No existe un cepillo de dientes para reptiles: lo que realmente mantiene la boca de un reptil sana

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No existe un cepillo de dientes para reptiles: lo que realmente mantiene la boca de un reptil sana

No existen cepillos de dientes para reptiles ni pasta de dientes para reptiles. Nada en la boca de un reptil debe cepillarse, rasparse, limpiarse con bastoncillos ni frotarse en casa.

Eso no significa que las bocas de los reptiles estén libres de problemas. La enfermedad oral es común, especialmente en pogonas y camaleones, y normalmente está muy avanzada para cuando el dueño se da cuenta.

La rutina doméstica que funciona es observar semanalmente la línea de la boca y la mandíbula desde fuera del terrario, además de ajustar la dieta y el entorno para que el problema no aparezca.

• La enfermedad oral en reptiles está causada por la dieta, la temperatura, la humedad y el calcio, no por la higiene.
• Algunos lagartos sí sufren enfermedades de las encías, pero no es la versión de los mamíferos y no se trata de la misma manera.
• Las tortugas tienen pico, que crece demasiado cuando la dieta es demasiado blanda.
• Las serpientes tienen una afección distinta, la estomatitis infecciosa, que se trata por separado.
• Nunca fuerces la boca de un reptil para inspeccionarla.

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No fuerces la apertura de la boca de un reptil ni introduzcas ninguna herramienta en ella.

Las estructuras de la mandíbula son delicadas, el tejido se desgarra fácilmente y la abrasión crea el punto de entrada exacto que necesita una infección. Una fotografía tomada desde fuera es suficiente para una primera consulta con el veterinario.
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Decide en 60 segundos

Por qué el cepillado es el modelo equivocado

Mamíferos y su cuidado dental existe porque sus dientes se asientan en alveolos, están expuestos a una química salival que forma placa rápidamente y tienen que durar toda la vida bajo una línea de encías que atrapa bacterias.

Las bocas de los reptiles funcionan de forma diferente, y también difieren entre sí.

Las serpientes, geckos, iguanas y varanos mudan y reemplazan continuamente sus dientes. Un diente desgastado o dañado simplemente se reemplaza, por lo que la placa nunca tiene los años que necesita para causar daños.

Las pogonas, otros ágamos y los camaleones son la excepción. Sus dientes están fusionados al hueso de la mandíbula y nunca se reemplazan. Los restos de comida blanda pueden acumularse a lo largo de esa línea de fusión, inflamar la encía y llegar finalmente al hueso.

Esa es una verdadera enfermedad periodontal, y es la razón principal por la que se habla de la salud oral de los reptiles. También es la razón por la que la solución es una dieta más dura, seca y apropiada en lugar de un cepillo. Cepillar una línea de encías acrodontas daña un tejido que no tiene capacidad de ser reemplazado.

Las tortugas no tienen dientes de los que preocuparse. Su problema es el contrario: un pico que crece más rápido de lo que se desgasta cuando la comida es demasiado blanda.

Cómo es una boca de reptil sana

Hazlo desde fuera del terrario, con buena luz, mientras el animal está en reposo. No es necesario manipularlo.

La boca debería cerrarse completamente, con las líneas de la mandíbula superior e inferior encontrándose uniformemente a lo largo de toda su longitud. Sin huecos, sin bultos, sin asimetrías.

La cabeza debe ser simétrica desde arriba y desde cada lado. La hinchazón en un lado es importante aunque la boca todavía se cierre.

Cuando la línea de las encías es visible durante un bostezo o apertura, el tejido debe tener un color consistente sin depósitos oscuros, sin enrojecimiento y sin retraerse de los dientes.

El pico de una tortuga debe tener un borde limpio que se encuentre uniformemente, sin ganchos que se curven sobre la mandíbula inferior y sin ensanchamientos en los lados.

La mandíbula debe sentirse firme. Una mandíbula inferior que cede bajo una presión suave con el dedo es un hallazgo serio en un lagarto joven.

El apetito es parte del examen. Un animal que se acerca a la comida y luego duda o la suelta suele estar diciéndote que le duele la boca.

Cambios que requieren actuar esta semana

Depósitos oscuros o encías retraídas en un lagarto acrodonto.

Esta es la presentación clásica de la enfermedad periodontal en reptiles y no se revierte por sí sola.

Pico demasiado largo en una tortuga.

El pico necesita un perfilado profesional y la dieta debe cambiarse para que no vuelva a ocurrir.

Mandíbula inferior blanda o flexible.

Esto sugiere una enfermedad metabólica ósea, que es un problema de calcio, vitamina D3 e iluminación ultravioleta más que un problema de boca.

Rechazo de comida dura mientras sigue aceptando comida blanda.

El mismo patrón que revela dolor dental en otras especies lo revela aquí.

Cualquier hinchazón facial o de la mandíbula.

El pus de los reptiles es firme en lugar de líquido, por lo que las infecciones forman bultos sólidos en lugar de drenar.

La rutina que lo previene

Qué no hacer nunca

No cepilles, raspes, limpies con bastoncillos ni uses hilo dental en la boca de un reptil.

No apliques enjuague bucal humano, antiséptico o desinfectante diluido. Muchos son tóxicos para los reptiles y ninguno soluciona la causa subyacente.

No recortes el pico de una tortuga con cortaúñas o limas en casa. El pico tiene suministro sanguíneo y nervioso.

No piques los depósitos a lo largo de la línea de las encías de un lagarto. Eliminarás tejido sano junto con ellos.

No asumas que el animal está bien porque sigue comiendo. Los reptiles ocultan bien el dolor oral y siguen comiendo hasta tener una enfermedad bastante avanzada.

Cuándo buscar ayuda

Contacta con un veterinario con experiencia en reptiles el mismo día si la boca no se cierra, la mandíbula está blanda o deformada, hay hinchazón facial o cualquier sangrado de la boca.

Reserva esta semana si hay decoloración de las encías, encías retraídas, un pico demasiado largo o si el reptil ha empezado a rechazar comida más dura.

Trae tus lecturas de temperatura y humedad, el tipo de lámpara ultravioleta y su antigüedad, una lista completa de todo lo que come el animal incluyendo caprichos, tu rutina de suplementos y fotografías de la boca tomadas desde el exterior. La mayoría de los veterinarios de reptiles querrán los datos de los cuidados antes de examinar al animal, porque ahí es donde suele estar la causa.