Erizos: visitas, trato con invitados y estrés, por edades

Respuesta rápida

Los erizos no saludan a las visitas. No hay un problema de exceso de entusiasmo que gestionar, porque un insectívoro nocturno y solitario no tiene motivos para buscar a un extraño.

Lo que las visitas provocan realmente es estrés: despertar durante el día, olores desconocidos, manos desconocidas y una cola de gente queriendo turnarse para sostener a un pequeño animal espinoso que ya se ha hecho una bola.

• La respuesta por defecto a "¿puedo sostenerlo?" es todavía no, y a menudo un no rotundo.
• Espera que se ovillen, bufen y ericen sus púas ante extraños. Es normal, no es mala educación.
• Un erizo despertado durante el día para los invitados está siendo manejado en su peor momento.
• La tolerancia cambia con la edad. Los juveniles que están cambiando sus púas son los que menos pueden ofrecer.
• Nunca dejes que un visitante fuerce a un erizo ovillado para abrirlo.

Así es como suele verse un erizo al conocer a un desconocido. Las púas de la frente levantadas y la cara baja significan que la visita ya es demasiado para él.

Decisión en 60 segundos

Por qué no hay nada con lo que saludar

El repertorio social de un erizo es corto. Los adultos se encuentran, se aparean y siguen caminos separados. Las madres crían a sus crías solas y estas se dispersan.

Nada en esa historia vital produce comportamiento de saludo, emoción ante las llegadas o interés en una persona nueva por sí misma.

Lo que sí tiene el erizo es una defensa rápida y fiable. El manto de púas se cierra sobre la cabeza y las patas, y el animal se convierte en una bola que no puede abrirse a mano sin causarle lesiones.

Ese reflejo se dispara ante la novedad, el movimiento repentino, la altura y el olor desconocido. Una habitación llena de invitados proporciona las cuatro cosas a la vez.

El auto-ungimiento también puede aparecer. El erizo mastica un olor nuevo, produce espuma y la extiende sobre sus propias púas con su larga lengua. Resulta alarmante y a menudo asusta a los visitantes. Es un comportamiento normal y no se trata de un ataque ni un envenenamiento.

Por edades

Un escondite donde el erizo pueda retirarse es lo más útil que puede haber en la habitación en un día ajetreado. Un lugar donde desaparecer es mejor que cualquier cantidad de intentos por convencerlo.

Juvenil recién llegado al hogar.

Aún aprendiendo tu propio olor. Las visitas son una distracción de ese trabajo. Mantén las primeras semanas tranquilas y a solas con una persona.

Juvenil en época de cambio de púas.

Las púas están saliendo a través de la piel y el animal siente dolor. La tolerancia al manejo disminuye. Esta es la peor ventana posible para una cola de invitados, y forzar la situación puede echar a perder semanas de amansamiento.

Adulto adaptado.

La etapa más manejable. Un adulto bien amansado puede sentarse con calma en un regazo familiar mientras un visitante acaricia las púas desde la cabeza hacia la cola. Algunos adultos nunca llegan a este punto, y eso es una diferencia de temperamento, no un fallo en el entrenamiento.

Erizo senior.

La tolerancia al manejo se reduce de nuevo. La visión a menudo disminuye, por lo que el contacto inesperado asusta más. Mantén las visitas cortas, tranquilas y predecibles, y omítelas en los días en que el erizo se note lento o inestable.

Qué observar durante una visita

Las púas planas y una nariz activa significan que el erizo está investigando en lugar de defenderse. Ese es el único estado en el que el manejo debería continuar.

Púas planas, una nariz activa y un movimiento lento significan que el erizo lo está llevando bien.

Una visera de púas levantadas a través de la frente significa que no es así. Deja de acariciar y mantén las manos quietas.

Bufar es una advertencia. Chasquear o sisea es la última antes de que el erizo se comprometa a defenderse.

El salto de púas, un movimiento brusco hacia arriba, es un sobresalto. Suele significar que una mano vino desde arriba o alguien hizo un ruido repentino.

Un erizo que no se desenrolla después de varios minutos en una palma quieta ha tenido suficiente. Devuélvelo a su jaula.

Una visita que funciona

Qué no hacer nunca

No despiertes a un erizo que está durmiendo para enseñarlo. Esta es la razón más común por la que un erizo amistoso se vuelve arisco.

No entregues un erizo a una persona que esté de pie. Las caídas desde la altura del pecho de un adulto son un riesgo grave de lesión para un animal pequeño que puede ovillarse y caerse.

No dejes que un perro o gato olfatee al erizo, por muy tranquilos que sean. Un erizo los percibe como depredadores, y un zarpazo llega a la cara y los ojos, que son las partes que las púas no protegen.

No uses premios para sobornar a un erizo estresado y que permanezca fuera. No reduce el estrés, y dar premios casualmente en una habitación llena de invitados suma rápidamente para una especie propensa a la obesidad.

No saques al erizo al exterior para conocer gente en el jardín. El suelo frío y el espacio abierto añaden riesgo, y el frío puede desencadenar un intento de hibernación.

El final correcto para una visita. De vuelta en un espacio oscuro familiar, sin molestias durante el resto de la noche.

Cuándo buscar ayuda

Reserva una visita con un Veterinario de exóticos o pequeños mamíferos esa misma semana si el erizo deja de comer, pierde Peso o permanece escondido durante varios días después de un evento social ajetreado en casa.

Ve el mismo día ante cualquier lesión tras una caída o contacto con un perro o gato, incluso cuando no puedas ver una herida. Las heridas punzantes bajo las púas son fáciles de pasar por alto y se infectan rápidamente, y las lesiones oculares necesitan Tratamiento urgente.

Lleva el registro de la Edad del erizo, su Peso reciente, qué pasó y cuándo, y si estuvo involucrado algún otro animal.