Alimentar a un erizo: una dieta insectívora equilibrada en casa

Respuesta rápida

Los erizos son insectívoros, pero eso no significa que deban comer un cuenco de gusanos de la harina. En cautividad, la dieta práctica y saludable consiste en una base de pienso seco de buena calidad, complementada con una cantidad moderada de insectos para aportar variedad y enriquecimiento, manteniendo porciones que aseguren un peso estable.

Los dos errores más comunes son los extremos opuestos: alimentar solo con gusanos de la harina, lo cual es peligrosamente desequilibrado, y sobrealimentar con una dieta rica, lo que provoca obesidad, una de las principales causas de muerte en los erizos como mascota.

Un pienso base medido en un cuenco limpio, con insectos como extra en lugar de ser la comida principal, es el estándar diario.

• Fundamenta la dieta en una base seca de buena calidad: una comida específica para erizos o insectívoros, o una buena comida seca para gatos.
• Ofrece insectos como suplemento y enriquecimiento, no como la dieta completa.
• Nunca des una dieta basada solo en gusanos de la harina o solo en insectos. Es desequilibrada y causa enfermedades graves.
• Nunca des leche de vaca ni lácteos. Los erizos no pueden digerirlos y les provoca diarrea.
• Mide las porciones y controla el Peso semanalmente. La obesidad es común, perjudicial y prevenible.

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Qué dar como base

El alimento básico, el que compone la mayor parte del cuenco, debe ser una comida seca de buena calidad con una proteína sensata y una grasa controlada.

Dos opciones funcionan bien. Una dieta formulada específicamente para erizos o insectívoros de un fabricante reputado es la primera opción evidente. Una comida seca para gatos de buena calidad es la otra base ampliamente aceptada, y a menudo es mejor que muchas bolsas baratas vendidas como comida para erizos.

Este último punto corrige un mito común. Leerás que la comida para gatos es inadecuada para los erizos. En realidad, una buena comida seca para gatos, elegida por su proteína razonable y grasa moderada, es un alimento básico tradicional para los erizos mascota. El problema no es la palabra gato, sino elegir un alimento graso y de baja calidad, independientemente de lo que diga la etiqueta.

Lee la composición de la comida como lo harías con cualquier etiqueta. Busca una proteína específica en la parte alta de la lista de ingredientes, una proteína que sea sólida en lugar de escasa, y una grasa que sea moderada en lugar de alta. Las guías sobre cómo leer la etiqueta de la comida del erizo y sobre la obesidad en erizos profundizan más en esto.

Dónde encajan los insectos

Los insectos son importantes, tanto nutricionalmente como porque cazar es exactamente para lo que está hecho un erizo. Pero son el complemento, no la comida principal.

Medir la comida base mantiene las porciones honestas. Los insectos se añaden en pequeñas cantidades contadas por encima.

Ofrece un pequeño número de insectos sobre la base de comida unas cuantas veces a la semana. Los gusanos de la harina, grillos, cucarachas dubia, gusanos de cera y gusanos de seda funcionan todos como parte de una rotación variada. Los gusanos de cera y de la harina son grasos, así que mantén esos como la parte más pequeña.

Los insectos vivos ofrecidos ocasionalmente convierten la alimentación en un ejercicio de búsqueda de alimento y proporcionan un enriquecimiento real. Unos pocos grillos para perseguir hacen más por la noche de un erizo que cualquier juguete.

Varía los insectos en lugar de confiar en un solo tipo. Una rotación aporta un mejor espectro de nutrientes que cualquier especie única, y evita que el erizo se niegue a comer esperando su favorito.

Extras y qué evitar

Un poco de comida fresca puede añadir variedad, pero debe seguir siendo una parte menor de la dieta.

Pequeñas cantidades de carne cocinada sin aderezos o huevo son una proteína útil. Trozos minúsculos de ciertas verduras y algún trozo ocasional de fruta baja en azúcar están bien como premios, pero mantén la fruta en pequeñas cantidades porque los erizos gestionan mal el azúcar.

Una base seca de calidad, insectos y pequeños extras frescos cubren las necesidades de un erizo sin necesidad de recetas caseras.

Algunos alimentos son un no rotundo. Nada de leche de vaca ni lácteos de ningún tipo, porque los erizos son intolerantes a la lactosa y les provoca diarrea. Nada de aperitivos humanos azucarados, grasos o muy procesados. Evita los premios pegajosos y azucarados vendidos para pequeñas mascotas, y ten cuidado con los frutos secos y semillas duros y enteros, y cualquier cosa con la que un erizo pueda atragantarse o que se le quede alojada en la boca.

No necesitas cocinar para un erizo. Es fácil desequilibrar las dietas caseras, especialmente en cuanto al calcio, y una buena base comercial con insectos por encima cubre las necesidades de forma mucho más fiable.

Agua, porciones y Peso

Proporciona agua fresca y limpia en todo momento en un cuenco poco profundo y que no se vuelque. La mayoría de los erizos beben más fácilmente de un cuenco que de un bebedero de botella.

Mide la comida base en lugar de servirla a ojo. Un erizo al que se le deja un cuenco lleno y rico de forma permanente comerá de más, y el Peso extra aparecerá silenciosamente. Sirve una porción constante por la noche y ajústala a la condición física del erizo.

Pésalo semanalmente y anótalo. El Peso es la señal temprana más clara tanto de obesidad como de enfermedad, y una deriva lenta hacia arriba o hacia abajo se nota en los números mucho antes de que lo notes a simple vista.

Juzga su condición por el tacto, además de por la báscula. Deberías poder sentir las costillas bajo una ligera capa, sin que estén afiladas, y un erizo que lucha por hacerse una bola completamente o que tiene grasa abultada en las patas está cargando con demasiado peso.

Lo que nunca debes hacer

No des una dieta basada solo en gusanos de la harina o solo en insectos. Causa obesidad, hígado graso y enfermedad ósea.

No des leche de vaca ni ningún lácteo. Los erizos no pueden digerirlos.

No descartes la comida para gatos por principio. Una comida seca para gatos de buena calidad es una base aceptada. Elígela por su proteína y grasa, no por el nombre.

No sirvas libremente una comida rica. Mide la porción y pesa al erizo semanalmente.

No elabores una dieta casera sin orientación experta. Es fácil equivocarse con el calcio y el equilibrio.

No ofrezcas premios azucarados, especialmente a un erizo que ya tenga un Peso excesivo.

Cuándo pedir ayuda

La dieta es mayormente un asunto cotidiano, pero los cambios en el apetito y el Peso pueden ser el primer signo de enfermedad.

Contacta con un Veterinario con experiencia en erizos si tu mascota deja de comer, pierde o gana Peso constantemente a pesar de una dieta constante, tiene diarrea persistente, o muestra signos de debilidad, inestabilidad o dificultad para moverse que podrían apuntar a un problema nutricional.

Un erizo con una dieta medida y equilibrada se mantiene esbelto, activo y con un Peso estable a largo plazo.