Cuidar de su maltés: guía de seguimiento de la salud

Respuesta rápida

Como raza toy, el maltés presenta vulnerabilidades físicas que exigen una observación constante. La consideración de salud más relevante en esta raza es una tendencia reconocida al colapso traqueal. Si realiza revisiones periódicas en casa y documenta la conducta habitual de su perro, podrá detectar signos precoces de molestia y pedir una valoración profesional antes de que la situación se vuelva crítica.

Colapso traqueal

El colapso traqueal es una tendencia reconocida en la raza. Consiste en el debilitamiento de los anillos de cartílago que mantienen abierta la tráquea, lo que puede estrecharla y dificultar el paso del aire a los pulmones. Al ser un perro toy, el maltés se ve con frecuencia afectado por esta vulnerabilidad estructural.

Qué puede notar en casa

El signo más habitual del colapso traqueal es una tos seca y áspera, a menudo con un sonido parecido al graznido de un ganso. Puede aparecer al emocionarse, al tirar de la correa o al beber agua. En algunos casos, el perro parece pelear por recuperar el aliento o presenta un leve silbido tras el ejercicio.

Cómo lo confirma el veterinario

Ante un posible problema respiratorio, el veterinario realiza una exploración física y ausculta corazón y pulmones. Para confirmar el diagnóstico suele recurrir a técnicas de imagen como radiografías que muestran la forma de la tráquea. En ocasiones se hace una fluoroscopia (radiografía en movimiento) para ver la tráquea en tiempo real mientras respira.

Cómo valorar la urgencia

Si tose de forma ocasional pero se mantiene animado, atento y respira con comodidad en reposo, pida cita para una revisión habitual. En cambio, si las encías se tornan azuladas, hay letargo extremo o le cuesta inspirar, es una urgencia. Esos signos indican una obstrucción importante de la vía aérea y requieren intervención inmediata para estabilizar la oxigenación.

Establecer una rutina de salud

Para cuidar bien la salud de su maltés, establezca una rutina que le permita detectar cambios pronto. Un examen simple mensual —o semanal en perros mayores— crea una línea base de lo que es normal en su animal.

El examen en casa

• Condición corporal: Palpe las costillas con suavidad: debe notarlas sin una capa gruesa de grasa, pero no deben estar afiladas ni muy marcadas.
• Color de las encías: Levante el labio: las encías deben ser de un rosa sano. Pálidas, blancas o azuladas indican un problema.
• Movilidad: Observe cómo se mueve por la habitación: rígidez, cojera o reticencia a saltar al sofá.
• Respiración en reposo: Cuente las respiraciones en un minuto mientras duerme profundamente: es su frecuencia respiratoria en reposo.
• Piel y pelaje: En el aseo, busque enrojecimiento, bultos o rascado excesivo.
• Conducta de referencia: Compruebe si se comporta como siempre. Los cambios de apetito o energía suelen ser las primeras pistas.

Documentación y comunicación

Cuando nota algo raro —una marcha anómala o un sonido respiratorio extraño—, lo natural es describirlo con palabras. Pero el lenguaje es impreciso. Un vídeo breve con el móvil aporta evidencia objetiva de lo que ocurre en casa, sobre todo si el problema es intermitente y no se reproduce en la clínica. Anote también qué estaba haciendo el perro cuando empezó la conducta.