Enfermedad renal y gota en serpientes: deshidratación, uratos calcáreos y esfuerzo en la cloaca

Respuesta rápida

El acceso al agua y la humedad no son elementos de confort para una serpiente. Son la diferencia entre un riñón que funciona y uno que desarrolla cicatrices.

Las serpientes no producen orina líquida. Convierten el nitrógeno de desecho en ácido úrico y lo expulsan como una pasta blanca o crema semisólida, que es como un animal adaptado al desierto sobrevive con muy poca agua.

Ese diseño tiene un coste. El ácido úrico apenas se disuelve, por lo que cuando una serpiente tiene una carencia crónica de agua o sus riñones fallan, los cristales de ácido úrico se precipitan dentro del cuerpo y dañan los tejidos de forma permanente. Esto es la gota, y en reptiles es una causa de muerte común y en gran medida evitable.

• Los uratos espesos, calcáreos y arenosos que se expulsan con menos frecuencia de lo habitual son un signo temprano de deshidratación o problemas renales.
• Una serpiente que se esfuerza en la cloaca sin expulsar nada necesita un Veterinario, no un laxante.
• Los riñones agrandados se encuentran en el tercio posterior del cuerpo y presionan el colon, por lo que el estreñimiento puede ser lo primero que note un Dueño.
• El daño renal en reptiles no es reversible. Todo lo valioso ocurre en la etapa temprana.
• La mayoría de los casos comienzan con un problema de mantenimiento: falta de un cuenco de agua utilizable, baja humedad, un recinto frío o comidas demasiado grandes dadas con demasiada frecuencia.

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Nunca le des a una serpiente deshidratada o indispuesta un antibiótico que haya sobrado de otro animal.

Varias clases de antibióticos utilizados en reptiles se eliminan por el riñón y son tóxicos para este si el animal está deshidratado. Por esta misma razón, los reptiles reciben apoyo de fluidos junto con ellos.

Las serpientes también tienen un sistema porta renal: la sangre que regresa de la mitad posterior del cuerpo pasa a través de los riñones antes de llegar al resto de la circulación. Eso significa que cualquier cosa inyectada en la mitad posterior de una serpiente llega primero a un riñón dañado y a plena potencia. Esta es la razón por la que las inyecciones en reptiles se administran en el tercio anterior del cuerpo y por la que dosificar a una serpiente es una decisión del Veterinario, no de casa.
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Decídete en 60 segundos

Cómo maneja realmente el agua y los desechos una serpiente

Un mamífero disuelve los desechos de nitrógeno en agua y los elimina como urea. Eso es costoso: un mamífero tiene que beber para excretar. En cambio, una serpiente crea ácido úrico, que casi no necesita agua para eliminarse, y lo empuja hacia afuera como una pasta a través de la cloaca junto con las heces.

El riñón no concentra la orina como lo hace el de un mamífero. Las serpientes no tienen asa de Henle y no pueden producir orina más concentrada que su sangre. El ahorro de agua ocurre más abajo, en la cloaca y el colon, que reabsorben agua de los desechos antes de que sean expulsados. Por eso el urato llega como una pasta y por eso el estado de esa pasta te informa sobre el equilibrio hídrico del animal.

La vulnerabilidad sigue directamente. El ácido úrico está cerca de su límite de solubilidad en circunstancias normales. Reduce el agua disponible, aumenta la carga de proteínas, enfría al animal para que el riñón funcione lentamente, o daña el tejido renal, y el ácido úrico sale de la solución dentro del cuerpo.

El lugar donde se cristaliza determina lo que ves. Los depósitos en las superficies del corazón, el hígado y los riñones, llamados gota visceral, producen una serpiente que está fallando silenciosamente sin ninguna pista externa. Los depósitos en y alrededor de las articulaciones, llamados gota articular, producen hinchazones firmes y dolorosas y una serpiente a la que le molesta ser manipulada o movida.

Ambos son permanentes. Los cristales no se disuelven y el tejido que dañan no se regenera. Esta es la razón principal para actuar ante los primeros signos en lugar de ante los obvios.

Qué lo provoca

Sin agua potable utilizable.
Un cuenco demasiado pequeño para beber cómodamente, un cuenco colocado directamente sobre la fuente de calor para que el agua esté desagradablemente caliente, o un cuenco que está regularmente vacío o sucio. Las serpientes beben más de lo que esperan los cuidadores, y algunas beben casi exclusivamente por la noche.

Humedad por debajo de lo que necesita la especie.
Las serpientes pierden agua a través de la piel y la respiración. En un recinto seco, esa pérdida es continua y el animal no puede beber lo suficiente para compensar si el déficit es grande. La especie importa enormemente aquí, y una instalación que se adapta a un colúbrido adaptado al desierto deshidratará lentamente a una pitón tropical.

Baja temperatura crónica.
La función renal depende de la temperatura. Una serpiente mantenida por debajo de su rango preferido tiene un riñón lento y un intestino lento al mismo tiempo, por lo que los recintos fríos producen estreñimiento y problemas de uratos.

Comidas demasiado grandes o demasiado frecuentes.
Cada comida es una carga de proteínas que el riñón debe eliminar. La alimentación forzada, o alimentar a una serpiente adulta como si todavía estuviera creciendo, aumenta esa carga año tras año. Este es un factor que contribuye lentamente en lugar de uno dramático, pero es uno real.

Ayunos largos.
Dado que la mayor parte del agua de una serpiente proviene de la presa, un largo periodo de negativa a comer es también una deshidratación lenta. Es por eso que una serpiente que no ha comido durante meses necesita que se evalúe su hidratación, no solo su peso.

Enfermedad previa o medicación nefrotóxica.
Un solo episodio de deshidratación grave o un fármaco administrado incorrectamente puede dejar cicatrices en el tejido renal que luego falla años después.

Edad.
La enfermedad renal está sobrerrepresentada en serpientes mayores, en parte debido al daño acumulado.

Estadios: cómo se ve al principio, establecido y tarde

Temprano.
Los uratos son más firmes y secos de lo habitual. El intervalo entre la expulsión de desechos se alarga. Las mudas salen en trozos en lugar de completas, o la punta de la cola y las escamas de los ojos retienen piel. Por lo demás, la serpiente come y se comporta normalmente. Casi todo lo que puedes cambiar es modificable en esta etapa.

Establecido.
La serpiente comienza a rechazar comidas o las toma sin entusiasmo. El peso desciende durante meses. La piel se ve opaca entre mudas y permanece marcada cuando alisas un pliegue. Los ojos pueden parecer ligeramente hundidos. La tolerancia a la manipulación disminuye. Puede haber una plenitud firme en el tercio posterior del cuerpo.

Tarde.
Notable pérdida de peso con la columna vertebral volviéndose prominente. Esfuerzo persistente en la cloaca, a veces con tejido prolapsado. Nódulos firmes debajo de la piel o alrededor de las articulaciones si la gota se ha vuelto articular. Resistencia a moverse en absoluto. Acumulación de fluidos. En este punto, el Tratamiento se trata de comodidad y ralentizar el declive en lugar de curar.

La brecha entre el principio y el final puede ser de años. Una serpiente es un animal que muestra muy poco, y los Dueños describen rutinariamente un colapso "repentino" en una serpiente que, de hecho, ha estado mostrando cambios silenciosos de uratos y muda durante mucho tiempo.

Los ojos hundidos, la piel opaca y un pliegue que permanece marcado después de alisarlo son el aspecto que tiene la deshidratación desde el exterior.

Esfuerzo en la cloaca: los diagnósticos diferenciales

El esfuerzo es uno de los pocos signos dramáticos que da una serpiente, y tiene varias causas que parecen idénticas desde el exterior.

Impactación de uratos o heces.
Material endurecido alojado en el colon terminal o la cloaca. Común en serpientes deshidratadas o mantenidas en frío, y en animales que han ingerido sustrato.

Impactación por sustrato.
Ropa de cama suelta ingerida, particularmente con un sustrato voluminoso y una serpiente que se alimenta sobre una superficie suelta.

Riñones agrandados que presionan el colon.
Los riñones se encuentran junto al colon, por lo que el agrandamiento renal produce una obstrucción desde fuera del intestino. La pista es una serpiente que también muestra cambios en los uratos y pérdida de peso.

Huevos o huevos infértiles retenidos en una hembra.
Consideralo en cualquier hembra adulta, haya estado o no con un macho. Los reptiles retienen óvulos infértiles.

Tapones de esperma retenidos en un macho.
Material seminal endurecido en los bolsillos hemipenales. Por lo general, una hinchazón a cada lado de la base de la cola en lugar de en la propia cloaca.

Prolapso.
Tejido ya fuera del cuerpo. Esto es una emergencia y lo cambia todo: mantén el tejido limpio y húmedo y viaja ahora.

La información distintiva rara vez está disponible mirando. Proviene del historial, de la palpación por alguien con experiencia y de las imágenes. Por eso la respuesta al esfuerzo es una cita en la Clínica en lugar de una intervención.

Lo que varía según la especie y la configuración

Especies tropicales y forestales.
Las pitones bola, boas, pitones verdes de árbol, pitones de sangre y animales similares evolucionaron en aire húmedo y se deshidratan silenciosamente en hogares con calefacción central. En estas especies, la muda deficiente crónica es el signo que más a menudo precede a los problemas renales.

Especies adaptadas a zonas áridas.
Las boas de arena, algunas serpientes rey y colúbridos de origen desértico toleran el aire seco pero aún necesitan agua potable fiable y un refugio húmedo para mudar. Seco no significa sin agua.

Especies semiacuáticas.
Las serpientes de liga y de agua generalmente se mantienen con agua abundante y son menos propensas a la deshidratación, pero son más propensas a problemas bacterianos si esa agua no se cambia.

Grandes constrictores.
Los cuencos de agua lo suficientemente grandes para remojarse a menudo faltan simplemente por el tamaño involucrado. El Peso del cuenco y la facilidad de limpieza determinan si realmente se rellena, lo que determina si la serpiente bebe.

Animales mayores.
Una serpiente adulta alimentada según el horario que tenía cuando era un animal en crecimiento acumula grasa y carga renal. Los planes de alimentación deben cambiar con la Edad.

La rutina que lo detecta a tiempo

Lo que preguntará el Veterinario

• Especie, Edad y cuánto tiempo llevas con el animal.
• Peso actual y la tendencia en los últimos seis a doce meses.
• Temperaturas medidas en el lado cálido y frío, tomadas con una sonda en lugar de una tira adhesiva.
• Humedad medida, y si se proporciona un refugio húmedo.
• Tamaño del cuenco de agua, posición y con qué frecuencia se rellena y limpia.
• Tipo de sustrato y si la serpiente se alimenta sobre el sustrato.
• Historial de alimentación: tipo de presa, tamaño de la presa en relación con la serpiente e intervalo.
• Historial de muda durante los últimos ciclos, idealmente con las propias mudas.
• Registro de desechos, incluido el intervalo entre expulsiones y el aspecto de los uratos.
• Cualquier Medicación que la serpiente haya recibido alguna vez, de cualquier fuente.

Espera análisis de sangre. El ácido úrico, junto con los niveles de fósforo, calcio y proteínas, es lo que convierte una sospecha en un Diagnóstico, y también indica cuánta función renal queda. A menudo se añaden imágenes para evaluar el tamaño del riñón y buscar obstrucciones.

Lo que nunca debes hacer

No asumas que la pasta blanca es un problema en sí mismo. El urato blanco es Normal. Su textura, frecuencia y lo que le acompaña es lo que importa.

No trates la deshidratación eliminando el cuenco de agua y pulverizando en su lugar. La pulverización aumenta la humedad ambiental; no reemplaza el agua potable.

No aumentes la humedad remojando el sustrato. La ropa de cama mojada contra la piel causa la enfermedad de ampollas y la podredumbre de las escamas, que es un problema diferente e igualmente grave.

No fuerces líquidos por la boca. La glotis de una serpiente se encuentra en la parte frontal de la boca y el líquido administrado torpemente va al pulmón.

No des ninguna Medicación humana o animal sobrante.

No dejes a una serpiente indispuesta sin supervisión en agua a ninguna profundidad.

No aumentes la alimentación para recuperar a una serpiente. Un riñón fallido maneja mal una gran carga de proteínas, y la realimentación de un reptil debilitado se hace deliberada y lentamente.

No aceptes una sola muda normal como prueba de que el problema se ha resuelto.

Cuándo buscar ayuda

Ve el mismo día por tejido en la cloaca, esfuerzo persistente, colapso, incapacidad para enderezarse o una serpiente que ha dejado de moverse y no responde.

Reserva en la semana para uratos calcáreos, un intervalo de tiempo que se alarga entre la expulsión de desechos, mudas deficientes repetidas, piel que permanece marcada, pérdida de peso inexplicable o una hinchazón firme en cualquier parte del cuerpo.

Elige un Veterinario con experiencia en reptiles. La enfermedad renal en serpientes se diagnostica mediante química sanguínea interpretada según los rangos de referencia de los reptiles y mediante imágenes de un animal que no tiene forma de perro, y una cita general de animales pequeños a menudo no llegará allí.

Mientras esperas, corrige lo obvio: un cuenco de agua limpio y lleno en el que la serpiente pueda entrar, un refugio húmedo realmente húmedo, temperaturas medidas en la parte superior del rango de la especie para que el riñón y el intestino puedan funcionar, y nada de alimentación hasta que el animal haya sido evaluado.