanguin et dépose des minéraux dans les reins, les gros vaisseaux et d'autres tissus mous, ce qui est irréversible. L'oiseau semble en bonne santé jusqu'à ce qu'il ne le soit plus, et les premiers signes sont une consommation d'eau et une émission d'urine bien supérieures à la normale.
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Pourquoi les suppléments se comportent différemment de la nourriture

Une vitamine n'est pas de la nourriture. C'est une dose, et une dose a une plage qui aide et une plage qui nuit.

Les deux vitamines qui importent le plus chez les oiseaux se situent aux extrémités opposées de ce concept.

Vitamines hydrosolubles.

Le groupe B et la vitamine C se dissolvent dans l'eau et sont largement excrétés lorsqu'ils sont fournis au-delà des besoins. En donner trop gaspille de l'argent et, dans le cas de la vitamine C chez les espèces sensibles au fer, augmente discrètement l'absorption du fer. Sinon, les dommages sont faibles.

Vitamines liposolubles.

Les vitamines A, D3, E et K sont stockées dans le foie et les graisses. Il n'existe aucun moyen efficace pour le corps d'évacuer le surplus, donc les doses répétées s'accumulent sur des semaines et des mois. La toxicité liée à celles-ci est lente, silencieuse et généralement causée par un propriétaire attentionné plutôt que par un accident.

Cette différence explique pourquoi l'instruction de l'étiquette « saupoudrer quotidiennement » est un problème plus important pour un produit A et D3 que pour un complexe B.

Ce que l'alimentation de base fournit déjà

La chose la plus utile à faire avant d'acheter quoi que ce soit est de déterminer ce que l'oiseau mange en une journée et ce que cette nourriture contient déjà.

Peser la portion, et ne pas seulement remplir le bol, est ce qui transforme « il mange un peu de tout » en un nombre sur lequel vous pouvez agir.

Les alimentations formulées en granulés sont enrichies.

Un granulé complet contient déjà des vitamines et minéraux ajoutés dans un rapport fixe. Si un oiseau mange principalement des granulés, un supplément général est ajouté par-dessus une dose complète, et c'est ainsi que l'hypervitaminose se produit dans la pratique.

Les mélanges de graines ne sont pas enrichis de manière fiable.

Certains sont enrobés ou contiennent des formes enrichies, mais les oiseaux trient. Une calopsitte qui mange du tournesol et du millet et laisse les morceaux extrudés colorés n'a consommé aucun enrichissement, quel que soit ce que dit le sac.

La nourriture fraîche fournit bien des précurseurs de vitamine A.

Les légumes verts à feuilles sombres, les carottes, la patate douce, la citrouille et le poivron rouge contiennent des caroténoïdes, que les oiseaux convertissent selon leurs besoins. Les sources de caroténoïdes ne causent pas de toxicité à la vitamine A, ce qui explique précisément pourquoi la nourriture fraîche est plus sûre qu'un supplément de rétinol pour corriger la carence la plus courante chez les perroquets de compagnie.

L'eau n'est pas un système de distribution.

Tout ce qui est dissous dans l'eau de boisson est exposé à la chaleur, à la lumière et à la flore buccale de l'oiseau toute la journée. Les préparations vitaminées contenant du sucre transforment un bol d'eau en milieu de culture en quelques heures dans une pièce chaude.

Les carences qui sont réellement fréquentes

Carence en vitamine A.

C'est la maladie classique du régime à base de graines chez les perroquets. Les muqueuses perdent leur surface normale, donc l'oiseau développe des problèmes sinusiens récurrents, des tissus mous ou avec des plaques blanches dans la bouche, une mauvaise qualité de plumage et une cicatrisation lente. Elle est bien mieux corrigée par la nourriture fraîche et un changement d'alimentation que par des gouttes.

Carence en calcium et risque d'hypocalcémie.

Les gris du Gabon sont reconnus comme étant sujets à un faible taux de calcium sanguin avec des convulsions, et les poules pondeuses de toute espèce épuisent rapidement leur calcium. L'apport en calcium, le statut en vitamine D3 et l'accès aux UVB fonctionnent comme un système, donc corriger l'un seul ne donne souvent rien.

Carence en iode chez les perruches.

Les perruches nourries uniquement aux graines dans des régions aux sols pauvres en iode développent une hypertrophie de la thyroïde. La glande hypertrophiée se situe près du syrinx et du jabot, donc l'oiseau produit un bruit de clic ou de grincement en respirant et peut régurgiter. Cela répond à un traitement correct, et cela vaut la peine d'être nommé car les propriétaires entendent le grincement comme « un nouveau bruit qu'il fait ».

Acides aminés pendant la mue.

Les plumes sont principalement composées de kératine, riche en acides aminés soufrés. Un oiseau qui mue fortement avec une source de protéines de basse qualité peut montrer une mauvaise formation des plumes. La solution est une meilleure source de protéines dans l'alimentation plutôt qu'un flacon d'acides aminés.

Les espèces nécessitant des conseils opposés

La poudre saupoudrée sur un mélange sec comme celui-ci se dépose au fond. Sur des légumes hachés humides, elle reste là où l'oiseau pourra réellement la manger.

La maladie du stockage du fer est l'exemple le plus clair d'une règle de supplémentation qui s'inverse selon l'espèce.

Les loris, loriets, mainates, toucans et certains autres oiseaux frugivores absorbent et stockent le fer alimentaire d'une manière qui endommage le foie. Pour ces oiseaux, les aliments enrichis ordinaires destinés aux perroquets peuvent être trop riches en fer, et les suppléments de vitamine C aggravent les choses en augmentant l'absorption du fer par l'intestin.

Si vous possédez l'une de ces espèces, la question à poser sur tout aliment ou supplément est son taux de fer, et non son taux de vitamines.

L'inverse s'applique aux poules reproductrices et aux oiseaux en convalescence, où un supplément spécifique, limité dans le temps et prescrit pour une raison, est réellement utile.

Comment les suppléments sont administrés, et pourquoi la plupart des tentatives échouent

Sur graines sèches.

La poudre n'adhère pas aux coques de graines lisses. Elle finit à la base du bol et est jetée avec les enveloppes. L'oiseau n'en reçoit presque pas.

Dans l'eau de boisson.

La dose est inconnue car l'ingestion est inconnue, le produit se dégrade à la lumière et à la chaleur, et la croissance bactérienne augmente fortement. Certains oiseaux réduisent également leur consommation d'eau à cause du goût, ce qui est le contraire de ce dont un oiseau malade a besoin.

Sur nourriture fraîche humide.

C'est la seule voie qui fonctionne globalement. La poudre colle aux légumes hachés, et l'oiseau mange le légume plutôt que de trier autour.

Directement dans le bec.

Précis, mais cela coûte la confiance et risque l'aspiration si l'oiseau se débat. C'est raisonnable pour un court traitement prescrit avec une technique que votre vétérinaire vous a montrée, pas pour une habitude quotidienne.

Os de seiche et blocs minéraux.

Utiles seulement si l'oiseau les ronge, et beaucoup ne le font jamais. Un os de seiche intact après des mois n'a rien apporté.

Signes qu'un supplément cause des dommages

Le surdosage ne semble pas dramatique au début. Il ressemble à un oiseau qui est un peu « pas dans son assiette ».

Excès de vitamine D3 et de calcium.

Consommation d'eau nettement augmentée et fientes beaucoup plus humides avec plus de liquide clair, puis perte d'appétit et léthargie. Le mécanisme est un taux de calcium sanguin élevé affectant les reins.

Excès de vitamine A dû aux produits au rétinol.

Perte d'appétit, mauvais état des plumes et changements cutanés. C'est rare avec la nourriture et vient presque entièrement des suppléments.

Surcharge en fer chez les espèces sensibles.

Essoufflement, abdomen gonflé et mort subite chez un oiseau qui semblait en bonne santé. Au moment où c'est visible, les dommages au foie sont avancés, c'est pourquoi la prévention est toute la stratégie.

Eau contaminée.

Diarrhée, jabot aigre ou un oiseau qui devient réticent à boire. Soupçonnez l'additif avant de soupçonner l'oiseau.

La routine qui garde cela simple

Un oiseau ayant une alimentation de base variée avec la lumière du jour et de l'eau propre est la version qui n'a besoin de rien de plus.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne pas ajouter de vitamines dans l'eau de boisson par routine.

Ne pas donner un supplément général en plus d'une alimentation formulée enrichie.

Ne pas traiter une carence suspectée en devinant. La carence en vitamine A, la carence en calcium et la carence en iode ont l'air différentes, nécessitent des corrections différentes, et un seul produit ne convient pas aux trois.

Ne pas donner de vitamine C aux espèces sensibles au fer.

Ne pas utiliser un produit pour humain ou pour bétail à une dose réduite calculée par vous-même.

Ne pas continuer un supplément commencé pour un traitement court une fois le traitement terminé, ce qui est ainsi que la plupart des surdosages à long terme commencent.

Quand demander de l'aide

Contactez un vétérinaire aviaire le jour même si l'oiseau ne mange pas, boit et urine beaucoup plus que d'habitude, fait des crises ou des tremblements, ou respire avec un clic, un grincement ou un effort.

Prenez un rendez-vous de routine si vous donnez un supplément depuis des mois sans raison définie, si l'oiseau suit un régime basé uniquement sur des graines, ou si vous gardez une espèce sensible au fer et que vous avez des doutes sur sa nourriture.

Apportez ceci au rendez-vous :

• L'emballage de chaque supplément et aliment que vous utilisez, pas le nom de mémoire
• Une liste écrite de ce que l'oiseau mange quotidiennement et de ce qu'il laisse
• La tendance de poids de votre balance au gramme
• Depuis combien de temps le supplément actuel est donné, et en quelle quantité
• Si l'oiseau a accès à un éclairage UVB ou à la lumière du jour non filtrée

Cet historique est ce qui distingue une carence d'un surdosage, et les deux peuvent sembler similaires de l'extérieur.