Alimentar a un lagarto en un hogar con varias mascotas: por qué los buenos modales a la hora de comer son un mito

Respuesta rápida

No existen los buenos modales a la hora de comer en los lagartos. Un lagarto no espera su turno, no comparte la comida y no aprende a ser educado ante el alimento de otro animal.

Lo que sí posee un lagarto es un reflejo de alimentación rápido e instintivo, y carece de la capacidad de ceder ante un rival del que no puede escapar. En un hogar con varias mascotas, la solución es la separación, no el adiestramiento.

Ofrecer el alimento directamente a un solo lagarto, sin ningún otro animal a su alcance, es la mejor manera de prevenir casi cualquier problema durante las comidas.

• Alimente a cada lagarto por separado, en su propio espacio, en cada toma.
• Que dos lagartos compartan un plato de comida es un riesgo de mordedura, no un acto social.
• Los gatos y los perros no deben estar en la habitación mientras el lagarto come o está fuera de su terrario.
• La mayoría de los problemas de agresividad durante las comidas se deben a un error de alojamiento, no de comportamiento.
• Un lagarto que deja de comer cuando hay otra mascota cerca está estresado, no es que sea caprichoso.

Decida en 60 segundos

Por qué no se pueden enseñar modales

El adiestramiento de un mamífero en torno a la comida se basa en que el animal comprenda que la espera tiene recompensa. Los perros y los gatos pueden mantener esa asociación mental tras unos segundos de demora.

Los lagartos aprenden, pero lo hacen de otra manera. Establecen asociaciones muy fuertes con lugares, horarios y el aspecto del recipiente de la comida. Sin embargo, no asocian el autocontrol con un beneficio posterior.

Por lo tanto, ese lagarto que parece esperar pacientemente es, sencillamente, un lagarto que aún no ha detectado movimiento. En cuanto algo pequeño se mueve a su alcance, el ataque se produce antes de que cualquier norma aprendida pueda intervenir.

Esta es también la razón por la que muerden cuando se acerca la mano al plato de comida. El lagarto no le está atacando a usted; se ha centrado en el movimiento a una distancia de alimentación y ha reaccionado de forma instintiva.

Cómo es una buena rutina de alimentación

Un lagarto, un espacio, una comida. Ese es todo el sistema.

Alimente a cada animal en su propio terrario o en un recipiente específico que utilice únicamente para comer. No coloque a dos lagartos frente al mismo plato bajo supervisión.

Utilice pinzas para los insectos y para cualquier alimento que ofrezca directamente. Las pinzas alejan el objetivo del ataque de sus dedos y le permiten colocar la comida con precisión.

Asegúrese de que el animal tenga vía libre hacia su zona de asoleamiento después de comer. Los lagartos necesitan calor para realizar la digestión; un lagarto que no puede acceder a una fuente de calor tras alimentarse puede acabar con comida sin digerir en el tracto digestivo.

Cierre la puerta de la habitación. Este sencillo paso mantiene fuera al gato, al perro, a los niños y a la mayor parte del ruido ambiental de golpe.

Cambios que requieren actuar esta misma semana

Uno de los lagartos que cohabitan está perdiendo peso o masa muscular.

Deslice un dedo por la base de la cola y sobre la cadera. Si los huesos de la cadera sobresalen y la base de la cola está delgada, el animal no está recibiendo su ración de comida. Sepárelos primero y luego investigue la causa.

Coloración oscura, movimientos de cabeza (head bobbing) o abrir la boca entre dos lagartos alojados juntos.

Estos son comportamientos de exhibición y dominancia. Indican que los animales ya están compitiendo, y el perdedor suele ser el que deja de comer.

Un lagarto que se esconde durante todo el horario de alimentación.

Compruebe qué ha cambiado en la habitación. Un gato nuevo, el traslado del terrario o la colocación de la cama de un perro a la vista son desencadenantes muy comunes.

Cualquier herida tras el contacto con un perro o un gato.

La piel de los reptiles se cierra con facilidad sobre la suciedad, lo que atrapa las bacterias en su interior. Las heridas punzantes pequeñas son las que con mayor frecuencia derivan en abscesos.

La rutina para unas comidas seguras

Lo que nunca debe hacer

No aloje a dos lagartos juntos para que "se hagan compañía". Muy pocas de las especies habituales en cautividad son sociables, y aquellas que toleran la vida en grupo necesitan muchísimo más espacio del que ofrece un terrario estándar.

No deje insectos sueltos (como grillos o langostas) en un espacio compartido para que coman libremente. Los insectos que no se consumen pueden morder a los lagartos mientras descansan y causarles lesiones en la piel.

No permita que un perro o un gato se acerque a interactuar con un lagarto, por muy tranquilo que sea este último. No existe ningún beneficio para el reptil en este tipo de encuentros.

No castigue al lagarto si le muerde durante la alimentación. El animal no tiene capacidad para comprender el castigo, y el estrés del manejo empeorará la siguiente sesión.

Cuándo buscar ayuda profesional

Contacte con un veterinario especialista en reptiles el mismo día ante cualquier mordedura, arañazo o herida punzante causada por otra mascota, o si el lagarto no puede mover las extremidades con normalidad tras un percance.

Pida cita esa misma semana si observa una pérdida de peso constante, si el animal rechaza el alimento más allá del patrón normal de su especie o si presenta inflamación en cualquier parte del cuerpo.

Lleve consigo el registro de peso, la especie y edad de cada animal, una descripción detallada de la instalación y cómo es la rutina del hogar a la hora de comer. Los detalles del alojamiento suelen explicar el problema mucho más rápido que la propia exploración del animal.