Obesidad en lagartos, lipidosis hepática y cómo revertirla de forma segura

Respuesta rápida

La obesidad es uno de los problemas de salud más comunes en lagartos en cautividad, y es casi totalmente una enfermedad creada por el cuidador. Es más visible en dragones barbudos y gecos leopardo, las dos especies a las que más a menudo se alimenta con una dieta de insectos alta en grasa indefinidamente, en un recinto demasiado pequeño para hacer que se muevan.

La razón por la que importa es el hígado. Los reptiles movilizan y almacenan grasa de formas que los hacen vulnerables a la lipidosis hepática, un cambio graso en el hígado, que es difícil de revertir y puede ser fatal. Para cuando un lagarto obeso deja de comer, el problema hepático suele estar ya establecido.

Un dragón barbudo adulto con una dieta mayoritariamente vegetal es el estado objetivo. Alimentar a un adulto como a un juvenil en crecimiento es la causa única más común de obesidad.

• La grasa en un lagarto se almacena donde puedes verla: la base de la cola, las axilas, el cuello y la cavidad celómica.
• Los dragones barbudos cambian de una dieta juvenil rica en insectos a una dieta adulta mayoritariamente vegetal, y no hacer ese cambio es la principal causa de obesidad adulta.
• Los gecos leopardo almacenan grasa en la cola, y una cola más ancha que el cuello con almohadillas de grasa en las axilas es la imagen clásica de obesidad.
• La reversión es lenta y debe ser lenta. Una reducción drástica en la ingesta puede desencadenar la movilización de grasa que causa la lipidosis hepática.
• Los reptiles no tienen encías ni tiempo de relleno capilar, por lo que esas comprobaciones no se aplican. El peso, la condición corporal y dónde se sitúa la grasa son las medidas.

Decide en 60 segundos

Dónde almacena grasa un lagarto

Esto es lo que hace que la evaluación sea sencilla una vez que sabes dónde mirar, y difiere de un mamífero.

Cuerpos grasos celómicos. Reservas de grasa emparejadas dentro de la cavidad corporal. Son normales y estacionales en animales salvajes, y en cautividad se vuelven muy grandes. No son visibles desde fuera hasta que son lo suficientemente grandes como para darle al animal un perfil ancho, redondeado y bajo, y comprimen físicamente los pulmones y el tracto digestivo.

La base de la cola. En dragones barbudos y muchos otros lagartos, la grasa se acumula justo detrás de la cloaca. Una base de la cola sana se estrecha suavemente desde el cuerpo; una obesa es un bulto distintivo.

La cola en sí. En gecos leopardo y otras especies de cola gruesa, la cola es la reserva de grasa diseñada. Un geco leopardo adulto sano tiene una cola regordeta aproximadamente del ancho de su cuello. Una cola notablemente más ancha que la cabeza, particularmente con grasa en otros lugares, es obesidad.

Las axilas y la base del cuello. Las almohadillas de grasa aquí son uno de los signos externos más claros en los dragones barbudos, y son fáciles de ver cuando el animal camina.

Detrás de la cabeza y la mandíbula, dando un contorno engrosado y menos definido.

Cómo es una condición corporal sana

Evalúa mirando y tocando, no por un número en una tabla, porque los pesos publicados para una especie cubren animales de longitudes muy diferentes.

Un lagarto sano tiene un cuerpo que se estrecha, huesos de la cadera que están cubiertos pero que se pueden sentir, una columna que es palpable sin ser afilada, una base de la cola que se estrecha suavemente y sin almohadillas abultadas en las axilas.

Se mueve con facilidad, trepa si es una especie trepadora, y levanta todo su cuerpo del suelo al caminar.

Un lagarto con bajo peso tiene una columna prominente y afilada, huesos de la cadera que destacan, flancos hundidos y, en un geco leopardo, una cola delgada. Este es un problema aparte e igualmente grave.

Un lagarto con sobrepeso tiene un perfil redondeado en lugar de estrechándose, grasa visible en las axilas, una base de la cola abultada, piel que se pliega cuando se gira y un vientre que permanece en contacto con el suelo.

El peso en una báscula de gramos, registrado mensualmente, junto con la longitud, da una tendencia. Un peso único no te dice casi nada sobre un lagarto individual.

Pesa en una báscula de gramos mensualmente y regístralo. Fotografía al animal directamente desde arriba y directamente desde el lado en la misma fecha, en el mismo lugar. Los dueños se adaptan al cambio gradual y dejan de verlo, las fotografías no.

Por qué sucede

Alimentar a un adulto como a un juvenil.

Esta es la causa individual más grande en los dragones barbudos. Un juvenil en crecimiento necesita tomas frecuentes de insectos. Un adulto se vuelve sustancialmente herbívoro y necesita verduras como la mayor parte de su dieta con insectos como un componente menor. Los dueños que nunca hacen la transición están dando una dieta de crecimiento a un animal que ha dejado de crecer.

Insectos de alimentación grasos.

Los insectos de alimentación difieren dramáticamente en contenido de grasa. Los gusanos de la miel, los gusanos de la mantequilla y los gusanos súper son ricos y son apropiados como elementos ocasionales, no como base. Los grillos, cucarachas dubia, langostas y larvas de mosca soldado negra forman una base más razonable. Muchos lagartos obesos están comiendo una base que fue diseñada como un premio.

Alimentación libre y sin porciones definidas.

Un cuenco siempre lleno de insectos, o de una dieta preparada rica, elimina cualquier control sobre la ingesta. Los lagartos no se autorregulan como los dueños asumen.

Fruta y elementos dulces para herbívoros.

La fruta dada regularmente a una especie que come hojas y flores en la naturaleza añade azúcar y desplaza la fibra y el calcio que el animal necesita.

Un recinto sin motivo para moverse.

Un lagarto en un recinto pequeño, plano y desnudo camina desde el escondite hasta el punto de asoleamiento y vuelta. La altura, la distancia, las ramas para trepar, el terreno variado y la comida dispersa o escondida restauran parte de la actividad diaria.

Sin variación estacional.

Los lagartos salvajes experimentan reducciones estacionales en la comida y en la temperatura. Un animal en cautividad mantenido en condiciones máximas con comida ilimitada todo el año no tiene ningún periodo de descanso en absoluto.

Sobrealimentar a un animal rescatado delgado.

Una respuesta bien intencionada a un animal con bajo peso, continuada demasiado tiempo.

Revertirlo, lentamente

La palabra que importa es lentamente. El metabolismo de los reptiles es lento, el cambio de peso es lento, y forzarlo es lo que causa enfermedad hepática.

Obtén una evaluación veterinaria primero, particularmente para un caso avanzado. Confirma que lo que ves es grasa en lugar de líquido, una masa, huevos o un órgano agrandado, y establece si el hígado ya está involucrado. Un lagarto con lipidosis hepática existente necesita un plan diferente al de uno gordo y sano.

Cambia la composición antes de cambiar la cantidad.

Para un dragón barbudo adulto, cambia la proporción decisivamente hacia verduras, hierbas y flores, con insectos como la parte menor. Para un insectívoro, cambia la base de alimentos grasos hacia otros más magros.

Esto solo reduce la ingesta de energía sustancialmente sin que el animal experimente una escasez, que es exactamente el resultado que quieres.

Luego reduce la frecuencia y la porción gradualmente.

Pasa a porciones definidas en lugar de alimentación libre, y mueve las tomas de insectos a un horario en lugar de diariamente, en pasos a lo largo de semanas en lugar de todo a la vez.

Reconstruye la actividad en el recinto.

Más espacio. Ramas y niveles para especies trepadoras. Distancia entre el lugar de asoleamiento, el escondite y la comida. Comida dispersa, comida en un arreglo de forrajeo, o comida que tiene que ser buscada. Tiempo fuera del recinto en un espacio seguro, cálido y supervisado.

Verifica las temperaturas.

Un recinto que es demasiado fresco ralentiza la digestión y la actividad, y uno que es demasiado caliente aumenta el apetito y disminuye el movimiento. Mide las temperaturas de la superficie con un termómetro infrarrojo.

Mantén los suplementos.

Reducir el volumen de insectos puede reducir la ingesta de calcio y vitaminas al mismo tiempo. No dejes que un plan de pérdida de peso se convierta en un plan de enfermedad ósea metabólica.

Haz el seguimiento mensualmente, no semanalmente.

Pesa, mide, fotografía. Espera un cambio lento durante meses. Una caída rápida es una señal de advertencia, no un éxito.

La comida racionada y con composición corregida ofrecida a una hora definida supera a un cuenco que siempre está lleno. La alimentación libre elimina cualquier control sobre la ingesta.

Lipidosis hepática, y por qué es el riesgo real

El hígado procesa la grasa que se moviliza desde el almacenamiento. Cuando una gran cantidad de grasa se moviliza rápidamente, la grasa se acumula dentro de las células hepáticas y el hígado deja de funcionar correctamente.

El desencadenante suele ser una caída repentina en la ingesta en un animal que ya está gordo. Eso puede ser una dieta drástica del dueño, una enfermedad, un periodo de estrés, una hembra preparándose para poner, o una anorexia por cualquier otra causa.

Los signos no son específicos y esa es la dificultad: pérdida de apetito, letargia, pérdida de peso que continúa incluso aunque el animal no esté comiendo, y en algunos casos un tinte amarillento visible en la piel, el revestimiento de la boca o los uratos.

Para cuando es visible, está establecido, y el tratamiento es intensivo y prolongado con un resultado incierto.

La prevención es sencilla y está totalmente en manos del cuidador: no dejes que el animal se vuelva obeso, y si es obeso, reduce lentamente y nunca mediante ayuno.

Qué nunca hacer

No hagas ayunar a un lagarto obeso, ni cortes su ingesta bruscamente.

No uses gusanos de la miel, gusanos de la mantequilla o gusanos súper como base de alimentación.

No sigas alimentando a un dragón barbudo adulto con una dieta juvenil rica en insectos.

No des insectos de forma libre desde un cuenco permanentemente lleno.

No alimentes rutinariamente con fruta a una especie herbívora.

No elimines los suplementos de calcio y vitaminas cuando reduzcas el volumen de insectos.

No asumas que una cola de geco leopardo gorda es simplemente una reserva sana. Compárala con la cabeza y comprueba las axilas.

No diagnostiques la hinchazón tú mismo. Los huevos, el líquido, un órgano agrandado y una masa pueden parecer grasa, y el tratamiento para cada uno es diferente.

No juzgues a un lagarto enfermo por el color de las encías o el relleno capilar. Los reptiles no tienen ninguno, y buscarlos pierde un tiempo que importa.

Cuándo pedir ayuda

Ve a un veterinario con experiencia en reptiles urgentemente para un lagarto obeso que ha dejado de comer, que se ha vuelto letárgico, que tiene un tinte amarillento en la piel, el revestimiento de la boca o los uratos, o que está respirando con esfuerzo en reposo.

Ve a uno rápidamente para una hembra obesa que está inquieta, escarbando o haciendo esfuerzo, ya que la obesidad y la retención de huevos están vinculadas.

Reserva una evaluación antes de iniciar un plan de reducción en cualquier caso avanzado, y para confirmar que lo que parece grasa es grasa en lugar de líquido, huevos, un órgano o una masa.

Un lagarto que lleva su cuerpo separado del suelo, se estrecha desde el hombro hasta la cola y se mueve con facilidad es el resultado al que apunta el plan.

Lleva el registro de peso, las fotografías mensuales, la dieta exacta incluyendo especies de alimentación y porciones, el horario de suplementos, las dimensiones del recinto y la temperatura medida de la superficie de asoleamiento. En los casos de obesidad, el registro de la dieta y el recinto explica el problema por completo, y es también sobre lo que se construirá el plan de reducción.