Recuperación de la serpiente tras una cirugía o lesión: el recinto que cura

Respuesta rápida

La recuperación es principalmente una labor de mantenimiento. El papel simple, una tina de mantenimiento limpia y herramientas que pueda desinfectar hacen más por una serpiente en recuperación que cualquier cosa que pueda aplicar a la herida.

Después de que una serpiente se somete a una cirugía, una reparación de herida por mordedura, una cura de quemadura o la reducción de un prolapso, el recinto realiza la mayor parte del trabajo. El veterinario cierra la herida; las siguientes semanas determinarán si se mantiene cerrada.

Las serpientes se curan siguiendo un calendario de temperatura, no un calendario de días. Una serpiente que se mantiene incluso ligeramente más fría de lo debido no puede generar una respuesta inmunitaria normal y no puede reparar el tejido al ritmo adecuado, por lo que lo más importante que usted controla es el gradiente térmico.

• Limpie el recinto y utilice papel simple. El sustrato particulado es la causa más común de que una herida no cierre.
• Mantenga la zona caliente en la parte superior del rango normal de la especie, a menos que su veterinario indique lo contrario.
• Retire los elementos de altura y mobiliario para trepar. Una caída sobre la línea de sutura deshace el trabajo del cirujano.
• Mantenga dos refugios. Una serpiente que no puede esconderse es una serpiente estresada, y el estrés suprime la salud directamente.
• Espere que las suturas permanezcan durante semanas, no días, y espere el cierre definitivo en la siguiente muda.

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Una serpiente mantenida por debajo del rango de temperatura normal de su especie no puede sanar ni combatir infecciones, por muy buena que fuera la cirugía.

Cada parte de la respuesta inmunitaria y de la reparación de tejidos del reptil depende de la temperatura corporal, y esta depende totalmente de lo que usted proporcione. Enfriar a una serpiente en recuperación "para mantenerla tranquila" es lo más perjudicial que un dueño puede hacer tras un procedimiento. Si la calefacción falla durante el periodo de recuperación, es una emergencia, no un inconveniente.
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Decida en 60 segundos

Por qué la curación del reptil funciona en un calendario diferente

Todo depende de la temperatura.

La tasa metabólica, la función de las células inmunitarias, el metabolismo de fármacos y la velocidad de reparación de tejidos de una serpiente dependen de la temperatura corporal. Proporcione un gradiente que permita al animal alcanzar la parte cálida del rango normal de su especie y sanará a su velocidad normal. Proporcione uno que sea frío y sanará a una fracción de esa velocidad, si es que lo hace, mientras cualquier bacteria presente sigue multiplicándose felizmente.

Por eso los veterinarios suelen pedirle que mantenga la zona caliente ligeramente más cálida de lo habitual durante la recuperación, y por eso debería confirmar los datos en lugar de asumir.

El pus de los reptiles es sólido.

El pus de los mamíferos es líquido debido a las enzimas que liberan sus glóbulos blancos. Las células inflamatorias de los reptiles producen un material firme y caseoso en su lugar. La consecuencia práctica es enorme: una infección de reptil no llega a su punto de drenaje. Forma una masa sólida y encapsulada que los antibióticos no pueden penetrar y que debe ser extirpada quirúrgicamente.

Por eso una hinchazón en la zona de la herida es un problema quirúrgico y por qué "esperar a ver si explota" es un plan incorrecto.

El cierre de la piel a menudo espera a la muda.

La piel de la serpiente se repara lentamente, y la remodelación final de una cicatriz suele coincidir con la siguiente muda (ecdisis). Una herida puede parecer estable pero incompleta durante semanas y luego verse mucho mejor después de una muda. Esto es normal, y también es la razón por la que hay que vigilar la muda tras la cirugía: la muda retenida sobre una herida en curación puede tirar de ella.

La anestesia tarda mucho tiempo en eliminarse.

Los reptiles metabolizan los agentes anestésicos lentamente y a tasas dependientes de la temperatura. Una serpiente que parece decaída, lenta y desinteresada durante un día o dos después de un procedimiento suele estar todavía eliminando los fármacos, no deteriorándose. Una serpiente que sigue decaída después de varios días a la temperatura correcta es un asunto distinto.

Preparación del recinto de recuperación

Un recinto funcional, pero no uno de recuperación. Para una serpiente en curación, retire el sustrato suelto como este y utilice papel simple que pueda cambiar a diario.

Retire el sustrato.

Reemplace el álamo, la fibra de coco, la corteza, la arena y las configuraciones bioactivas por papel simple: papel de cocina, papel de periódico sin tinta o toallas de papel. Las partículas sueltas se adhieren al tejido húmedo, penetran en las incisiones y líneas de sutura, y son la causa prevenible más común de que una herida no cierre o se infecte.

Cámbielo a diario, o inmediatamente si se ensucia. El papel también le permite ver los uratos, las heces y cualquier sangre o secreción, lo cual es información útil.

Establezca el gradiente deliberadamente.

Mida la temperatura superficial en el lado caliente y frío con un termómetro de sonda, no con un dial adhesivo ni la pantalla del termostato. Registre las lecturas una vez al día. Pregunte a su veterinario por el rango que desea durante la recuperación, ya que a menudo es más estrecho y cálido que el mantenimiento normal.

Mantenga un termostato en cualquier fuente de calor. Una serpiente en recuperación puede estar demasiado dolorida o lenta para moverse de una superficie caliente, lo que hace que una manta térmica no regulada sea más peligrosa de lo habitual.

Mantenga dos refugios.

Existe la tentación de retirar todo para que la herida no se enganche. No retire los refugios. Una serpiente sin lugar donde esconderse está bajo estrés continuo, y las hormonas del estrés suprimen la función inmunitaria en el momento exacto en que el animal más lo necesita. Use refugios simples y suaves sin bordes ásperos, y sin telas o musgo que puedan soltar fibras.

Retire la altura.

Retire ramas, plataformas, decoración colgante y cualquier objeto desde el cual la serpiente pueda trepar y caer. Una caída incluso desde poca distancia sobre una incisión en la pared corporal puede separar el cierre. Esta es la causa número uno de que una serpiente reparada termine de vuelta en la mesa de operaciones.

Gestione el agua.

Pregunte específicamente si la serpiente puede bañarse. Tras ciertos procedimientos, especialmente cirugía de la pared corporal, los veterinarios restringen el acceso a agua lo suficientemente profunda como para sumergirse, ya que la humedad prolongada ablanda el cierre y fomenta la contaminación.

Si se restringe el baño, proporcione agua potable en un recipiente poco profundo y controle la humedad por otros medios: pulverización ambiental, una tapa cubierta o un refugio húmedo con papel limpio y húmedo en lugar de musgo. Si a la serpiente le toca mudar, dígaselo a su veterinario, porque el manejo de la muda y de la sutura interactúan.

Reduzca la perturbación al mínimo.

Manipúlela solo para la medicación y solo durante el tiempo necesario. Mantenga el recinto en un lugar tranquilo, lejos de pasos y vibraciones. No muestre la serpiente a visitantes durante la recuperación.

Sin compañeros de recinto y sin equipo compartido.

Si tiene otros reptiles, el animal en recuperación debe tener su propio gancho, pinzas, cuenco de agua y paño de limpieza, y debe ser atendido al final.

Alimentación después de un procedimiento

Espere el intervalo que le dé su veterinario.

El intervalo antes de la primera comida depende totalmente del procedimiento. La cirugía de boca, de pared corporal y de intestino tienen tiempos diferentes, y un estómago lleno de presas presionando un cierre de celiotomía fresco es exactamente lo que nadie quiere.

Empiece con una cantidad menor de lo habitual.

La primera comida tras la cirugía suele ser de un tamaño de presa reducido. Una comida más pequeña estira menos la pared corporal, se digiere más rápido y conlleva un menor riesgo de regurgitación en un animal cuya digestión ha sido alterada por la anestesia y los antibióticos.

Espere rechazo y no entre en pánico.

Las serpientes suelen rechazar la comida después de un procedimiento, de un ciclo de medicación o simplemente porque están en un entorno desconocido con sustrato de papel. Compruebe la temperatura primero, luego los refugios, después la perturbación y finalmente la estación. Informe de un rechazo que supere el plazo previsto por el veterinario en lugar de escalar por su cuenta.

La regurgitación es una señal de parada.

Si la primera comida es expulsada, deje de alimentar por completo y llame. La regurgitación daña el revestimiento del intestino y un segundo intento demasiado pronto suele producir una segunda regurgitación y una serpiente mucho más enferma.

Nunca alimente con presas vivas a una serpiente en recuperación.

Una mordedura de roedor es una razón común por la que una serpiente necesita este artículo. Una serpiente dolorida, lenta y bajo medicación no está en condiciones de someter a una presa viva, y una mordedura sobre o cerca de una herida en curación es una complicación grave.

Medicación en casa

La mayoría de las serpientes en recuperación vuelven a casa con algún tratamiento, usualmente un antibiótico y a menudo alivio del dolor.

Termine el ciclo, incluso si la serpiente parece sana.

Las infecciones en reptiles son lentas y los ciclos son correspondientemente largos. Parar antes de tiempo es una vía común hacia una recaída que es más difícil de tratar que el problema original.

Pregunte exactamente cómo y dónde.

Si está inyectando, pregunte en qué lugar. La medicina de reptiles suele aconsejar administrar inyecciones en la mitad frontal del cuerpo para ciertos fármacos, debido a la forma en que la circulación porta renal puede desviar sangre de la parte posterior a través de los riñones. Su veterinario le dirá lo que se aplica al fármaco recetado. Pídale que le observe durante la primera inyección.

No administre ninguna medicación humana.

Los medicamentos antiinflamatorios y analgésicos humanos no son seguros para improvisar en reptiles, y la dosis depende del peso y la especie.

Pese a la serpiente antes de que comience el tratamiento, y de nuevo semanalmente.

Las dosis se basan en el peso, y un cambio de peso durante un ciclo largo es información que su veterinario necesita.

Reconocer el dolor en una serpiente

Los reptiles sienten dolor. Simplemente lo expresan de maneras que un ojo inexperto podría interpretar como "tranquilo".

Reducción o ausencia de sacar la lengua. Una serpiente que ha dejado de investigar su entorno no está relajada.

Quedarse en la zona fría. A veces es normal, pero una serpiente que evita la zona caliente durante la recuperación merece atención, ya que ralentiza la curación y suele indicar malestar.

Un cambio en el comportamiento defensivo. Una serpiente antes tranquila que se vuelve reactiva, o una serpiente normalmente defensiva que se ha vuelto flácida e inactiva, ha cambiado por una razón.

Postura anormal. Mantener una sección del cuerpo rígida, negarse a enroscarse normalmente o yacer estirada sin moverse.

Negativa a moverse cuando se le molesta. No es calma. Una serpiente sana responde al ser descubierta.

Cambios que significan actuar hoy mismo

El movimiento exploratorio normal, con la lengua funcionando y el cuerpo coordinado, es la señal de recuperación que más importa.

• Bordes de la herida separándose, tejido visible o una sutura perdida
• Cualquier hinchazón, firmeza o calor en o cerca de la herida
• Secreción, sangrado o un olor desagradable
• Cambio de color en las escamas alrededor del sitio, particularmente parches rosados, rojos u oscuros que se extienden hacia afuera
• La serpiente deja de moverse, deja de sacar la lengua o no puede enderezarse
• Respiración laboriosa o con la boca abierta
• Regurgitación
• Rechazo total a usar la zona caliente

Fotografíe cualquier anomalía antes de tocarla. Las heridas de los reptiles cambian de apariencia al manipularlas, y la fotografía es lo que permite a su veterinario comparar el estado actual con el de la revisión.

Qué nunca hacer

No aplique cremas, pomadas, miel, aceites o antisépticos a menos que su veterinario le haya indicado específicamente que lo haga.

Muchos productos destinados a mamíferos atrapan humedad contra la piel del reptil, interfieren con la integridad de las escamas o son absorbidos de maneras que nadie ha estudiado. Algunos antisépticos dañan directamente el tejido en curación.

No envuelva ni vende el cuerpo de la serpiente.

Una serpiente respira expandiendo su pared corporal y se mueve flexionándose a lo largo de toda su extensión. Un vendaje restringe ambos movimientos, y si se desplaza, puede convertirse en una banda constrictora. Cubrir heridas en serpientes es una decisión veterinaria que requiere materiales específicos.

No enfríe el recinto para mantener a la serpiente tranquila.

Esto es intuitivo y completamente erróneo. Una serpiente fría es una serpiente que no puede sanar.

No tire de la muda retenida sobre una herida en curación.

Si la serpiente muda durante la recuperación y la muda se queda pegada sobre la herida, informe a su veterinario en lugar de quitarla usted. Tirar puede desprender el cierre junto con ella.

No se salte la revisión porque la serpiente parezca estar bien.

El objetivo de la revisión es que la rotura de la herida y la formación de abscesos en reptiles ocurren bajo una superficie que parece intacta. El momento de retirar las suturas también es un juicio clínico, no una fecha fija.

No vuelva a poner a la serpiente en un recinto bioactivo antes de tiempo.

El sustrato vivo, los invertebrados y el material orgánico son excelentes para una serpiente sana, pero son una mala idea sobre una herida abierta o recientemente cerrada.

Variación según la lesión y el animal

Heridas por mordedura de roedor. Contaminadas desde el principio, a menudo más profundas de lo que parecen y propensas a formar abscesos días después. Espere un ciclo de antibióticos más largo y una menor tolerancia ante cualquier hinchazón.

Quemaduras térmicas. El daño se extiende más profundamente de lo que sugiere la apariencia inicial y se manifiesta con el paso de los días. Las quemaduras frecuentemente necesitan desbridamiento repetido, y la fuente de la quemadura debe ser arreglada antes de que la serpiente vuelva, o la lesión simplemente se repetirá.

Cirugía de la pared corporal. Las restricciones más importantes son sobre la altura, el tamaño de la comida y el baño. Aquí es donde una caída o una comida demasiado grande causan el mayor daño.

Reparación de prolapso. Vigile la cloaca de cerca para detectar recurrencias, mantenga el sustrato escrupulosamente limpio y espere instrucciones específicas sobre la defecación y sobre si la serpiente puede bañarse.

Procedimientos de boca y mandíbula. La alimentación se reinicia de forma diferente, la presa puede necesitar ser más pequeña o blanda, y cualquier babeo, apertura bucal o renuencia a cerrar la boca debe ser informada.

Por tamaño y especie. Una constrictora grande ejerce más peso sobre su propia línea de sutura y necesita restricciones de altura aún más estrictas. Las especies arborícolas encuentran un recinto plano y sin muebles más estresante que las terrestres, por lo que los refugios importan más para ellas, no menos.

Por estación. Una serpiente que se dirige a su ralentización invernal natural puede rechazar la comida independientemente de lo bien que sane. Informe a su veterinario de la época del año y de lo que el animal hace normalmente, para que la anorexia estacional no se confunda con una complicación.

Por edad. Los ejemplares jóvenes sanan más rápido pero se deshidratan antes y tienen menos reservas para un ayuno prolongado. Las serpientes viejas sanan lentamente y son más propensas a tener problemas concurrentes, por lo que sus ventanas de recuperación son más largas.

Qué le pedirá el veterinario en la revisión

• Lecturas diarias de temperatura de la zona caliente y fría
• Pesos semanales
• Su serie de fotografías de la herida
• Si se administró cada dosis y si hubo alguna perdida o escupida
• Si la serpiente ha comido, qué tamaño y si pudo retenerlo
• Si ha defecado y expulsado uratos, y cuándo
• Si ha mudado y si la muda fue completa
• Cualquier cambio en el comportamiento, postura o frecuencia al sacar la lengua

Pregunte en esa cita cuándo se puede volver a poner el sustrato, cuándo puede volver el mobiliario para trepar, cuándo se retoma el tamaño normal de presa y cuándo la serpiente puede volver a una configuración bioactiva si vive en una. Obtener fechas explícitas previene la complicación tardía más común, que es que el dueño devuelva todo a la normalidad quince días antes de tiempo.

Cuándo buscar ayuda

Manipule a una serpiente en recuperación con todo el cuerpo apoyado, brevemente y solo cuando haya una razón para ello.

Contacte a un veterinario de exóticos o reptiles el mismo día si detecta:

• Una herida que se ha abierto o cualquier tejido expuesto
• Hinchazón, firmeza o calor en o cerca del sitio
• Secreción, sangrado o un olor desagradable
• Respiración laboriosa o con la boca abierta
• Regurgitación de una comida
• Una serpiente que no quiere moverse, no puede enderezarse o ha dejado de sacar la lengua

Considere urgente el fallo total de la calefacción durante un periodo de recuperación. Una serpiente en recuperación a temperatura ambiente no solo está incómoda, es incapaz de combatir la infección por la que está siendo tratada.

Llame en unos días por negativa a comer más allá del plazo acordado, una muda que se queda pegada sobre la herida, pérdida de peso en dos pesajes consecutivos o cualquier duda sobre si la herida se ve igual que en su última fotografía.