Adiestramiento de loros para su cuidado: el pesaje, el limado de uñas y la medicación sin necesidad de toalla

Respuesta rápida

Un ave, una alfombrilla, un pequeño premio, unos minutos. Casi todo el entrenamiento de cuidado se basa en esta imagen repetida a menudo, no en sesiones largas.

El entrenamiento de cuidado significa enseñar a una mascota a participar en su propia atención: a subirse a una báscula, ofrecer una pata, aceptar una jeringuilla, entrar en un transportín y tolerar una toalla, porque participar tiene recompensa y porque siempre está permitido marcharse.

No es una habilidad de lujo para personas con mucho tiempo. El Peso es la primera señal de advertencia que da un ave de que algo no va bien, y un pájaro al que hay que perseguir y agarrar simplemente no se deja pesar. Esa es la diferencia entre encontrar un problema con tres semanas de antelación o encontrarlo cuando el ave se cae de la percha.

• La inmovilización no es el enemigo, pero sí lo es si se utiliza para tareas rutinarias, porque enseña al ave que las manos predicen una captura.
• Nunca restrinjas la comida para crear motivación. Utiliza trozos pequeños de alto valor tomados de la ración diaria y entrena antes de comer en lugar de sustituir una comida.
• El comportamiento que hace posible todo lo demás es el entrenamiento con objetivo (target), y se tarda minutos en empezar.
• Deja que el ave se marche. Un ave que puede alejarse no necesita morder, y la capacidad de terminar una sesión es lo que hace que vuelva a la siguiente.
• Un ave que de repente rechaza un comportamiento que conocía bien te está hablando de dolor, no de entrenamiento.

Decide en 60 segundos

Por qué la participación voluntaria es mejor que la inmovilización

Un loro es presa y depredador a la vez, y está construido para marcharse. Su primera respuesta ante algo aterrador es el vuelo, y cuando se impide el vuelo las siguientes opciones son bloquearse y luego morder.

Cada vez que se captura, sujeta y suelta a un ave, aprende que una mano humana cerca de la jaula predice una pérdida de control. Ese aprendizaje es duradero y se generaliza, por lo que el ave a la que envolvieron en una toalla para recortarle las uñas hace seis meses ahora se niega a subirse a la mano.

La participación voluntaria invierte la contingencia. La mano cerca de la jaula predice algo bueno, y el ave elige acercarse. También hace que la cooperación del ave sea medible: si un ave que normalmente se sube a la báscula en dos segundos ahora tarda veinte, algo ha cambiado, y esa es información que no puedes obtener de un ave a la que siempre agarras.

También hay una razón fisiológica. La inmovilización eleva las hormonas del estrés, y un ave que ya está enferma o que respira mal puede descompensarse durante el manejo. Las aves que más necesitan pesarse y medicarse son exactamente las aves menos capaces de tolerar ser atrapadas. El entrenamiento realizado mientras el ave está bien es un depósito para el día que no lo esté.

Cómo es una buena sesión

Cuerpo relajado, plumas suaves pero no pegadas, Peso repartido, ojos tranquilos. Esta es un ave que está lista para trabajar. Las plumas pegadas, una pata levantada sujeta con fuerza y una pupila dilatada no lo son.

Corta. Dos o tres minutos es suficiente, repetidos varias veces al día. La atención de un loro para una tarea novedosa se mide en un puñado de repeticiones, y las sesiones largas son donde se crean asociaciones negativas.

Alta tasa de recompensa. Intenta que el ave gane algo cada pocos segundos al principio, lo que significa que el premio debe ser pequeño: un trozo de fruto seco del tamaño de un grano de arroz, un piñón, una sola semilla elegida de la mezcla.

Un criterio a la vez. Si estás trabajando en subirse a la báscula, no pidas también una estancia más larga, una nueva ubicación y un nuevo premio el mismo día.

Marcado con precisión. Di la palabra de marcado o haz clic en el instante en que ocurre el comportamiento, luego entrega el premio. La brecha entre ambos es lo que hace que el marcador sea útil.

Terminada por ti, una repetición antes de que el ave hubiera dejado de hacerlo. Terminar mientras el ave todavía quiere más es el truco para conseguir un ave que venga corriendo a la siguiente sesión.

Los comportamientos que merece la pena construir, en orden

Prepara el área antes de la primera sesión: alfombrilla puesta, premios al alcance, juguetes despejados y sin tráfico en la habitación.

1. Objetivo (Target).

Enseña al ave a tocar el extremo de un palo o un palillo con el pico. Presenta el objetivo lo suficientemente cerca para que un pequeño movimiento lo alcance, marca el toque, premia.

Todo lo demás se construye a partir de esto. El objetivo mueve al ave hacia una báscula, un transportín, fuera de un hombro, lejos de un peligro y sobre una percha, sin que una mano la sujete nunca.

2. Lugar (Station).

Una alfombrilla, una percha específica o un soporte designado donde el ave va y se queda. Premia por quedarse, aumentando gradualmente el tiempo.

Un ave entrenada en su lugar es un ave que no está en tu plato, que no destroza el rodapié y que no estorba cuando se abre la puerta de casa.

3. Subirse a la mano bajo señal.

No una mano empujada contra el vientre, que es un empujón con el que el ave ha aprendido a cumplir. Una mano o percha presentada, una señal verbal y la elección de subir.

La prueba de una subida real es si el ave lo hará cuando no tiene que hacerlo.

4. Báscula.

Cubre la plataforma de la báscula con una percha o una alfombrilla plana para que no resbale, dirige al ave hacia ella con el objetivo y aumenta hasta que se quede quieta para una cuenta lenta.

5. Manejo corporal.

Toca una pata, luego sujeta un dedo brevemente, luego levanta una ala ligeramente, luego toca el pecho. Cada uno de estos es su propio pequeño comportamiento construido de la misma manera, y cada uno termina en el momento en que el ave se aleja.

El pesaje

Usa una báscula que lea en gramos. Las básculas de cocina funcionan bien, y una percha fijada a través de la plataforma facilita todo el proceso frente a una placa plana en la que el ave resbala.

Pesa a la misma hora en la rutina diaria, idealmente a primera hora de la mañana antes de comer y después de las primeras deposiciones. El contenido del buche y un intestino lleno mueven el número lo suficiente como para ocultar una tendencia real.

Escríbelo cada vez. Un único Peso es casi insignificante porque lo Normal varía entre individuos; una línea a lo largo de semanas es un Diagnóstico. Los Dueños que pesan a diario suelen detectar enfermedades antes de cualquier signo visible, porque un ave que come menos pierde peso días antes de que parezca erizada.

Conoce cuál es el peso Normal de tu ave y cómo es una caída significativa para su tamaño. En un ave pequeña, unos pocos gramos suponen una gran proporción de Peso corporal, que es precisamente por lo que la apariencia es una guía tan mala: las plumas ocultan la quilla hasta que el ave está delgada.

Uñas, patas y pico

Las uñas necesitan atención solo cuando están realmente sobrecrecidas: cuando se curvan más allá de la punta del dedo, se enganchan en la tela o impiden que el ave se agarre a una percha correctamente.

La primera solución no es una lima, son las perchas. Una jaula con una única percha redonda de un solo diámetro no da nada contra lo que las uñas puedan desgastarse y nada contra lo que las patas puedan variar, lo que causa tanto uñas sobrecrecidas como puntos de presión dolorosos. Las perchas de ramas naturales de varios diámetros y texturas hacen más que cualquier sesión de aseo.

Cuando es necesario limar, un ave entrenada ofrece una pata y se queda quieta para una o dos pasadas de una lima de uñas. Este es el mismo juego de pequeñas aproximaciones que todo lo demás: toca el dedo, marca, premia. Sujeta el dedo, marca, premia. Una pasada, marca, premia.

La uña de un loro contiene un suministro de sangre, y en un ave pequeña una uña que sangra es importante, así que limar poco y a menudo es mejor que cortar profundamente una vez. Mantén polvos hemostáticos en el botiquín de primeros auxilios específico para uñas, y ten en cuenta que no son para usar en la piel ni en un cañón de pluma roto.

El pico es diferente. Los picos no se recortan rutinariamente. Un pico sobrecrecido o deformado es un signo de enfermedad subyacente, incluyendo enfermedad hepática, ácaros de la sarna en algunas especies, maloclusión o enfermedad del pico y las plumas, y limarlo trata la apariencia mientras deja que la causa siga su curso.

Medicación sin toalla

Aquí es donde el entrenamiento de cuidado se paga solo, porque la mayoría de las aves que necesitan medicina la necesitan dos veces al día durante quince días.

Las aves tienen una glotis en la base de la lengua y no tienen epiglotis para cubrirla. El líquido suministrado rápidamente en un pico abierto y luchador puede ir directamente a la tráquea, y la neumonía por aspiración es una complicación grave de una administración bien intencionada.

Un ave entrenada para usar una jeringuilla traga normalmente, que es todo el argumento de seguridad.

Constrúyelo antes de necesitarlo. Empieza con la jeringuilla como un objeto cerca del área de entrenamiento, marca cualquier atención tranquila hacia ella y premia. Luego una gota de un líquido favorito en la punta. Luego el ave tocando la punta. Luego un pequeño volumen tomado lentamente, entregado al lado del pico en lugar de directamente por el centro.

Practica con agua corriente o zumo diluido ocasionalmente para que el comportamiento se mantenga fluido entre enfermedades. Una jeringuilla que solo aparece con medicina amarga se convierte en una jeringuilla a la que el ave no se acercará.

Si un ave no toma la medicina voluntariamente y el tratamiento es esencial, pregunta al Veterinario por alternativas: algunas medicinas pueden administrarse por inyección en intervalos más largos, algunas pueden formularse con un sabor que el ave acepte y algunos planes de Tratamiento pueden cambiarse. Esa conversación es mucho mejor que quince días de peleas diarias.

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Nunca inyectes líquido en el pico de un ave que está luchando, gritando o echando la cabeza hacia atrás.

La abertura de la vía respiratoria se encuentra en la base de la lengua, y un ave en esa posición inhala en lugar de tragar. La neumonía por aspiración puede matar a un ave que iba a recuperarse de la enfermedad original. Para, deja al ave y llama al Veterinario para buscar otra vía.
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La toalla, entrenada como una amiga

Cada ave necesita eventualmente ser envuelta en una toalla: para un examen de emergencia, por una herida, para un viaje tras una lesión. El objetivo no es evitar la toalla para siempre, sino asegurarse de que la toalla no sea aterradora.

Mantenla completamente separada de la captura. Deja una toalla en la mesa de entrenamiento. Premia al ave por mirarla, estar de pie sobre ella, caminar sobre ella, coger un premio del interior de un pliegue suelto.

Luego practica una breve y suave envoltura con liberación y recompensa inmediatas, mucho antes de que lo necesites, y nunca como el final de una sesión en la que realmente quisieras atrapar al ave para otra cosa.

El modo de fallo es obvio una vez dicho: si cada aparición de la toalla termina con un corte de uñas, la toalla se convierte en un predictor del corte de uñas. Entrénalo en días en los que no pase nada después.

Dónde sale mal

Hacer de la jaula la trampa.

Si la única vez que una mano entra en la jaula es para agarrar al ave, la jaula se convierte en un lugar que el ave defiende. Entrena fuera de la jaula y deja que el ave salga por su cuenta.

Una señal para dos significados.

Usar la señal de subirse para atrapar al ave para algo desagradable contamina la señal. En pocas repeticiones el ave deja de responder, y los Dueños describen esto como que el ave se vuelve terca.

Restringir la comida.

Las Recomendaciones de hacer pasar hambre a un ave para que trabaje provienen de una tradición de entrenamiento que no se ajusta a un animal pequeño con casi ninguna reserva. Usa el valor, no la privación: el premio es algo que el ave solo consigue en el entrenamiento.

Sobornar después de un rechazo.

Agitar el premio ante un ave que ya se ha alejado le enseña que alejarse produce premios. Una vez que el ave ha dicho que no, termina y haz que el siguiente intento sea más fácil.

Saltarse el registro.

El entrenamiento sin una nota de lo que pediste y lo que pasó se desvía. Una sola línea por sesión, con el criterio y si el ave lo cumplió, te mantiene honesto sobre si el comportamiento realmente está mejorando.

Asumir comportamiento cuando es dolor.

Un ave que deja de subir, que empieza a morder cuando se la maneja o que desplaza su Peso entre las patas puede tener artritis, una lesión en la pata o estar sistémicamente mal. Entrenar a un ave indispuesta con más dureza empeora ambos problemas.

Lo que el veterinario te agradecerá

Un ave que puede ser pesada en casa, con un registro escrito que se remonta meses atrás.

Un ave que caminará dentro de su transportín, para que el viaje no empiece con una persecución.

Un ave que aceptará una toalla sin pánico, para que el examen pueda ser breve.

Un ave que toma líquido de una jeringuilla, para que el plan de Tratamiento sea realista.

Trae el registro de peso, un vídeo de cualquier comportamiento que te preocupe y una cuenta honesta de lo que el ave tolera y no tolera. Los Veterinarios adaptan el manejo al individuo, y saber de antemano que un ave nunca ha sido envuelta en una toalla cambia cómo se desarrolla la Visita.

Qué no hacer nunca

No persigas, agarres o acorrales a un ave para cuidados rutinarios. Cuesta más en confianza de lo que vale la tarea.

No sujetes a un ave hasta que deje de luchar y lo llames progreso.

No restrinjas la comida o el agua para hacer que un ave trabaje.

No inyectes medicina en el pico de un ave que está peleando contigo.

No limes o recortes un pico porque parezca largo. Haz que lo investiguen.

No entrenes a un ave que está indispuesta, respira con dificultad o está en una fase hormonal donde está sobreexcitada. Gestiona primero, entrena después.

No utilices castigos, incluyendo chorros de agua, bajar la mano o gritar. En una especie que vive manteniéndose a salvo y leyendo señales sociales, el castigo produce evitación de ti, no evitación del comportamiento.

Cuándo pedir ayuda

El punto final al que merece la pena aspirar: un ave que va a su estación y se queda allí porque quedarse tiene recompensa.

Consulta a un Veterinario aviar o de exóticos rápidamente si un ave que antes cooperaba empieza a negarse, a morder cuando la tocan, a agarrarse de forma desigual o a perder peso en la báscula incluso mientras come.

Consulta a un Veterinario antes de comenzar cualquier programa de entrenamiento con un ave que esté erizada, silenciosa, respirando con esfuerzo o sentada en la parte baja de la percha. Esos son signos de enfermedad, y el entrenamiento no es la respuesta para ellos.

Para un comportamiento que no mejora, o para un ave que es lo suficientemente agresiva como para hacerte daño, busca a un consultor de comportamiento cualificado que trabaje con loros y utilice métodos basados en el refuerzo. Pregunta directamente qué hacen cuando un ave se niega; cualquiera cuya respuesta implique sujetar al ave hasta que cumpla es la persona equivocada.