Dolor crónico en loros: Las señales sutiles que las aves ocultan

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Los loros sienten dolor y casi no lo muestran. Una especie de presa que cojea, llora o se tumba se delata a sí misma, por lo que las aves hacen lo contrario: mantienen la posición, permanecen en silencio y siguen pareciendo normales hasta que ya no pueden más.

Esto significa que el dolor crónico en un loro no se descubre esperando algo obvio. Se detecta al observar pequeños cambios imperceptibles: qué percha elige el ave, si todavía recoge una pata para dormir, si ha empezado a arrancarse plumas en una zona concreta, o si muerde cuando antes nunca lo hacía.

La mayor parte de lo que te indica que un loro siente dolor es visible desde fuera de la jaula, en un ave que no está siendo manipulada.

• Nunca des a un ave analgésicos humanos. El paracetamol, el ibuprofeno y la aspirina no son seguros para improvisar en un loro.
• Existe alivio del dolor eficaz para aves y es recetado por veterinarios especialistas en aves. Pregunta por él si sospechas de dolor.
• Un cambio de comportamiento en un loro es una cuestión médica antes que una cuestión de adiestramiento.
• El rechinar de pico en reposo es signo de satisfacción, no de dolor. Es uno de los síntomas peor interpretados que existen.
• Un ave que ha dejado de usar sus patas con normalidad, ha dejado de volar o ha empezado a dormir en el suelo de la jaula tiene un problema que requiere una Visita.

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Nunca des a un loro analgésicos humanos o la Receta de otro animal.

El paracetamol, el ibuprofeno, la aspirina y otros analgésicos humanos tienen márgenes de seguridad estrechos y específicos por especie en las aves, y una fracción de una pastilla humana no es una Dosis. Además, las aves son tan pequeñas que un error de medición que sería trivial en un perro es fatal.

Los fármacos antiinflamatorios utilizados correctamente en aves requieren que el animal sea evaluado primero, ya que la deshidratación y la enfermedad renal cambian el riesgo sustancialmente. Esa evaluación es el motivo por el cual el fármaco se prescribe en lugar de comprarse.
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Por qué el dolor es invisible en un loro

En una bandada, un ave que muestra debilidad atrae depredadores y pierde estatus social. El comportamiento que sobrevive es parecer normal y seguir pareciendo normal durante todo el tiempo que el cuerpo lo permita.

Así que la versión del dolor que recibes es sustracción en lugar de adición. No un grito, sino la ausencia de una llamada. No una cojera, sino la decisión silenciosa de dejar de usar la percha superior. No una queja, sino un ave que ya no quiere salir.

Eso tiene dos consecuencias que vale la pena tomar en serio. Primero, para cuando la incomodidad es obvia, la condición subyacente suele estar muy avanzada. Segundo, la mayor parte de la evidencia solo está disponible cuando el ave cree que no la están mirando, razón por la cual un móvil apoyado contra la pared durante diez minutos es una de las herramientas de Diagnóstico más útiles que tiene un Dueño.

Qué observar y qué es lo normal

Postura en reposo.

Un loro cómodo en reposo está relajado, a menudo sobre una pata, con frecuencia con plumas lisas o suavemente ahuecadas, y a menudo rechinando el pico tranquilamente antes de dormir. El rechinar de pico es satisfacción y se interpreta erróneamente con regularidad como angustia.

Un ave con problemas se sienta baja, mantiene sus plumas ahuecadas continuamente, se apoya en su quilla o su cola, esconde la cabeza temprano en el día o mantiene los ojos entrecerrados mientras está despierta.

Uso de las patas y perchas.

Observa sobre qué pata descansa el ave y si cambia. Un loro que nunca recoge una pata, que se desplaza constantemente, que usa su pico más de lo habitual para moverse, que evita agarrarse a una percha estrecha o que ha abandonado su percha alta favorita, te está diciendo algo sobre sus patas o articulaciones.

Observa también las plantas de las patas. El enrojecimiento, aplanamiento, piel engrosada, llagas o hinchazón en la parte inferior son pododermatitis, que es dolorosa y progresiva.

Plumas.

Dónde se arranca las plumas el ave importa más que el hecho de que lo haga. El daño concentrado sobre una articulación, un ala, un flanco o el abdomen inferior a menudo cubre una estructura dolorosa debajo. El picaje simétrico y generalizado tiene otro conjunto de causas.

El acicalamiento deficiente en una región, dejando esa zona apelmazada o sucia, apunta en la misma dirección.

Voz y comportamiento.

La vocalización reducida, una voz cambiada, menos interés en juguetes y comida, dormir más, esconderse, negarse a salir y nueva agresividad cuando se le acerca o toca son todas presentaciones reconocidas. En un loro, un cambio de personalidad es un síntoma clínico.

Comer.

Soltar comida, masticar por un lado, girar la cabeza de forma extraña, preferir alimentos blandos o acercarse al comedero y luego dejarlo puede indicar dolor en el pico, boca, senos paranasales o cuello.

Peso.

Pesa semanalmente, a la misma hora, en una báscula de gramos y anótalo. El cambio de peso es el síntoma que un ave no puede ocultar, y generalmente ocurre antes que cualquier cosa visible.

Un número semanal y una nota breve superan cualquier cantidad de memoria. También es la evidencia con la que un Veterinario puede trabajar.

Qué suele causarlo

El dolor crónico en un loro suele tener una fuente específica y localizable.

Patas. Pododermatitis por perchas inadecuadas, artritis en aves mayores, fracturas antiguas que sanaron mal y lesiones por constricción.

Articulaciones. Los depósitos de cristales de urato de la gota articular en las articulaciones son intensamente dolorosos. Es más común en aves con enfermedad renal y deshidratación.

Tracto reproductivo. Puesta crónica de huevos, distocia, enfermedad del oviducto y masas abdominales. Las aves con dolor reproductivo a menudo se arrancan plumas o se mutilan sobre el abdomen inferior y la cara interna de los muslos.

Enfermedad abdominal e interna. Enfermedad hepática, renal y tumores.

Cabeza y vías respiratorias. Sinusitis crónica, que es común en loros con dietas pobres, y enfermedad del pico o bucal.

Piel. Quistes de plumas, heridas autoinfligidas y quemaduras.

Trauma. Lesiones en alas y patas por caídas, accidentes en la jaula, golpes contra ventanas y otras mascotas, a veces meses antes que los síntomas actuales.

Casi todas estas son condiciones que un Veterinario puede identificar con un examen y pruebas de imagen, y varias son tratables en lugar de simplemente manejables.

Qué hacer mientras consigues una Visita

Graba vídeo.

Diez minutos tranquilos del ave sin ser molestada, desde el otro lado de la habitación, mostrando cómo se pone de pie, sobre qué pata descansa, cómo se mueve entre perchas y cómo come. Las aves enmascaran mejor en una consulta, y el vídeo suele mostrar lo que el examen no puede.

No fuerces la manipulación.

Agarrar a un ave con dolor empeora la situación y le enseña a defenderse. Si tu Veterinario necesita inmovilizarla, lo hará de forma segura.

Baja las perchas.

Coloca todo a una altura cómoda sobre un suelo acolchado para evitar caídas, y añade perchas más anchas y planas y de diámetros variados para que las patas no se mantengan en una sola posición.

Pon la comida y el agua al alcance.

Varios cuencos poco profundos a niveles accesibles, y comida más blanda si masticar parece difícil.

Mantenla caliente y tranquila, pero no aislada.

Los loros son sociales. Los cuidados de confort no significan una habitación oscura a solas.

Escribe qué cambió y cuándo.

Lo primero que notaste, la fecha y lo que ha sucedido desde entonces. La cronología es lo que un Veterinario necesita y lo que la memoria pierde.

Lo que nunca debes hacer

Nunca des paracetamol, ibuprofeno, aspirina o cualquier analgésico humano.

Nunca des Medicación prescrita para otro animal, o sobrantes de un ave anterior.

Nunca apliques aceites esenciales, bálsamos herbales o productos humanos tópicos a un ave.

Nunca asumas que un ave tranquila es un ave cómoda.

Nunca asumas que el rechinar de pico, descansar sobre una pata o ahuecarse brevemente son señales de dolor. Son normales.

Nunca aceptes "es simplemente que se hace mayor" como explicación para un ave que ha dejado de posarse, volar o comer correctamente.

Nunca trates un nuevo mordisco o un nuevo grito como un problema de disciplina antes de que un Veterinario haya examinado al ave.

Nunca te demores cuando un ave no puede posarse, no puede soportar peso o ha dejado de comer.

Cuándo buscar ayuda

Ve el mismo día para un ave que no puede posarse, no puede soportar peso sobre una pata, está sangrando, ha dejado de comer, está sentada ahuecada y baja, o respira con esfuerzo.

Reserva una Visita con prontitud para un ave que ha dejado de recoger una pata, ha abandonado su percha alta, ha empezado a arrancarse plumas en una zona, ha cambiado su voz, se ha vuelto agresiva o ha perdido peso.

Un ojo brillante, plumaje ceñido y un animal que interactúa con la habitación son la base. Todo lo que se aparte de esto es una señal.

Lleva el vídeo y el Registro de peso. En una especie que oculta el dolor deliberadamente, las observaciones del Dueño de un ave no molestada son frecuentemente la parte más informativa de la consulta.

El objetivo de tratar el dolor en un loro es este: un ave que usa toda su jaula de nuevo, descansa sobre una pata y vuelve a hacer ruido.