Transportar un pez con seguridad: la bolsa, el viaje y la llegada
Los peces no se marean. Lo que les perjudica en el transporte es que se acabe el oxígeno, que el amoníaco se vuelva tóxico al abrir la bolsa, los cambios bruscos de temperatura en poco volumen, las heridas por forcejeo y una respuesta al estrés que aparece como enfermedad días después. Aquí van el ayuno previo, la proporción agua-aire, por qué no hay que abrir la bolsa en ruta, cómo aclimatar según la duración y qué cambia en peces de aleta larga, con espinas, grandes y laberíntidos.
Respuesta rápida
Un pez asentado en su propio tanque. Todo lo que sigue trata de llevarlo a otro sin que el viaje sea lo que lo mate.
Los peces no se marean: no tienen mecanismo para ello. Lo que daña a un pez transportado es que se agote el oxígeno, que el amoníaco se vuelva tóxico en el momento de abrir la bolsa, que la temperatura oscile en un volumen pequeño de agua, el daño físico por forcejeo y una respuesta al estrés que se manifiesta como enfermedad entre tres y siete días después.
Las cinco se pueden prevenir, y la mayor parte de la prevención ocurre antes de meter al pez en la bolsa.
- Ayuna al pez uno o dos días antes. Menos comida dentro equivale a menos amoníaco en la bolsa.
- Llena la bolsa aproximadamente un tercio de agua del tanque y dos tercios de aire. El aire no es espacio vacío: es el suministro de oxígeno.
- Mantén la bolsa sellada, a oscuras, vertical y aislada, y no la abras para mirar.
- Nunca viertas el agua de transporte en el tanque de destino.
- Vigila puntos blancos, aletas plegadas y podredumbre de aleta durante una o dos semanas tras la llegada. El gatillo es el estrés del transporte, no el destino.
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Nunca abras una bolsa de transporte y dejes al pez dentro.
En una bolsa sellada, el dióxido de carbono de la respiración del pez se acumula y baja el pH del agua. A ese pH bajo, casi todo el amoníaco acumulado está en forma ionizada y relativamente inocua. Abre la bolsa y el dióxido de carbono se desprende en minutos, el pH sube y ese amoníaco se convierte en amoníaco libre, que quema el tejido branquial.
Por eso a veces un pez sobrevive un viaje largo y muere durante una aclimatación lenta y cuidadosa. Si la bolsa lleva horas sellada, iguala la temperatura con la bolsa aún cerrada y saca al pez con salabre sin demora.
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- Especie
- pez de acuario
- Categoría
- salud
- Nivel de riesgo
- medio
- Los cinco riesgos reales
- falta de oxígeno, vuelco del amoníaco al abrir, oscilación térmica, lesión física, enfermedad retardada por estrés
- Antes de salir
- ayuno, cambio de agua, preparar el tanque de destino
- Viajes de mayor riesgo
- calor, heladas y cualquier trayecto de varias horas
Decide en 60 segundos
| Tu situación | Qué hacer |
|---|---|
| Trayecto corto, menos de una hora aprox., un pez sano | Agua del tanque, un tercio de agua y dos de aire, sellada, caja oscura, de un tirón. |
| Varias horas en coche | Lo anterior más caja aislante, acondicionador que fije amoníaco en la bolsa y sin paradas. |
| Noche o más | Bolsas con oxígeno o de respiración, fijador de amoníaco y valora un mensajero especializado en vivo en lugar de hacerlo tú. |
| Calor | Preenfría el coche, nevera con pack frío envuelto que no toque la bolsa, y viaja temprano o tarde. |
| Heladas | Precalienta el coche, pack de calor de envío envuelto y separado de la bolsa; nunca una bolsa de agua caliente. |
| Bagre con espinas, pleco o cíclido grande | No lo saques con red. Muévelo en un envase rígido con tapa o en doble bolsa. |
| El pez ya jadea, se inclina o está visiblemente enfermo | Pide consejo antes de moverlo. El viaje puede rematarlo; una muestra de agua y un vídeo a menudo bastan al veterinario. |
| Mudanza con todo el tanque | Otro trabajo. Los peces son la parte fácil; mantener vivas las bacterias del filtro es la difícil. |
Por qué un pez en una bolsa está en apuros, y por qué
Oxígeno.
Una bolsa sellada contiene una cantidad fija de oxígeno: parte disuelto en el agua y mucho más en el aire de encima. El pez lo consume sin reposición.
Dos cosas aceleran la cuenta atrás. El agua caliente retiene menos oxígeno disuelto que la fría, y un pez caliente tiene un metabolismo más alto y lo gasta antes. Un coche caliente ataca el oxígeno por ambos extremos a la vez: por eso los viajes de verano matan peces que en marzo habrían ido bien.
El espacio de aire es la reserva. Una bolsa con tres cuartos de agua y un cuarto de aire parece más amable y es peor.
El vuelco del amoníaco.
Ya cubierto arriba, y la parte más malentendida de mover peces. Reglas prácticas: ayuna primero para que haya menos amoníaco que acumular; usa un acondicionador que fije amoníaco en trayectos más que cortos; mantén la bolsa cerrada; elige el método de aclimatación según cuánto tiempo ha estado sellada la bolsa, no por costumbre.
Temperatura.
Uno o dos litros de agua siguen enseguida la temperatura del entorno. Una bolsa en el asiento al sol puede subir a niveles peligrosos en media hora, y en el maletero sin calefacción en invierno puede bajar igual de rápido. El pez no tiene escape conductual.
Lesión física.
Un pez asustado forcejea. En una bolsa estrecha eso produce aletas partidas, escamas raspadas, barbillones dañados y lesiones oculares; los de aleta larga sufren más porque hay más tejido que enganchar y rasgar. Algunos estresados muerden sus propias aletas colgantes en la bolsa.
Las especies con espinas son otro problema: bagres, plecos, algunos lochas y muchos cíclidos bloquean las espinas de aleta hacia fuera al manipularlos; esas espinas perforan bolsas y se enganchan en la malla de la red hasta lesionar al pez al liberarlo.
Estrés, y lo que hace después.
La manipulación, el confinamiento y el agua mala desencadenan una respuesta hormonal de estrés que suprime la inmunidad y altera la capa de mucosidad, la primera barrera física del pez. Parásitos y bacterias que el pez contenía a raya se establecen.
El resultado es el patrón clásico: llega con buen aspecto y a los cuatro días estalla el punto blanco. El dueño culpa al tanque nuevo. La causa fue el viaje.
Antes del viaje
Acondicionador, agua limpia del tanque, salabre suave y un recipiente. Sácalo y prepáralo todo antes de capturar al pez, no mientras espera en una bolsa.
Ayuna al pez.
Uno o dos días sin comida para la mayoría de adultos de comunidad; menos para muy pequeños o muy jóvenes; pide consejo para alevines y especies de alto metabolismo. Un pez con el intestino vacío produce mucho menos amoníaco y residuos en la bolsa. Este paso hace más que cualquier producto.
Haz un cambio de agua el día anterior.
El agua con la que embolsas sale del tanque, así que que sea limpia. El cambio el día antes, no la mañana del viaje, para que el tanque esté asentado.
Prepara primero el destino.
El tanque receptor debe estar en marcha, a la temperatura correcta, ciclado y con las luces apagadas. Llegar con un pez y montar después es cómo acaban las bolsas esperando.
Monta el material.
Bolsas de pez con esquinas redondeadas, o cuadradas con las esquinas pegadas. Gomas. Envase rígido con tapa para espinosos o grandes. Caja aislante o nevera. Toalla. Termómetro. Acondicionador y fijador de amoníaco. Bomba de aire a pilas para trayectos largos por carretera. Salabre de malla fina y suave, y un recipiente transparente para lo que no debas enredar.
Captura bien al pez.
Dos manos, o salabre y recipiente. Guía al pez a un envase sumergido en lugar de levantarlo por el aire en la red siempre que puedas. Un pez levantado en red pierde mucosidad contra la malla y entra en pánico.
Nunca enredes un bagre o pleco con espinas. Usa un envase, o una bolsa abierta bajo el agua.
La bolsa, y cómo llenarla
Un tercio de agua, dos tercios de aire.
Agua suficiente para cubrir al pez con comodidad y que se mantenga erguido, y todo el aire que quepa encima.
Usa agua del tanque.
Nunca agua del grifo fresca, aunque esté acondicionada. El pez ya está adaptado a su química y no hay motivo para cambiar dos variables a la vez.
Un pez por bolsa.
Desde luego para cualquier territorial, espinoso o grande. Los pequeños de banco pueden compartir, pero el hacinamiento es la vía más rápida a la falta de oxígeno.
Doble bolsa para cualquier cosa con espinas, y sella la interior y la exterior por separado para que un pinchazo no vacíe las dos.
Sella con una goma, con aire atrapado dentro.
Tuerce el cuello, pliega y ata. Sin hueco, y sin intentar sacar el aire.
Mete en una caja.
La oscuridad reduce la actividad, y con ello el consumo de oxígeno, y baja mucho el estrés. Una caja aislante hace el trabajo de temperatura a la vez. Calza las bolsas en vertical con toallas para que no rueden.
Viajes largos.
Bolsas llenas de oxígeno puro en lugar de aire, o bolsas de respiración que permiten intercambio gaseoso por la pared. Añade fijador de amoníaco. Si supera un día, plantéate en serio un mensajero especializado en ganado vivo en lugar de hacerlo tú.
El viaje
Viaja en el habitáculo, no en el maletero. El maletero quema en verano, hiela en invierno y ventila mal todo el año.
No abras la bolsa. Ni para mirar, ni para «dar aire», ni para tranquilizarte. Cualquiera de esas empeora la situación, por las razones de arriba.
No pares si puedes evitarlo. El tiempo en la bolsa es la variable que controlas.
Mantén la caja fuera del sol directo y pon el clima del coche a lo que necesita el pez, no a lo que te apetece a ti.
Conduce con suavidad. Un frenazo brusco zarandea la bolsa y lo absorbe el pez.
Si el viaje es inevitablemente largo y tienes bomba de aire a pilas, airea el agua con un tubo en un envase rígido con tapa en lugar de abrir y resellar bolsas una y otra vez.
La llegada
Luces apagadas.
El tanque de destino se queda a oscuras el resto del día. Baja el estrés y, si hay residentes, reduce la atención que atrae un recién llegado.
Viaje corto, menos de una o dos horas.
Flota la bolsa sellada en el tanque de destino quince o veinte minutos para igualar temperatura. Ábrela, añade un poco de agua del tanque cada cinco minutos durante veinte o treinta minutos, y saca al pez con salabre o a mano al tanque.
Viaje largo, varias horas o más.
Flota la bolsa sellada para igualar temperatura. Ábrela y saca al pez enseguida. No pases una hora goteando agua del tanque en agua que ha acumulado amoníaco todo el día: acabas de subir el pH y de hacer tóxico ese amoníaco.
Nunca viertas el agua de transporte en el tanque.
Va al fregadero. Lleva amoníaco, residuos y lo que haya venido con el pez.
No alimentes el primer día.
El intestino ha estado parado y el pez no está listo. Dar de comer a un pez estresado ensucia el agua y no aporta nada.
Luego vigila una o dos semanas.
Aletas plegadas, puntos blancos, parches algodonosos, bordes de aleta irregulares, frotarse contra el decorado, colgarse en superficie o en una esquina, rechazar comida. La cuarentena, si el pez entra en un tanque establecido, es lo que deja un pez enfermo como un pez enfermo y no como un tanque entero.
Qué cambia según el pez
La aleta larga es el tejido que se rasga en una bolsa. Los de aleta larga necesitan una bolsa mayor, un viaje más corto y una mirada atenta a los bordes al llegar.
Peces de aleta larga.
Bettas, colas de velo y otros goldfish de fantasía, ángeles, tetras y barbos de aleta larga. Las aletas se parten y rasgan contra la bolsa, y un pez estresado puede morderse las suyas. Usa una bolsa claramente mayor de lo que sugiere el tamaño, acorta el viaje e inspecciona los bordes la semana siguiente: una aleta rota es la entrada de la podredumbre de aleta.
Peces de cuerpo profundo y grandes.
Un goldfish de fantasía es a la vez de aleta larga y gran consumidor de oxígeno, lo que lo hace de los más difíciles de mover bien.
Goldfish, koi, óscar y otros de cuerpo grande gastan mucho oxígeno para su tamaño. Dales mucho más espacio de aire, menos peces por envase y un cubo rígido con tapa en lugar de bolsa a partir de cierto tamaño.
Especies con espinas.
Bagres, plecos, lochas y muchos cíclidos. Nunca los saques con red. Usa un envase o una bolsa abierta bajo el agua. Doble bolsa.
Peces laberíntidos.
Bettas, gouramis y parientes respiran aire atmosférico en superficie además de por las branquias. Deben poder alcanzar la superficie dentro de la bolsa, así que nunca se llena hasta arriba. Es uno de los pocos casos en que demasiada agua es letal de inmediato y no solo perjudicial poco a poco.
Alevines y peces muy pequeños.
Se atrapan en las esquinas de la bolsa y en la película superficial. Usa bolsas redondeadas o pegadas y mantén el número bajo.
Peces marinos e invertebrados.
Menos permisivos en temperatura y salinidad, y corales y muchos invertebrados no deben exponerse al aire. Pide consejo especializado en lugar de adaptar la práctica de agua dulce.
Estación y clima
Calor.
El riesgo dominante. Preenfría el coche antes de meter al pez. Usa nevera con pack frío envuelto en toalla y nunca en contacto con la bolsa, porque el contacto directo enfría un lado de un volumen pequeño de forma irregular. Viaja temprano o tarde. Nunca dejes la caja en un coche aparcado, ni un momento, ni a la sombra.
Heladas.
Precalienta el coche. Usa un pack de calor de envío para ganado vivo, envuelto, colocado para calentar el aire de la caja y no la bolsa. Nunca una bolsa de agua caliente ni un asiento calefactado. Comprueba que el tanque de destino no se haya enfriado porque la casa estuviera vacía.
Ambos.
El aislamiento corta en ambas direcciones y cuesta poco. Una caja de poliestireno, o una nevera con toalla, es el equipo más útil para mover peces con cualquier tiempo.
Nota sobre mudanzas.
Mover un pez y mover un acuario entero son problemas distintos. Los peces son la parte directa. Mantener viva la población bacteriana del filtro durante la mudanza, para que el tanque no reinicie el ciclo al otro lado con peces ya dentro, es lo difícil, y conviene planificarlo aparte.
Lo que nunca hay que hacer
No transportes un pez en un cubo abierto. Salpica, se enfría y los peces saltan.
No uses una bolsa de la compra. Plástico blando, esquinas afiladas y posible residuo químico.
No embolses un pez en agua del grifo fresca.
No abras la bolsa durante el viaje.
No saques el aire de la bolsa antes de sellarla.
No dejes la caja en un coche aparcado con ningún tiempo.
No pongas un pack de calor o de frío en contacto directo con la bolsa.
No enredes un bagre o pleco con espinas.
No hagas aclimatación por goteo en una bolsa sellada muchas horas.
No añadas agua de transporte al tanque.
No muevas un pez que ya jadea o se inclina sin preguntar antes a un veterinario, y no asumas que el traslado es la única opción: una muestra de agua y un vídeo a menudo responden sin que el pez salga de casa.
¿De verdad los peces no se marean?
¿Cuánto tiempo puede un pez estar seguro en una bolsa?
¿Debo añadir stress-coat o sal de acuario a la bolsa?
Mi pez llegó bien y a los cuatro días tuvo punto blanco. ¿Qué falló?
Cuándo pedir ayuda
Contacta con un veterinario de acuáticos o exóticos si un pez llega jadeando en superficie, de lado, sin poder mantenerse erguido o sangrando, y no se asienta en unas horas en buena agua.
Contacta en la semana siguiente por puntos blancos, crecimientos algodonosos, bordes de aleta irregulares o que retroceden, frotarse contra el decorado, rechazo de comida más allá del primer día o cualquier cambio respiratorio.
Pide consejo antes de transportar un pez que ya está mal. En muchos problemas, una muestra de agua en envase limpio sellado, tus resultados de test y un vídeo corto nadando dan a un veterinario acuático más que el pez mismo, y el viaje es un riesgo real para un animal ya comprometido.
Si vas, lleva: cuánto duró el viaje, qué agua había en la bolsa, si se abrió, la temperatura del agua en cada extremo, cuánto ayunó el pez, amoníaco, nitrito, nitrato, pH, dureza y temperatura del tanque de destino, y la foto previa.
Espera preguntas sobre el viaje y el agua más que sobre el pez. En medicina acuática la historia del agua es la del paciente, y un fallo de transporte deja una firma que un buen clínico lee en esos números.
My highlights & notes
Este artículo es educación general y no sustituye el consejo veterinario profesional. Si tu mascota está mal, consulta a un veterinario.
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