Cecotrofos en conejos: la zona trasera pegajosa y la dieta detrás del problema

Respuesta rápida

Un conejo sano produce dos tipos de excrementos completamente diferentes, y solo deberías ver uno de ellos. Los pellets duros, redondos y secos son desechos. Los grupos blandos, oscuros y brillantes llamados cecotrofos son alimento, y un conejo sano los come directamente del ano, generalmente durante la noche, por lo que el dueño nunca los nota.

Si encuentras grupos aplastados, pegajosos y de olor fuerte en la conejera o pegados al trasero de tu conejo, eso no es diarrea. Son cecotrofos que el conejo no quiso o no pudo alcanzar, y ambas causas tienen soluciones completamente diferentes.

En la mayoría de los casos, la respuesta está en el cuenco. Una dieta demasiado rica en almidón y proteínas produce más cecotrofos de los que el conejo desea ingerir.

• Los cecotrofos sin comer no son diarrea. La diarrea real implica la ausencia total de pellets duros normales, y eso es una emergencia.
• Las dos causas son una dieta demasiado rica y un conejo que físicamente no puede alcanzar la zona.
• Un trasero sucio en clima cálido es una emergencia de miasis (ataque de moscas) esperando ocurrir. Comprueba dos veces al día.
• Solucionarlo suele significar más heno y menos pellets, reduciéndolos gradualmente durante semanas.
• Nunca bañes a un conejo para limpiarlo. Los conejos entran en pánico en el agua y pueden romperse la espalda al forcejear.

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Un trasero sucio en clima cálido supone un riesgo de miasis, y la miasis mata a los conejos.

Las moscas se sienten atraídas por el pelo sucio y húmedo, y ponen huevos en cuestión de horas. Las larvas eclosionan y comienzan a comer tejido vivo; un conejo puede pasar de tener el trasero ligeramente sucio a sufrir una emergencia que amenaza su vida en menos de un día. Cualquier conejo con cecotrofos pegados al pelo debe tener su parte trasera revisada, limpiada suavemente y secada a fondo al menos dos veces al día durante los meses cálidos. Cualquier conejo con larvas, una herida o un olor fétido alrededor de la zona trasera necesita un Veterinario inmediatamente.
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Qué es realmente la cecotrofia

Un conejo ingiere material vegetal que los mamíferos no pueden digerir, y lo soluciona mediante la fermentación en un ciego muy grande en relación con su cuerpo.

La comida viaja al intestino delgado y luego al colon, donde ocurre algo notable. El colon clasifica los contenidos por tamaño de partícula. Las partículas de fibra grande no digerible son empujadas hacia adelante y salen del cuerpo como los familiares pellets fibrosos, secos y redondos. Las partículas pequeñas y el fluido, que contienen el material fermentable, son movidos hacia atrás al ciego.

En el ciego, una densa población microbiana fermenta ese material y genera ácidos grasos volátiles, proteína microbiana y vitaminas B. Ese producto se empaqueta en una capa mucosa y se expulsa como cecotrofos: grupos blandos, oscuros y brillantes similares a un racimo de uvas pequeñas, con un olor fuerte característico.

El conejo los toma directamente del ano y los traga enteros, por lo que la capa mucosa protege el contenido hasta que llega al estómago. Esto ocurre normalmente en un periodo de calma, a menudo durante la noche o temprano por la mañana, y es la razón por la que los dueños de conejos sanos pasan años sin ver uno.

Se derivan dos consecuencias. Primero, un conejo que deja de comer cecotrofos está perdiendo una parte significativa de su nutrición. Segundo, un conejo que nunca los come está produciendo una masa húmeda, pegajosa y atrayente de moscas en un lugar difícil de limpiar.

Causa uno: la dieta es demasiado rica

La población microbiana cecal está determinada por lo que llega. Una dieta dominada por fibra larga produce una población estable y cecotrofos firmes y bien formados en una cantidad que el conejo quiere comer.

Una dieta alta en almidón, azúcar y proteínas hace lo contrario. Los carbohidratos fermentables que llegan al ciego desplazan la población, la producción aumenta y los cecotrofos se vuelven más blandos, pastosos y abundantes de lo que el conejo consumirá. El excedente se deposita alrededor de la conejera y se aplasta contra el trasero del conejo.

Los culpables habituales son familiares.

Demasiados pellets.

Los pellets son convenientes, palatables y fáciles de suministrar en exceso. Un conejo que se llena de pellets come menos heno, lo que reduce la fibra y desgasta menos los dientes.

Mezclas tipo muesli.

El peor infractor. Una mezcla de copos, pellets, granos y piezas de colores permite una alimentación selectiva; los conejos seleccionan fielmente las partes azucaradas y almidonadas, dejando las fibrosas. El resultado es una dieta mucho más rica de lo que sugiere la etiqueta, asociada tanto a enfermedades dentales como a problemas con los cecotrofos.

Golosinas.

Gotas de yogur, palitos de miel, barritas de cereales, pan, cereales de desayuno y galletas. Ninguno de estos productos pertenece a la dieta de un conejo.

Demasiada fruta y verdura de raíz.

La zanahoria, la manzana y el plátano son azúcar. Son golosinas ocasionales pequeñas, no artículos diarios.

No se come suficiente heno.

Los dueños a menudo proporcionan heno y asumen que se está comiendo. Observa el henero, no el suelo de la conejera.

El heno es la dieta, no el lecho. Un conejo debería comer un volumen de heno al día aproximadamente del tamaño de su propio cuerpo.

Causa dos: el conejo no llega

En esta versión los cecotrofos son normales. El conejo simplemente no puede llegar a ellos.

Obesidad.

La razón más común. Un conejo con exceso de peso no puede flexionarse hacia su ano, y una papada grande lo hace aún más difícil.

Artritis y enfermedad espinal.

Comunes en conejos mayores y frecuentemente sin tratar. El conejo está rígido, es reacio a moverse, puede sentarse en un lugar y no puede girarse para acicalarse. El alivio del dolor prescrito por un Veterinario a menudo resuelve el problema por completo, lo cual es un resultado sorprendente para algo que los dueños asumen como dietético.

Enfermedad dental.

Un conejo con dolor en las muelas no puede masticar heno, no puede acicalarse y no puede tomar los cecotrofos cómodamente. Babeo, barbilla húmeda, pérdida de peso, reducción de ingesta de heno y secreción ocular unilateral apuntan a esto.

Pelaje largo.

Los conejos de raza Angora y otros de pelaje largo acumulan cecotrofos en el pelo incluso cuando se comportan normalmente.

Pododermatitis y dolor en los pies.

Un conejo con pies doloridos no puede adoptar la postura necesaria.

Enfermedad y debilidad.

Cualquier conejo enfermo, y específicamente los afectados por Encephalitozoon cuniculi, puede estar demasiado débil o descoordinado.

Una pareja unida.

Vale la pena saber: un conejo compañero a veces acicala al animal afectado o se come los cecotrofos, lo que enmascara el problema hasta que se vuelve grave.

Diferencia las dos causas observando qué queda atrás. Grupos bien formados, como uvas, que simplemente han sido abandonados indican un conejo que no podía llegar. Material pastoso, suelto y mal formado apunta a un problema de dieta.

Solucionar la dieta sin causar una crisis

Nunca cortes los pellets bruscamente. Un conejo que pierde repentinamente una gran parte de su consumo calórico podría no compensarlo inmediatamente con heno, y un conejo que deja de comer desarrolla estasis gastrointestinal, que es una emergencia.

Aumenta el heno primero.

Ofrece varios tipos y comprueba cuál se come. Ponlo en más de un lugar, usa un soporte al que el conejo pueda acceder fácilmente y mezcla verduras frescas para fomentar la búsqueda de alimento. El objetivo es un volumen de heno diario aproximadamente igual al tamaño del propio conejo.

Luego reduce los pellets gradualmente.

Reduce la cantidad diaria medida en pequeños pasos durante varias semanas, pesando al conejo semanalmente y comprobando que la producción de pellets duros se mantenga abundante.

Cambia de muesli a un pellet extrusionado uniforme.

Mezcla el pellet nuevo con el anterior durante una o dos semanas para que el conejo no pueda seleccionarlo.

Saca las golosinas de la rutina diaria.

Las frutas y verduras de raíz se convierten en algo ocasional y pequeño. Las golosinas a base de granos y azúcar se eliminan por completo.

Mantén las verduras.

Una variedad diaria de verduras de hoja es parte de la dieta, no una golosina, y también aumenta la ingesta de agua.

Pesa semanalmente y cuenta los excrementos.

Los pellets duros deben seguir siendo abundantes, grandes, redondos y fibrosos. Menos pellets o más pequeños significan que el cambio es demasiado rápido.

Cuidado diario mientras lo solucionas

Revisa la parte trasera dos veces al día, todos los días, durante el clima cálido, y al menos una vez al día el resto del año. Levanta al conejo suavemente o, mejor, inclínalo lo justo para verlo mientras está apoyado sobre una superficie estable.

Limpia suavemente con agua tibia en algodón o un paño suave, retirando la suciedad en lugar de frotar.

Seca a fondo. El pelo húmedo atrae a las moscas con la misma fiabilidad que el pelo sucio. Seca con toques de toalla, luego termina con un secador en el ajuste más frío y lejos, si tu conejo lo tolera.

Recorta con cuidado, o no recortes en absoluto. La piel del conejo es extremadamente fina y se desgarra fácilmente; las tijeras usadas cerca de ella causan heridas graves. Si es necesario eliminar nudos, un Veterinario o un peluquero de conejos experimentado con cortapelos es la respuesta correcta.

Mantén el entorno seco y limpio. El lecho húmedo, una bandeja sanitaria sucia y una conejera mojada aumentan el problema.

Instala protección contra moscas en verano: malla fina sobre la vivienda exterior, eliminación inmediata del lecho sucio y un producto preventivo específico para conejos consultado con tu Veterinario.

Lo que nunca debes hacer

Nunca bañes a un conejo. Los conejos entran en pánico en el agua y un conejo que se debate puede fracturarse la columna vertebral. La inmersión completa también causa enfriamiento y shock, y el pelaje tarda muchas horas en secarse, que es exactamente la condición que buscan las moscas.

Nunca uses tijeras cerca de la piel para eliminar pelo apelmazado.

Nunca uses toallitas húmedas para humanos que contengan alcohol o fragancia.

Nunca detengas los pellets repentinamente.

Nunca prives de alimento a un conejo por ninguna razón. Los conejos deben comer continuamente.

Nunca asumas que el problema es dietético en un conejo mayor o con sobrepeso sin haber evaluado el dolor y la movilidad.

Nunca uses un producto contra moscas o pulgas de perro o gato sin comprobar que está autorizado para conejos. Varios son peligrosos.

Nunca trates a un conejo que no produce pellets duros en absoluto como un problema de dieta. Eso es estasis gastrointestinal y es una emergencia.

Cuándo buscar ayuda

Acude el mismo día si el conejo no produce excrementos en absoluto, si tiene excrementos acuosos sin pellets duros, si hay larvas o una herida en la parte trasera, si hay un olor fétido o si el conejo ha dejado de comer.

Reserva una cita esta semana para los cecotrofos sin comer que persisten tras una revisión de dieta genuina, para cualquier conejo con sobrepeso, rígido o reacio a moverse, para babear, barbilla húmeda o ingesta reducida de heno, y para secreción ocular unilateral.

Solicita específicamente un examen dental bajo sedación en lugar de una observación consciente, y una evaluación de movilidad y dolor en cualquier conejo mayor. El alivio del dolor es frecuentemente el tratamiento que soluciona esto, y a menudo no se ofrece porque nadie conectó un trasero sucio con una espalda dolorida.

Lleva la dieta exacta con nombres de marca y cantidades medidas, el historial de peso, fotografías de lo que encontraste, el tipo de heno y cuánto come, y detalles sobre cualquier conejo compañero y su dieta, ya que ambos suelen comer del mismo cuenco.

Un conejo con una dieta basada en heno, en un peso saludable y libre de dolor, produce abundantes pellets redondos secos y ningún cecotrofo visible.

Mide los pellets en lugar de llenar el cuenco. La porción diaria es pequeña, y es la parte de la dieta que más a menudo necesita reducirse.