El primer aseo completo de un conejo: manejo a nivel del suelo y los controles de salud asociados

Respuesta rápida

Todo sucede a nivel del suelo. Un conejo en una mesa puede saltar, y un conejo que aterriza mal desde una mesa se rompe los huesos.

El primer aseo completo de un conejo no es una cita de belleza. Es un control de salud práctico con un cepillo en la mano, y la razón para hacerlo correctamente es que los conejos ingieren el pelo que se quitan al acicalarse, no pueden vomitarlo y ocultan las enfermedades hasta que están gravemente mal.

Hazlo en el suelo, con los pies del conejo sobre una superficie antideslizante, en sesiones cortas que terminen antes de que el conejo quiera. Nunca en una mesa, nunca boca arriba y nunca con agua.

• El cepillado durante la muda es una intervención médica. El pelo suelto que el conejo ingiere contribuye a que el intestino se ralentice, y los conejos no pueden devolverlo.
• Nunca bañes a un conejo. Un conejo empapado sufre hipotermia y puede entrar en pánico hasta fracturarse la columna.
• Nunca cortes un nudo con tijeras. La piel del conejo es fina, los nudos están muy pegados a ella y la piel se desprende con el nudo.
• Un conejo que ha dejado de acicalarse su propia parte trasera te está hablando de dolor, peso o dientes, no de higiene.
• En clima cálido, revisar debajo de la cola dos veces al día es lo que previene la miasis, y la miasis puede matar en un día.

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Nunca sujetes a un conejo agarrándolo por la piel del cuello, poniéndolo boca arriba o sosteniéndolo mientras forcejea.

El esqueleto de un conejo es ligero en relación con la potencia de sus patas traseras, y una sola patada fuerte contra la sujeción puede fracturar la columna lumbar, causando parálisis permanente de las extremidades traseras. La inmovilidad que muestra un conejo al ser colocado boca arriba es inmovilidad tónica, una respuesta de miedo que paraliza al animal. No es relajación y no es una forma segura de cortar las uñas. Si un conejo no puede ser manejado despierto y erguido para un procedimiento, ese procedimiento debe hacerse en una clínica veterinaria.
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Decide en 60 segundos

Por qué el aseo de un conejo es medicina en lugar de cosmética

Los conejos se acicalan a sí mismos gran parte de su día, y todo lo que levantan del pelaje va a la garganta. A diferencia de un gato, un conejo no tiene forma de devolverlo. El estómago no puede vaciarse en reversa.

Ese pelo debe pasar a través de un intestino que depende de una ingesta continua de fibra y movimiento constante para seguir funcionando. Cuando la carga de pelo es alta y la ingesta de fibra es baja, el movimiento se ralentiza, el contenido se seca y todo el sistema se bloquea. Esto es la estasis gastrointestinal, y es la forma más común en que los conejos mueren en casa.

El cepillado durante la muda elimina parte de ese pelo antes de que el conejo lo ingiera. No es la solución completa, y el heno es la mitad más importante, pero es la mitad que controlas con tus manos.

La segunda razón es que los conejos ocultan enfermedades.

Un animal de presa que muestra debilidad es devorado, y ese instinto está totalmente intacto en un conejo doméstico. Los conejos se mantienen brillantes y comen normalmente hasta que están bastante mal, y luego decaen rápidamente. Una sesión de aseo semanal que incluya pasar tus manos por cada parte del animal es el sistema de alerta temprana más fiable que tiene un dueño, porque detecta por el tacto cosas que son invisibles desde el otro lado de la habitación.

La tercera razón es la miasis.

Las moscas se sienten atraídas por el pelo húmedo y sucio, particularmente alrededor de la parte trasera. Ponen huevos, los huevos eclosionan en horas en clima cálido, y las larvas se entierran en la piel y luego en el tejido debajo. Un conejo puede pasar de estar aparentemente normal a estar críticamente enfermo en un día. El aseo es el momento para revisar.

Cómo se ven el pelaje y la piel de un conejo sano

Un peine metálico fino, un cepillo suave y una toalla para sentar al conejo. Eso es casi todo lo que necesitas. Las herramientas que causan daño son las cuchillas de deslanado agresivas, no estas.

El pelaje de un conejo sano es denso, recupera su forma al empujarlo y queda plano sin zonas calvas. Sepáralo hasta la piel en varios lugares. La piel debajo debe ser pálida, seca y sin roturas, sin escamas, sin rojeces y sin costras.

La muda es normal y parece dramática.

Los conejos mudan estacionalmente, y una muda intensa a menudo se muestra como una línea visible de pelaje nuevo avanzando por el cuerpo, con el pelaje viejo levantándose en capas. Algunos conejos parecen apolillados durante unas semanas. Lo que no es normal es una zona calva con piel inflamada, pérdida de pelo simétrica o pelo que se desprende en mechones fuera de una muda.

Dónde esperar problemas.

Detrás de las orejas, debajo de la barbilla y la papada, en las axilas, a lo largo de los flancos donde el conejo no puede llegar, alrededor de la parte trasera y entre las patas traseras. Los conejos de pelo largo hacen nudos en estos lugares primero.

La parte trasera.

La parte trasera de un conejo sano está limpia y seca. Los conejos producen dos tipos de excremento: pellets fecales redondos y firmes, y cecotrofos racimados más blandos que el conejo toma directamente del ano y come. Los cecotrofos no deberían encontrarse aplastados en el pelaje o en el suelo. Cuando aparecen, es que el conejo no puede alcanzarlos o está produciendo demasiados.

Los corvejones.

Gira al conejo suavemente para ver la parte inferior de las patas traseras sin volcarlo. El pelo debe cubrir el corvejón. El adelgazamiento del pelo, rojez, callos o heridas abiertas significan pododermatitis, y necesita abordarse antes de que llegue a profundizar.

El kit, y las herramientas que hacen daño

Vale la pena tener.

Un peine metálico de dientes finos, que es el elemento más útil, porque encuentra nudos y levanta la capa interna suelta. Un cepillo suave o un guante de aseo de goma para la capa superior. Tijeras pequeñas de punta roma solo para emergencias que se te haya enseñado a manejar. Cortauñas de tamaño para un animal pequeño. Polvo hemostático o harina para una uña cortada muy corta. Una toalla para que el conejo se siente y tenga agarre.

Manos húmedas.

Genuinamente efectivas y gratuitas. Manos ligeramente húmedas pasadas a lo largo del pelaje levantan una cantidad sorprendente de pelo suelto sin tirar. Útil para conejos a los que no les gustan los cepillos.

Qué evitar.

Herramientas de deslanado agresivas con cuchilla de corte, del tipo vendido para perros y gatos. La piel del conejo es muy fina y estas pueden cortarla, además de arrancar pelaje sano. Cepillos de carda usados con presión, que causan lo que los peluqueros llaman quemadura por cepillado: una zona de piel viva e inflamada que el dueño nunca ve bajo el pelaje.

Tijeras cerca de un nudo. Esta es la forma más común en que los dueños lesionan a sus propios conejos. La piel se levanta hacia el nudo, las tijeras no pueden distinguir ambos y el resultado es una laceración de espesor completo que necesita reparación quirúrgica.

Cualquier champú, cualquier baño con agua, cualquier espuma "sin agua" que deje el pelaje húmedo.

La sesión, paso a paso

Mantén las primeras sesiones muy cortas. Dos minutos que terminan bien valen más que quince que terminan con un conejo asustado.

Elige el suelo.

Siéntate en el suelo con el conejo a tu lado, sobre una alfombra o toalla para que sus pies se agarren. Nunca en una mesa, encimera o regazo a altura. Los conejos saltan sin previo aviso y el aterrizaje es lo que causa fracturas.

Deja que el conejo se mantenga sobre sus pies.

Todo el aseo puede hacerse con el conejo sentado o de pie normalmente. Para la parte inferior, levanta ligeramente la parte delantera mientras las patas traseras permanecen en el suelo, o inclina suavemente al conejo hacia atrás contra tu cuerpo con tu mano apoyando los cuartos traseros. Su columna debe permanecer apoyada en todo momento.

Empieza donde al conejo le gusta ser tocado.

La mayoría de los conejos aceptan caricias en la frente y a lo largo de la espalda. Empieza ahí con tu mano, luego con el cepillo, para que la herramienta se convierta en parte de algo ya familiar.

Retira el pelaje suelto por secciones.

Cepilla con la dirección del pelo, luego peina en la misma dirección. Haz la espalda, luego los flancos, luego los lados del cuello y detrás de las orejas. Detente periódicamente y deja que el conejo se mueva.

Haz las zonas difíciles al final.

Pecho, papada, axilas, vientre y la zona alrededor de la parte trasera, hazlo brevemente.

Encuentra nudos con el peine, no con el cepillo.

El peine se detiene cuando encuentra uno. Deshaz un nudo con los dedos primero, dividiéndolo en trozos más pequeños desde el borde exterior hacia adentro, sujetando el pelaje en la base para no tirar de la piel. Un nudo pequeño a menudo se deshace en un minuto. Uno grande o apretado es trabajo para un veterinario o un peluquero de conejos experimentado con máquina, no para ti con tijeras.

Termina antes de que el conejo haya tenido suficiente.

Termina con el conejo aún tranquilo y déjalo ir. Un conejo que ha aprendido que el aseo termina con calma es un conejo que será más fácil de asear durante los próximos diez años.

Los controles que lo acompañan

Levanta la oreja y mira, no hurgues. La superficie interna debe ser de color rosa pálido, limpia y seca. Nunca introduzcas nada en el canal auditivo de un conejo.

Orejas.

Levanta y mira la superficie interna. Debe estar limpia, pálida y seca. Restos marrones o costrosos, mal olor, sacudidas de cabeza o rascado en la oreja requieren un veterinario. Las razas de orejas caídas tienen un mayor riesgo de problemas en el canal auditivo debido a la forma en que se pliega el canal y los restos se acumulan fuera de la vista. Nunca limpies el interior del canal auditivo de un conejo con un bastoncillo de algodón o un limpiador a menos que un veterinario te lo haya indicado.

Ojos y nariz.

Limpios y secos. La humedad o las costras alrededor de los ojos, o una mancha bajando por la cara, frecuentemente es una raíz dental presionando sobre el conducto lagrimal en lugar de un problema ocular. La secreción de la nariz necesita un veterinario.

Dientes delanteros.

Levanta el labio. Los incisivos deben encontrarse limpiamente. Si los dientes superiores e inferiores no coinciden, o uno está creciendo de lado o hacia el labio, reserva una cita con el veterinario. Los molares en la parte posterior no se pueden ver de esta manera, y un conejo que deja caer comida, come lentamente o tiene la barbilla húmeda necesita un examen dental adecuado.

Barbilla y papada.

Mira y palpa debajo de la barbilla y bajo la papada de la hembra. La piel húmeda ahí, generalmente por beber de un cuenco o por babear, produce una dermatitis húmeda e inflamada.

Debajo de la cola.

El control más importante de todos. Separa el pelaje, mira la piel, comprueba que esté seca y limpia, y busca huevos, que aparecen como pequeños grupos como granos de arroz. En clima cálido haz esto dos veces al día, no una vez por semana.

Glándulas odoríferas.

Hay pequeños bolsillos a ambos lados de la abertura genital que se llenan con una secreción oscura, cerosa y de olor fuerte. Si se compactan, se pueden limpiar ablandando la cera con un poco de agua tibia en un bastoncillo de algodón y levantándola suavemente. No hurgues y no hagas esto si la zona está dolorida.

Pies y uñas.

Comprueba la parte inferior de los cuatro pies en busca de enrojecimiento, callos o piel desnuda. Luego mira la longitud de las uñas. Las uñas de los conejos crecen continuamente y las uñas demasiado largas cambian la forma en que se apoya el pie, lo que contribuye a los corvejones doloridos.

Para las uñas, sujeta un pie a la vez, mantén al conejo erguido y apoyado, y toma pequeñas cantidades. En uñas pálidas, la parte viva rosada es visible. En uñas oscuras, alumbra con una linterna desde atrás y la parte viva se mostrará como una sombra. Corta delante de ella. Si la cortas, aplica presión firme con polvo hemostático o harina normal y mantén durante un par de minutos.

Cuerpo y bultos.

Pasa ambas manos lentamente sobre todo el conejo. Estás sintiendo bultos, asimetrías, zonas que hacen que el conejo se estremezca y cuánta masa muscular hay sobre la columna y las caderas. Anota cualquier cosa que encuentres con su ubicación y tamaño para poder comparar la próxima semana.

Peso.

Pesa mensualmente en una báscula de cocina y regístralo. El cambio de peso es el signo medible más temprano de la mayoría de las enfermedades en conejos.

El tipo de pelaje y la raza cambian el plan

Conejos de pelo corto.

El aseo semanal suele ser suficiente fuera de una muda, a diario durante una.

Conejos Rex.

El pelaje de felpa muy corto hace menos nudos, pero el pelo sobre los corvejones es más fino que en otras razas, lo que los predispone a la pododermatitis. Revisa los pies en cada sesión y presta atención al suelo: alambre, plástico duro y lecho húmedo lo empeoran.

Cabeza de León y otros de pelo semi-largo.

La melena y los flancos se enredan fácilmente. Peina la melena específicamente y revisa el pecho, que los dueños a menudo saltan.

Angoras.

Una propuesta totalmente diferente. La lana crece continuamente y no se desprende como un pelaje normal. Debe cortarse regularmente, y un angora descuidado desarrolla nudos severos y un alto riesgo de bloqueo de lana en el intestino. Si tienes uno y no te sientes seguro cortando, organiza cortes profesionales regulares antes de que se convierta en una emergencia.

Razas de orejas caídas.

Añade el control de orejas a cada sesión y tómate en serio el rascado de orejas o las sacudidas de cabeza.

Razas gigantes.

La carga de peso hace que los corvejones doloridos sean más probables, y llegar a la parte trasera es más difícil, por lo que la suciedad es más común. Asea la parte trasera más a menudo.

Conejos mayores y conejos con sobrepeso.

Ambos pierden la flexibilidad para acicalar su propia parte trasera. Espera hacer más por ellos y trata el cambio como una razón para investigar en lugar de simplemente una tarea.

Cambios que significan actuar hoy

Cualquier signo de miasis.

Huevos, larvas, un olor fuerte o pelo húmedo y sucio en clima cálido. Esto es una emergencia a cualquier hora, y el conejo necesita tratamiento veterinario en lugar de limpieza doméstica. No sumerjas al conejo en agua para lavar los huevos, porque el choque es peligroso por sí mismo y empuja a las larvas más profundo.

No comer, o menos excrementos y más pequeños.

Los intestinos de los conejos se bloquean rápido. Un conejo que ha rechazado la comida durante unas horas, o cuyos excrementos han disminuido o parado, necesita un veterinario el mismo día. Esta es la emergencia que la temporada de aseo más a menudo revela, porque la ingestión excesiva de pelo y la baja ingesta de heno van juntas.

Una herida, costra o úlcera bajo un nudo.

La piel bajo un nudo apretado pierde circulación y se rompe, y la herida resultante suele estar infectada cuando se encuentra.

Debilidad repentina en las extremidades traseras tras el manejo.

Asume una lesión espinal y transporta al conejo plano y apoyado, sin dejar que forcejee.

Un conejo que ha dejado de limpiarse su propia parte trasera.

Este es un síntoma. Las causas habituales son artritis, obesidad, dolor espinal, enfermedad dental que lo hace incapaz de alcanzar, o una dieta demasiado rica en pellets y premios produciendo más cecotrofos de los que el conejo consume. Todas son abordables y ninguna se resuelve limpiando más al conejo.

La rutina que detecta problemas a tiempo

Un conejo que se estira plano es un conejo que se siente seguro. Terminar las sesiones aquí es lo que facilita la siguiente.

Lo que nunca debes hacer

No bañes a un conejo. Un pelaje empapado tarda mucho tiempo en secarse, el enfriamiento es real y peligroso, y el pánico durante el baño es una causa real de fractura espinal. Las zonas sucias se limpian en seco, peinando el material, o por un veterinario.

No agarres a un conejo por la piel del cuello, y no lo pongas boca arriba para que se quede quieto. La inmovilidad tónica es miedo, no calma.

No asees sobre una mesa, encimera, cama o sofá.

No cortes un nudo con tijeras. Si no se deshace con los dedos y un peine, es un trabajo de máquina para alguien con la cuchilla adecuada.

No uses una herramienta de deslanado con cuchilla sobre la piel del conejo.

No tires de un nudo para ver si se suelta. Está anclado a la piel.

No limpies el interior del canal auditivo sin instrucción veterinaria.

No uses productos contra pulgas para perros o gatos en un conejo. Varios son letales para los conejos, y el fipronil en particular ha causado muertes. Cualquier tratamiento antiparasitario para un conejo proviene de un veterinario que conoce a los conejos.

No trates una parte trasera pegajosa como un problema de higiene a lavar. Es un síntoma con una causa.

Cuándo buscar ayuda

Inmediatamente, a cualquier hora, para:

• Larvas o huevos de mosca en cualquier parte del conejo
• Un conejo que ha dejado de comer, o cuyos excrementos se han vuelto pequeños, escasos o ausentes
• Incapacidad repentina para usar las patas traseras
• Colapso o respiración dificultosa

El mismo día para:

• Una herida, úlcera o piel infectada encontrada bajo un nudo
• Una parte trasera sucia y húmeda en clima cálido
• Una uña sangrante que no para con presión
• Inclinación de cabeza, sacudidas de cabeza o un olor fuerte de una oreja

Dentro de la semana para:

• Corvejones doloridos, rojos o calvos
• Un bulto recién encontrado, con una nota de su tamaño y posición
• Un conejo que ha dejado de limpiar su propia parte trasera
• Dientes que ya no se encuentran limpiamente, barbilla húmeda o comida que se cae
• Cualquier nudo demasiado apretado para separar a mano

Cuando vayas, lleva el registro de peso, las fechas y tamaños de cualquier cosa que encontraste, una foto de la zona en su peor momento, la dieta actual incluyendo cuánto heno se come realmente, y detalles del suelo y lecho si el problema es de pies. Pregunta específicamente por un veterinario con experiencia en conejos: la enfermedad dental, la pododermatitis y la estasis gastrointestinal necesitan a alguien que vea conejos regularmente, y la diferencia en el resultado es grande.