Fuite, fissure ou éclatement d'aquarium : la première heure

Réponse rapide

Un petit récipient contenant sa propre eau est l'endroit où un poisson finit en cas de défaillance de son aquarium. C'est une solution viable pendant quelques heures, pas des jours.

Un aquarium qui fuit, est fissuré ou suinte constitue deux urgences simultanées : un danger électrique dans votre pièce et une défaillance du système de survie de votre Animal.

Traitez-les dans cet ordre. Coupez le courant d'abord, occupez-vous des poissons ensuite, gérez les dégâts des eaux en troisième, et l'aquarium lui-même en dernier, car un aquarium qui a commencé à céder ne peut être sauvé par aucune intervention tant qu'il est plein.

• Coupez l'alimentation au niveau de la prise avant de toucher à quoi que ce soit d'humide. Les chauffages, filtres et pompes sont des équipements électriques immergés.
• Ne soulevez et ne déplacez jamais un aquarium rempli d'eau. Une vitre sous tension cède lorsque la charge se déplace.
• Videz l'eau dans des seaux propres et conservez cette eau. Elle contient votre équilibre chimique et vos bactéries.
• Transférez les poissons dans un seau couvert avec cette ancienne eau et un apport d'air, et gardez les masses filtrantes humides dans l'eau de l'aquarium.
• La plupart des fuites suspectées ne proviennent pas de l'aquarium. La condensation, un filtre qui se réamorce ou un tuyau desserré sont bien plus fréquents qu'une vitre fissurée.

:::danger
L'eau et l'électricité du secteur sont la raison pour laquelle il s'agit d'une urgence pour vous, et pas seulement pour les poissons.

Avant de passer la serpillière, d'écoper, de passer la main derrière l'aquarium ou de toucher un chauffage, coupez l'alimentation au niveau de la prise, et idéalement au niveau du tableau électrique ou du disjoncteur correspondant à ce circuit. L'eau qui circule le long des câbles vers une prise ou une multiprise est le mécanisme en cause, et un chauffage exposé à l'air alors qu'il est encore sous tension peut également éclater, ce qui transforme une petite fuite en éclats de verre dans l'eau.
:::

Décidez en 60 secondes

Pourquoi les aquariums tombent en panne, et pourquoi soudainement

Le verre ne s'use pas graduellement en vous prévenant. Il accumule des tensions et les libère d'un seul coup, c'est pourquoi les Propriétaires décrivent un aquarium qui allait « parfaitement bien hier ».

Le support et le sol.

La vitre de fond d'un aquarium en verre est conçue pour être supportée uniformément sur toute sa surface. Tout ce qui transforme un support uniforme en un point de pression concentre les tensions à un seul endroit.

Un seul grain de gravier coincé sous le fond, un support qui s'est légèrement déformé, un socle qui n'est pas tout à fait plat, ou un aquarium posé sur une moquette qui se comprime de manière inégale produisent le même résultat. La fissure apparaît généralement près de ce point puis se propage.

C'est aussi pourquoi la vérification de la mise à niveau n'est pas optionnelle et pourquoi de nombreux fabricants spécifient un tapis en mousse ou en polystyrène sous le fond. Lorsque le fabricant en préconise un, son rôle est de répartir la charge, pas d'amortir.

Poids.

L'eau douce pèse environ un kilogramme par litre. Ajoutez le substrat, les roches et l'aquarium lui-même, et la masse totale reposant sur une surface de la taille d'une petite table devient considérable. Dans une pièce à l'étage, sur un vieux plancher en bois ou dans un appartement converti, cette charge compte, et un aquarium doit reposer sur les solives plutôt que le long d'une seule d'entre elles si possible.

Dommages par impact visibles plus tard.

Un éclat sur un bord, fait lors de la livraison ou lorsqu'une roche est tombée, est un point de concentration de tension. Il peut rester là pendant des années puis se propager lors d'un changement de température ou si le support travaille.

C'est la raison pour laquelle il faut déposer les ornements lourds et les roches dans un aquarium plutôt que de les lâcher, et construire le décor sur le fond seulement après avoir vérifié que rien n'est coincé en dessous.

Vieillissement du silicone.

Les joints sont structurels dans un aquarium en verre. Le silicone perd son adhérence au fil des années, plus rapidement si l'aquarium a été exposé à la lumière directe du soleil, et plus rapidement si la préparation initiale de la surface était médiocre. Une défaillance de joint commence généralement par un suintement à un angle plutôt que par une rupture soudaine.

Stress thermique.

Verser de l'eau chaude dans un aquarium froid, ou de l'eau froide sur du verre chaud, crée une dilatation inégale. C'est une cause réelle de fissures lors des changements d'eau, surtout en hiver lorsque l'eau du robinet est très froide.

L'acrylique se comporte différemment.

Les aquariums en acrylique se craquellent plutôt que de se fissurer nettement, se rayent facilement, et peuvent souvent être réparés par un spécialiste compétent. Ils fléchissent aussi, ce qui signifie que les exigences concernant le support sont différentes et généralement plus strictes. Si vous avez de l'acrylique, ne supposez pas que les conseils valables pour le verre s'appliquent.

Ce qui fuit réellement, car ce n'est généralement pas l'aquarium

Déposez les ornements durs et les roches, ne les lâchez pas. Un bord ébréché sur la vitre de fond est une fissure en attente d'un changement de température.

Avant de condamner un aquarium, éliminez les causes bien plus fréquentes. Les Propriétaires démontent et reconstruisent régulièrement un aquarium en parfait état à cause d'un clip de tuyau desserré.

Condensation.

Une pièce froide et un aquarium chauffé produisent de la condensation le long de l'extérieur du verre, qui s'accumule à la base et ressemble exactement à une fuite de joint. Séchez complètement l'extérieur, placez du papier absorbant autour de la base et vérifiez à nouveau dans une heure.

Connexions du filtre externe.

Robinetterie desserrée, joints toriques usés, couvercle mal fermé, et tuyaux durcis avec l'âge. Une fuite de filtre externe apparaît souvent sur le sol du meuble, loin de l'aquarium, et constitue la source la plus courante.

Réamorçage.

Lorsqu'une pompe s'arrête, l'eau peut être siphonnée vers l'arrière par la sortie ou par une ligne d'air qui descend sous le niveau de l'eau, vidant l'aquarium sur le sol. Vérifiez que les lignes d'air remontent au-dessus de la surface de l'eau avant de descendre vers la pompe, et que les sorties sont situées assez haut pour rompre le siphon.

Débordement de la décantation.

Dans un système avec décantation, le volume qui redescend lorsque la pompe de remontée s'arrête doit pouvoir tenir dans la décantation. Si ce n'est pas le cas, la décantation déborde à chaque coupure de courant.

Joints de chauffage et boîtiers fissurés.

Un chauffage avec une micro-fissure dans son verre peut fuir et constitue également un danger électrique. Tout chauffage ayant fonctionné à sec doit être remplacé, pas testé.

Débordement lors d'un changement d'eau.

Évident avec le recul, mais mérite d'être écarté avant de paniquer.

Évaporation confondue avec une fuite.

Un niveau d'eau qui baisse alors que le sol est sec est le signe d'une évaporation. Les aquariums ouverts dans une pièce chauffée perdent une quantité surprenante d'eau, et cela s'accélère en hiver lorsque le chauffage central assèche l'air.

Le test.

Séchez tout, marquez le niveau d'eau avec un ruban adhésif, et éteignez les équipements un par un, en laissant une heure pour chacun. Si le niveau baisse alors que tout est éteint et que le sol reste sec, c'est l'évaporation. Si le sol n'est mouillé que lorsqu'un appareil spécifique fonctionne, cet appareil est la source de la fuite.

La procédure d'urgence

1. Coupez le courant.

À la prise, et au disjoncteur si l'eau a atteint les câbles ou une multiprise. Ne sautez pas cette étape sous prétexte que la fuite semble petite.

2. Ne déplacez pas l'aquarium.

Un aquarium contenant de l'eau ne doit jamais être soulevé, glissé, incliné ou mis à niveau. L'eau à l'intérieur se déplace comme une masse et la tension s'exerce directement sur les joints et le fond. Des aquariums qui ne faisaient que suinter ont rompu complètement à cet instant.

3. Préparez des récipients.

Utilisez des seaux propres n'ayant jamais contenu de détergent, d'eau de Javel ou d'engrais pour plantes. Les seaux de qualité alimentaire sont idéaux. Les seaux de ménage conservent des résidus qui tueront les poissons.

4. Abaissez le niveau d'eau dans ces seaux, et gardez-la.

Siphonnez, ne tentez pas d'écoper avec un pichet si vous pouvez l'éviter, car mettre la main dans l'aquarium le fait bouger. Amenez le niveau sous la fissure ou le joint et arrêtez-vous là si l'aquarium est stable, ou videz complètement si le fond est touché.

Cette eau mérite d'être conservée. Elle est à la bonne température, avec la bonne dureté et le bon pH pour vos poissons, et elle ne contient pas de chlore. Les changements soudains de ces paramètres sont une menace plus grande pour un poisson dans l'heure qui suit qu'un seau légèrement trouble.

5. Transférez les poissons.

Attrapez-les calmement dans un seau contenant leur propre eau. Ne les poursuivez pas, et ne videz pas l'aquarium jusqu'à laisser une flaque pour les attraper, car un poisson dans quelques centimètres d'eau est facilement blessé et sévèrement stressé.

6. Sauvez les masses filtrantes.

Retirez les mousses, les masses céramiques et la ouate filtrante et immergez-les dans un récipient d'eau de l'aquarium. Elles contiennent les bactéries nitrifiantes qui traitent l'ammoniaque, et cette colonie meurt à l'air libre ou dans l'eau du robinet chlorée en peu de temps.

C'est la chose la plus précieuse que vous allez sauver. Le substrat, les plantes et le décor peuvent être remplacés rapidement. Une colonie bactérienne mature prend des semaines à se développer.

7. Gérez les dégâts des eaux.

Soulevez tout ce qui est absorbant du sol, faites circuler l'air, et si l'aquarium était à l'étage ou dans un appartement, vérifiez le plafond en dessous. De nombreuses polices d'assurance habitation traitent les fuites d'aquarium différemment des fuites de plomberie, et il est préférable de connaître votre position avant d'en avoir besoin plutôt qu'après.

Garder les poissons en vie dans un seau

À mesure que le niveau d'eau baisse, le chauffage et l'admission du filtre sont exposés. Éteignez les deux avant que le niveau ne les atteigne, et ne laissez jamais un chauffage fonctionner à l'air libre.

Les récipients temporaires permettent la survie, mais tout ce qui maintient un poisson en vie dans un aquarium doit maintenant être fait par vous.

Oxygène.

La surface est l'endroit où les échanges gazeux se produisent, et un seau a une petite surface relative par rapport à sa profondeur. Une pompe à air avec un diffuseur est la solution fiable, et une pompe à air sur batterie est l'équipement d'urgence le plus utile qu'un aquariophile puisse posséder.

Sans cela, maintenez une faible densité de poissons, utilisez des récipients plus larges plutôt que profonds, et agitez la surface périodiquement. L'eau chaude contient moins d'oxygène que l'eau froide, donc un seau chauffé a besoin de plus d'air, pas moins.

Ammoniaque.

Sans filtre, l'ammoniaque provenant des poissons s'accumule immédiatement, et l'ammoniaque est plus toxique à un pH élevé et une température élevée. Deux choses permettent de le contrôler.

Ne nourrissez pas. Un poisson en bonne santé tolère mieux plusieurs jours sans nourriture qu'il ne tolère l'ammoniaque. Le jeûne réduit considérablement la production de déchets.

Changez une partie de l'eau quotidiennement, en utilisant de l'eau déchlorée à température égale. Si vous avez un conditionneur liant l'ammoniaque, c'est à cela qu'il sert.

Température.

Les poissons tropicaux ont besoin que leur température soit maintenue. Un chauffage ne peut être utilisé dans un seau que s'il est totalement immergé jusqu'à sa marque minimale et que le récipient est stable ; beaucoup ne sont pas conçus pour des récipients peu profonds et vont éclater ou surchauffer.

Des alternatives plus sûres consistent à garder le récipient dans la pièce la plus chaude, à envelopper l'extérieur avec des serviettes ou une couverture, et à faire flotter une bouteille scellée d'eau chaude pour ajuster la température. Changez la température lentement. Une variation rapide est plus dangereuse qu'une valeur stable légèrement erronée.

Les espèces d'eau froide ont le problème inverse. Les poissons rouges dans une pièce chaude en été souffrent, et leur besoin en oxygène augmente à mesure que l'eau se réchauffe.

Un couvercle.

Beaucoup de poissons sautent lorsqu'ils sont stressés, et les bettas, danios, poissons-hachettes et la plupart des silures sont connus pour cela. Couvrez le récipient avec un couvercle qui laisse passer l'air, comme une serviette ou un morceau de filet, pas un couvercle hermétique.

Obscurité et calme.

Un récipient couvert dans une pièce peu fréquentée réduit considérablement le stress. Résistez à l'envie de vérifier constamment.

Agressivité.

Les poissons qui coexistaient dans un aquarium décoré peuvent ne pas coexister dans un seau vide, car il n'y a nulle part où briser la ligne de vue. Séparez les individus agressifs connus, et ajoutez un morceau de tuyau en plastique propre ou une plante pour servir de cachette si vous le pouvez.

Réparer ou remplacer

Soyez honnête à ce sujet, car une seconde défaillance avec un aquarium réparé se produit généralement quand personne n'est à la maison.

Dommage sur la vitre de fond : remplacez l'aquarium.

Il n'y a aucune réparation domestique fiable pour un fond fissuré. Toute la colonne d'eau repose dessus.

Suintement de joint : réparable, mais pas par colmatage.

Le silicone n'adhère pas au silicone durci. Une réparation de joint authentique implique de vider et sécher complètement l'aquarium, de découper l'ancien cordon de silicone interne avec une lame, de nettoyer le verre minutieusement, et de poser un cordon frais. Appliquer un nouveau mastic sur l'ancien produit une réparation qui semble correcte et tient jusqu'à ce qu'elle ne tienne plus.

Utilisez uniquement du silicone pour aquarium. Les mastics de salle de bain et de cuisine contiennent des fongicides et des inhibiteurs de moisissures qui s'infiltrent dans l'eau. Laissez sécher pendant toute la durée indiquée par le fabricant, puis testez l'étanchéité avec de l'eau à l'extérieur ou dans un endroit où une fuite n'a pas d'importance, pendant au moins un jour.

Vitre latérale ou frontale fissurée.

Parfois réparée avec une plaque de verre collée au silicone sur la fissure pour un petit aquarium, et pratique assez courante chez les éleveurs expérimentés. Cela n'est pas équivalent à une vitre intacte, et ne devrait jamais être fait sur un grand aquarium ou un aquarium profond.

Récupérer l'aquarium.

Lorsque vous remplissez à nouveau, vous reconstruisez également le filtre biologique. Si vous avez conservé les masses filtrantes humides et qu'elles n'ont été hors de l'eau que brièvement, une grande partie de la colonie survit et l'aquarium peut se rétablir rapidement.

Dans tous les cas, testez l'ammoniaque et les nitrites quotidiennement pendant les deux premières semaines, nourrissez légèrement, et réintroduisez les poissons graduellement plutôt que tous en même temps. Un aquarium qui a été vidé et rempli se comporte comme un aquarium partiellement cyclé, pas un aquarium mature.

La routine qui prévient la prochaine fois

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne mettez pas la main dans ou derrière un aquarium qui fuit avant d'avoir coupé le courant.

Ne tentez pas de déplacer, soulever ou repositionner un aquarium rempli d'eau. Cela inclut le glisser de quelques centimètres pour regarder derrière, et inclut « juste l'incliner » pour glisser un tapis en dessous.

Ne complétez pas le niveau d'un aquarium qui fuit pour gagner du temps. Vous ajoutez du poids sur une structure défaillante.

Ne rincez pas les masses filtrantes à l'eau du robinet. Le chlore et la chloramine tuent les bactéries que vous essayez de sauver.

N'utilisez pas de seaux de ménage ayant contenu du détergent, de l'eau de Javel ou des produits de jardinage. Des résidus à des concentrations que vous ne pouvez pas sentir tueront les poissons.

N'utilisez pas de silicone de salle de bain, de ruban adhésif de sécurité pour aquarium, ou tout produit qui ne mentionne pas explicitement qu'il est destiné à un usage en aquarium en contact avec l'eau.

Ne nourrissez pas les poissons dans un seau pendant le premier jour ou deux. Vous choisissez entre un poisson affamé et un poisson empoisonné par l'ammoniaque.

Un poisson dans un récipient de maintien restera souvent immobile au fond. L'immobilité en soi n'est pas alarmante dans les premières heures ; un mouvement des ouïes rapide ou laborieux l'est.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un spécialiste aquatique ou un aquariophile local expérimenté le jour même si vous avez une fissure sur n'importe quelle vitre, un problème touchant la vitre de fond, ou un joint qui s'est séparé sur plus d'une courte longueur. Un magasin qui construit ou répare des aquariums peut vous dire en une minute si un aquarium vaut la peine d'être sauvé.

Contactez un Vétérinaire aquatique ou spécialisé dans les NAC si les poissons suffoquent, sont couchés sur le côté, saignent, ou montrent des stries rouges dans les nageoires après une défaillance, et particulièrement si plusieurs sont affectés en même temps. Un changement soudain de température ou de chimie pendant un transfert d'urgence cause de réels dommages physiologiques, et les dommages aux ouïes dus à un pic d'ammoniaque se développent sur des jours plutôt que des minutes.

Contactez un électricien si de l'eau a pénétré dans une prise, une multiprise ou un tableau électrique. Le faire sécher en espérant que tout aille bien n'est pas une solution.

Pour tout professionnel auquel vous parlez, préparez ceci : le volume et les dimensions de l'aquarium, son âge, sur quoi il repose, les paramètres de l'eau avant la défaillance, où exactement l'eau est apparue, quel équipement fonctionnait, et ce que vous avez déjà fait. Cet ensemble de faits identifie la cause plus rapidement que n'importe quelle inspection de l'aquarium vide.