Golpe de calor en conejos: el orden de enfriamiento y las 72 horas posteriores

Respuesta rápida

El golpe de calor en un conejo se gana o se pierde en los primeros quince minutos, por lo que el kit y el plan deben existir antes de que llegue el día de calor.

Un conejo no puede sudar ni jadear de forma eficaz. Elimina el calor principalmente impulsando sangre a través de los grandes vasos de sus orejas, y una vez que el aire circundante está tan caliente como el conejo, ese sistema deja de funcionar.

Enfría las orejas, no el cuerpo. Traslada al conejo a un lugar fresco, humedece las orejas con agua fresca, proporciona corriente de aire y una superficie fría sobre la que tumbarse, y acude a un Veterinario. Nunca sumerjas a un conejo en agua fría y nunca trates a un conejo acalorado como un caso que puedes resolver en casa.

• El jadeo en un conejo no es una señal temprana. Es una señal tardía y significa que debes actuar ya.
• Humedece las orejas y rocía el pelaje ligeramente. No empapes ni sumerjas el cuerpo.
• Nunca uses agua helada. El frío extremo cierra la circulación de la piel, lo cual atrapa el calor en el interior y puede causar un shock.
• Antes de concluir que es calor, mira bajo la cola. En verano, un conejo colapsado podría tener miasis (flystrike), y es una emergencia diferente con la misma apariencia.
• Un conejo que parece recuperado por la noche todavía necesita atención del Veterinario. La mayoría de los fallecimientos ocurren después, por fallo intestinal y daño en los órganos.

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Enfría las orejas. No sumerjas al conejo.

El agua fría sobre todo el cuerpo provoca que los vasos sanguíneos de la piel se cierren de golpe. Eso reduce la cantidad de sangre que llega a la superficie, por lo que el calor deja de salir del núcleo justo cuando necesita hacerlo con mayor rapidez, y el cambio brusco de temperatura puede llevar a un conejo debilitado a un estado de shock.

Usa agua fresca, no fría. Humedece las orejas a fondo y de forma repetida, humedece las patas y rocía el pelaje ligeramente. Sienta al conejo sobre baldosa cerámica o un suelo fresco, mueve el aire hacia él con un ventilador dirigido pasando por su lado en lugar de directamente hacia él, y ve a un Veterinario.

Un conejo que está tumbado, jadeando, sin respuesta o con temblores es un paciente crítico. Comienza a enfriar y viaja al mismo tiempo, no una cosa después de la otra.
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Decide en 60 segundos

Por qué un conejo se sobrecalienta tan fácilmente

El calor abandona al animal por cuatro vías: radiación desde la piel, conducción hacia superficies más frías, convección hacia el aire en movimiento y evaporación desde superficies húmedas como la piel o las vías respiratorias.

Los conejos no tienen casi nada disponible en el lado de la evaporación. No sudan de forma significativa y, aunque pueden aumentar su tasa respiratoria, están construidos para respirar por la nariz y no pueden mover el aire de la manera en que lo hace un perro al jadear.

Eso deja la radiación, la conducción y la convección, y la oreja es el órgano diseñado para ello. Las orejas del conejo tienen grandes vasos sanguíneos superficiales y una gran superficie en relación con el cuerpo. Cuando un conejo tiene calor, aumenta el flujo sanguíneo a las orejas y expulsa el calor de ellas hacia el aire circundante.

Esto solo funciona mientras el aire circundante esté más frío que el conejo. En un día caluroso y sin viento, en una conejera al sol o en un cobertizo mal ventilado, el aire alcanza la propia temperatura del conejo y el radiador deja de funcionar. El conejo entonces no tiene ninguna vía de escape restante.

La humedad empeora todo, porque la poca pérdida por evaporación que hay desde las vías respiratorias depende de que el aire sea capaz de aceptar más humedad.

Esta es también la razón por la que un ventilador importa. Mover aire a través de las orejas restaura la convección, y es una de las pocas intervenciones que funciona sin tocar al conejo.

Temprano, establecido y tardío

Temprano. El conejo busca el lugar más fresco que puede encontrar y se estira plano, a menudo sobre baldosa, hormigón o tierra desnuda, con las patas extendidas hacia atrás. Se mueve menos. Puede dejar de acicalarse. Las orejas se sienten calientes y parecen enrojecidas con vasos visibles. La comida disminuye.

Establecido. La respiración se vuelve rápida y superficial. La nariz está húmeda, y puede haber babeo o humedad alrededor de la boca. El conejo se muestra reacio a moverse en absoluto, y puede no responder normalmente a ti o a la comida. Algunos conejos se vuelven inquietos y se desplazan constantemente antes de quedarse quietos.

Tardío. Respiración con la boca abierta, lo cual en un conejo está cerca del final del camino. Encías pálidas, grises o azules. Temblores, falta de coordinación, convulsiones. Colapso y falta de respuesta. Líquido con tintes sanguíneos desde la nariz o la boca en los peores casos.

Debido a que los conejos ocultan la enfermedad, la brecha entre "tumbado, parece bien" y "colapsado" puede ser muy corta. Trata al conejo que está tumbado y tranquilo en un día caluroso como una emergencia en curso en lugar de como un conejo relajándose.

El orden de enfriamiento

Uno. Sácalo del calor. Interior, una habitación con baldosa, un suelo fresco, el lado sombreado de la casa. Haz esto antes que cualquier otra cosa, porque todo lo demás falla si el conejo sigue ganando calor.

Dos. Humedece las orejas. Agua fresca en un paño, o vertida suavemente sobre las orejas, repetido a medida que se calientan de nuevo. Esta es la acción de mayor rendimiento disponible para ti y apunta exactamente al órgano que el conejo usa.

Tres. Flujo de aire. Un ventilador ajustado para mover aire pasando el conejo, no lanzando directamente a su cara. El movimiento de aire a través de las orejas húmedas elimina mucho más calor que cualquiera de las dos cosas por separado.

Cuatro. Superficies frescas. Una baldosa de cerámica o pizarra, una botella de agua congelada envuelta en una toalla colocada junto al conejo para que pueda elegir apoyarse contra ella, o una toalla húmeda fresca debajo en lugar de sobre el conejo.

Cinco. Humedece las patas y rocía el pelaje ligeramente. Las patas tienen piel expuesta. Un rociado ligero ayuda un poco. Empapar no lo hace, y un pelaje saturado se convierte en una manta aislante.

Seis. Ofrece agua, no la fuerces. Pon agua donde el conejo pueda alcanzarla sin moverse mucho. No administres agua con jeringuilla en la boca de un conejo que esté somnoliento o respirando con dificultad, porque será inhalada.

Siete. Viaje. Llama al Veterinario mientras enfrías. Lleva al conejo en un transportín con una toalla húmeda fresca y una botella congelada envuelta, con el aire acondicionado del coche encendido antes de que el conejo entre. No dejes a un conejo en un coche aparcado durante ningún espacio de tiempo en absoluto.

Detén el enfriamiento activo cuando el conejo se vuelva receptivo y sus orejas ya no estén calientes. Enfriar más allá de ese punto arriesga el problema opuesto en un animal pequeño.

Antes de asumir que es calor, revisa la parte trasera

En clima cálido, un conejo encontrado colapsado en una conejera tiene dos explicaciones comunes, y el calor es solo una de ellas.

La miasis ocurre cuando las moscas ponen huevos en la parte trasera húmeda o sucia de un conejo, y las larvas que eclosionan excavan en la piel. Se desarrolla en horas, no en días. El conejo se vuelve silencioso, luego colapsa, y el shock y la liberación de toxinas lo matan.

Cualquier conejo colapsado en temporada de moscas debe tener su zona de la cola, ingle y parte inferior examinada inmediatamente. Busca humedad, olor, manchas marrones y pequeñas larvas pálidas en el pelaje o en una herida.

Si las encuentras, esto cambia el destino pero no la urgencia. No intentes bañar al conejo ni ahogar a las larvas. Retira lo que puedas ver, mantén al conejo caliente en lugar de frío y ve directamente a un Veterinario.

Las otras patologías similares que vale la pena conocer son la estasis gastrointestinal, que produce un conejo encorvado y tranquilo que rechina los dientes y no expulsa excrementos, y, en conejos no vacunados en algunas regiones, la mixomatosis, que causa párpados, labios y genitales hinchados en los días previos al colapso.

Los 72 horas posteriores son la parte peligrosa

La medida de la recuperación no es que el conejo parezca mejor. Es que el conejo esté comiendo y produciendo excrementos normales.

El calor lesiona el revestimiento intestinal e interrumpe la motilidad constante de la que depende el sistema digestivo de un conejo. También puede dañar los riñones y el hígado, y alterar la coagulación sanguínea, y nada de eso es visible en el día.

El conejo que sobrevive a la tarde puede, por lo tanto, morir tres días después de estasis gastrointestinal, que es la razón por la que la Visita al Veterinario no es opcional incluso cuando el conejo parece haberse recuperado.

Observa tres cosas y anótalas.

Comer. No solo interés en la comida, sino masticación real y deglución de heno. La ingesta de heno, no los pellets o premios, es el número que importa.

Excrementos. Cuéntalos y nota su tamaño. Menos cantidad, más pequeños o más secos que lo normal es la primera señal fiable de estasis. Ninguno en absoluto durante un lapso de horas es una emergencia.

Comportamiento. Una postura encorvada, presionar el abdomen contra el suelo, rechinar de dientes y renuencia a moverse son señales de dolor.

Espera que el Veterinario considere fluidos, alivio del dolor y apoyo a la motilidad intestinal, y sigue cualquier alimentación asistida que prescriban. Un conejo que no quiere comer no puede ser dejado para que se recupere a su propio ritmo, porque la anorexia prolongada en esta especie causa daño hepático por sí misma.

Quién está en mayor riesgo

Conejos que viven al aire libre en una conejera o cobertizo, especialmente donde el sol se mueve hacia una posición que estaba a la sombra por la mañana.

Razas de pelaje denso y largo, y cualquier conejo que esté a mitad de una muda con pelaje muerto atrapado en el pelaje.

Razas con orejas pequeñas y razas lop cuyas orejas están dobladas y cuelgan en lugar de estar erguidas al aire libre.

Conejos con exceso de Peso, y conejos con papadas grandes, ambos conllevan aislamiento y reducen la capacidad de estirarse.

Conejos ancianos y artríticos, y cualquier conejo que no pueda moverse fácilmente. Un conejo que no puede caminar hacia la sombra no obtiene la sombra.

Conejos con enfermedad dental, respiratoria o cardíaca existente, y cualquier conejo recuperándose de una enfermedad.

Conejos en transporte. Un transportín en un coche, una sala de espera o un cobertizo de jardín se calienta mucho más rápido que el espacio a su alrededor.

Conejos con partes traseras sucias, porque el calor y las moscas llegan juntos.

Preparándose antes del calor

Transportín, toallas, agua y un peine de aseo guardados juntos. En clima caluroso el peine importa tanto como el resto, porque el pelaje muerto atrapado es aislamiento que el conejo no puede eliminar.

Lo que preguntará el Veterinario

Cuánto tiempo estuvo el conejo al calor y dónde fue encontrado.

Qué se sentía al tocar sus orejas y cómo se veía su respiración cuando lo encontraste.

Qué enfriamiento usaste y por cuánto tiempo.

Cuándo comió por última vez y cuándo viste por última vez un excremento normal.

Si está vacunado y contra qué, ya que el colapso en verano en un conejo no vacunado plantea otras posibilidades.

Si vive con otro conejo y si ese también está afectado.

Si se revisó la parte trasera y qué encontraste.

Cualquier condición existente, Medicación, historial dental y Peso reciente.

Espera que el Veterinario tome la temperatura corporal, administre fluidos y quiera mantener al conejo para su Seguimiento. Espera una discusión sobre los días siguientes en lugar de un alta sin nada que hacer.

Lo que nunca debes hacer

Nunca sumerjas a un conejo en agua y nunca uses agua helada, paquetes de hielo directamente contra la piel o un baño frío.

Nunca envuelvas a un conejo caliente en una toalla mojada. Cubrirlo atrapa el calor en lugar de liberarlo. Pon la toalla húmeda debajo, no encima.

Nunca dejes a un conejo en un coche, un invernadero, un cobertizo en clima cálido, ni siquiera brevemente, e incluso con una ventana abierta.

Nunca fuerces agua o comida en la boca de un conejo somnoliento, colapsado o que respira con dificultad.

Nunca asumas la recuperación porque el conejo se animó. El intestino no se ha recuperado en la misma escala de tiempo que el comportamiento.

Nunca trates un colapso en verano sin mirar bajo la cola primero.

Nunca confíes en una funda de conejera o una sombrilla que daba sombra a la conejera a las nueve de la mañana. El sol se mueve y el conejo no puede.

Nunca des medicamentos humanos, incluido cualquier cosa para la fiebre.

Cuándo pedir ayuda

Ve inmediatamente ante jadeo o respiración con la boca abierta, colapso, temblores, convulsiones, encías pálidas o azules, o un conejo que no puede ser despertado. Enfría las orejas mientras viajas en lugar de antes de salir.

Ve inmediatamente, al Veterinario más cercano, por cualquier larva encontrada en la parte trasera, pase lo que pase.

Ve el mismo día para un conejo que fue encontrado caliente y plano y luego se recuperó, para uno que respira más rápido de lo normal después de enfriarse, y para cualquier conejo que no haya comido desde el calor.

Ve el mismo día en cualquier punto de los tres días siguientes si los excrementos se vuelven menos frecuentes, más pequeños o ausentes, si el conejo se encorva y rechina los dientes, o si la ingesta de heno cae.

Llama con antelación, describe la respiración y las orejas, y pregunta si quieren que sigas enfriando durante el trayecto. Lleva una botella congelada envuelta y una toalla húmeda en el transportín, y ten el coche fresco antes de que el conejo entre en él.