Prolapso en reptiles: tejido en la cloaca y los primeros treinta minutos

Respuesta rápida

Cualquier tejido colgando fuera de la cloaca de un reptil es una emergencia para el mismo día. No se resuelve por sí solo y el tejido muere rápidamente una vez fuera del cuerpo, especialmente bajo una lámpara de calor.

Hay dos tareas antes de llegar al veterinario. Mantén el tejido húmedo y limpio, y evita que nada, incluyendo al propio reptil o cualquier compañero de terrario, lo dañe. Todo lo demás, incluyendo decidir qué es el tejido y reintroducirlo, es competencia de un veterinario especialista en reptiles.

Un vistazo diario a la cloaca toma segundos y es el chequeo que la mayoría de los dueños nunca hace hasta que algo ya cuelga de ella.

• Mantenlo húmedo. La desecación es lo que mata al tejido prolapsado, y ocurre rápido bajo el calor.
• No lo fuerces hacia adentro. Empujar tejido dañado o devitalizado hacia la cavidad corporal causa un problema mucho peor.
• Mueve al animal a papel absorbente húmedo y retira todo sustrato suelto inmediatamente.
• Sepáralo de cualquier compañero de terrario ahora. Los reptiles morderán el tejido expuesto.
• Rosado y húmedo tiene un buen pronóstico. Morado oscuro, gris o negro no, y el tiempo comenzó en el momento en que salió.

:::danger
Nunca empujes un prolapso hacia adentro con fuerza, y nunca dejes que se seque.

El tejido que sobresale puede ser intestino, cloaca, oviducto, vejiga u órgano reproductor, y cada uno necesita un abordaje diferente. Forzar tejido inflamado o desgarrado hacia adentro a través de una cloaca estrecha lo desgarra, y devolver tejido contaminado o moribundo a la cavidad corporal causa una infección dentro del celoma que frecuentemente es mortal. Si el tejido se torna oscuro, seco o gris, es tejido muerto y ahora requiere extracción quirúrgica en lugar de reposición.
:::

Decide en 60 segundos

Por qué los reptiles tienen prolapsos

Todo lo que sale de un reptil sale a través de la cloaca. El colon desemboca en ella, los uréteres desembocan en ella, y en la hembra también los oviductos. En los machos, los órganos copuladores se sitúan en la base de la cola y se evierten a través de ella. Esa salida compartida es la razón por la que un solo signo visible tiene tantas fuentes posibles.

El mecanismo es casi siempre el esfuerzo. Algo hace que el animal puje repetidamente contra una salida cerrada u obstruida, el soporte muscular en la cloaca se fatiga, y una estructura que debería permanecer dentro es forzada hacia afuera.

Estreñimiento e impactación. La ruta más común. Un reptil demasiado frío no puede mover la comida a través de su intestino, porque la digestión en un ectotermo transcurre al ritmo que dicta el entorno. Un reptil deshidratado produce heces duras y secas y uratos espesos que son difíciles de pasar. El sustrato particulado suelto ingerido al alimentarse complica ambas cosas.

Distocia. Una hembra incapaz de expulsar huevos puja durante horas o días. El propio oviducto, o la cloaca, sigue al esfuerzo hacia afuera.

Cálculos en la vejiga. Comunes en tortugas, particularmente donde la hidratación ha sido crónicamente pobre. Un cálculo en el cuello de la vejiga produce un esfuerzo doloroso continuo.

Parásitos. Las cargas elevadas, especialmente de oxiuros y coccidios, irritan el intestino inferior y causan tenesmo, la sensación de necesitar expulsar algo que no se mueve.

Calcio bajo y enfermedad metabólica ósea. Músculos lisos y esqueléticos débiles significan un mal soporte cloacal y un esfuerzo ineficaz, y es un hallazgo de fondo frecuente en casos de prolapso en lagartos jóvenes de crecimiento rápido.

Cría excesiva en machos. La cópula repetida, particularmente en pitones bola y en algunos lagartos, puede dejar un hemipene inflamado e incapaz de retraerse.

Cuerpos extraños, masas e infección. Menos comunes pero pertenecen a la lista, y son la razón por la que el diagnóstico por imagen es parte del estudio en lugar de un extra opcional.

Un registro de peso y una nota de la última vez que el animal defecó son las dos piezas de historial que un veterinario de reptiles pedirá primero.

Distinguir un prolapso de otro

No necesitas hacer este diagnóstico, pero describirlo con precisión por teléfono cambia la rapidez con la que te atenderán.

Prolapso cloacal o colónico.

Un único tubo de tejido rosado a rojo desde la línea media de la cloaca, húmedo, a veces con una abertura visible en su extremo libre. Una abertura en la punta sugiere intestino en lugar de cloaca, y el intestino es el más grave de los dos porque su suministro de sangre se ve comprometido más fácilmente.

Prolapso hemipeniano.

En una serpiente o lagarto macho, una o dos estructuras alargadas emergiendo a los lados de la línea media, a menudo con una superficie texturizada o espinosa dependiendo de la especie. Pueden parecer alarmantes y desconocidas. Esta es usualmente la categoría menos peligrosa, pero un hemipene dejado fuera se hinchará, secará y morirá como cualquier otro tejido.

Prolapso fálico en quelonios.

Las tortugas macho tienen un único y gran falo que se evierte del suelo de la cloaca. Es oscuro, ancho y a menudo descrito por los dueños como algo parecido a una flor o una lengua. Aparece con el esfuerzo, con enfermedad neurológica, y a veces sin una razón clara.

Prolapso oviductal.

Una hembra, generalmente en el contexto de la puesta, con tejido de pared fina que puede ser tubular y puede contener un huevo. Es urgente y usualmente quirúrgico.

Prolapso de vejiga.

Un saco de pared fina, translúcido y a menudo lleno de líquido. Las serpientes no tienen vejiga, así que esto pertenece a lagartos y quelonios. Nunca lo pinches.

Cosas que no son un prolapso.

Una breve eversión normal del revestimiento cloacal durante la defecación, que vuelve inmediatamente. Una masa dura de uratos o heces en la cloaca. Una muda retenida que forma un anillo constrictor alrededor de la base de la cola en una serpiente. Un huevo sobresaliendo. Un tapón hemipeniano en un lagarto macho, que es secreción espesada en lugar de tejido. Una cloaca hinchada y enrojecida por infección sin nada que realmente sobresalga.

Si no puedes saberlo, trátalo como un prolapso y ve a la clínica.

Qué hacer en los primeros treinta minutos

Separa al animal.

Cualquier compañero de terrario investigará el tejido expuesto, y algunos lo morderán. Mueve al animal afectado a un recipiente limpio propio antes de hacer cualquier otra cosa.

Retira el sustrato.

El sustrato suelto se pega al tejido húmedo y se incrusta en él. Forra el recipiente con papel absorbente liso, humedecido con agua limpia.

Mantén el tejido húmedo.

El suero salino estéril es ideal. Agua limpia, declorada y a temperatura ambiente es aceptable. Humedece el tejido suave y repetidamente, o coloca una gasa empapada en suero sobre él. No frotes, no uses antiséptico, no uses nada que contenga alcohol.

Apaga la lámpara de calor o aleja al animal de ella.

El calor radiante seca el tejido expuesto más rápido que cualquier otra cosa. El animal aún necesita estar dentro de su rango de temperatura de especie, así que usa calor ambiental de fondo en lugar de un foco, y dile al veterinario cuáles han sido las temperaturas del recinto.

No intentes reducirlo.

Incluso si parece que podría deslizarse hacia adentro, la reposición sin tratar la causa subyacente significa que saldrá directamente de nuevo, a menudo más hinchado. Los veterinarios reducen los prolapsos bajo sedación, a veces después de reducir la hinchazón con un agente osmótico, y colocan una sutura temporal para mantenerlo en su lugar. Algunas de esas técnicas usan sustancias domésticas comunes, pero son elegidas y aplicadas bajo dirección veterinaria, no improvisadas.

Transpórtalo caliente y húmedo.

Un recipiente ventilado, una base de papel absorbente húmedo, y una temperatura dentro del rango normal del animal. Un reptil frío es un mal candidato para la anestesia y cicatriza mal.

Fotografíalo antes de irte.

El tejido prolapsado cambia de aspecto rápidamente. Una fotografía tomada en casa, con una regla o una moneda para dar escala, es genuinamente útil.

Ojos brillantes, piel tensa y buena musculatura sobre la base de la cola son la base. Ojos hundidos y piel que se queda pegada al pellizcar son signos de deshidratación, y la deshidratación es un riesgo de esfuerzo.

Qué ocurre en el veterinario

Espera un examen físico y espera diagnóstico por imagen. Las radiografías responden a las preguntas que más importan: ¿hay huevos?, ¿hay un cálculo en la vejiga?, ¿está el intestino cargado de sustrato o material impactado?, ¿hay alguna masa?.

Espera un examen de heces para buscar parásitos, y a menudo análisis de sangre, especialmente calcio en un lagarto joven o en una hembra que está poniendo.

El tratamiento se divide en tres partes. El prolapso en sí se limpia, se reduce si el tejido es viable, y se mantiene en su sitio con una sutura temporal a través de la cloaca que aún permite pasar los desechos. El tejido muerto no puede ser reemplazado y se extirpa quirúrgicamente; en una serpiente o lagarto macho con un hemipene necrótico, amputar uno aún deja un animal funcional, porque están emparejados. Luego se trata la causa: fluidos y calor para la impactación, calcio para la hipocalcemia, cirugía para huevos o cálculos, antiparasitarios para una carga confirmada.

El seguimiento es donde los dueños pueden cambiar el resultado. Solo sustrato de papel, temperaturas correctas mantenidas día y noche, baños calientes si el veterinario los indica, y un plan para la primera defecación, porque es cuando un prolapso reparado tiene más probabilidades de recurrir.

Prevenir el siguiente

Consigue las temperaturas correctas y mídelas. Usa un termómetro de sonda o un termómetro infrarrojo en las superficies que el animal realmente usa, y revisa tanto el lado cálido como el frío. Un gradiente es lo que permite a un animal digerir correctamente.

La hidratación no es solo un cuenco de agua. Las especies difieren enormemente. Las especies del desierto beben menos a menudo y dependen más de la humedad en un escondite; las especies tropicales necesitan mayor humedad ambiental; los quelonios se benefician enormemente de baños regulares. La deshidratación leve crónica es el trasfondo de una gran proporción de impactaciones y cálculos.

Elige el sustrato deliberadamente. Sustrato particulado suelto más comer directamente sobre él es la ruta clásica a la impactación intestinal en lagartos juveniles. Alimentar desde un plato, o sobre una superficie sólida, elimina la mayor parte de ese riesgo.

Provisión de calcio y ultravioleta adaptada a la especie. Los lagartos de crecimiento rápido y las hembras en puesta con suplementos insuficientes son los que llegan con pobre tono muscular y esfuerzo.

Realiza cribado de parásitos a la llegada y periódicamente, en lugar de desparasitar a ciegas.

No sobre-críes a un macho. Las montas repetidas en un periodo corto son una causa reconocida de prolapso hemipeniano.

Observa las heces. Conocer la frecuencia, el tamaño y la apariencia normal de tu animal significa que notarás un vacío antes de que se convierta en una crisis.

Qué nunca hacer

No empujes el tejido hacia adentro.

No dejes que se seque, y no dejes al animal bajo una lámpara de calor con el tejido expuesto.

No apliques antiséptico, desinfectante, productos a base de alcohol, ni pomadas no recetadas para este propósito.

No devuelvas al animal a un sustrato suelto.

No lo dejes con un compañero de terrario.

No tires de un huevo retenido, una masa dura o cualquier cosa que sobresalga.

No bañes al animal en agua fría creyendo que ayudará. Una temperatura fuera del rango de la especie hace que todo empeore.

No esperes a la noche. La diferencia entre tejido rosado y tejido gris se mide en horas.

Cuándo buscar ayuda

Inmediatamente, en cada caso donde el tejido sobresalga de la cloaca y no haya vuelto en minutos.

Inmediatamente para una hembra que hace esfuerzos sin producir huevos, para cualquier animal que hace esfuerzos repetidos sin eliminar nada, y para tejido que se ha tornado oscuro, seco o gris.

El mismo día para un reptil que no ha defecado durante mucho más tiempo que su intervalo normal, para una masa dura visible en la cloaca, o para sangre en la cloaca.

La recuperación se juzga por la primera eliminación normal de heces después, no por cómo se ve la cloaca a la mañana siguiente.

Lleva la fotografía que tomaste en casa, las lecturas de temperatura del recinto para el lado cálido y frío, el tipo de sustrato, la dieta y la rutina de suplementos, la fecha de las últimas heces, el sexo y el historial de cría, y cualquier muda reciente, puesta de huevos o movimiento. En este grupo de especies, el historial de manejo es el diagnóstico la mayoría de las veces.