Problemas de piel en tortugas: muda normal, hongos y calidad del agua

Respuesta rápida

Las tortugas no tienen pulgas y no les pica como a los mamíferos. Cuando un dueño describe que a una tortuga le pica, lo que generalmente ha visto es una de cuatro cosas: muda de piel normal, una infección fúngica o bacteriana de la piel, una irritación causada por la calidad del agua o un comportamiento de rascado que no tiene nada que ver con la piel.

Diferenciarlas es principalmente una cuestión de observar el material en sí. La piel de muda normal es fina, traslúcida y se desprende en láminas, dejando piel sana debajo. Una infección por moho acuático es opaca, blanca o gris, similar al algodón, se pega a la piel y generalmente presenta tejido enrojecido debajo. El enrojecimiento sin cobertura, particularmente en la parte inferior y las extremidades, apunta a la calidad del agua o a una infección bacteriana que se ha vuelto sistémica.

Examine a la tortuga fuera del agua con buena luz. Los problemas de piel que son invisibles bajo el agua se vuelven obvios una vez que el animal está seco.

• Las tortugas no tienen pulgas, ácaros ni piojos en condiciones de cautividad normales, y nunca se deben utilizar productos antipulgas en ellas.
• El material translúcido y fino en el agua suele ser piel de muda normal.
• Los parches blancos, algodonosos y adherentes con piel roja debajo son una infección y necesitan un veterinario.
• El tratamiento más importante para la mayoría de las enfermedades de la piel en tortugas es un lugar de asoleamiento donde el animal pueda secarse por completo.
• Los parches rojos en el plastrón y las extremidades con una tortuga aletargada son una emergencia sistémica, no un problema cutáneo.

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Los parches enrojecidos en el plastrón y las extremidades en una tortuga aletargada pueden significar septicemia.

La enfermedad ulcerativa cutánea septicémica es una infección bacteriana que se propaga al torrente sanguíneo. Los signos son manchas rosas o rojas y hemorragias puntiformes en la parte inferior del caparazón y en la piel, úlceras, letargo, rechazo a comer y, a veces, debilidad en las extremidades. Suele surgir debido a una mala calidad del agua y es fatal sin un tratamiento rápido. No es algo que se pueda gestionar con cambios de agua y un baño de sal. Si su tortuga tiene áreas rojas en el plastrón y no se comporta de forma normal, solicite una cita para el mismo día con un veterinario de reptiles.
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Decida en 60 segundos

Muda normal, y por qué parece alarmante

Las tortugas acuáticas renuevan su piel continuamente. Láminas pequeñas, finas y casi transparentes se levantan del cuello, las patas y la cola y flotan, y en un tanque con buena iluminación son muy visibles. Los dueños a menudo ven esto por primera vez y asumen que la tortuga se está deshaciendo.

La muda normal tiene un conjunto de características fiables. Es translúcida en lugar de opaca. Se desprende en láminas o solapas en lugar de mechones. No tiene grosor. La piel debajo es de color normal, sin enrojecimiento ni hinchazón. No hay olor y la tortuga se comporta de manera totalmente normal.

La muda aumenta durante periodos de crecimiento rápido, después de un cambio de temperatura y después de que se hayan corregido condiciones pobres.

Donde se convierte en un problema es cuando la muda es retenida en lugar de liberada. Un anillo de piel vieja que queda alrededor de una extremidad, un dedo o la cola puede apretarse a medida que el animal crece y restringir el flujo sanguíneo. El área debajo se hincha y oscurece. Esto es una verdadera emergencia y no debe arrancarse, porque la piel debajo a menudo no está lista y tirar causa lesiones e infección.

La muda retenida suele indicar otra cosa: mala nutrición, agua demasiado fría, asoleamiento inadecuado, deshidratación en una especie semiterrestre o deficiencia de vitamina A.

Infección fúngica y bacteriana de la piel

Mohos acuáticos.

Los organismos del grupo Saprolegnia y sus parientes están presentes en la mayoría de los entornos acuáticos. Son oportunistas más que patógenos agresivos: colonizan la piel que ya ha sido dañada y prosperan donde el agua está fría, cargada de materia orgánica y donde el animal nunca está completamente seco.

La apariencia es característica. Mechones blancos a grises, opacos, similares al algodón o lana que se adhieren a la piel, más a menudo en el cuello, las extremidades y alrededor de la cola. Bajo el agua se ven esponjosos. Fuera del agua se colapsan en una película blanquecina. La piel debajo suele estar enrojecida o erosionada.

Las tres condiciones subyacentes que lo permiten casi siempre están presentes juntas: una tortuga que no puede secarse, agua con una carga orgánica pesada y una temperatura en el extremo bajo de lo que la especie necesita.

Dermatitis bacteriana.

Produce parches enrojecidos, húmedos y a veces ulcerados, a menudo con olor, y puede propagarse. Surge en las mismas condiciones y frecuentemente junto a la enfermedad fúngica.

Enfermedad bacteriana sistémica.

El extremo serio del espectro. Manchas rosas o rojas en el plastrón y extremidades, hemorragias puntiformes, úlceras, letargo, rechazo a comer, a veces paresis de extremidades. Requiere tratamiento veterinario urgentemente.

Abscesos auriculares.

Una hinchazón firme en uno o ambos lados de la cabeza detrás del ojo, en la región del oído. En las tortugas estos son sólidos en lugar de líquidos, están fuertemente asociados con la deficiencia de vitamina A y mala calidad del agua, y requieren cirugía. No son tratables en casa.

Pese a la tortuga y anótelo. La enfermedad de la piel que evoluciona negativamente casi siempre va acompañada de una caída en el Peso y en el apetito.

La calidad del agua como causa directa

Las tortugas son grandes productoras de residuos, y un tanque abastecido y filtrado como si tuviera peces del mismo tamaño no será suficiente.

El amoníaco y el nitrito son irritantes directos. Dañan la piel y la superficie del ojo, y una tortuga que se frota repetidamente los ojos con las extremidades delanteras a menudo está reaccionando a una irritación química en lugar de a una infección.

La carga orgánica alimenta bacterias y mohos. La comida no consumida, especialmente la comida rica en proteínas, se descompone rápidamente en un tanque cálido.

La temperatura importa en ambas direcciones. El agua demasiado fría suprime la función inmunológica y ralentiza la curación, y es una de las condiciones que prefieren los mohos acuáticos.

Los extremos de pH irritan la piel y los ojos.

Las medidas prácticas son poco glamurosas. Filtración clasificada muy por encima del volumen de agua real, cambios parciales regulares de agua con agua declorada, eliminación física de residuos y alimentar en un recipiente separado para que la comida no consumida nunca entre en el sistema principal. Alimentar fuera del tanque es uno de los cambios únicos más efectivos que un dueño puede hacer.

Asoleamiento: el tratamiento que también es prevención

Una tortuga acuática necesita salir del agua y quedar completamente seca, hasta la piel, todos los días.

El secado mata los mohos acuáticos y muchas bacterias en la superficie de la piel, porque no pueden sobrevivir a la desecación. La luz ultravioleta aumenta ese efecto e impulsa la producción de vitamina D3, que apoya el sistema inmunológico y el caparazón. El calor eleva la temperatura corporal al rango donde el sistema inmunológico funciona correctamente.

Por lo tanto, un área de asoleamiento tiene que hacer tres cosas: estar realmente fuera del agua, ser lo suficientemente cálida para que la tortuga permanezca allí el tiempo suficiente para secarse, y estar bajo una fuente de calor y una fuente ultravioleta adecuada.

Los fallos comunes son una plataforma que está parcialmente sumergida para que la tortuga nunca se seque, una lámpara demasiado lejos o demasiado débil para alcanzar una temperatura adecuada, una bombilla ultravioleta mucho más allá de su rendimiento útil, vidrio o plástico entre la bombilla y la tortuga bloqueando la luz ultravioleta, y un lugar de asoleamiento tan pequeño o tan expuesto que una tortuga nerviosa no lo usará.

Si una tortuga nunca se asolea, descubra por qué antes de añadir nada al agua. La competencia con un compañero de tanque, una lámpara demasiado brillante o demasiado cerca, una plataforma inestable o una tortuga que no se siente bien son razones comunes.

Comportamiento que se confunde con picor

Frotar los ojos con las extremidades delanteras. Generalmente irritación por la calidad del agua, o deficiencia de vitamina A, o una infección ocular. Compruebe el agua y observe la dieta.

Frotar el cuello y las patas contra la decoración. Común durante la muda y generalmente normal, pero vale la pena examinar el rascado persistente en un área.

Rascado en el caparazón con una extremidad trasera. Generalmente muda de escudos, algas o un irritante en el caparazón.

Agitar las garras delanteras a otra tortuga. En varias especies comunes, incluidos los galápagos de Florida, los machos tienen garras delanteras alargadas y las hacen vibrar frente a la cara de una hembra como cortejo. No es picor. Sin embargo, puede ser un acoso implacable, que estresa al receptor y causa lesiones por mordedura, por lo que vale la pena observarlo.

Mordisquear sus propias extremidades. Poco común y anormal. Busque muda retenida constriñendo una extremidad, una lesión o un objeto extraño.

Ojos limpios y abiertos y una piel suave y de color uniforme son la base. Los párpados hinchados y la piel engrosada señalan el estado de vitamina A antes de señalar una infección.

Dieta y la piel

La deficiencia de vitamina A es una de las causas subyacentes más comunes de enfermedades de la piel y los ojos en tortugas mascota, y proviene directamente de la dieta.

Ocurre en tortugas alimentadas solo con un único pienso comercial de mala calidad, con una dieta de solo carne o solo insectos, o con lechugas pálidas que contienen muy poco de todo.

Los signos son párpados hinchados, ojos mantenidos cerrados, piel engrosada y con muda deficiente, abscesos auriculares y mayor susceptibilidad a infecciones en todas partes.

La corrección es dietética y debe hacerse con aportación veterinaria, porque la vitamina A también puede sobredosificarse por inyección o suplemento, produciendo su propia descamación de la piel. No se automedique con un suplemento.

Las especies difieren. Algunas tortugas mascota comunes se vuelven más herbívoras cuando son adultas mientras que los juveniles son más carnívoros, y alimentar a un adulto como un juvenil causa tanto obesidad como problemas de caparazón. Establezca qué come su especie a su Edad actual antes de cambiar nada.

Lo que nunca se debe hacer

No utilice productos antipulgas, antigarrapatas o antiácaros de ningún tipo en una tortuga.

No utilice cremas antifúngicas humanas, preparados para pie de atleta o pomadas antibacterianas.

No utilice aceite de árbol de té, aceites esenciales o cualquier producto aromático.

No tire, pele ni raspe piel que no se haya liberado por sí sola.

No frote a una tortuga con un cepillo a menos que un Veterinario le haya mostrado específicamente cómo y por qué.

No meta a una tortuga en un baño de sal o un baño químico por consejo de Internet. La concentración, la Duración y la tolerancia de la especie importan, y las tortugas absorben a través de la piel y la cloaca.

No seque a una tortuga sin instrucciones veterinarias. Mantener a una tortuga acuática fuera del agua es un tratamiento real, pero hecho incorrectamente deshidrata al animal y hace que deje de comer.

No añada medicación al agua del tanque.

No aumente la temperatura del agua drásticamente para combatir una infección sin consejo, ya que también acelera el crecimiento bacteriano en el agua.

No ignore un plastrón rojo.

La rutina que evita la mayoría de esto

Examine a la tortuga fuera del agua una vez a la semana, con buena luz. Mire el cuello, las cuatro extremidades, la cola, la parte inferior y la cabeza, y compare los dos lados.

Pese semanalmente en una báscula de cocina y regístrelo.

Compruebe el agua regularmente para amoníaco, nitrito, nitrato y pH, y conozca sus valores normales.

Alimente en un recipiente separado para que la comida de desecho nunca entre en el tanque principal.

Cambie el agua parcial y regularmente, y limpie el filtro sin destruir los medios biológicos.

Confirme que el lugar de asoleamiento esté realmente seco, lo suficientemente cálido y sea utilizado. Observe a la tortuga asolearse.

Reemplace la bombilla ultravioleta según el programa y registre la fecha, ya que la salida cae mucho antes de que la bombilla deje de emitir luz visible.

Cuarente a cualquier tortuga nueva lejos de los animales existentes, con equipo separado, antes de la introducción.

Esté atento a la agresión y a la competencia por el asoleamiento en tanques compartidos, porque las heridas por mordedura son el punto de entrada para la mayoría de las infecciones de la piel en un grupo.

Cuándo buscar ayuda

Vaya el mismo día para manchas rojas o rosas en el plastrón con una tortuga aletargada, para úlceras abiertas, para una hinchazón detrás del ojo, para párpados hinchados con pérdida de apetito y para una banda constrictora de piel retenida en una extremidad o cola.

Reserve dentro de pocos días para parches adherentes blancos con piel roja debajo, para frotamiento ocular persistente, para lesiones por mordedura de un compañero de tanque, para una tortuga que ha dejado de asolearse y para pérdida de peso.

Reserve una cita rutinaria para una tortuga cuya dieta ha sido estrecha, cuya bombilla ultravioleta es de edad desconocida o que nunca ha tenido un chequeo de Salud.

Piel saludable, ojos claros y una tortuga que sale y se seca todos los días es lo que toda la rutina está protegiendo.

Traiga fotografías fechadas tomadas fuera del agua, resultados actuales de pruebas de agua para amoníaco, nitrito, nitrato, pH y temperatura, la temperatura de la superficie de asoleamiento, el modelo de bombilla ultravioleta y la fecha de instalación, la dieta completa, el Registro de peso y detalles de cualquier compañero de tanque. Espere que un Veterinario de reptiles quiera muestrear la lesión para citología y posiblemente cultivo, y pasar tanto tiempo en el manejo como en la propia piel, porque el problema de la piel es generalmente el extremo visible de uno ambiental.