Crier à l'aube : Appel de contact, cycle lumineux et régulation du sommeil

Réponse rapide

Un certain niveau d'appels à l'aube est normal et sain. L'objectif est de réduire le volume et la durée, et non de réduire l'animal au silence complet.

Crier fort aux premières lueurs du jour est un comportement de groupe normal. À l'état sauvage, les oiseaux accueillent l'aube avec des appels de contact pour rassurer le groupe sur le fait que tout le monde a survécu à la nuit, et un animal de compagnie conserve cet instinct avec vous en tant que membre de son groupe.

Vous ne pouvez pas supprimer ce comportement, et tenter de le punir aggrave généralement la situation. Ce que vous pouvez changer, ce sont les deux facteurs qui influencent le moment et l'intensité : quand et quelle quantité de lumière l'animal reçoit, et si votre réaction récompense accidentellement le bruit.

• Les appels à l'aube sont des appels de contact destinés au groupe, pas un mauvais comportement ; essayez donc de les gérer plutôt que de les éliminer.
• La lumière déclenche le réveil ; une lumière précoce sur la cage signifie un début de journée précoce et bruyant.
• Un sommeil insuffisant ou une nuit interrompue rend les animaux plus bruyants et plus irritables, et non plus calmes.
• Courir vers l'animal ou crier en retour lorsqu'il hurle lui apprend que les cris font venir le groupe, ce qui le pousse à crier davantage.
• Un changement soudain dans le schéma vocal habituel d'un animal peut signaler une douleur ou une maladie et mérite une visite chez le vétérinaire.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi les oiseaux crient à l'aube

Les oiseaux sont des animaux de groupe. Vivre séparé du groupe, même pour une nuit, va à l'encontre d'un instinct profond ; ainsi, aux premières lueurs, l'animal appelle et écoute une réponse. Dans un groupe sauvage, ce chœur confirme que le groupe a survécu à la nuit et rétablit le contact. Un animal de compagnie fait la même chose, et vous et votre foyer êtes le groupe qu'il appelle.

C'est pourquoi l'aube est le moment le plus bruyant. Le passage de l'obscurité à la lumière est le déclencheur le plus puissant, et le crépuscule produit souvent une deuxième rafale plus faible pour la même raison. Ce n'est pas de l'agression, et l'animal n'essaie pas de vous énerver. C'est un signal normal et sain, raison pour laquelle l'objectif est de le moduler et de le réduire plutôt que de l'arrêter.

Les cris dus à l'ennui en milieu de journée sont un problème différent avec une solution différente, abordée plus loin, mais le chœur de l'aube lui-même est instinctif.

Le cycle lumineux définit le timing

Étant donné que la lumière déclenche le réveil, le levier principal sur les appels de l'aube est la lumière que l'animal voit et le moment où il la voit.

Une cage près d'une fenêtre avec des rideaux fins, ou dans une pièce exposée à l'éclairage public ou au soleil précoce de l'été, réveille l'animal dès les premières lueurs, ce qui, selon les saisons, peut être très tôt. Modifiez l'emplacement de sommeil pour éviter cette lumière précoce et les appels commenceront plus tard.

Beaucoup de propriétaires utilisent une petite cage de sommeil séparée dans une pièce sombre et calme, ou un coin correctement assombri, afin que la nuit de l'animal soit contrôlée plutôt que laissée au lever du soleil. Une couverture peut aider, mais seulement si elle bloque réellement la lumière et que la pièce est calme ; une couverture fine dans une pièce lumineuse est peu efficace.

La durée du sommeil compte autant que le moment. Les animaux de compagnie se portent généralement mieux avec une longue période d'obscurité ininterrompue, souvent entre dix et douze heures, bien que la durée exacte varie selon l'animal et la saison. Un animal gardé éveillé tard sous les lumières domestiques, ou réveillé à plusieurs reprises durant la nuit, manque de sommeil ; un animal privé de sommeil est plus bruyant, plus réactif et plus difficile à calmer. Protéger une vraie nuit est souvent le changement le plus efficace.

Les jouets de recherche de nourriture et l'enrichissement ciblent les cris dus à l'ennui en journée. Ce n'est pas une solution pour le chœur instinctif de l'aube, qui se gère par la lumière et la réponse.

Ne renforcez pas les cris

La façon la plus courante dont les propriétaires aggravent les appels de l'aube est d'y répondre de la manière que l'animal préfère.

Lorsque l'animal appelle et que vous vous précipitez dans la pièce, le découvrez ou lui criez dessus pour qu'il se taise, vous avez répondu à l'appel de contact. Du point de vue de l'animal, crier a simplement appelé le groupe et a reçu une réponse, donc crier fonctionne et il le fera davantage. Crier n'est pas une punition pour un oiseau ; c'est un membre du groupe bruyant qui répond, ce qui peut se transformer en jeu.

La solution est de changer ce que votre réponse récompense.

Répondez calmement aux appels de contact calmes. Un léger sifflement ou une parole douce depuis une autre pièce rassure l'animal sur la présence du groupe sans lui apprendre à monter en intensité. Beaucoup d'oiseaux se calment dès qu'ils reçoivent une réponse discrète.

Ne venez pas uniquement quand il fait du bruit. Si votre attention arrive pendant les cris, ce sont les cris qui sont renforcés. Attendez une pause, même brève, et donnez votre attention à ce moment-là.

Récompensez le calme. Allez voir l'animal, découvrez-le et commencez la journée lorsqu'il appelle normalement ou calmement, afin que le calme devienne ce qui vous fait venir.

Gardez votre propre énergie basse le matin. Une entrée bruyante et dramatique augmente l'excitation. Un début calme et prévisible aide l'animal à s'aligner sur votre calme.

Lire la posture de l'animal vous aide à synchroniser votre attention sur les moments calmes plutôt que sur les moments bruyants.

Gérez les cris de la journée séparément

Si l'animal crie aussi tout au long de la journée, il s'agit généralement d'ennui, de sous-stimulation ou de recherche d'attention apprise plutôt que d'un appel de contact à l'aube, et cela répond à une série de changements différents.

Donnez du travail à l'animal. Des jouets de recherche de nourriture qui l'obligent à trouver sa nourriture, des objets sûrs à mâcher et à déchiqueter, ainsi qu'un ensemble varié de perchoirs occupent un esprit actif. Faites tourner les jouets pour que la nouveauté dure.

Passez du temps prévisible et structuré avec l'animal chaque jour, y compris de courtes séances d'entraînement, afin que son besoin d'interaction soit satisfait selon votre emploi du temps plutôt que demandé de son propre chef. Un animal dont les besoins sociaux sont satisfaits est beaucoup moins susceptible de crier pour avoir de la compagnie.

Appliquez la même règle de renforcement : récompensez le calme et les appels de contact à volume normal, et évitez de donner de l'attention en réponse aux cris.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne punissez pas les appels de l'aube en couvrant la cage brusquement, en la frappant ou en pulvérisant de l'eau sur l'animal. Cela ajoute de la peur et du stress sans supprimer l'instinct, et un animal stressé est souvent plus bruyant.

Ne criez pas après l'animal pour qu'il se taise. Pour l'animal, vous lui répondez, ce qui renforce et peut accentuer le bruit.

Ne courez pas à chaque fois qu'il crie. C'est exactement la séquence qui entraîne les cris.

Ne réduisez pas le sommeil de l'animal pour essayer de l'épuiser. Une nuit courte ou brisée rend les appels pires, pas meilleurs.

Ne vous attendez pas au silence. Un animal qui ne fait jamais de bruit n'est pas l'objectif et n'est généralement pas un animal sain et bien adapté.

Un animal bien reposé avec un programme lumineux stable appelle à l'aube, puis entame une journée calme.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un vétérinaire aviaire si la nature ou le schéma des vocalisations de votre animal change soudainement, ou si les appels s'accompagnent de plumes ébouriffées, d'une perte d'appétit ou d'une activité réduite, car un changement vocal peut être un signe précoce de maladie ou de douleur.

Envisagez de consulter un comportementaliste aviaire qualifié en renforcement positif si les cris sont sévères, constants tout au long de la journée, ou clairement appris, et si vous ne progressez pas après plusieurs semaines d'un programme lumineux cohérent et d'une réponse calme et bien synchronisée.

Réexaminez l'installation de sommeil dans presque tous les cas, car un animal qui ne bénéficie pas d'une longue nuit sombre et ininterrompue lutte contre vous avant même que vous ne commenciez.