Mitos sobre el entrenamiento en jaula de los hámsteres y la habilidad de transporte que la sustituye

Respuesta rápida

Los hámsteres no se entrenan en jaula. El entrenamiento en jaula es un protocolo para perros basado en el comportamiento de madriguera, el adiestramiento doméstico y la orden de tumbarse, y nada de esto se aplica a un pequeño roedor excavador que vive en su recinto a tiempo completo.

El recinto de un hámster es su hogar, no una herramienta de entrenamiento. La habilidad que vale la pena enseñar es el transporte tranquilo al veterinario.

Detrás del mito hay dos cosas reales que merece la pena hacer. Una es un recinto correctamente configurado del que el hámster nunca necesite ser excluido. La otra es la aclimatación al transportín, para que un viaje al veterinario no sea la primera vez que vuestro hámster está en una caja.

• El recinto de un hámster es su territorio y su sistema de madrigueras, no una jaula en la que gana tiempo fuera.
• No existe el entrenamiento de confinamiento, ni horarios de tiempo en jaula, ni señales de calma.
• La aclimatación al transportín es real: el transportín se convierte en un objeto familiar que a veces contiene comida.
• Los hámsteres eligen naturalmente una esquina para sus necesidades, y una bandeja de arena en esa esquina es el equivalente más genuino al adiestramiento doméstico.
• El manejo y la domesticación son habilidades distintas al transporte, y ambas van más rápido cuando el hámster nunca es cogido mientras duerme.

Decidid en 60 segundos

El equipo genuino: múltiples escondites, un cuenco o bebedero poco profundo, una bandeja de arena y cama lo suficientemente profunda para excavar.

Por qué el entrenamiento en jaula no se transfiere

El entrenamiento en jaula funciona con un perro porque pasa la mayor parte del día fuera de ella, aprende que la jaula significa seguridad y descanso, y necesita una forma de estar confinado de manera segura para viajar, recuperarse y realizar el adiestramiento doméstico.

Un hámster vive en su recinto. No hay un estado natural fuera de la jaula con el que contrastar, así que no hay nada que enseñar.

Los hámsteres tampoco aprenden en la escala de tiempo de señal y recompensa que asumen los protocolos de jaula. Aprenden lugares, rutas y olores extremadamente bien, y aprenden que ciertos eventos presagian comida.

Ese es exactamente el mecanismo que hace que la aclimatación al transportín funcione, y es la razón por la que la versión útil de este consejo mantiene la comida y elimina el lenguaje de entrenamiento.

El recinto para el que el hámster nunca necesita entrenamiento

Más superficie que niveles.

Los hámsteres corren por el suelo. Un área de suelo continua e ininterrumpida importa más que los tubos y plataformas, y una base pequeña es la causa más común de que muerdan los barrotes.

Cama lo suficientemente profunda para hacer túneles.

Excavar es un comportamiento básico. Una cama en la que un hámster pueda excavar un túnel real, que mantenga su forma, reduce el comportamiento repetitivo de forma más fiable que cualquier juguete.

Varios escondites, no uno.

Múltiples lugares cubiertos permiten al hámster moverse sin cruzar espacios abiertos, que es como se comporta en la naturaleza.

Una rueda de superficie sólida que sea lo suficientemente grande.

La espalda debe permanecer plana mientras corre. Una rueda que obliga a curvar la columna es un problema de bienestar en lugar de enriquecimiento.

Un baño de arena.

Arena tipo chinchilla, no polvo, en una bandeja poco profunda. Los hámsteres se acicalan en ella y muchos la adoptan como la esquina para sus necesidades.

Revisad la fuente de agua y la temperatura de la habitación como parte de la inspección diaria, y mantened la bandeja de arena limpia.

Aclimatación al transportín, la verdadera habilidad

El objetivo es que el transportín sea un objeto familiar y aburrido que ocasionalmente contenga algo bueno.

Paso uno: dejadlo abierto.

Poned el transportín, con la puerta abierta o la tapa quitada, dentro o junto al recinto. No hagáis nada más durante varios días.

Paso dos: hacedlo un lugar de comida.

Esparcid algunas semillas favoritas o un trozo de verdura dentro. Dejad que el hámster entre y salga libremente. Nunca lo cerréis durante esta etapa.

Paso tres: añadid olor familiar.

Movemos un puñado de cama usada y un escondite del recinto al transportín. El hámster debería poder enterrarse.

Paso cuatro: intervalos cortos cerrados.

Cerradlo brevemente mientras el hámster esté tranquilo, luego abridlo de nuevo. Aumentad gradualmente, terminando siempre antes de que el hámster empiece a rascar.

Paso cinco: un transporte corto.

Levantadlo y volved a dejarlo, luego extended el tiempo a un paseo por la habitación. Para cuando llegue el viaje al veterinario, el transportín será algo cotidiano.

Lo que nunca debéis hacer

No uséis el transportín como castigo o tiempo fuera. Solo funciona si nunca presagia nada malo en casa.

No transportéis a un hámster en una caja de cartón. Muerden para salir, rápida y silenciosamente.

No inclinéis el recinto para verter al hámster en el transportín. Dejad que entre caminando o cogeélo suavemente con ambas manos.

No alojéis a dos hámsteres sirios juntos con la esperanza de que se lleven bien. Las peleas entre sirios adultos suelen ser fatales.

No dejéis a un hámster en un coche frío o una habitación fría. El frío puede empujar a un hámster a un estado de letargo que los dueños confunden con la muerte.

El resultado a alcanzar: un hámster que usa todo su recinto y trata el transportín como una parte más de este.

Cuándo buscar ayuda

Contactad con un veterinario de exóticos el mismo día si veis alguno de estos síntomas:

• Pelo húmedo y sucio alrededor de la cola con diarrea
• Un hámster frío, rígido o que no responde
• Respiración ruidosa o dificultosa
• No come, o tiene una bajada repentina de actividad
• Cualquier bulto, herida u ojo que se mantenga cerrado

Llevad el transportín que el hámster ya conoce, una nota sobre la dieta y la cama, y la foto del recinto. Un hámster que viaja con calma es más fácil de examinar, que es el objetivo principal del trabajo de aclimatación.