Infección respiratoria en lagartos: signos tempranos y el manejo necesario

Respuesta rápida

La infección respiratoria es una de las enfermedades graves más comunes en lagartos en cautividad y, en la mayoría de los casos, es un problema de manejo antes que una infección. El gradiente de temperatura, la humedad y la ventilación determinan si las bacterias, presentes siempre, encuentran una oportunidad.

Los reptiles también están mal equipados para eliminar una infección una vez que comienza. No tienen diafragma, no tienen una tos eficaz y el pus que produce un reptil es espeso y sólido en lugar de líquido, por lo que no se drena. Es por eso que un lagarto con una infección torácica necesita semanas de tratamiento por parte del Veterinario en lugar de unos pocos días, y por eso detectarlo a tiempo cambia tanto el pronóstico.

El terrario es el historial clínico. Casi todas las infecciones respiratorias en un lagarto en cautividad se pueden rastrear hasta algo medible en él.

• La respiración con la boca abierta en la zona de asoleamiento en un lagarto alerta y brillante es una termorregulación normal.
• La respiración con la boca abierta lejos del calor, en reposo, con ruido o mucosidad, no lo es.
• La función inmunitaria en un reptil depende de la temperatura, por lo que un lagarto frío no puede combatir una infección.
• Nunca aumentéis la humedad para una especie desértica y nunca utilicéis un baño con vapor como tratamiento.
• Los depósitos blanquecinos y costrosos alrededor de los orificios nasales en iguanas y algunos ágamos son sal excretada, no secreción.

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Un lagarto que mantiene la cabeza y el cuello elevados, respira con la boca abierta en reposo y emite chasquidos audibles o burbujas necesita atención por parte del Veterinario inmediatamente.

Los pulmones de los reptiles son sacos simples con escasa capacidad para eliminar secreciones y no existe un reflejo de tos como tal. El exudado se acumula en las partes inferiores del pulmón y el animal no puede moverlo. Levantar la cabeza es un intento de mantener la vía aérea por encima del líquido, y los animales que han llegado a esta etapa se deterioran rápidamente. Esta no es una condición para tratar ajustando el terrario y esperando una semana.
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Decidir en 60 segundos

Por qué el manejo determina el resultado

La temperatura dirige el sistema inmunitario.

Un lagarto es ectotermo. Cada reacción enzimática en su cuerpo, incluidas las que producen y movilizan células inmunitarias, funciona a una velocidad establecida por su temperatura corporal. Cada especie tiene un rango preferido dentro del cual esos sistemas funcionan correctamente, y por debajo de este simplemente no lo hacen.

Es por eso que un lagarto mantenido unos grados demasiado frío durante meses no es solo lento. Está inmunosuprimido. Las bacterias que un animal calentado correctamente elimina sin ningún signo, se establecen. También es la razón por la que corregir el gradiente es parte del Tratamiento y no una sugerencia a seguir después: los antibióticos administrados a un reptil frío se absorben, distribuyen y eliminan a tasas para las que la Dosis nunca se calculó.

El gradiente importa tanto como el pico. Un lagarto necesita un rango real de temperaturas dentro del terrario para poder elegir. Un único punto caliente en un tanque por lo demás frío, o un terrario uniformemente cálido sin un lugar fresco, eliminan esa elección.

La humedad tiene que coincidir con la especie, no con el hábito de la tienda.

Una especie desértica mantenida en alta humedad no puede secar su piel o su vía aérea correctamente, y el ambiente cálido y húmedo favorece el crecimiento bacteriano y fúngico. Una especie tropical mantenida seca tiene un revestimiento de la vía aérea dañado y muda retenida. La misma humedad del terrario es correcta para un animal y errónea para otro, por lo que el objetivo es la especie, no una cifra general.

Los terrarios con paredes de malla para camaleones ilustran bien esta trampa. Ventilan bien, lo cual es bueno, pero también dificultan mucho mantener el calor o la humedad, por lo que los cuidadores compensan rociando mucho y añadiendo calor en la parte superior. El resultado suele ser una zona superior cálida y húmeda y una zona inferior fría.

Ventilación y calidad del aire.

El aire viciado sobre un sustrato húmedo acumula amoníaco de los desechos, lo que daña directamente el revestimiento de la vía aérea. Los sustratos finos y polvorientos son inhalados. Ambos facilitan la infección.

Nutrición.

La vitamina A mantiene el revestimiento epitelial de la vía aérea. La deficiencia, común en especies insectívoras alimentadas con insectos sin suplementos, produce un revestimiento frágil que se infecta fácilmente, junto con los párpados hinchados que a menudo aparecen primero.

Estrés.

Cohabitación con un animal dominante, manipulación excesiva, un terrario sin refugio, un nuevo entorno, transporte o un terrario en una habitación con mucho ruido. El estrés crónico suprime la función inmunitaria en los reptiles al igual que en los mamíferos.

Reconocerlo

El refugio en ambos extremos, cálido y frío, permite que un lagarto elija su temperatura. Sin él, el animal elige la seguridad sobre la termorregulación y permanece frío.

Temprano.

Aumento de la frecuencia respiratoria en reposo. Apetito ligeramente reducido. Pasar un tiempo inusualmente largo en el sitio de asoleamiento, o un tiempo inusualmente corto. Una pequeña cantidad de líquido transparente o una burbuja en una fosa nasal. Actividad reducida. Estos son los signos que hacen que el Tratamiento sea sencillo, y también son los que más fácilmente se justifican.

Establecido.

Mucosidad visible en las fosas nasales o en la boca, a veces como hilos entre las mandíbulas cuando se abre la boca. Respiración audible: chasquidos, estallidos, sibilancias o un sonido húmedo. Exhalación forzada, donde el animal hincha la garganta y el cuerpo para expulsar el aire. Respiración con la boca abierta en reposo, lejos de la fuente de calor. Pérdida de Peso.

Tarde.

Cabeza y cuello mantenidos elevados. Jadeo continuo. Revestimiento de la boca pálido o azulado. Debilidad, falta de voluntad para enderezarse, sentado en el cuenco de agua. En este punto los pulmones están sustancialmente llenos y el pronóstico empeora drásticamente.

Por especie.

Los dragones barbudos a menudo muestran mucosidad en las narinas y jadeo lejos del sitio de asoleamiento, y su jadeo normal de asoleamiento es lo que los Dueños deben aprender a excluir. Los geckos leopardo se mantienen fácilmente demasiado fríos y húmedos y presentan chasquidos y letargo. Los camaleones muestran jadeo con la boca abierta, garganta hinchada, ojos cerrados y burbujas en la boca, y son propensos a ser tratados demasiado tarde porque su movimiento gular normal parece similar. Los geckos crestados a menudo se rocían en exceso en terrarios mal ventilados. Los varanos y tegus más grandes muestran el mismo cuadro a mayor escala, con un esfuerzo evidente de la pared corporal.

Qué más parece una infección respiratoria

Jadeo normal de asoleamiento. En el punto caliente, en un lagarto alerta que cierra la boca cuando se aleja. No acompañado de ruido o mucosidad.

Secreción de la glándula de sal. Las iguanas verdes y algunos ágamos excretan el exceso de sal a través de glándulas en la nariz, estornudando una fina costra blanca que se seca en el hocico y en el cristal. Esta es una excreción normal y no necesita Tratamiento.

Muda retenida sobre los orificios nasales. Un anillo de piel vieja que bloquea parcialmente una narina produce una respiración ruidosa y parece alarmante. Corrige la humedad para la especie y se resuelve.

Sustrato en la fosa nasal. Arena fina o polvo alojado en una narina, lo que provoca estornudos y secreción unilateral.

Estomatitis. Infección de la boca que se extiende hacia arriba. Busca enrojecimiento, hinchazón, hemorragias puntiformes o material caseoso a lo largo de la línea de las encías.

Hipovitaminosis A. Párpados hinchados, secreción y enfermedad respiratoria secundaria. Provocada por la dieta y corregible.

Una hembra grávida o una masa celómica. Cualquier cosa que llene la cavidad corporal presiona los pulmones, porque no tienen diafragma que los proteja. Una hembra con un cuerpo lleno de huevos respira con esfuerzo y no es una infección.

Aspiración. Después de la alimentación forzada, alimentación con jeringuilla o un baño sin supervisión en agua demasiado profunda.

Corregir el terrario

Esta es la parte que puedes empezar hoy, y debe hacerse con mediciones en lugar de impresiones.

Mide, no estimes.

Un termómetro infrarrojo para temperaturas de superficie, particularmente la superficie de asoleamiento. Un termómetro de sonda o digital con el sensor a la altura del animal para los extremos ambientales cálidos y fríos. Una lectura separada para la noche. Los termómetros de dial adhesivos y las suposiciones no son adecuados.

Comprueba el gradiente en todo el terrario.

Registra la superficie de asoleamiento, el ambiente cálido, el ambiente frío y el mínimo nocturno. Compara cada uno con los requisitos publicados para tu especie específica y ajusta una variable a la vez.

Mide la humedad donde se sienta el animal, no en la parte superior de una jaula de malla, y adáptala a la especie en lugar de a una cifra genérica de reptiles.

Mira la ventilación.

El aire debe moverse. Un terrario sellado con sustrato húmedo es la configuración clásica para esta enfermedad.

Cambia el sustrato si está polvoriento o húmedo.

El papel de cocina o papel absorbente durante el Tratamiento elimina tanto el polvo como la variable de humedad y te permite ver los excrementos.

Comprueba el UVB.

Tipo, Edad y distancia. Las lámparas pierden potencia mucho antes de dejar de emitir luz visible, y un lagarto sin UVB funcional es un lagarto con problemas de Salud más amplios.

Reduce la manipulación y el estrés. Proporciona refugio en ambos extremos del gradiente. Separa a los animales que cohabitan durante el Tratamiento.

No te limites a subir el calor. El sobrecalentamiento es una emergencia en sí misma, y un punto caliente por encima del rango de la especie provoca quemaduras y deshidratación. Usa un termostato.

Las lecturas tomadas al nivel del animal, en varios puntos, son lo que un Veterinario de reptiles pedirá. Los diales montados en la pared no sirven.

Qué implica el Tratamiento

Espera un examen físico, radiografías tomadas en más de una proyección para ver cuánto pulmón está afectado, y a menudo un lavado de la tráquea o pulmón para obtener una muestra para cultivo y citología.

El cultivo importa aquí más que en muchas especies. Las bacterias involucradas suelen ser organismos Gram-negativos con sensibilidades impredecibles, y tratar a ciegas suele fallar. La infección fúngica es una posibilidad real en casos crónicos y se trata de manera completamente diferente.

El Tratamiento suele ser inyectable en lugar de oral, a menudo durante varias semanas, a veces con nebulización. Los fluidos y la alimentación asistida son comunes. Durante todo el proceso, el animal debe mantenerse en su rango térmico correcto para que los medicamentos funcionen como se pretende, razón por la cual un terrario de hospital o un terrario doméstico corregido es parte de la Receta.

Los seguimientos y las imágenes repetidas son normales. Detenerse cuando el animal parece mejor es la ruta más común hacia una recaída que es más difícil de tratar que la original.

Pon en cuarentena a cualquier animal nuevo o afectado lejos de los demás, con equipo separado y lavado de manos intermedio, ya que varios de los organismos involucrados se transmiten entre reptiles.

Lo que nunca hay que hacer

No aumentes la humedad para una especie desértica con la esperanza de facilitar la respiración.

No uses vapor, vaporizadores o un cuarto de ducha caliente.

No sumerjas a un lagarto débil en agua profunda.

No uses antibióticos sobrantes de otro animal, o productos para reptiles vendidos sin Receta para problemas respiratorios.

No añadidas calor sin un termostato, ni uses una piedra térmica.

No alojes a un animal afectado con otros durante el Tratamiento.

No detengas un curso prescrito temprano porque el animal vuelve a comer.

No asumas que el jadeo siempre es anormal, o que un lagarto sin secreción visible no puede tener neumonía.

Cuándo buscar ayuda

Ve el mismo día por respiración con boca abierta en reposo, chasquidos o sibilancias audibles, mucosidad en la nariz o en la boca, exhalación forzada o cabeza mantenida persistentemente elevada.

Ve inmediatamente por un lagarto que esté débil, no pueda enderezarse, tenga un revestimiento de boca pálido o oscuro, o esté sentado en el cuenco de agua y no se mueva.

Reserva pronto para una frecuencia respiratoria ligeramente aumentada con apetito reducido, para una sola burbuja nasal, o para cualquier lagarto cuyas temperaturas de terrario resulten estar muy por debajo del rango de la especie.

Asolearse deliberadamente, moverse entre temperaturas y respirar en silencio es el objetivo final, y el terrario es lo que lo mantiene.

Trae lecturas de temperatura por escrito para la superficie de asoleamiento, el extremo cálido, el extremo frío y durante la noche, con una nota de cómo se midió cada una, la humedad a la altura del animal, el tipo de lámpara UVB y su fecha de instalación y distancia, las dimensiones del terrario y la ventilación, el sustrato, la rutina de dieta y suplementación, si el animal vive con otros, la tendencia de Peso y tu vídeo base saludable. Espera radiografías y una muestra tomada para cultivo, y espera que el Tratamiento se mida en semanas.