Golpe de calor en loros: el orden correcto para enfriar de forma segura

Respuesta rápida

Un loro que se está sobrecalentando se enfría siguiendo un orden estricto: sacarlo del calor, aire en movimiento, mojar patas y pies, ofrecer agua sin forzarla nunca, y contactar a un Veterinario mientras lo haces.

El orden importa porque dos de los atajos más comunes, el agua fría y el hielo, empeoran la situación del ave. El frío en la piel cierra los vasos sanguíneos superficiales, que es precisamente cómo un ave elimina el calor, por lo que el núcleo sigue caliente mientras la superficie se siente fría.

Todo lo que necesitas para los primeros diez minutos debería estar ya reunido: una toalla, un recipiente poco profundo, agua a temperatura ambiente, un pulverizador y el transportín. Montarlo durante la emergencia desperdicia los minutos que deciden el resultado.

• Primero, saca al ave del calor. Nada más funciona mientras la fuente de calor siga ahí.
• Moja los pies y las patas, no la cara. La piel desnuda de las patas es una verdadera superficie de enfriamiento.
• Nunca uses hielo, agua helada o inmersión. Nunca envuelvas el cuerpo.
• Manipula al ave lo menos posible. La sujeción aumenta la temperatura corporal y restringe la respiración.
• Un ave que ha colapsado, sufrido convulsiones o se ha quedado callada después de jadear es una emergencia ahora, no por la mañana.

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Nunca envuelvas el cuerpo de un ave y nunca la sujetes con firmeza alrededor del pecho.

Las aves no tienen diafragma. Respiran moviendo el esternón y la caja torácica hacia afuera, lo que expande los sacos aéreos que recorren el cuerpo. Cualquier cosa que impida el movimiento del esternón asfixia al ave en cuestión de minutos, y un ave con estrés térmico ya está trabajando más de lo normal para respirar.

Si debes sujetar al ave, sostenla alrededor de la cabeza y el cuello, dejando el pecho completamente libre.
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Decide en 60 segundos

Por qué un loro no puede enfriarse como tú

Pierdes calor sudando por la mayor parte de la superficie de tu cuerpo. Un loro no tiene glándulas sudoríparas en ninguna parte.

Tiene tres rutas en su lugar, y cada una tiene un límite que puedes cerrar accidentalmente.

Evaporación desde las vías respiratorias.

El ave abre el pico y mueve aire rápidamente sobre las superficies húmedas de la boca, garganta y vías respiratorias. En muchas especies también puedes observar el aleteo gular, una rápida vibración de la garganta que mueve el aire sin el coste muscular del jadeo completo.

Esta es la principal ruta de enfriamiento y depende totalmente de que el aire esté más seco que las vías respiratorias del ave. En calor húmedo, la evaporación se ralentiza o se detiene, y la mejor herramienta del ave deja de funcionar. Una ola de calor húmeda mata aves que una seca no mataría.

Las patas y los pies.

Las patas y los pies son las únicas áreas sustanciales de piel desnuda en la mayoría de los loros. Bajo carga térmica, el ave deriva sangre hacia ellos, y la sangre caliente pierde calor a través de esa piel. Un loro que se está sobrecalentando a menudo tiene pies que se ven sonrosados y se sienten calientes.

Por esto mojar los pies y las patas funciona y mojar la cabeza no.

Postura de las alas.

Mantener las alas separadas del cuerpo expone la zona de los flancos y las axilas, que tienen menos plumas, y permite que el aire circule sobre ella. Un loro sentado con las alas separadas de sus costados en una habitación cálida te está diciendo que ha superado su límite de comodidad.

Y la ruta que no tiene.

No puede quitarse el abrigo. Las plumas son un aislante excelente y el ave no puede deshacerse de ellas bajo demanda. Un ave en muda con huecos tampoco está mejor, ya que el daño en la cobertura de plumas altera la capa de aire aislante en ambas direcciones.

Cómo se ve el sobrecalentamiento, en el orden en que aparece

Temprano, y reversible.

Alas mantenidas lejos del cuerpo. Pico ligeramente abierto. Plumas mantenidas pegadas y apretadas contra el cuerpo en lugar de ahuecadas. Reducción de la actividad vocal y el movimiento. De pie en la percha más baja y fresca o en el suelo de la jaula. Bebe más de lo normal.

Un ave en esta etapa casi siempre se recupera completamente si la mueves y la enfrías.

Establecido.

Jadeo con el pico abierto con movimiento visible de la garganta. Alas bien extendidas. Pies sonrosados. El ave deja de comer, deja de acicalarse y deja de responderte normalmente. Puede sentarse bajo y con base ancha en la percha.

Tardío, y potencialmente mortal.

Inestabilidad, tambaleo, agarre deficiente de la percha, caídas. Ojos semicerrados. Membranas mucosas en la boca volviéndose de color rojo oscuro, grisáceo o azulado. Convulsiones. Colapso. Quietud y silencio repentinos tras un período de jadeo intenso.

La última es la señal que más malinterpretan los Dueños. Los Dueños ven que el jadeo se detiene y piensan que el ave se está calmando. Lo que suele haber pasado es que el ave ya no tiene energía para jadear.

Variación que cambia la respuesta.

El origen de la especie importa. Los periquitos, las ninfas y las cacatúas galah evolucionaron en la Australia árida y manejan mejor el calor seco que un amazona o un guacamayo de selva húmeda, pero ningún loro maneja el calor húmedo, cerrado y estancado.

La Edad importa. Los polluelos no destetados y las aves ancianas tienen menos reserva.

La condición física importa más de lo que los Dueños esperan. Un ave con sobrepeso carga grasa aislante y tiene menos capacidad cardiovascular. Los amazonas y yacos mayores con enfermedad cardíaca o vascular subclínica se descompensan ante cargas térmicas que un ave sana tolera.

Un ave que ha estado enferma, está mudando mucho o ha pasado recientemente por un transporte estresante también es menos capaz de sobrellevarlo.

El orden de enfriamiento

Haz esto en orden. No pases directamente al agua.

1. Elimina la fuente de calor.

Traslada al ave a la habitación más fresca que tengas, fuera de la luz solar directa, lejos del cristal. Si la jaula no puede moverse rápidamente, traslada al ave en un transportín o sobre una toalla en lugar de luchar con la jaula.

Nada más de lo que hagas funcionará mientras el ave siga sentada en el calor.

2. Haz que el aire circule, suavemente.

Ventilación cruzada, una puerta abierta en el lado sombreado o un ventilador a baja potencia dirigido pasando el ave en lugar de directamente hacia ella. El aire en movimiento arrastra la capa húmeda junto al ave y restaura la evaporación.

No lances aire frío directamente a un ave mojada. Así es como conviertes el estrés térmico en enfriamiento excesivo.

3. Moja los pies y las patas.

Agua del grifo a temperatura ambiente o fresca, aplicada en pies, patas y la parte inferior del cuerpo con un pulverizador en un ajuste fino o con los dedos mojados. Este es el paso físico de mayor valor y utiliza la ruta que la propia fisiología del ave utiliza.

No pulverices hacia la cara, los ojos o las fosas nasales. No empapes el plumaje hasta la piel en un ave que ya está débil.

4. Ofrece agua. No la fuerces.

Pon agua limpia, poco profunda y a temperatura ambiente donde el ave pueda alcanzarla sin trepar. Un ave en el suelo de la jaula no puede llegar a un cuenco enganchado alto en los barrotes.

Nunca administres agua con jeringa en el pico de un ave colapsada o semiinconsciente. La apertura de las vías respiratorias se encuentra en el techo de la boca y el líquido entra en ella fácilmente. La neumonía por aspiración mata a las aves que sobrevivieron al calor.

5. Contacta a un Veterinario de aves o exóticos mientras enfrías.

No termines de enfriar y luego decidas. Llama mientras alguien más continúa, o pon el teléfono en altavoz.

6. Mantén la manipulación en segundos.

Cada momento de sujeción cuesta al ave. La sujeción eleva la temperatura corporal, aumenta la demanda de oxígeno y restringe el movimiento esternal que necesita para respirar.

Un transportín con la puerta ya abierta, un plato poco profundo a nivel del suelo y toallas al alcance. Un ave con estrés térmico debería poder alcanzar agua sin trepar, y debería ser trasladada una vez, no repetidamente.

Por qué el frío y el hielo lo empeoran

Este es el mecanismo más importante del artículo.

Enfriar a un ave funciona transportando calor fuera de la sangre que ha sido desviada a la piel de las patas y los pies. Esa desviación es una respuesta activa: el ave abre esos vasos para expulsar calor.

Aplica algo frío a la superficie y los vasos se cierran. La sangre es retirada de vuelta al núcleo. La piel ahora se siente fría a tu mano, el ave parece estar mejorando, y la temperatura central sigue subiendo porque la ruta de exportación se ha cerrado.

La inmersión en agua fría añade un segundo problema. Un ave mojada no puede volar, no puede termorregular normalmente y pierde calor de forma impredecible una vez que pasa la emergencia. Las aves han muerto de hipotermia horas después de ser sumergidas para tratar el sobrecalentamiento.

El hielo, el agua helada y las compresas congeladas contra el cuerpo hacen todas lo mismo. También lo hace el alcohol, que algunas fuentes todavía recomiendan y que es absorbido a través de la piel y es tóxico.

Fresco significa fresco. Temperatura ambiente o ligeramente inferior. Nunca frío.

Diferenciar el calor de otras cosas que se le parecen

La respiración con pico abierto en un loro no es específica del calor. Equivocarse en esto cuesta tiempo.

La prueba práctica es sencilla. Traslada al ave a un lugar genuinamente fresco con movimiento de aire. El estrés térmico comienza a mejorar en minutos. Los otros no.

Si compruebas el color de la boca, hazlo en segundos, con la cabeza apoyada y el pecho completamente libre. Un tejido pálido, grisáceo o azulado es un hallazgo de emergencia, pero la revisión en sí nunca debe convertirse en lo que agote al ave.

Previniendo el próximo

La mayoría de las emergencias por calor ocurren en una habitación que el Dueño consideraba segura.

Sigue al sol, no a la habitación.

Una jaula que está a la sombra a las nueve de la mañana puede estar bajo el sol directo a las tres de la tarde. El cristal transmite calor y bloquea el movimiento de aire, por lo que una jaula junto a una ventana está en la peor posición de la habitación, incluso con la ventana abierta.

Ponte donde está la jaula en la hora más calurosa del día y compruébalo tú mismo.

La ventilación supera a los aparatos de enfriamiento.

Una habitación sellada con un ventilador recirculando aire caliente es más caliente que una habitación abierta con una corriente de aire a través de ella. Donde exista aire acondicionado, mantén al ave fuera del flujo de aire directo.

Balcones, galerías y aviarios exteriores.

Estos son los lugares clásicos para un caso fatal. Una galería puede superar la temperatura exterior dramáticamente y no tiene ruta de escape. Un aviario exterior necesita sombra sobre parte de él a cada hora del día, no sombra solo por la mañana.

Coches.

El interior de un coche se calienta más rápido de lo que la mayoría cree, y un ave en un transportín cubierto dentro de un coche está en una caja dentro de un horno. Transporta en la parte más fresca del día, nunca dejes el transportín en un coche aparcado y nunca cubras el transportín con una manta en tiempo cálido.

Agua que sea realmente alcanzable.

Múltiples fuentes a diferentes alturas, incluyendo una a nivel del suelo. Poco profunda, para que un ave débil no pueda ahogarse.

Cortes de luz.

En regiones calurosas, un corte de luz elimina el ventilador y el aire acondicionado al mismo tiempo. Conoce de antemano qué habitación de la casa se mantiene más fresca sin electricidad, y ten una forma de mover al ave allí.

Lo que nunca debes hacer

No uses hielo, agua helada, compresas congeladas contra el cuerpo o inmersión fría.

No envuelvas el cuerpo ni sujetes el pecho. El ave no puede respirar.

No administres con jeringa ni viertas agua en el pico de un ave débil o colapsada.

No uses alcohol en la piel o las plumas.

No apliques aceite, mantequilla o pomada. Atrapan el calor y arruinan la estructura de la pluma que lo regula.

No dirijas un ventilador directamente a un ave mojada.

No pongas a un ave que ha colapsado de vuelta en una percha alta. Se caerá.

No decidas "vigilarla durante la noche" después de un colapso o convulsión. El daño que mata es a menudo del tipo retardado.

Qué hará el Veterinario y qué preguntará

Las prioridades del Veterinario son el volumen de fluidos, el oxígeno y el enfriamiento controlado con una temperatura corporal medida en lugar de una estimada.

Espera una discusión sobre fluidos administrados bajo la piel o directamente en una vena o hueso, soporte de oxígeno y monitoreo de las complicaciones retardadas: lesión renal, daño intestinal y coagulación anormal. Algunas aves necesitan quedarse ingresadas un día o más precisamente porque se ven bien y luego no lo están.

Te preguntarán:

• Cuál fue la temperatura del aire y, si lo sabes, la humedad
• Cuánto tiempo estuvo el ave expuesta
• En qué posición estaba la jaula y si estaba al sol
• Qué hizo el ave primero y en qué orden aparecieron las señales
• Si colapsó o tuvo convulsiones, y por cuánto tiempo
• Qué hiciste para enfriarla, con qué y a qué temperatura
• Si bebió y si diste algo por boca
• El peso del ave, su dieta habitual y su edad
• Cualquier enfermedad previa, especialmente problemas de respiración o corazón

Trae al ave en su propio transportín con una percha o toalla familiar en el suelo, ventilado, no cubierto con nada pesado.

Cuándo buscar ayuda

Contacta a un Veterinario de aves o exóticos inmediatamente para cualquiera de estos casos:

• Colapso, convulsiones o incapacidad para mantenerse en una percha
• Un ave que dejó de jadear y se quedó callada y quieta
• Color grisáceo, rojo oscuro o azulado dentro de la boca
• Cualquier ave encontrada en un coche caliente, galería o aviario sin sombra, incluso si se ve bien
• Respiración con pico abierto continua después de quince minutos en una habitación genuinamente fresca con flujo de aire
• No comer, no beber o deposiciones anormales en el día o dos después de un episodio de calor

Dónde te encuentres importa. En regiones con pocos Veterinarios de aves, llama antes, porque una clínica general puede no tener existencias de lo que un ave necesita y puede derivarte a otro lugar. Averigua ahora qué clínica de tu zona ve aves fuera de horario y guarda el número en el mismo lugar donde guardas el pulverizador y el transportín.

Un ave tranquila se sienta con las alas plegadas contra el cuerpo, plumas relajadas en lugar de pegadas, y respira con el pico cerrado. Observa también la ventana detrás: la misma percha que es cómoda ahora puede estar bajo el sol directo unas horas más tarde.