Letargia en tortugas: temperatura del agua, zona de asoleamiento, brumación o enfermedad

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Letargia en tortugas: temperatura del agua, zona de asoleamiento, brumación o enfermedad

Las tortugas no pueden tener fiebre. Son ectotermas, por lo que su temperatura corporal proviene del agua y de la lámpara de asoleamiento, no de un termostato interno.

Esto cambia lo que significa que una tortuga esté apática e inactiva. La baja energía en una tortuga es, en primer lugar, una cuestión sobre la temperatura del agua, la temperatura de asoleamiento y la radiación UVB, y solo después una cuestión sobre enfermedad.

• Mide la temperatura del agua y la temperatura de la superficie de asoleamiento antes de sacar cualquier conclusión.
• Una tortuga mantenida por debajo del rango de su especie se vuelve lenta, deja de comer y deja de hacer la digestión.
• El aletargamiento estacional es real en muchas especies y no es lo mismo que estar enferma.
• Nadar de lado, flotar en ángulo o respirar con la boca abierta son problemas que requieren atención el mismo día.
• La letargia persistente con temperaturas verificadas como correctas requiere un veterinario de reptiles.

Decide en 60 segundos

Por qué la temperatura es anterior al diagnóstico

El metabolismo de una tortuga funciona a la velocidad que su entorno le permite. Caliéntala correctamente y la digestión, la respuesta inmunitaria y la actividad funcionarán. Manténla fría y todo eso se ralentizará a la vez.

Las tortugas acuáticas necesitan dos temperaturas, no una. El agua establece la base durante la mayor parte del día, y la zona de asoleamiento proporciona la temperatura más alta que el animal utiliza para elevar su temperatura interna, secar el caparazón y procesar la radiación UVB.

Ese segundo requisito es el que más a menudo se pasa por alto. Una tortuga con agua caliente pero con una lámpara de asoleamiento débil o mal colocada no termorregulará correctamente, y tampoco secará completamente su caparazón, lo cual propicia infecciones en la piel y el caparazón.

El frío también produce regurgitación y comida sin digerir, porque el material que permanece en un intestino frío no se mueve.

La radiación UVB es un eje independiente, pero se manifiesta de la misma forma. La salida de UVB de las lámparas fluorescentes cae mucho antes de que el tubo deje de emitir luz visible, por lo que una lámpara que parece estar bien podría no estar haciendo nada útil. Durante meses, esto conduce al ablandamiento del caparazón y debilidad ósea, y el animal se ve letárgico mucho antes de que el caparazón cambie de forma evidente.

Existe un comportamiento que recuerda a la fiebre. Muchos reptiles responden a una infección buscando una temperatura corporal más alta, lo cual requiere una zona de asoleamiento realmente cálida para ser posible. Una configuración de asoleamiento deficiente elimina la mejor defensa propia del animal.

Cómo es la energía normal

Las tortugas acuáticas sanas alternan. Nadan, buscan alimento, salen a asolearse bajo la lámpara, se secan completamente y luego vuelven al agua.

La parte del asoleamiento no es opcional. Una tortuga que nunca sale del agua, o que nunca se seca por completo, tiene un problema de configuración aunque parezca activa en otros aspectos.

Una tortuga sana nada nivelada, se sumerge sin esfuerzo y se mantiene equilibrada en el agua.

El apetito es generalmente fuerte y constante en una tortuga que está en un entorno cálido y bien iluminado. El rechazo repentino es significativo.

El cambio estacional es normal en muchas especies. Los días más cortos y el agua más fría reducen el apetito y la actividad, y algunas especies entran en brumación. El peso debería mantenerse estable durante ese tiempo.

El pesaje semanal en una báscula digital es la medida más fiable, porque convierte una impresión vaga de baja energía en un número.

Cambios que significan que debes actuar ahora

Flotar ladeada o inclinarse hacia un lado.

Las infecciones respiratorias en las tortugas a menudo afectan a un pulmón, lo que altera la flotabilidad. Este es un síntoma que requiere atención veterinaria el mismo día.

Respiración con la boca abierta, sibilancias o burbujas nasales.

Indican enfermedad respiratoria, común en tortugas mantenidas a una temperatura demasiado baja.

Ojos hinchados, cerrados o con costras.

A menudo vinculados a la deficiencia de vitamina A o a una infección. Una tortuga que no puede abrir los ojos no encontrará comida.

Caparazón blando, plastrón flexible o un pico demasiado largo.

Sugieren un problema de calcio y UVB que se ha desarrollado durante meses y necesitan un diagnóstico en lugar de suposiciones sobre la dieta.

Rechazo de comida fuera del patrón estacional normal, con pérdida de peso.

La pérdida de peso durante una supuesta brumación no es normal y debería investigarse.

Manchas blancas, con hoyuelos o malolientes en el caparazón.

La infección del caparazón suele ocurrir en tortugas que no pueden secarse por completo.

La rutina que detecta problemas a tiempo

Una línea de tendencia de tres semanas responde a preguntas que una sola observación ansiosa no puede.

Qué no hacer nunca

No juzgues la temperatura con la mano. Usa un termómetro para el agua y una lectura de infrarrojos para la superficie de asoleamiento.

No calientes a una tortuga letárgica rápidamente con agua caliente, una manta térmica a alta temperatura o una lámpara movida mucho más cerca. El calentamiento rápido y las quemaduras térmicas son riesgos reales.

No administres ninguna medicación humana, incluyendo nada para el dolor o la fiebre.

No confíes en una lámpara UVB detrás de un cristal o plástico. La mayor parte de la radiación UVB se bloquea, por lo que el animal recibe mucha menos de la que sugiere la instalación.

No dejes que una tortuga entre en brumación porque ha bajado su actividad. La brumación es un proceso deliberado y preparado; una tortuga enferma o con bajo peso debe ser calentada y examinada.

No esperes a ver un síntoma dramático. Las tortugas ocultan la enfermedad durante mucho tiempo, y un declive silencioso suele ser el único aviso.

Cuándo buscar ayuda

Contacta con un veterinario experimentado en reptiles el mismo día si presenta nado ladeado, respiración con la boca abierta, secreción nasal o incapacidad para sumergirse.

Reserva cita dentro de la semana si la letargia persiste una vez verificadas las temperaturas, si hay ojos hinchados, caparazón que se ablanda o pérdida de peso.

Lleva contigo la temperatura del agua, la temperatura de la superficie de asoleamiento, el tipo de lámpara UVB y la fecha de instalación, el registro de peso, la dieta, el volumen y filtración del tanque, y la especie y edad.

Para las tortugas, los detalles de la instalación suelen identificar la causa más rápido que el examen físico del animal.