Las primeras 72 horas de un conejo nuevo: adaptarse sin causar un problema intestinal

Respuesta rápida

Preparad todo antes de que llegue el conejo, y luego no hagáis casi nada durante el primer día. Dejad que el conejo salga del transportín a su propio ritmo, dejadlo solo en un espacio tranquilo y resistid la tentación de manipularlo.

Lo único que debéis vigilar es si come y hace heces. Un cambio de casa es un factor estresante importante, y el estrés es uno de los desencadenantes más comunes de la estasis intestinal en conejos, que es una verdadera emergencia y no un simple problema de adaptación.

Un conejo nuevo necesita tranquilidad, heno y tiempo mucho más que atención.

• Dadle exactamente lo mismo que comía el conejo antes, incluyendo el mismo heno y los mismos pellets, durante al menos las dos primeras semanas.
• Confirmad que el conejo ha comido y hecho heces durante las primeras horas. Si no lo ha hecho, llamad a un veterinario.
• No cojáis al conejo en brazos durante los primeros días. Sentaos en el suelo y dejad que se acerque a vosotros.
• Reservad una visita al veterinario en la primera semana para un examen dental, comprobar su sexo y establecer un plan de vacuna y esterilización.
• Si ya tenéis otro conejo, mantened al recién llegado completamente separado. La socialización es un proceso separado y posterior.

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Un conejo que no ha comido desde que llegó es una emergencia, no un conejo tímido.

Los conejos son fermentadores cecales y su tracto digestivo solo sigue funcionando mientras recibe alimento. El estrés lo ralentiza, y una vez que se ralentiza, el conejo se siente peor y come menos, lo que lo ralentiza aún más. Si vuestro conejo nuevo no ha comido nada y no ha hecho heces al cabo de unas pocas horas de instalarse, contactad con un veterinario experimentado en conejos el mismo día, incluso fuera del horario de atención.
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Decidid en 60 segundos

Antes de que llegue el conejo

Tened todo esto listo antes de que el transportín entre por la puerta, para que el conejo entre directamente en una instalación terminada.

Pedid al criador, protectora o tienda una muestra del alimento y heno actuales, así como la fecha de nacimiento del conejo, sexo, registro de vacunas y estado de esterilización. Preguntad cuándo comió por última vez.

Día uno: haced menos de lo que querríais

Poned el transportín dentro del parque, abrid la puerta y alejaos. Dejad que el conejo salga por sí solo. Volcar a un conejo o meter la mano para levantarlo convierte la primera experiencia en vuestro hogar en algo aterrador.

Manted la habitación en silencio, mantened a otras mascotas totalmente fuera y mantened a los niños alejados por ahora. Un conejo nuevo está escuchando toda una casa llena de sonidos desconocidos.

Dejad heno por todas partes: en la bandeja higiénica, en una pila, en una henera. Poned los pellets conocidos en la cantidad habitual y ofreced una pequeña cantidad de un vegetal que el conejo ya conozca.

Sentaos en la habitación, en el suelo, leyendo o con vuestro teléfono, sin acercaros. Así es como un conejo aprende que sois parte del mobiliario.

Comprobad cómo está silenciosamente y observad la bandeja higiénica. La aparición de heces es la tranquilidad que buscáis.

Esperad mucho tiempo de escondite, y esperad que la exploración real ocurra cuando la casa esté en silencio. Es un comportamiento crepuscular normal, no miedo.

Día dos: rutina, no interacción

Mantened el alimento idéntico a lo que el conejo ya estaba comiendo. El heno es la base y los pellets son la parte pequeña y medida.

Alimentad a las mismas horas que pensáis mantener. Los conejos entienden la rutina rápidamente y es una de las formas más rápidas de adaptar a uno.

Recargad el heno por la mañana y por la noche. Limpiad la bandeja higiénica pero dejad un poco de lecho sucio, ya que el olor enseña al conejo dónde está el baño.

Comenzad a dar de comer un solo vegetal o un pequeño trozo del alimento habitual desde una palma plana al nivel del suelo. Dejad que el conejo se acerque a vosotros y no lo sigáis si se aleja.

Pesad al conejo si se sienta tranquilamente en una caja sobre la báscula. Este número es vuestra base para el resto de su vida.

Observad las heces de nuevo. Un montón de heces grandes, redondas y fibrosas significa que el intestino funciona.

Día tres: expandid el mundo ligeramente

Abrid el parque hacia una pequeña zona a prueba de conejos durante un periodo supervisado, idealmente al anochecer, cuando el conejo está naturalmente activo. Dejad el parque abierto para que pueda retirarse.

Esperad binkies, que son saltos repentinos y giratorios, y esperad carreras veloces. Ambos significan que el conejo empieza a sentirse seguro.

Esperad que restriegue su barbilla, lo cual es el conejo frotando su barbilla contra objetos para marcar con olor. Esto es el conejo reclamando el espacio y es una buena señal.

Esperad algo de mordisqueo y excavación. Redirigidlo ahora con cartón y una caja de excavación en lugar de después de que haya aprendido que la alfombra es la mejor opción.

Manted a otras mascotas separadas todavía. Incluso un perro amistoso detrás de una barrera es olor a depredador para un conejo que lleva tres días en vuestro hogar.

La visita al veterinario de la primera semana

Reservadla antes de que llegue el conejo si podéis. La cita debe cubrir:

Un examen dental. Los dientes del conejo crecen continuamente y los problemas comienzan silenciosamente.

Confirmar el sexo. Los conejos suelen ser mal sexados, y dos conejos vendidos como del mismo sexo son una causa frecuente de camadas no planificadas.

Vacunación. La mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo son graves y a menudo mortales. El calendario y las vacunas disponibles difieren según el país, así que preguntad qué necesita vuestro conejo y cuándo.

Esterilización. Preguntad sobre el momento. La esterilización elimina el riesgo de camadas no planificadas, reduce el comportamiento territorial, hace que la socialización sea realista y elimina el riesgo de enfermedad uterina en hembras.

Un control de peso y condición corporal, para que tengáis una base profesional junto con la vuestra.

Consejos sobre parásitos para vuestra zona, incluyendo si es apropiado el tratamiento o las pruebas de Encephalitozoon cuniculi.

Si ya tenéis otro conejo

Mantedlos completamente separados. Un conejo nuevo puede ser portador de una infección que aún no se ha mostrado, y una quincena de separación protege al conejo que ya tenéis.

Instalad los recintos separados al principio, luego uno al lado del otro donde puedan verse y olerse pero no tocarse.

No los juntéis para "ver cómo se llevan". Los conejos son territoriales y una pareja no presentada puede herirse en segundos. La socialización es un proceso separado y estructurado que se hace en terreno neutral después de que ambos conejos estén esterilizados.

Si habéis adoptado una pareja socializada, nunca los separéis, ni siquiera para el viaje a casa o para las visitas al veterinario.

Manipulación: por qué levantar es lo último

Tres días después, un conejo adaptado se sienta al aire libre con las orejas erguidas y el cuerpo relajado.

A la mayoría de los conejos les disgusta que los cojan durante toda su vida. Ser levantado del suelo es lo que le ocurre a un conejo capturado por un depredador, y ninguna cantidad de delicadeza cambia ese instinto.

Eso no significa que los conejos no sean amistosos. Significa que la relación se construye tumbados en el suelo, dando comida con la mano y dejando que el conejo elija acercarse a vosotros.

Cuando finalmente necesitéis levantarlo, apoyad el pecho y los cuartos traseros juntos, mantened la columna recta y sujetad al conejo contra vuestro cuerpo con los pies apoyados. Un conejo que patea contra un soporte deficiente puede fracturarse su propia columna.

Nunca levantéis a un conejo por la piel del cuello, nunca lo levantéis por las orejas y nunca lo giréis sobre su espalda para calmarlo. Quedarse flácido sobre su espalda es una respuesta de miedo, no de relajación.

Qué nunca hacer en los primeros días

No bañéis a un conejo nuevo. Los conejos se acicalan solos, los baños de agua causan un estrés grave y un conejo mojado se enfría rápido.

No presentéis a un perro o gato, ni siquiera a uno en el que confiéis, en los primeros días.

No dejéis que los niños cojan al conejo. Los conejos que se caen o son apretados están entre los casos de lesiones más comunes en conejos jóvenes.

No deis barritas de premio, gotas de yogur, barritas de semillas y miel, o comida estilo muesli. Causan problemas intestinales y dentales y desplazan al heno.

No alojéis a un conejo sobre suelos de malla metálica.

No dejéis al conejo sin supervisión en una habitación que no haya sido protegida para cables.

No asumáis que un conejo silencioso es un conejo adaptado. Comprobad que está comiendo y revisad la bandeja.

Cuándo pedir ayuda

Contactad con un veterinario el mismo día si el conejo no ha comido y no ha hecho heces en las primeras horas, tiene heces blandas o líquidas, está encogido e inmóvil, o rechina los dientes fuertemente.

Contactad con un veterinario en 24 horas por estornudos, nariz húmeda, patas delanteras costrosas, secreción de los ojos, babeo o la parte trasera sucia.

Id inmediatamente por una inclinación de cabeza, un conejo incapaz de usar sus patas traseras, respiración dificultosa o un conejo que está frío y no responde.

Reservad la cita rutinaria de primera visita dentro de la primera semana de todos modos, porque un examen dental, una comprobación de sexo y un plan de vacunación son más fáciles de organizar antes de que algo salga mal.