El primer año del cachorro según su clase de tamaño: crecimiento, alimentación y las articulaciones que no podrás reparar después

Respuesta rápida

El primer año es un año natural para cualquier perro, pero es un año biológico muy diferente para una raza toy y una raza gigante.

Cada cachorro tiene doce meses. En qué se utilizan esos meses depende casi por completo del tamaño adulto. Una raza toy los dedica a terminar un esqueleto pequeño pronto y luego simplemente a madurar. Una raza gigante los emplea en multiplicar su masa al nacer muchas veces mientras sus placas de crecimiento aún están abiertas.

Esa diferencia decide la dieta, la cantidad segura de impacto, cuándo se debe hablar de la esterilización, qué enfermedades aparecen y qué errores salen caros. El mismo saco de comida y el mismo plan de paseo es adecuado para uno y perjudicial para el otro.

• Los cachorros de razas grandes y gigantes deben crecer lentamente. Un crecimiento rápido no es señal de buena salud, es un factor de riesgo para enfermedades articulares.
• Nunca añadas un suplemento de calcio a una comida completa para cachorros, y sé especialmente cuidadoso en razas grandes, que regulan mal la absorción de calcio cuando son jóvenes.
• Las razas toy y pequeñas tienen los riesgos opuestos: bajo nivel de azúcar en sangre en las primeras semanas, dientes de leche retenidos, inestabilidad de la rótula y fracturas por saltar de los brazos.
• Mantener a cualquier cachorro en crecimiento delgado es una de las pocas cosas que un dueño controla que protege de forma medible las articulaciones de por vida.
• La ventana de socialización se cierra en el mismo plazo independientemente del tamaño, lo que hace que sea más urgente, y no menos, para un perro que acabará siendo pesado.

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No des a un cachorro de raza grande o gigante comida para adultos, una dieta casera no equilibrada, ni calcio, harina de huesos o suplementos articulares que contengan calcio, a menos que un nutricionista veterinario lo haya diseñado.

Los perros jóvenes de razas grandes absorben el calcio de la dieta de forma relativamente indiscriminada y no pueden desactivar esa absorción como lo haría un adulto. El exceso de calcio durante el crecimiento interfiere con la maduración normal del cartílago y se asocia con enfermedades ortopédicas del desarrollo. El daño ocurre silenciosamente, durante semanas, y aparece como una cojera en un perro que no podrás hacer volver a crecer.
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Decide en 60 segundos

Por qué la clase de tamaño cambia la biología, no solo la factura

Un cachorro crece añadiendo hueso en las placas de crecimiento, que son discos de cartílago cerca de los extremos de los huesos largos. El cartílago se deposita, madura, se calcifica y es reemplazado por hueso. La placa permanece abierta hasta que termina ese proceso, y mientras está abierta el extremo del hueso es más blando y vulnerable que el de un adulto.

Una raza toy tiene que añadir relativamente poca masa y cierra esas placas comparativamente pronto. Una raza gigante tiene que añadir una cantidad enorme de tejido y las mantiene abiertas considerablemente más tiempo, a veces mucho después del primer cumpleaños.

Ese simple hecho genera la mayoría de las diferencias que siguen.

El cartílago puede crecer más rápido que su propio suministro de sangre.

El cartílago en crecimiento se alimenta por difusión y por pequeños vasos. Cuando el crecimiento se fuerza demasiado, por demasiada energía en la dieta, la capa más profunda puede perder su suministro y morir. El cartílago suprayacente se separa, lo cual es el origen de las solapas y fragmentos sueltos encontrados en hombros, codos, rodillas y corvejones de perros de razas grandes.

Un cachorro más pesado carga una articulación más laxa.

La displasia de cadera comienza como laxitud entre la cabeza femoral y el acetábulo. La laxitud más la carga produce un desgaste anormal, que produce la artritis con la que vive el perro. La genética determina la laxitud. El peso corporal y cómo se carga la articulación durante el crecimiento influyen en cuánto progresa esa laxitud.

La gestión del calcio depende de la edad y el tamaño.

Un perro adulto reduce la absorción intestinal de calcio cuando el calcio de la dieta es alto. Un cachorro joven de raza grande hace esto mal, por lo que una ingesta alta de calcio llega al torrente sanguíneo y perturba las señales hormonales que controlan la maduración del cartílago. Es por esto que suplementar una comida completa para cachorros no es neutral.

La mayor parte del kit del primer año es igual para todos los tamaños. La comida, la porción y las superficies por las que se mueve el cachorro son donde la clase de tamaño realmente cambia la respuesta.

Razas toy y pequeñas: el primer año en miniatura

Un cachorro pequeño tiene poco crecimiento que realizar en relación con una raza gigante, y sus riesgos son metabólicos, dentales y estructurales más que del desarrollo.

Nivel bajo de azúcar en sangre en las primeras semanas.

Los cachorros muy pequeños tienen poca reserva de glucógeno y una tasa metabólica alta. Una comida omitida, un viaje estresante en coche, un enfriamiento o un episodio de diarrea pueden hacer que la glucosa en sangre baje lo suficiente como para causar tambaleo, debilidad, ojos vidriosos, colapso o convulsiones. Los cachorros pequeños necesitan comidas frecuentes, no dos al día, y a cualquier cachorro pequeño que no esté bien no se le debe permitir estar sin comer.

Fracturas por eventos domésticos comunes.

Los huesos del antebrazo de las razas toy son delgados y tienen un suministro de sangre relativamente pobre en el tercio inferior. Un salto desde los brazos de un niño o desde un sofá es un mecanismo genuino para una fractura que necesita una placa. Enseña al cachorro a que lo bajen en lugar de saltar, y supervisa la manipulación por parte de los niños.

Dientes de leche retenidos.

Los dientes de leche deberían caerse a medida que sale el diente adulto. En las razas toy, los colmillos de leche suelen persistir junto a los adultos, creando un par amontonado que atrapa pelo y comida y comienza la enfermedad periodontal pronto. Esto se comprueba en las visitas de vacuna y se trata, generalmente en el momento de la esterilización.

Rótulas y tráqueas.

La luxación de rótula, donde la rótula se sale de su surco, produce el clásico paso de salto intermitente. Las razas pequeñas y toy también están sobrerrepresentadas en problemas traqueales más adelante en la vida, que es una razón por la cual un arnés en lugar de un collar de cuello es la opción predeterminada sensata para enganchar la correa en estos perros desde el principio.

Anestesia y dosis.

Una masa corporal pequeña significa que el calor se pierde rápidamente y la dosificación tiene menos margen de error. Esta es una razón práctica para usar una clínica cómoda con pacientes pequeños, no una razón para evitar procedimientos necesarios.

Razas medianas: el estándar, con la adolescencia en medio

Las razas medianas se sitúan más cerca de los consejos genéricos. Las placas de crecimiento se cierran dentro del primer año para la mayoría, y los principales eventos del primer año son la ventana de socialización, el adiestramiento en casa, los dientes adultos y luego la adolescencia.

Lo que hay que planificar es más conductual que ortopédico. La adolescencia trae un cambio real en cómo responde el perro a las señales, en lo que encuentra aterrador y en cómo reacciona ante otros perros, y llega mientras el perro es físicamente capaz pero aún no mentalmente maduro.

Razas grandes y gigantes: el año que decide las articulaciones

Aquí es donde el primer año es realmente un proyecto médico.

Alimenta para el crecimiento, no para el crecimiento máximo.

Usa una comida completa formulada para el crecimiento, y para una raza grande o gigante usa una formulada para el crecimiento de raza grande si está disponible. Están diseñadas con energía controlada y calcio controlado exactamente por esta razón. Sirve comidas medidas, no un cuenco dejado todo el día, y ajusta la cantidad para mantener al cachorro delgado.

Delgado no es lo mismo que desnutrido.

Deberías poder sentir las costillas fácilmente bajo una fina capa de cobertura, ver una cintura desde arriba y un pliegue desde el lado, sin que las costillas sean visiblemente prominentes. Un cachorro de raza grande que parece rechoncho y adorable está cargando peso sobre articulaciones que no han terminado de formarse. Mantener a un perro en crecimiento delgado es una de las pocas intervenciones que un dueño controla que compensa en movilidad durante toda la vida de ese perro.

Las enfermedades que debes conocer por nombre.

Placas de crecimiento e impacto.

El ejercicio forzado repetitivo es el problema, no el movimiento. Un cachorro que juega libremente en el césped y luego se tumba está autolimitado. Un cachorro trotando junto a una bicicleta, haciendo saltos repetidos desde altura, o girando bruscamente en un suelo resbaladizo, no lo está.

La popular regla de los cinco minutos por mes.

La regla de cinco minutos de paseo por mes de edad, dos veces al día, es muy citada y no es un hallazgo de investigación. Tratarla como un techo duro hace que algunos dueños ejerciten poco a un perro joven hasta la frustración y la mala socialización, y tratarla como una licencia hace que otros lleven a un cachorro de raza grande a paseos repetitivos por carretera que son peores que una carrera libre más larga en el césped.

Los principios que realmente importan son estos: el movimiento libre con descanso está bien, el movimiento repetitivo forzado no lo está, la altura y los aterrizajes duros son el riesgo real, y las superficies duras más largas distancias son peores que las superficies blandas más juego.

El suelo es una intervención articular.

El laminado, los azulejos y la madera pulida no ofrecen agarre. Un cachorro en crecimiento que araña y se abre de patas en estas superficies repetidamente está cargando las caderas exactamente de la manera que quieres evitar, y es una de las cosas más fáciles de arreglar. Pon alfombrillas y alfombras a lo largo de las rutas que el cachorro usa a velocidad, especialmente el pasillo por el que corre hacia la puerta.

Escaleras.

El uso repetido de escaleras en los primeros meses, particularmente bajando, vale la pena limitarlo en razas pesadas. Lleva en brazos a un cachorro pequeño, bloquea las escaleras o enseña un descenso controlado y lento en lugar de una carga.

El momento de la esterilización realmente difiere según el tamaño

Las hormonas gonadales contribuyen a la señal que cierra las placas de crecimiento. Eliminarlas pronto permite que las placas permanezcan abiertas más tiempo, lo que produce un perro más alto con proporciones de extremidades ligeramente diferentes y ángulos articulares diferentes.

En varias razas grandes, la esterilización temprana se ha asociado con una mayor tasa de enfermedad del ligamento cruzado y algunos trastornos articulares. En las hembras, la esterilización conlleva claros beneficios contra la piometra y reduce el riesgo de tumores mamarios, siendo ese beneficio mayor cuando se realiza antes o poco después de los primeros celos.

El resultado es un intercambio genuino, y es uno que cambia con la raza, el sexo y el tamaño. No existe una edad correcta única.

Qué hacer con eso: pregunta a tu veterinario específicamente cuál es la recomendación actual para tu raza y sexo, y toma la decisión a propósito en lugar de por defecto a la edad en que la clínica te cite. Para una raza grande, retrasar hasta la madurez esquelética es una opción legítima para discutir. Para una hembra de cualquier tamaño, la discusión debe incluir la gestión del celo y el riesgo de piometra.

El objetivo de gestionar el primer año cuidadosamente es lograr un adulto que se levante fácilmente. La mayor parte de lo que decide eso se establece antes del primer cumpleaños.

Lo que a la ventana de socialización no le importa

El periodo sensible para la socialización funciona en un horario fijo en semanas. No espera a que una raza grande sea lo suficientemente grande como para afrontarlo, y no se extiende porque el perro todavía esté creciendo.

Esto invierte la suposición habitual. Los dueños de razas gigantes a menudo van despacio, con el razonamiento de que hay mucho tiempo. No lo hay. Una raza toy poco socializada es un problema de gestión. Una raza gigante poco socializada que tiene miedo a los hombres con sombrero es un problema de seguridad, y pesará tanto como una persona adulta.

Usa la ventana para una exposición cuidadosa, positiva y controlada a superficies, sonidos, personas de apariencia diferente, manipulación de patas, orejas y boca, viajes en coche y la clínica veterinaria. Hazlo antes de que el perro sea lo suficientemente pesado como para hacer que tu opinión sea irrelevante.

Qué aumenta realmente con el tamaño corporal y qué no

Hay una historia de costes real aquí, y trata sobre qué artículos aumentan.

Aumenta directamente con el peso

Volumen de comida, preventivos contra parásitos dosificados por peso, la mayoría de los medicamentos, fármacos anestésicos y consumibles usados durante los procedimientos. Un perro cuatro veces más pesado consume realmente varias veces más de esto a lo largo de un año.

Aumenta por pasos, no suavemente

Equipamiento dimensionado por banda de peso, como transportines, arneses, camas y sistemas de sujeción para el coche. Residencia y guardería, que a menudo se valoran por banda de tamaño. Seguro, que generalmente se clasifica por raza y tamaño porque las reclamaciones esperadas difieren.

No aumenta con el tamaño en absoluto

La tarifa de consulta, el curso de vacunación en sí, el microchip y las clases de adiestramiento. El tiempo y la experiencia cuestan lo mismo independientemente de cuánto pese el perro.

El artículo que aumenta más rápido es aquel para el que nadie hace presupuesto

La cirugía en un perro grande cuesta más que la misma cirugía en uno pequeño debido a los volúmenes de fármacos, la manipulación del personal y el tiempo de quirófano. Ese es exactamente el gasto que la gestión del crecimiento en este artículo está diseñada para hacer menos probable.

Debido a que los precios difieren enormemente según el país, obtén cifras reales de tu propia clínica para el curso de vacunación, la esterilización y una consulta rutinaria, y de una aseguradora local para tu raza específica. Luego añade una reserva para lo no planificado, porque la sorpresa del primer año es la que duele.

La rutina que detecta problemas pronto

Qué nunca hacer

No añadas calcio, harina de huesos, polvo de cáscara de huevo o un suplemento articular que contenga calcio a una comida completa para cachorros. La comida ya está equilibrada, y en una raza grande el exceso es activamente perjudicial.

No des comida de mantenimiento para adultos a una raza grande en crecimiento bajo la teoría de que frenará el crecimiento de forma segura. Cambia el equilibrio de nutrientes además de la energía, lo cual no es lo mismo que dar menos de la comida correcta.

No dejes comida a libre disposición a un cachorro de raza grande. La tasa de crecimiento está controlada por la cantidad, y un cuenco dejado todo el día elimina tu control sobre él.

No uses una tabla de crecimiento de internet como un objetivo a alcanzar. Las tablas son una herramienta de detección para identificar a un cachorro muy alejado de su propia trayectoria, no una puntuación a maximizar.

No retrases la socialización hasta que el curso de vacunación esté completo sin reemplazarlo por algo. Lleva en brazos a un cachorro pequeño, usa entornos seguros y controlados, y sigue el consejo de tu veterinario sobre el riesgo de enfermedad local, porque el daño conductual por una ventana perdida también es permanente.

No dejes que un cachorro pequeño salte desde los brazos, sofás o camas. Enseña a que sea bajado, y usa escalones o una rampa para los muebles en los que se le permite estar.

Lo que el veterinario querrá saber

Un adulto delgado, bien socializado y estructuralmente sano es para lo que sirve el primer año. La clase de tamaño solo cambia la ruta.

Cuándo pedir ayuda

Contacta con tu veterinario el mismo día para cualquier cojera que dure más de un día en un perro en crecimiento, por una extremidad caliente o inflamada, por un cachorro que se muestra renuente a levantarse o que llora al ser levantado, o por una cojera cambiante con un cachorro sin apetito y que se siente caliente.

Trata como una emergencia a un cachorro muy pequeño que esté débil, tambaleante, frío o que no responda, a cualquier cachorro con sospecha de fractura, y a cualquier cachorro que haya dejado de comer y beber durante un día.

Reserva una cita rutinaria, en lugar de esperar a la próxima vacuna, si el cachorro está ganando peso más rápido de lo que puedes mantenerlo delgado, si los dientes adultos están saliendo junto a los dientes de leche, o si aún no has tenido una conversación específica sobre el momento de la esterilización para tu raza.