Ikääntyvä kilpikonna: ruokavalio, joka muuttuu iän myötä – ja miksi syömisen väheneminen ei ole vain ikää

Lyhyt vastaus

Ruokavalio, joka kasvatti terveen poikasen, sairastuttaa aikuisen. Useilla lajeilla siirrytään pääosin eläinproteiinista pääosin kasveihin.

Kilpikonnat elävät pitkään, ja useimmat eläimet, joita omistajat kuvaavat vanhoiksi, ovat itse asiassa aikuisia parhaassa iässään. Sillä on merkitystä, koska «se vain vanhenee» on epätodennäköisimpiä selityksiä, kun kilpikonna lopettaa syömisen.

Yleensä tapahtuu kaksi asiaa. Ruokavalio ei ole muuttunut kypsymisen myötä, ja terraariossa on jotain vinossa – useimmiten lämpötila tai UV-lamppu, joka vielä palaa mutta ei enää tuota hyödyllistä tehoa.

• Monet vesikilpikonnat ovat poikasina pääosin lihansyöjiä ja aikuisina pääosin kasvissyöjiä. Ruokintasuunnitelman on muututtava niiden mukana.
• Tarkista lämpötila ja UV-teho ennen kuin mietit sairautta. Kylmä kilpikonna ei sulata eikä syö.
• UV-lamppu lakkaa tuottamasta hyödyllistä tehoa kauan ennen kuin se lakkaa tuottamasta näkyvää valoa.
• Paino on mittari. Punnitse samalla vaa’alla, rutiinin samassa kohdassa, ja pidä kirjaa.
• Älä koskaan salli alipainoisen, sairaan tai diagnosoimattoman eläimen brumoida.

Päätä 60 sekunnissa

Ruokavaliomuutos, jonka omistajat jättävät huomaamatta

Vesi- ja puolivesikilpikonnat.
Punakorvakilpikonnat ja monet lähilajit aloittavat opportunistisina lihansyöjinä – hyönteiset, toukat ja pienet vesieläimet – ja muuttuvat kypsyessään selvästi kasvissyöjämmiksi. Luonnossa aikuinen syö paljon vesikasvillisuutta.

Vankeudessa ruokavalio ei usein seuraa. Eläin jatkaa samoilla proteiinipitoisilla pelleteillä ja samoilla eläinannoksilla kuin nopeasti kasvava poikanen. Seuraukset kasaantuvat: liiallinen kasvu, pyramiding ja epämuodostuma, lihavuus joka estää täyden vetäytymisen, rasvamaksa ja munuaissairaus.

Korjaus tarkoittaa tasapainon siirtämistä kasveihin kypsymisen myötä: tummia lehtivihanneksia, turvallisia vesikasveja, vähemmän pellettiä, eläinproteiini pienempänä osana. Usein myös harvemmin ruokintaa. Kasvava poikanen syö päivittäin; aikuinen ei tarvitse sitä.

Kasvinsyöjämaakilpikonnat.
Välimeren lajit kuten Hermannin ja venäjän kilpikonna sekä laiduntajat kuten sulcata ja leopardi tarvitsevat kuitupitoisen, proteiini- ja sokeriköyhän ruokavalion hyvällä kalsiumtasapainolla. Laiduntajilla ruoho ja heinä ovat pääosa, eivät koriste.

Klassiset virheet: kaupan salaatti (enimmäkseen vettä), paljon hedelmää (ei kuulu Välimeren tai laidunlajien ruokavalioon) sekä koiran tai kissan ruoka, leipä ja maitotuotteet – joilla ei ole sijaa. Seuraus: nopea kasvu, pyramidikuori, rakkokivet ja munuaissairaus.

Kaikkiruokaiset lajit.
Laatikkokilpikonnat ja jotkut muut pysyvät aidosti kaikkiruokaisina; suhteet muuttuvat vähemmän. Silti annokset ja tiheys tulee vähentää kasvun päätyttyä.

Yleisperiaate: ruokavalio, joka tuottaa vaikuttavaa kasvua poikasella, tuottaa vahinkoa aikuisella.

Punnitse eläin, ei vain ruokaa. Kilpikonnan painotrendi on terveyskertomus.

Tarkista terraario ennen eläintä

Matelijan ruokahalu riippuu ensin lämpötilasta, valosta ja nesteytyksestä. Omistajat tulevat usein eläinlääkäriin miettien kaikkia sairauksia mittaamatta yhtäkään lämpötilaa.

Lämpötila.
Mittaa paistattelupinta, lämmin puoli, viileä puoli ja vesilajeilla vesi anturilla tai IR-lämpömittarilla, ei tarra­mittarilla. Sulatus, immuniteetti ja ruokahalu vaativat, että eläin saavuttaa suosimansa ruumiinlämmön. Terraariot ajautuvat vuosien mittaan: lamppu vanhenee, termostaattia siirretään, huoneen käyttö muuttuu, eläin siirretään viileämpään kohtaan.

Ultravioletti.
UVB-teho laskee käyttötuntien myötä, ja lamppu tuottaa näkyvää valoa kauan sen jälkeen kun hyödyllinen teho on mennyt. Ilman riittävää UV:tä kilpikonna ei muodosta D3:a, ei käytä ravinnon kalsiumia ja saa metabolisen luustosairauden – letargia ja ruokahaluttomuus ovat varhaisimpia merkkejä. Kirjaa vaihtopäivä pidikkeeseen ja tarkista, estääkö lasi tai hieno verkko UV:n.

Pääsy paistatteluun.
Vesikilpikonna, joka ei pääse kokonaan ylös kuivumaan, ei termoregulei kunnolla ja saa kuoriongelmia. Tarkista, että tasanne on saavutettavissa vanhemmalle, raskaammalle tai nivelrikkoiselle eläimelle – viisivuotiaana toiminut ramppi voi pettää kahdenkymmenen iässä.

Veden laatu.
Vesilajeilla huono vedenlaatu vaimentaa ruokahalua ja aiheuttaa iho- ja kuorisairauksia. Poikaselle riittävä suodatus on yleensä riittämätön aikuiselle.

Vuodenaika ja valojakso.
Lyhyemmät päivät vähentävät ruokahalua lauhkeilla lajeilla. Tarkista, onko valaistusaikataulu jäänyt kesäasetukseen vai ajautunut.

Miksi kypsä kilpikonna lopettaa syömisen

Kun terraario on tarkistettu ja korjattu, käy nämä kohdat läpi.

Brumaation valmistelu.
Lauhkeilla lajeilla, asteittainen vähennys syksyllä, muuten virkeä ja painoa pitävä eläin. Vaatii terveysarvion ennen jäähdytystä.

Liian pitkä nokka tai leukavaivat.
Liian pitkä nokka estää ruoan leikkaamisen. Merkki: eläin lähestyy, yrittää ottaa ja luovuttaa – ei sivuuta ruokaa täysin.

A-vitamiinin puutos.
Yleistä vesikilpikonilla, joita ruokitaan lihalla, kuivatuilla katkaravuilla tai vaalealla salaatilla. Silmäluomien turvotus, joskus sokeuteen asti, sekä hengitys- ja ihomuutokset. Joka ei näe ruokaa, lopettaa syömisen.

Hengitystieinfektio.
Vähemmän paistattelua, hengitys suu auki, kuplia sieraimissa, kaula ojennettuna jokaisella hengenvedolla, vesilajeilla vino uinti. Ruokahaluttomuus tulee usein ennen ilmeisiä merkkejä.

Munuaissairaus ja kihti.
Merkittävä ongelma vanhemmilla maakilpikonilla, erityisesti jos ne on pidetty kuivina heikolla juomaveden saatavuudella vuosia. Merkin ovat epämääräisiä: letargia, painonlasku, huono ruokahalu, joskus nivelten turvotus.

Virtsarakon kivet.
Hyvin yleisiä maakilpikonilla ja vahvasti yhteydessä kuivumiseen sekä proteiini- ja oksalaattirikkaaseen ruokavalioon. Aiheuttavat ponnistelua, verta, letargiaa, ruokahaluttomuutta ja naarailla munintavaikeuksia.

Pidättyneet munat.
Naaraat tuottavat munia ilman koirasta. Ilman sopivaa kaivupaikkaa tai kiven/lantion ongelman kanssa ne jäävät munakiinni. Levottomuus, kaivaminen ja ruokahaluttomuus ovat malli.

Maksasairaus.
Rasvamaksa lihavalla eläimellä, usein vuosien yliluokinnan lopputulos kasvuruokavaliolla.

Loiset.
Ulostetutkimus kannattaa jokaisella kuntoa menettävällä eläimellä ja on pakollinen ennen brumaatiota.

Suutulehdus.
Punoitus, plakit tai juustomainen erite suussa, joskus vastenmielisyys kovaa ruokaa kohtaan.

Kaihi ja näön menetys.
Aidosti vanhoilla eläimillä ja joillakin kylmävaurion jälkeen. Joka ei näe ruokaa, voi tarvita erilaista tarjontaa tai käsin ruokintaa.

Niveltulehdus.
Vanhemmat eläimet liikkuvat vähemmän, yltävät huonommin ruokaan ja häviävät kilpailijoille.

Kilpailu ja stressi.
Yhteisterraariossa alisteinen eläin voidaan sulkea pois paistattelupaikalta tai ruoalta. Kilpailu paistattelupaikasta on yleinen ja aliarvioitu syy yhden eläimen taantumiseen ryhmässä.

Laiduntajilla heinä ja ruoho ovat ruokavalion pääosa, eivät koriste salaattikulhoon ympärillä.

Ruoki vanhempaa eläintä hyvin

Vähennä tiheyttä, ei vain määrää.
Aikuisten ei tarvitse syödä päivittäin. Vanhemmalla eläimellä hitaampi aineenvaihdunta tarvitsee vähemmän kuin kasvuvaiheessa; poikasannosten jatkaminen on yleisin tie aikuisen lihavuuteen.

Lisää kuitua ja vähennä proteiinia.
Kasvinsyöjämaakilpikonille: ruoho, heinä ja syötävät rikkakasvit pohjana. Kypsyville vesikilpikonille: siirtyminen eläinproteiinista vihreisiin ja vesikasveihin.

Pidä kalsiumin saanti sopivana.
Seepianluu maakilpikonille ja kalsiumlisä lajin sekä UV-asennuksen mukaan. Kalsium ilman UV:tä tai ravinnon D3:a tekee vähän – lamppu ja lisä ovat yksi päätös.

Ota nesteytys vakavasti.
Krooninen lievä kuivuminen vuosien mittaan edistää rakkokiviä ja munuaissairautta. Säännölliset matalat haaleat kylvyt, vedenlähde johon eläin todella pääsee, ja lajille sopiva kosteus merkitsevät iän myötä enemmän, ei vähemmän.

Tarjoa ruoka niin, että vanhempi eläin yltää siihen.
Matalammat kulhot, saavutettava paistattelutasanne, ruoka useammassa paikassa ryhmässä ja käsin ruokinta jos näkö pettää.

Älä käytä ruokahalun stimulointia diagnoosin sijasta.
Lämmittäminen ja suosikkiruoka tuottavat usein aterian – hyödyllistä tukea, mutta ei kerro miksi syöminen loppui.

Mitä eläinlääkäri kysyy

• Laji, likimääräinen ikä ja kuinka kauan eläin on ollut sinulla.
• Nykyinen paino ja kuoren pituus sekä trendi mahdollisimman pitkältä ajalta.
• Mitatut lämpötilat kussakin kohdassa ja miten mitattiin.
• UV-lampun tyyppi, etäisyys, kulkeeko lasin tai verkon läpi, ja vaihtopäivä.
• Tarkka ruokavalio: jokainen ruoka, suhteet ja tiheys.
• Mahdollinen lisä ja kuinka usein.
• Ulosteiden ja uraattien ulkonäkö ja tiheys.
• Vedenlähde ja kuinka usein juo tai kylpee.
• Naarailla: onko muninut aiemmin ja kaivukäyttäytyminen.
• Onko eläin koskaan brumoinut ja miten.
• Jakavatko muut eläimet terraarion.

Odota verikokeita vanhemmalla eläimellä, koska munuaissairaus ja kihti diagnosoidaan kemiasta eikä ulkonäöstä, sekä kuvantamista jos rakkokivi tai pidättyneet munat ovat mahdollisia. Molemmat ovat tarpeeksi yleisiä kypsillä kilpikonilla rutiinitarkistukseen, ei poikkeukseen.

Mitä et saa koskaan tehdä

Älä anna koiran tai kissan ruokaa, leipää, maitotuotteita tai prosessoitua ihmisruokaa maakilpikonalle.

Älä rakenna kasvissyöjämaakilpikonan ruokavaliota hedelmän ympärille.

Älä jatka poikasen ruokintarytmiä aikuisuuteen.

Älä oleta UV-lampun toimivan siksi, että se palaa.

Älä brumoi alipainoista, sairasta tai arvioimatonta eläintä.

Älä brumoi trooppisia lajeja lainkaan.

Älä käytä jääkaappia tai lämmittämätöntä ulkorakennusta brumaatioon ilman eläinlääkärin kanssa sovittua suunnitelmaa.

Älä syytä ruokahaluttomuutta iästä. Lajilla, joka elää vuosikymmeniä, ikä on harvoin vastaus.

Älä kylvytä heikkoa eläintä valvomatta, äläkä koskaan syvässä vedessä.

Vakaa paino, säännölliset ulosteet ja normaali paistattelu – näin näyttää hyvin ruokittu aikuinen kilpikonna.

Milloin hakea apua

Ota yhteyttä matelijaeläinlääkäriin samana päivänä, jos eläin ei syö eikä paistattele, hengittää suu auki tai sieraimissa on kuplia, ponnistelee, on verta vedessä tai uraateissa, turvonneet luomet estävät näön, tai eläin romahtaa.

Varaa viikon sisällä painonlaskusta useilla punnituksilla, liian pitkästä nokasta, muuttuneista ulosteista tai uraateista, aikuisesta joka vielä kasvaa nopeasti, tai mistä tahansa maakilpikonasta jonka aiot brumoida.

Ota mukaan paino- ja pituuskirja, mitatut lämpötilat, UV-lampun tiedot vaihtopäivineen ja täysi ruokavalio suhteina. Kilpikonnalääketieteessä hoitokirja tunnistaa syyn yleensä nopeammin kuin eläimen tutkimus, joka itse paljastaa vähän.