Erizos: el síndrome del erizo tambaleante y sus imitadores

Respuesta rápida

Los erizos no persiguen sombras. Ven mal, cazan por el olfato y no tienen un comportamiento de persecución visual que pueda convertirse en una compulsión.

El problema de movimiento que realmente preocupa a los dueños de erizos, y que tiene un componente hereditario sospechado, es el síndrome del erizo tambaleante. Es una enfermedad neurológica progresiva y, al principio, parece un simple traspié.

• El tambaleo siempre requiere investigación. Nunca es una peculiaridad de su personalidad.
• El primer síntoma suele ser el tercio posterior: un balanceo, una postura amplia o un pie que resbala.
• Varias afecciones tratables se ven idénticas al inicio. Por eso es importante una Visita al Veterinario.
• El frío es el imitador más común, y es una urgencia por derecho propio.
• No existe ninguna prueba ni tratamiento casero para esta enfermedad.

Observa a un erizo caminar en línea recta sobre una superficie plana. La mayoría de los problemas de movimiento iniciales son visibles en unos pocos segundos de caminata normal.

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Un erizo que se tambalea y está frío al tacto no presenta una enfermedad neurológica. Está intentando hibernar, y eso es una urgencia.

Los erizos pigmeos africanos son una especie tropical y no hibernan de forma segura. Calienta al erizo gradualmente contra tu cuerpo o en una habitación cálida, y contacta con un Veterinario de animales exóticos ese mismo día. Comprueba la temperatura de la habitación antes de asumir que cualquier tambaleo es neurológico.
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Decide en 60 segundos

Por qué esta enfermedad es sobre lo que trata la cuestión hereditaria

El síndrome del erizo tambaleante es una condición degenerativa que afecta al sistema nervioso, con una pérdida progresiva de coordinación y, eventualmente, del movimiento voluntario.

Se sospecha ampliamente de una contribución genética debido a cómo aparece en animales emparentados, pero no existe una prueba genética disponible comercialmente. Cualquiera que te ofrezca una prueba de ADN para esto no está vendiendo un producto validado.

Lo que esto significa en la práctica es que el historial de cría importa. Un criador responsable sigue lo que les sucedió a los animales relacionados y no repite los emparejamientos que produjeron descendencia afectada.

También significa que un Dueño no puede prevenirlo. Nada en la dieta, el alojamiento o el manejo causa o evita esta enfermedad. Lo que un Dueño sí puede hacer es notarlo lo suficientemente pronto como para descartar los imitadores tratables.

Ese es el objetivo de una Visita al Veterinario. El valor no está en confirmar el síndrome. Está en encontrar los casos que son otra cosa y que pueden solucionarse.

Cómo son realmente los signos tempranos

La postura es el detalle a observar. Tener los pies traseros más separados de lo habitual, o que se deslicen hacia afuera al cargar peso, suele ser el primer cambio que ve el Dueño.

Una postura trasera más amplia.

Las patas traseras se sitúan más separadas de lo que solían estar, a medida que el erizo compensa la reducción del equilibrio.

Pies deslizándose hacia afuera.

En una superficie lisa, los pies traseros se deslizan. Los Dueños suelen culpar primero al suelo, lo cual es razonable, así que vuelve a probar sobre tela polar o alfombrilla.

Un balanceo o una inclinación.

La parte trasera se desplaza lateralmente mientras camina en línea recta.

Caer hacia un lado y luchar para enderezarse.

Un erizo que se vuelca y no puede corregirse rápidamente ha perdido la coordinación significativa.

Uso reducido o abandonado de la rueda.

A menudo es lo primero que nota un Dueño, porque correr requiere más coordinación que caminar.

Dificultad para hacerse una bola por completo.

Más adelante en el curso, los músculos que cierran el manto de espinas ya no funcionan totalmente.

La progresión es la característica clave. Un único traspié en un suelo resbaladizo no es un Diagnóstico. Un patrón que es peor este mes que el mes pasado es significativo.

Qué más causa un tambaleo

Frío, primero y siempre. Comprueba la temperatura de la habitación y el calor del erizo antes que cualquier otra cosa.

Lesiones, particularmente después de una caída desde una altura o tras trepar por los barrotes de la jaula.

Obesidad, que cambia la marcha y hace que un erizo pesado parezca inestable sin ninguna enfermedad neurológica.

Uñas demasiado largas o una lesión en la almohadilla, que producen una cojera que se interpreta como un tambaleo.

Enfermedad del oído interno, que típicamente causa inclinación de cabeza y caminar en círculos en lugar de un balanceo simétrico del tercio posterior.

Tumores, comunes en erizos mayores, que pueden presionar los nervios o la médula espinal.

Problemas nutricionales y otras enfermedades sistémicas, que causan debilidad en lugar de una verdadera falta de coordinación.

Un Veterinario de animales exóticos revisa esta lista. La mayoría no es síndrome del erizo tambaleante, y varios elementos de la lista responden bien al Tratamiento.

Tratamiento de soporte y observación diaria

Distribución a nivel del suelo, suelo antideslizante y comida y agua en un trayecto corto y plano. Este es el núcleo práctico del Tratamiento de soporte.

Lo que nunca debes hacer

No esperes a ver si mejora por sí solo. Los imitadores que son tratables lo son si se tratan a tiempo.

No compres una prueba de ADN para el síndrome del erizo tambaleante. No existe ninguna prueba validada, y un resultado de una no es fiable en ningún sentido.

No administres analgésicos humanos, suplementos para articulaciones o preparados vitamínicos sin la dirección del Veterinario. Varios son tóxicos para los pequeños mamíferos y ninguno trata esta enfermedad.

No fuerces el ejercicio en un erizo inestable. Las caídas repetidas causan lesiones, y una rueda se vuelve peligrosa una vez que el equilibrio está afectado.

No críes a partir de un erizo afectado ni de sus parientes cercanos.

Calor, agarre y todo lo necesario a mano y a baja altura. La comodidad y la dignidad son los objetivos realistas una vez que se han descartado las causas tratables.

Cuándo buscar ayuda

Reserva una cita con un Veterinario de animales exóticos o pequeños mamíferos esta semana ante cualquier inestabilidad nueva, postura trasera más amplia, caídas repetidas o una clara disminución en el uso de la rueda.

Ve el mismo día si el erizo está frío al tacto, no puede enderezarse, arrastra una extremidad, no está comiendo o tiene inclinación de cabeza con giro en círculos.

Lleva el vídeo de la caminata, el Registro de Peso, las lecturas de la temperatura de la habitación, la dieta actual, la Edad del erizo y cualquier cosa que sepas sobre animales relacionados por parte del criador. Esa combinación llega a una respuesta más rápido que un examen solo.