Dejar a los peces mientras viajas: comederos, ayuno y cortes de luz

Respuesta rápida

La forma más común de perder peces mientras no estás no es por inanición. Es por alguien que los alimenta. Los peces adultos sanos de comunidad toleran un periodo sin comida mucho mejor de lo que toleran un tanque ensuciado por restos de comida, y un vecino bienintencionado que piensa que los peces parecen tener hambre puede arruinar la química del agua en un par de días.

La segunda forma más común es un fallo que nadie estaba allí para notar: un calentador que se quedó encendido o apagado, un filtro que se detuvo o un corte de energía. Esos son los riesgos en los que vale la pena invertir tu tiempo de preparación.

El tanque que dejas atrás debe ser estable y sencillo. Nada nuevo, nada cambiado recientemente y nada que dependa de que alguien tome una decisión por su cuenta.

• La mayoría de los peces de comunidad adultos y sanos están seguros en un viaje corto sin alimentación alguna.
• Nunca uses un bloque de comida para vacaciones a base de yeso. Se disuelve en el agua y aumenta la dureza mientras libera mucha más comida de la que los peces necesitan.
• Si alguien va a alimentarlos, porciona cada comida en recipientes separados. No dejes un bote de comida.
• Prueba cualquier comedero automático durante una semana completa antes de confiar en él.
• Un solo pez muerto en un tanque sin vigilancia puede provocar un pico de amoníaco que mate al resto.

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No dejes un bote de comida para peces a un cuidador.

La forma más fiable de matar un acuario durante unas vacaciones es darle a una persona no capacitada un recipiente abierto de comida y una instrucción vaga. La gente alimenta basándose en el entusiasmo aparente de los peces, y los peces siempre parecen entusiastas. El resto no consumido se descompone, el amoníaco sube en un tanque cuyo filtro está dimensionado para la carga normal, y los peces mueren por envenenamiento en lugar de por hambre. Porciona cada alimentación en un recipiente etiquetado por separado o en un organizador de pastillas semanal, y entrega solo eso.
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Decide en 60 segundos

Por qué el ayuno es normalmente la opción segura

Los peces son ectotermos. No gastan energía manteniendo una temperatura corporal, y su requerimiento energético diario es una fracción del de un mamífero de tamaño similar. En la naturaleza, la disponibilidad de alimentos fluctúa y la mayoría de las especies están adaptadas a periodos con poco o nada.

Por lo tanto, un pez adulto sano y bien condicionado en un tanque estable no sufre daños durante una ausencia corta, y muchos cuidadores incluyen deliberadamente un día de ayuno en su semana normal.

Lo que los peces toleran muy mal es la consecuencia de la sobrealimentación. Cada partícula de comida no consumida se descompone en amoníaco. La población bacteriana del filtro está dimensionada para los residuos que recibe habitualmente y no puede expandirse rápidamente. Así que una doble entrada de alimento produce amoníaco que el filtro no puede procesar, en un tanque que nadie está vigilando.

La asimetría es todo el argumento. Subalimentar a un pez adulto sano durante una semana es un estrés leve y reversible. Sobrealimentarlo durante una semana puede matar a todo el tanque.

Dicho esto, las excepciones son reales e importantes. Los alevines y juveniles están creciendo rápidamente y tienen muy poca reserva. Las especies que pastan continuamente sobre algas o biopelícula necesitan una fuente de alimento presente en lugar de comidas. Algunas especies pequeñas de alto metabolismo y algunos comedores especializados no toleran bien el ayuno. Si tu tanque contiene alguno de ellos, el plan debe ser una persona en lugar de un ayuno.

Las opciones de alimentación, clasificadas

Sin alimentación alguna.

Para una ausencia corta con adultos sanos, esta es la opción más segura y no requiere equipo. Alimenta normalmente el día antes de irte, no sobrealimentes como compensación y alimenta normalmente cuando regreses.

Un cuidador con comidas pre-porcionadas.

La mejor opción para viajes más largos. Porciona cada comida en un recipiente pequeño separado, un organizador de pastillas semanal o sobres de papel plegados, etiquetados con el día. Entrega al cuidador solo eso. Esto elimina la decisión por completo y es lo más efectivo en este artículo.

Instruye al cuidador para que alimente cada dos días en lugar de diariamente si eso le viene bien a tus animales, y diles explícitamente que si no están seguros de haber alimentado, deben saltárselo en lugar de repetirlo.

Un comedero automático.

Los modelos fiables funcionan bien, pero fallan de formas específicas. La humedad sobre un tanque hace que la comida absorba humedad, se hinche y se atasque, así que monta el comedero sobre la línea de agua con un espacio, usa una tapa que mantenga el aire húmedo fuera y considera un pequeño sobre de desecante si el modelo lo permite.

Ponlo a prueba durante al menos una semana antes de viajar, en su posición, con la comida que realmente usas, y observa qué dispensa. Ajústalo a menos de tu ración normal.

Comprueba las baterías y cámbialas antes del viaje independientemente de cuánta vida parezcan tener.

No uses uno por primera vez el día que te vas.

Bloques de vacaciones de liberación lenta o a base de yeso.

Evítalos. Están hechos de un aglutinante que se disuelve en el agua, lo que aumenta la dureza y puede alterar el pH, y liberan comida continuamente, quieran o no los peces. Combinan los dos problemas de los que trata este artículo: alimentación incontrolada y un cambio en la química del agua, en un tanque sin nadie vigilando.

Plantas vivas y biopelícula.

En un tanque plantado maduro, las especies que pastan encuentran algo que comer. Esto es un trasfondo útil, no un plan.

Porciona todo el viaje antes de irte, un recipiente por comida. El trabajo del cuidador entonces se convierte en vaciar un recipiente en lugar de juzgar una cantidad.

Preparando el tanque en la semana anterior

Haz el mantenimiento pronto, no el día de la salida.

Cambio de agua, aclarado del filtro y limpieza del cristal aproximadamente una semana antes de irte, para que si algo se altera, estés ahí para verlo estabilizarse. Un gran cambio de agua o un servicio del filtro la mañana en que te vas es exactamente el momento equivocado para descubrir que algo salió mal.

Analiza el agua y anota los números.

Amoníaco, nitrito, nitrato, pH y temperatura. Quieres irte conociendo la base, y quieres que esté registrado para comparar cuando regreses.

Comprueba el calentador y el termostato.

Observa la temperatura durante varios días con un termómetro que no sea el dial del propio calentador. Los calentadores fallan encendidos tanto como apagados, y un calentador atascado en encendido cocina un tanque rápidamente. Considera dos calentadores más pequeños en lugar de uno grande, de modo que un solo fallo sea superable en cualquiera de las direcciones.

Comprueba el filtro.

Escúchalo, observa el flujo y limpia los impulsores y las tomas para que nada se obstruya mientras estás fuera. No reemplaces el medio biológico antes de un viaje.

Pon las luces en un temporizador y confirma que el temporizador funciona. Una luz encendida continuamente produce una floración de algas y estresa a los peces.

Deja espacio para la evaporación y considera un relleno automático si tu sistema lo admite. La evaporación concentra todo lo disuelto en el tanque y puede exponer los calentadores y las tomas de bomba.

Comprueba la tapa.

Una tapa segura evita los saltos, que los peces hacen más fácilmente cuando están alterados o cuando la calidad del agua cambia. También reduce la evaporación.

Elimina cualquier cosa que sea probable que muera.

Un pez que claramente está fallando debe tratarse antes de irte, humanamente y bajo consejo si no estás seguro. Un pez muerto descomponiéndose en un tanque sin vigilancia es una fuente grave de amoníaco, y en un tanque pequeño puede matar todo lo demás.

No añadas nuevos peces, plantas o decoración en las semanas previas a un viaje, y no re-diseñes el paisaje. Las nuevas llegadas traen enfermedades y alteraciones, y ambas tardan en mostrarse.

No comiences ninguna medicación antes de viajar.

Cortes de luz y fallos del equipo

Aquí es de donde provienen la mayoría de las pérdidas catastróficas.

Sin un filtro, las bacterias biológicas comienzan a sufrir por falta de flujo oxigenado, y sin una bomba o piedra difusora, la superficie deja de intercambiar gas. En una habitación cálida, el oxígeno disuelto cae rápidamente porque el agua caliente retiene menos y los peces están metabólicamente activos.

Una bomba de aire a pilas es económica y es el artículo de contingencia más útil. Algunas se encienden automáticamente cuando se pierde la red eléctrica. Deja una al cuidador con instrucciones y baterías de repuesto.

El aislamiento gana tiempo en invierno. Mantas o poliestireno alrededor de un tanque ralentizan la pérdida de calor sustancialmente. En verano el riesgo se invierte y una tapa dejada parcialmente abierta con un ventilador ayuda, aunque solo si hay alguien allí.

Dile a un vecino o al cuidador qué hacer. Desenchufar y volver a enchufar el filtro cuando vuelva la energía. Comprobar que el calentador funciona. No alimentar después de un fallo de energía hasta que el filtro haya estado funcionando de nuevo durante un tiempo.

La protección contra sobretensiones importa cuando vuelve la energía, porque es cuando el equipo falla.

Deja una nota en el tanque con tu número, el veterinario o tienda que usas, y las instrucciones básicas, para que quien esté allí no tenga que buscar tu mensaje.

Instrucciones para dejar a un cuidador

Escríbelas. No confíes en una conversación.

Indica qué alimentar, qué recipiente, en qué días y aproximadamente a qué hora.

Indica claramente qué no hacer. No añadir comida extra. No cambiar el agua. No limpiar el filtro. No añadir nada al tanque. No ajustar el calentador o las luces.

Incluye una fotografía del tanque en la línea de agua normal, para que una caída inusual sea obvia.

Incluye qué comprobar en cada visita: si todos los peces están visibles y nadando normalmente, si el filtro está funcionando, si la luz está encendida cuando debería estar, si la lectura de temperatura es normal, si el agua está clara.

Incluye qué hacer si muere un pez: retirarlo con una red, no alimentar ese día y contactarte.

Incluye qué hacer si la energía se ha cortado: qué volver a enchufar y en qué orden.

Incluye tus datos de contacto, un contacto alternativo y el nombre y número de una tienda o veterinario acuático que conozca el tanque.

Usa la comida que los peces ya comen. Unas vacaciones no son el momento de introducir un pellet diferente, y un cuidador no puede juzgar si una comida desconocida se está consumiendo.

Regreso a casa

No alimentes una doble ración para compensar. Alimenta normalmente, o un poco menos de lo normal el primer día.

Analiza el agua antes de hacer nada más y compara con los números que registraste. Amoníaco o nitrito por encima de cero significa un cambio de agua parcial, no uno completo, y una investigación de por qué.

Mira a los peces con cuidado. Color desvanecido, aletas cerradas, boqueo en la superficie u ocultarse, todo apunta a un evento de calidad del agua en tu ausencia.

Comprueba el nivel del agua, la temperatura del calentador, el flujo del filtro y el temporizador.

Busca comida no consumida en el sustrato, lo que te dice que el plan de alimentación fue demasiado generoso, y sifónalo.

Haz un cambio de agua una vez que sepas dónde estás, dimensionado según los resultados del análisis en lugar de por hábito.

Qué no hacer nunca

No uses bloques de comida para vacaciones a base de yeso.

No dejes un recipiente abierto de comida con nadie.

No uses un comedero automático que no hayas probado en su posición durante una semana.

No hagas un cambio de agua importante, servicio de filtro o re-diseño inmediatamente antes de irte.

No añadas nuevos peces o plantas poco antes de un viaje.

No empieces un curso de medicación y te vayas.

No dejes un pez visiblemente fallido en el tanque con la esperanza de que mejore.

No apagues las luces por completo para un tanque plantado, ni las dejes encendidas continuamente para ningún tanque.

No sobrealimentes a tu regreso.

No asumas que el cuidador interpretará una instrucción vaga como tú pretendías.

Cuándo obtener ayuda

Pregunta a un especialista en acuicultura o a un cuidador experimentado antes de una larga ausencia si mantienes alevines, un proyecto de cría, un sistema de arrecife o marino, koi de valor, o cualquier pez actualmente bajo tratamiento.

Obtén asesoramiento urgentemente a tu regreso si los análisis de agua muestran amoníaco o nitrito, si los peces están boqueando en la superficie, si han muerto varios, o si el tanque está turbio y huele.

Contacta con el contacto de reserva de tu cuidador en lugar de esperar si informan de un filtro que se ha detenido, un calentador con lectura errónea o un pez comportándose de forma anormal, porque son mucho más fáciles de arreglar el primer día que el tercero.

Un viaje exitoso parece como si no hubiera cambiado nada: la misma línea de agua, los mismos peces, los mismos resultados de análisis que el día que te fuiste.

Ten listo el volumen del tanque, la lista de existencias, los resultados de los análisis de antes y después del viaje, el acuerdo de alimentación que usaste y lo que observó el cuidador. Si ha ocurrido una pérdida, mantener el cuerpo refrigerado en lugar de congelado lo preserva para el examen si eso se vuelve necesario.