Intoxicación de reptiles en casa: humos, productos de limpieza y antiparasitarios de otras mascotas

Respuesta rápida

La habitación en la que vive un reptil es el aire que respira, y no puede salir de ella. La ubicación determina el riesgo de exposición más que cualquier otro factor.

Un reptil en una caja de cristal no puede alejarse de un aerosol, un humo o un residuo en tus manos. Tiene una masa corporal pequeña, un metabolismo lento que elimina las toxinas con lentitud, piel permeable y pulmones que no pueden toser. Esta combinación hace que la química doméstica sea un peligro mayor para un reptil que para cualquier mamífero en la misma casa.

Las intoxicaciones graves más frecuentes en mascotas reptiles no son exóticas. Se trata de insecticidas utilizados para plagas domésticas, productos antiparasitarios aplicados al perro o al gato, productos químicos de limpieza utilizados en el recinto o cerca de él, y humos de la cocina, productos de decoración o artículos perfumados.

• No utilices nunca un insecticida en spray, un nebulizador, un enchufe o una tira antiparásitos en una habitación donde haya un reptil.
• Lávate las manos y los antebrazos antes y después de manipularlo, y considera los productos antipulgas de aplicación tópica en otras mascotas como contaminados durante días.
• Saca al reptil de la habitación y del lugar antes de realizar un control de plagas, pintar o utilizar cualquier aerosol.
• Los síntomas suelen retrasarse de horas a días debido a que el metabolismo del reptil es lento. No concluyas que el animal está bien solo por una tarde normal.
• Guarda el envase de cualquier producto que sospeches. El veterinario necesita conocer el principio activo, no la marca.

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Tres categorías provocan la mayoría de las muertes de reptiles por productos químicos domésticos.

Insecticidas piretroides y organofosforados, que incluyen sprays domésticos contra insectos, nebulizadores y bombas, insecticidas de jardín, tiras antiparásitos colgantes y los productos antipulgas y antigarrapatas de aplicación tópica para perros y gatos. Los reptiles son muy sensibles a estos productos y la exposición puede ser dérmica, por inhalación o a través de un insecto alimento contaminado.

Humos de utensilios de cocina antiadherentes sobrecalentados y hornos autolimpiables, que matan a las aves y también dañan los pulmones de los reptiles, además de pinturas, barnices, disolventes, velas perfumadas, ambientadores de enchufe y difusores de aceites esenciales.

Ivermectina, que es letal para los quelonios y peligrosa en otros muchos reptiles. Nunca desparasites a una tortuga o a cualquier otro reptil con un producto destinado a otra especie o comprado sin la intervención de un veterinario especialista en reptiles.
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Decide en 60 segundos

Por qué los reptiles son la mascota más vulnerable de la casa

No pueden salir. Un perro se mueve a otra habitación. Un reptil en un terrario tiene un único espacio de aire, y si es cálido y húmedo, la química volátil permanece en él.

Sus pulmones no pueden limpiar. Los pulmones de los reptiles son grandes, simples y poco divididos, y el aire se mueve mediante la pared corporal y los músculos de las costillas en lugar de un diafragma. No hay reflejo de tos, ni un sistema ciliar importante, ni forma de expulsar lo que se ha inhalado. El daño de una sola exposición puede ser permanente.

Su piel absorbe. La piel escamosa de un reptil no es la barrera que parece, particularmente en la superficie ventral presionada contra el sustrato y alrededor de la cloaca, la boca y los ojos. Cualquier sustancia liposoluble la atraviesa.

Son pequeños y lentos. Una dosis que un mamífero grande eliminaría en horas tarda mucho más en un reptil con una tasa metabólica baja, por lo que la misma cantidad absoluta de un producto químico actúa durante más tiempo a una concentración efectiva más alta.

Ocultan los primeros síntomas. La reducción de la actividad, rechazar el asoleamiento y dejar de comer son los primeros cambios, y se parecen a otras cien cosas.

Su equipo de calefacción concentra el problema. El aire caliente asciende y transporta compuestos volátiles hacia la zona de asoleamiento en la parte superior del recinto, que es donde una especie arborícola pasa el día.

Las cuatro vías de entrada en un reptil

Todo lo que entra en el recinto es una vía: sustrato, decoración, cuenco de agua y el paño con el que los limpiaste. Aclarar y secar es mejor que usar un producto más fuerte siempre.

Inhalada. Sprays y nebulizadores insecticidas, tiras antiparásitos colgantes, ambientadores y enchufes, velas perfumadas, incienso, difusores de aceites esenciales, desodorantes y laca en aerosol, sprays de limpieza, pintura y barniz, disolventes, emisiones de alfombras y muebles nuevos, aerosol de cigarrillos y vapeadores, y humos de utensilios de cocina antiadherentes sobrecalentados. El amoníaco que sube del sustrato sucio también pertenece a esta lista, ya que se genera dentro del recinto y daña directamente las vías respiratorias.

Absorbida. Residuos en tus manos de desinfectante de manos, crema hidratante, protector solar, repelente de insectos, nicotina o un producto antiparasitario de aplicación tópica que hayas aplicado a otra mascota. Residuos de desinfectante dejados en la decoración o el cristal. Aceites de cedro y pino en lechos inadecuados. Madera tratada o pintada utilizada como rama.

Ingerida. Sustrato ingerido con la comida, plantas de interior y flores cortadas al alcance durante el tiempo de paseo libre, metal pintado o galvanizado, zinc de mallas y accesorios recubiertos, insectos alimento que transportan insecticida, y para especies acuáticas cualquier cosa disuelta en el agua, incluyendo cloro y cloramina del agua del grifo sin tratar y cobre lixiviado de tuberías o introducido en una medicación destinada a peces.

Transferida de otras mascotas. Los productos antipulgas y antigarrapatas de aplicación tópica permanecen en el pelo de un perro o gato durante días. Manipular al animal tratado y luego al reptil traslada el producto. También ocurre si el animal tratado se tumba en un sofá donde luego se coloca al reptil, o por un collar antipulgas en la misma habitación, o por un spray antipulgas doméstico aplicado a la alfombra.

Hogares con varias mascotas: la zonificación que importa

El riesgo real entre un reptil y un perro o gato no suele ser un mordisco. Es la química, el estrés y el aire compartido.

Trata los productos antiparasitarios como contaminados. Después de aplicar un producto tópico a un perro o gato, lávate hasta el codo antes de tocar a un reptil o su recinto. Mantén al animal tratado alejado de las superficies que usas para el reptil hasta que el producto esté seco y, preferiblemente, durante varios días.

No uses sprays antipulgas o nebulizadores domésticos en una casa con un reptil. Si una infestación de pulgas requiere tratamiento ambiental, el reptil debe abandonar la propiedad y la habitación necesita una ventilación exhaustiva antes de que vuelva. Pregunta a la empresa de control de plagas por el nombre del producto y las pautas de reentrada, y luego amplíalas, porque esas pautas están redactadas pensando en mamíferos.

Sitúa el recinto lejos de la cocina. Los humos de cocina, los ciclos de limpieza del horno, los aceites en aerosol y las sartenes sobrecalentadas se concentran en las cocinas.

Sitúalo lejos del lavadero y de la puerta de entrada. Los lavaderos acumulan vapor de detergente y lejía. Los vestíbulos de entrada recogen lo que entra con los zapatos, incluido el insecticida de jardín.

Dale al reptil una habitación con una ventana que se abra y mantenlo fuera de una habitación que sea regularmente perfumada, rociada o decorada.

Zonifica físicamente también. Un perro o un gato no debería poder alcanzar el recinto, sentarse sobre la tapa o golpear el equipo de calefacción. El estrés de un depredador mirando a través del cristal es un coste real para el bienestar incluso cuando el contacto nunca ocurre.

Limpieza sin envenenar

La temperatura del agua, la calidad del agua y un cuenco que se vacía a diario importan más que cualquier desinfectante. Para las especies acuáticas, todo lo que se usa en la habitación acaba en el agua.

Retira al animal primero, siempre. Colócalo en un recipiente de retención seguro y cálido, en una habitación distinta a la que se está limpiando.

Usa un producto destinado a recintos de reptiles, o un desinfectante de grado veterinario que tu veterinario de reptiles recomiende, y sigue el tiempo de contacto de la etiqueta en lugar de improvisar.

Aclara a fondo, luego aclara de nuevo, y después seca completamente. Casi todos los problemas con desinfectantes en reptiles provienen de residuos, no del producto en sí. Si puedes olerlo, sigue ahí.

Nunca mezcles productos. La lejía y los limpiadores a base de amoníaco juntos producen gas cloramina. En una habitación pequeña con un terrario, eso es una combinación letal.

No utilices virutas de pino o cedro como sustrato. Los aceites volátiles irritan las vías respiratorias y la piel.

Ventila el recinto antes de que el animal regrese, con la calefacción encendida para que vuelva a una temperatura correcta en lugar de a una fría.

Para instalaciones acuáticas, acondiciona toda el agua para eliminar el cloro y la cloramina, evita tratamientos que contengan cobre a menos que un veterinario los haya recetado, y cubre el tanque cuando se rocíe cualquier cosa en cualquier lugar de la casa.

Leer los síntomas, de los tempranos a los tardíos

Los reptiles presentan la intoxicación de forma tardía y vaga. Clasificarlos ayuda.

Tempranos. Rechazar el asoleamiento o moverse de la zona caliente, esconderse más de lo habitual, dejar de comer, inquietud o una inmovilidad inusual, rascarse contra el cristal, frotarse la cara, y mayor o menor uso de agua. Ninguno de estos síntomas es específico, por lo que el historial de lo que se usó en la casa es lo que facilita el diagnóstico.

Establecidos. Temblores musculares o espasmos leves, debilidad, falta de coordinación, inclinación de cabeza, dificultad para enderezarse, exceso de saliva o espuma en la boca, regurgitación, color inusualmente oscuro o inusualmente pálido, y boqueo.

Tardíos. Respiración con la boca abierta haciendo esfuerzo, parálisis, convulsiones, falta de respuesta y colapso.

Los diagnósticos diferenciales que parecen lo mismo. Los temblores y la debilidad son también la imagen de la enfermedad metabólica ósea y del calcio en sangre bajo. El boqueo y la respiración ruidosa son también infección respiratoria. El letargo es también un problema de temperatura, brumación o septicemia. Los síntomas neurológicos en un boido plantean otras posibilidades completamente distintas. Las especies que comen pescado pueden desarrollar deficiencia de tiamina con síntomas neurológicos similares. La característica que separa la intoxicación es el historial de exposición, por lo que escribir qué se usó en la casa y cuándo es más útil que cualquier prueba casera.

La primera hora tras una exposición

Traslada al animal a aire limpio, manteniéndolo caliente. No pongas a un reptil enfriado en una habitación fría en nombre de la ventilación. Un reptil frío elimina las toxinas más lentamente y tolera todo peor.

Para el contacto con la piel, aclara con agua tibia. Para un producto aceitoso, una pequeña cantidad de detergente lavavajillas suave sin perfume, aplicado suavemente y luego aclarado extremadamente bien, es el enfoque estándar para eliminar residuos liposolubles. No frotes, no uses agua caliente y no dejes al animal mojado y frío después.

Para el contacto con los ojos, enjuaga con suero fisiológico estéril si tienes y el animal lo tolera.

No provoques el vómito o la regurgitación. No existe un método casero seguro en un reptil y el intento provoca aspiración.

No des comida, leche, aceite, carbón activado ni ningún remedio casero a menos que un veterinario de reptiles te indique hacerlo.

Guarda el envase o fotografía el panel de ingredientes. El veterinario necesita conocer el principio activo y la concentración.

Llama antes de ir. No todas las clínicas ven reptiles, y las que lo hacen pueden necesitar prepararse.

Lo que el veterinario querrá saber

Lo que nunca debes hacer

Nunca cuelgues una tira antiparásitos, uses un nebulizador o rocíes un insecticida en una habitación donde vive un reptil, y nunca asumas que retirar al animal durante una hora es suficiente.

Nunca apliques un producto antiparasitario destinado a un mamífero a un reptil.

Nunca des ivermectina a un quelonio, y nunca desparasites a ningún reptil con un producto no recetado para esa especie por un veterinario que la conozca.

Nunca uses una vela perfumada, ambientador de enchufe, incienso o difusor de aceites esenciales en la habitación de un reptil. Los aceites difundidos se inhalan y se absorben a través de la piel.

Nunca dejes a un reptil en una casa que se esté pintando, en la que se esté colocando una alfombra nueva o que esté pasando un control de plagas.

Nunca vuelvas a poner un sustrato sucio para ahorrar dinero. El amoníaco daña las vías respiratorias de forma continua e invisible.

Nunca alimentes con insectos capturados en un jardín que haya sido tratado, o desde cualquier lugar cercano a una estación de cebo.

Cuándo pedir ayuda

Contacta con un veterinario con experiencia en reptiles el mismo día tras cualquier exposición conocida, incluso en un animal que parezca normal.

Ve inmediatamente si hay temblores, falta de coordinación, convulsiones, parálisis, salivación excesiva, respiración con la boca abierta o colapso.

Ve inmediatamente si una especie acuática ha estado en agua en la que entró un producto químico, tras realizar un gran cambio de agua con agua debidamente acondicionada.

Lleva el envase, tus lecturas de temperatura y tu registro. La intoxicación en reptiles se diagnostica a partir del historial mucho más a menudo que a partir de pruebas, y el historial es la parte que solo tú puedes proporcionar.

Un reptil que usa todo su recinto, se asolea según su horario y come normalmente es la referencia que estás protegiendo. Cualquier cambio en ese patrón después de que se usó algo en la casa merece una llamada telefónica.