¿Deberías criar con tus aves? Una guía de decisión honesta

Respuesta rápida

Criar aves de compañía no es el paso siguiente natural para sus Dueños, no es bueno para la hembra y no es una forma de ganar dinero. Es un proyecto con una tasa de mortalidad real, y el animal que corre mayor riesgo es el ave que ya tienes.

La prueba de fuego no es si tus aves podrían criar. La mayoría de las parejas pueden hacerlo. Es si puedes asumir las consecuencias: una hembra que puede morir por retención de huevos, polluelos que pueden necesitar tomas durante la noche y un grupo de animales longevos que necesitarán un hogar durante décadas.

Todo lo relacionado con la cría empieza aquí. Una hembra con una dieta a base de semillas no es una hembra que deba poner huevos.

• La retención de huevos, el prolapso, la peritonitis y la descalcificación son los riesgos que asume la hembra, y pueden ser mortales.
• Una pareja consolidada no necesita criar polluelos, y evitar la cría no perjudica a ninguno de los dos ejemplares.
• La cría a mano es un trabajo especializado con formas específicas y evitables de causar la muerte de un polluelo, como la aspiración y las quemaduras de buche.
• Cada polluelo es un ave que necesitará un hogar durante toda una larga vida.
• Si la respuesta es no, la labor consiste en eliminar los estímulos desencadenantes, no en retirar los huevos.

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La hembra asume el riesgo, y se trata de un riesgo de mortalidad.

Una hembra puede morir por un huevo atascado en cuestión de un día, y una hembra con escasas reservas de calcio es la que tiene más probabilidades de sufrir este problema. El prolapso del oviducto, la peritonitis por yema de huevo y la puesta crónica que agota su esqueleto forman parte del mismo cuadro. Nada de esto es raro en especies pequeñas de compañía como ninfas, periquitos y agapornis. Decidir criar significa aceptar ese riesgo en nombre de un animal que no tiene voz ni voto.
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Decide en 60 segundos

Lo que la cría exige a la hembra

Un huevo requiere un gran esfuerzo metabólico. La cáscara se extrae de las reservas minerales de la hembra, incluido hueso que sintetiza específicamente para este fin, y toda la secuencia reproductiva depende de su condición corporal.

Una hembra en excelente condición con una dieta formulada y un buen nivel de calcio y vitamina D3 suele sacar adelante una puesta. Una hembra con una mezcla de semillas, en interior y sin luz ultravioleta, recurre a unas reservas de las que carece.

Los fallos resultantes son específicos y son el motivo por el cual los veterinarios de aves son cautos respecto a la cría de mascotas. Huevos de cáscara blanda o sin cáscara. Contracciones débiles. Huevos retenidos. Prolapso del oviducto tras pujos prolongados. Material del huevo liberado en la cavidad corporal, provocando peritonitis. Y puesta crónica, en la que la hembra entra en ciclo una y otra vez hasta quedar exhausta.

El riesgo es mayor en primerizas, en hembras mayores, en hembras con sobrepeso y en cualquier ave cuya dieta no se haya corregido con suficiente antelación.

Nada de esto es un argumento para no criar aves nunca. Es un argumento para que sea una decisión deliberada, con la dieta ajustada meses antes y con un Veterinario ya involucrado.

La dieta es el aspecto de esta decisión que debe solucionarse mucho antes de que aparezca cualquier nido.

Lo que la cría te exige a ti

Dinero.

Una revisión veterinaria para ambas aves antes del emparejamiento y, después, el coste de cualquier urgencia. La retención de huevos suele requerir una intervención quirúrgica o anestésica, y ocurre por la noche.

Equipamiento.

Como mínimo, una caja nido adecuada y un alojamiento separado para poder dividir a la pareja si uno ataca al otro. Si los polluelos necesitan cría a mano, una criadora, un termómetro, papilla, equipo de alimentación y una báscula de precisión en gramos.

Tiempo, en un sentido muy concreto.

Los polluelos criados a mano reciben tomas a intervalos durante el día y, cuando son muy jóvenes, durante la noche. El destete lleva semanas y no se puede acelerar. Esto no es compatible con un trabajo a jornada completa a menos que otra persona se encargue de ello.

Destreza de la que aún no dispones.

Embuchar a mano mata polluelos de formas predecibles: la papilla demasiado caliente quema el buche, la papilla demasiado fría o diluida se estanca en el buche y fermenta, y la comida administrada demasiado rápido se aspira y provoca neumonía. Cualquiera que vaya a criar a mano debería haber aprendido de alguien con experiencia, en persona, antes de verse en la necesidad de hacerlo.

Hogares.

Los polluelos son aves con una larga vida por delante. Las ninfas y los periquitos viven años, y los loros más grandes viven décadas. Cada polluelo necesita un hogar preparado para asumir ese compromiso, y hay más aves en protectoras que hogares disponibles.

Un plan para lo que te quedes.

La prueba de fuego es sencilla: si no pudieras dar en adopción ni a un solo polluelo, ¿podrías mantenerlos a todos correctamente durante toda su vida? Si la respuesta es no, la decisión sobre la cría ya está tomada.

Antes de cualquier emparejamiento, la lista de comprobación

Si la respuesta es no, haz esto en su lugar

La mayoría de los Dueños de un ave individual o de una pareja consolidada no deberían criar, y evitarlo es sencillo una vez que se sabe qué medidas funcionan.

No proporciones un lugar para nidificar.

Retira cajas nido, refugios, tiendas de tela, cajas de cartón y cualquier cavidad oscura y cerrada. Bloquea el espacio detrás de los muebles y debajo del sofá que la hembra pueda adoptar como nido.

Acorta la jornada de luz.

Una noche oscura y larga, tomada en serio, es una de las señales más potentes para inhibir la reproducción.

Reduce la abundancia y el aporte calórico de la comida.

El acceso constante a alimentos blandos y templados y un comedero rebosante hacen presagiar una buena temporada para criar polluelos.

Deja de acariciar la espalda y la cola.

El contacto a lo largo de la espalda y la cola se interpreta como conducta de apareamiento. Acaricia únicamente la cabeza y el cuello.

Retira el material para rasgar a un ave que ya esté en ciclo.

El papel y el cartón son un enriquecimiento excelente para la mayoría de las aves, pero resultan inapropiados para una hembra en ciclo de puesta.

No retires los huevos que ponga.

Una hembra que pierde huevos suele reponerlos. Dejar la puesta en su sitio, o sustituir los huevos por huevos falsos previo consejo veterinario, suele acortar el ciclo.

Los refugios, tiendas y cuevas de tela son zonas de anidación desde el punto de vista de la hembra, y son lo primero que hay que retirar de la jaula de una ponedora crónica.

Si ocurre de todos modos

Muchas parejas crían sin permiso, y la respuesta debe ser práctica en lugar de dramática.

Deja los huevos con los padres en lugar de retirarlos y permite que la hembra incube.

Vigila de cerca la condición de la hembra. Revisa a diario el Peso, el apetito, la actividad y las heces.

Mantén correctos el calcio y la dieta, y no inicies ningún suplemento según tu propio criterio.

Ten preparado un lugar para separar a la pareja si surge agresividad. La agresión de la pareja es un riesgo real en algunas especies, y una hembra herida necesita una separación inmediata.

No abras la caja nido repetidamente para mirar. Las molestias provocan el abandono y, en algunas parejas, lesiones a los polluelos.

Si un polluelo está fuera del nido, frío o no recibe comida, es una consulta para el Veterinario en el mismo día, no para un buscador de internet.

Un ave con un Peso estable, que come bien y se comporta con normalidad es el estándar con el que se debe comparar cualquier decisión de cría.

Lo que nunca se debe hacer

No crieis con aves que no hayan pasado ambas por un chequeo de Salud.

No hibridéis entre especies. Los Cuidadores responsables no demandan estas crías y esto degrada la población de ambas especies.

No emparejéis aves con un parentesco cercano.

No crieis con una hembra que haya sufrido retención de huevos, prolapso o cirugía reproductiva. Consúltalo con el Veterinario que la trató y asume que la respuesta será un no.

No crieis para intentar solucionar un problema de conducta ni para darle una ocupación a un ave solitaria.

No intentéis ayudar en casa a una hembra con un huevo atascado. Apretar o tirar rompe el huevo en su interior o desgarra el oviducto.

No empecéis a criar a mano basándoos únicamente en instrucciones escritas.

No incubéis ni hagáis eclosionar huevos para los que no tengáis un plan previsto.

Cuándo pedir ayuda

Acudid a un Veterinario de aves el mismo día si una hembra realiza pujos sin expulsar ningún huevo, permanece ahuecada en el suelo de la jaula, presenta debilidad o cojera en las patas, o respira con el pico abierto. Acudid de inmediato si asoma tejido por la cloaca o si la hembra ha estado realizando pujos y de repente se ha quedado inmóvil y en silencio.

Reservad una Visita de rutina antes de emparejar cualquier ave, para cualquier hembra que ponga huevos de forma repetida aunque parezca estar bien, y para recibir asesoramiento sobre cómo detener un ciclo de puesta de forma segura.

Pedid a un criador con experiencia o a un Veterinario de aves que os enseñe a embuchar a mano en persona antes de necesitarlo, y consultad a un Veterinario antes que a internet sobre cualquier polluelo que esté frío, fuera del nido o que no gane Peso.