Erizos en un hogar multigeneracional: ruido nocturno, púas e higiene

Respuesta rápida

Un erizo como mascota puede encajar en una casa con niños pequeños, adultos que trabajan y familiares mayores, pero solo si el hogar es honesto sobre tres aspectos: el animal está despierto cuando todos los demás duermen, no quiere que lo pasen de mano en mano y es portador de organismos que afectan más a los más jóvenes y a los mayores que a cualquier otra persona en la casa.

Nada de esto es motivo para no tener un erizo. Es una razón para decidir por adelantado quién se encarga del cuidado, dónde vive la jaula y a qué manos se entrega el animal.

Un erizo encaja mejor en un hogar ajetreado que la mayoría de las mascotas exóticas, siempre y cuando el hogar se adapte a él en lugar de al revés.

• Un erizo corre en su rueda durante la mayor parte de la noche. La jaula no debe estar en un dormitorio.
• Los erizos son solitarios y no disfrutan siendo pasados entre personas. El objetivo es contar con uno o dos cuidadores constantes.
• La Salmonella y la tiña del erizo son riesgos reales en el hogar, y ambos se controlan lavándose las manos y manteniendo al animal fuera de las cocinas.
• Una habitación fría es peligrosa. El intento de hibernación en un erizo como mascota es una emergencia médica, no una siesta.
• Antes de comprarlo, identifique a la persona que seguirá limpiando la rueda diariamente al tercer año.

Decida en 60 segundos

Por qué el turno de noche es el factor decisivo

Un erizo pigmeo africano no es un animal crepuscular que pueda adaptarse a su horario. Es nocturno y su actividad no es un paseo suave. Un erizo sano corre en una rueda durante horas, en ráfagas, toda la noche, y solo se detiene al amanecer.

Esto tiene tres consecuencias para un hogar compartido.

La primera es el ruido. Una rueda con un rodamiento en mal estado, una rueda atornillada a los barrotes de la jaula o una rueda de plástico sobre un suelo duro transmite el sonido a través de la estructura de la casa. En un piso o casa pequeña, un erizo en la habitación contigua a la de un familiar que duerme lo despertará. La solución es una rueda sobre un soporte estable, una alfombrilla debajo de la jaula y una habitación elegida teniendo en cuenta a las personas que duermen.

La segunda es el olor y el desorden. Los erizos defecan mientras corren, por lo que la rueda se ensucia cada noche. Este es un trabajo diario, no semanal, y es el primero que se abandona en una casa ajetreada.

La tercera es el problema con los niños. Un niño al que se le prometió una mascota verá una bola de púas durmiente bajo una manta cada tarde. Los erizos no deben ser despertados repetidamente durante el día para ser manipulados, porque la interrupción del sueño en un animal nocturno se manifiesta como estrés, pérdida de apetito y, finalmente, enfermedad. Las familias que planifican la manipulación para la noche, después de que el erizo se haya despertado naturalmente, consiguen un animal mucho mejor y una experiencia mucho mejor.

La cuestión de la higiene, respondida adecuadamente

Dos organismos importan y ambos son manejables.

Salmonella.

Los erizos pueden portar Salmonella en su intestino y eliminarla en sus excrementos pareciendo completamente sanos. Las infecciones humanas rastreadas hasta erizos domésticos están documentadas, y el patrón es siempre el mismo: el animal parecía estar bien. La enfermedad en las personas varía desde un episodio breve de diarrea en un adulto sano hasta una infección grave, a veces en el torrente sanguíneo, en un lactante, una persona mayor o alguien cuyo sistema inmunitario esté debilitado.

La ruta es: manos y luego boca. También son las superficies. Un erizo que ha caminado sobre una encimera de cocina, ha sido bañado en el fregadero de la cocina o se le ha permitido estar en una mesa de comedor ha contaminado una superficie alimentaria.

Tiña del erizo.

Trichophyton erinacei es un hongo dermatofito fuertemente asociado con los erizos. Muchos erizos portadores no muestran nada en absoluto, o solo una ligera formación de costras en la base de las púas y alrededor de las orejas. En la piel humana, produce un anillo inflamado, extendido y con picor intenso, más a menudo en las manos y antebrazos de la persona que realiza la manipulación.

Si un miembro del hogar desarrolla una erupción con picor que se extiende después de tener un erizo, mencione el erizo al médico, porque el tratamiento difiere del eczema común y el diagnóstico se pasa por alto constantemente.

Qué controla realmente ambos.

Lávese las manos con jabón y agua corriente después de cada contacto con el erizo, su jaula, su lecho, su cuenco de comida o su rueda. El gel de alcohol por sí solo no es fiable para la Salmonella.

Mantenga al erizo y todo lo que toca fuera de las cocinas y alejado de las superficies de preparación de alimentos por completo. Báñelo y realice el lavado de patas en un recipiente específico, nunca en el fregadero de la cocina.

Limpie la rueda y el lecho sucio diariamente, con el kit de limpieza guardado lejos de la comida.

Los niños menores de cinco años no deben manipular al erizo. No es un comentario sobre la delicadeza del niño; es que las manos se llevan a la boca y el sistema inmunitario es inmaduro.

Cualquier persona embarazada, anciana o inmunosuprimida puede vivir perfectamente con un erizo. Simplemente no debería ser la persona que limpie el recinto.

Los forros de tela y una superficie antideslizante hacen que la jaula sea más fácil de limpiar para cualquiera y reducen las lesiones en las patas al mismo tiempo.

Manipulación, púas y las personas en cada extremo del rango de edad

Las púas de un erizo no son espinas que se desprenden como las de un puercoespín. Son pelos modificados, afilados en la punta, y duelen cuando el animal se tensa en lugar de cuando está relajado. Un erizo tranquilo sobre la palma abierta es cómodo de sostener. Uno asustado se enrolla, mete la cabeza y contrae los músculos de la espalda para que las púas se pongan rígidas y pinchen.

La habilidad está totalmente en la forma de recogerlo. Deslice ambas manos planas debajo del animal desde los lados y levante al erizo entero con su peso apoyado, en lugar de agarrarlo desde arriba. Una manta doblada o un guante ligero para las primeras semanas es razonable, aunque las manos desnudas con una técnica tranquila enseñan al erizo su olor más rápido.

Para niños pequeños.

Siéntese en el suelo o en una cama. El erizo va en el regazo del niño, no en sus manos, con las manos de un adulto preparadas. Las sesiones deben ser cortas. Nada de perseguir a un erizo que ha decidido explorar.

Para adultos mayores.

Sea honesto sobre el agarre y el tiempo de reacción. Un erizo que se hace una bola de repente y pincha hace que la gente se aparte, y un sobresalto a la altura del pecho significa que el animal se cae. La manipulación sentado, sobre una superficie blanda, elimina casi todo ese riesgo. La sensibilidad reducida en las puntas de los dedos, común con la diabetes y con la edad, hace que sea más difícil sentir el movimiento del animal antes de que se mueva.

Auto-ungimiento.

Un erizo que encuentra un olor nuevo puede contorsionarse, echar espuma por la boca y extender saliva espumosa sobre sus propias púas. Parece alarmante y es completamente normal. Advierta a todos en la casa antes de que suceda, porque la primera vez que ocurra, alguien asumirá que el animal está teniendo una convulsión o tiene rabia.

Mordeduras.

Los erizos raramente muerden de forma defensiva. A veces prueban un dedo que huele a comida, y los dientes del erizo son afilados. Lavarse las manos antes de manipularlo evita la mayoría de estos casos. Lave cualquier mordedura que rompa la piel a fondo y busque consejo médico si se vuelve roja o hinchada, particularmente para cualquier persona inmunosuprimida.

Temperatura, y el error que mata a los erizos como mascota

Los erizos pigmeos africanos provienen de un clima cálido y no hibernan correctamente. Cuando la habitación se enfría demasiado, lo intentan de todos modos: se vuelven lentos, fríos al tacto en la barriga, tambaleantes y, finalmente, no responden. Si se dejan en ese estado, se deterioran, porque un erizo mascota no tiene la fisiología necesaria para superarlo.

En un hogar multigeneracional, esto choca con la discusión sobre la calefacción. Los hogares que bajan el termostato durante la noche, o que calientan solo las habitaciones ocupadas, crearán exactamente las condiciones que desencadenan un intento de hibernación. Lo mismo ocurre con una jaula colocada cerca de una ventana con corrientes de aire, una pared exterior o una rejilla de aire acondicionado.

La habitación donde vive el erizo necesita un calor estable día y noche, verificado con un termómetro al nivel de la jaula en lugar de asumirlo por cómo se siente la habitación para usted. Un calentador de espacio con termostato, o un emisor de calor cerámico sobre parte del recinto controlado por un termostato, es la solución habitual. Pregunte a un veterinario de exóticos por el rango objetivo para su animal en lugar de adivinarlo, y compruébelo con su propio termómetro.

Un erizo encontrado frío, flojo y que no responde necesita un calentamiento gradual contra su cuerpo o una bolsa de agua caliente cubierta, y una llamada al veterinario el mismo día. El calor intenso y repentino es peligroso.

Calor constante, una superficie sólida para correr y patas limpias son los tres detalles de cuidado que previenen la mayoría de los problemas rutinarios.

Cómo es realmente el compromiso médico

Esta es la parte que la mayoría de las discusiones sobre la adaptación al hogar omiten.

Los erizos son propensos a enfermedades dentales, y un erizo con dolor en la boca deja de comer alimento sólido y pierde peso silenciosamente.

Desarrollan tumores con frecuencia a medida que envejecen, y una parte de ellos son agresivos. Cualquier bulto nuevo, cualquier hinchazón de la mandíbula y cualquier pérdida de peso inexplicable es una visita al veterinario, no una espera para ver qué sucede.

El síndrome del erizo tambaleante es una enfermedad neurológica progresiva sin cura. Comienza como una ligera inestabilidad en el tren posterior y progresa. Las familias deben saber que existe antes de encontrarse con ello.

Los ácaros, las lesiones en las patas, la obesidad por una rueda sin usar y las lesiones oculares son problemas cotidianos.

En la práctica, esto significa identificar un veterinario de exóticos antes de que lo necesite y conocer su servicio de urgencias. No todas las clínicas de pequeños animales ven erizos, y descubrirlo a las nueve de la noche de un domingo es un mal momento para enterarse.

También significa acordar, como hogar, quién toma y paga las decisiones médicas. En casas compartidas, una respuesta poco clara a esa pregunta es lo que convierte un problema tratable en uno tardío.

Haciéndolo funcionar día a día

Coloque la jaula en un espacio de vida compartido que sea cálido, alejado del sol directo, lejos de corrientes de aire y que no colinde con la pared de ningún dormitorio.

Establezca uno o dos cuidadores constantes. Los erizos aprenden por el olor, y un erizo que conoce a cuatro personas diferentes por noche se mantiene a la defensiva durante mucho más tiempo.

Realice la manipulación por la noche una vez que el animal se haya despertado por sí mismo.

Limpie la rueda y el lecho sucio diariamente, a la misma hora, por la misma persona, para que no se convierta silenciosamente en el trabajo de nadie.

Pese al erizo semanalmente en una báscula de cocina y anótelo. El Peso es la señal más temprana para enfermedades dentales, tumores e intentos de hibernación por igual.

Mantenga un pequeño kit de manipulación cerca de la jaula: una manta, desinfectante de manos para mayor comodidad además de una regla sobre el lavado correcto, y el número del veterinario.

Acuerde las reglas con los visitantes antes de que lleguen, en lugar de hacerlo mientras un erizo está siendo pasado por encima de una mesa de centro.

Lo que nunca debe hacer

No despierte a un erizo dormido repetidamente durante el día para manipularlo.

No aloje a dos erizos juntos. Son solitarios y las peleas causan lesiones graves.

No deje que un erizo deambule por encimeras de cocina, mesas de comedor o cualquier lugar donde se prepare comida.

No bañe a un erizo en el fregadero de la cocina.

No deje que nadie fuerce la apertura de un erizo hecho una bola. Déjelo en una superficie plana y espere.

No permita que la temperatura de la habitación baje por la noche asumiendo que el animal estará bajo una manta.

No asuma que un bulto es un quiste o que la pérdida de peso es envejecimiento.

No entregue el animal a una persona de pie sobre un suelo duro.

Cuándo pedir ayuda

Reserve una cita con un veterinario de exóticos rápidamente ante cualquier bulto nuevo, hinchazón de mandíbula, pérdida de peso en pesajes semanales consecutivos, tambaleo o debilidad en el tren posterior, reducción del apetito, secreción de ojos o nariz, o un erizo que ha dejado de usar su rueda.

Trate como urgente un erizo encontrado frío y sin respuesta, uno que se esfuerza sin defecar, uno con respiración dificultosa o ruidosa, o uno que se ha caído desde cualquier altura.

Busque consejo médico para las personas en lugar de para el animal si un miembro del hogar desarrolla una erupción con picor que se extiende después de manipularlo, o diarrea en un niño pequeño, adulto mayor o persona inmunosuprimida en una casa con un erizo. Diga que hay un erizo en el hogar, porque ese simple hecho cambia lo que el médico analiza.

Un erizo que se despierta por sí mismo, corre toda la noche y come bien le está diciendo que el plan del hogar está funcionando.

Traiga el registro de peso semanal, el registro de temperatura ambiente si mantiene uno, la dieta incluyendo los premios, cuánto ha estado corriendo el animal en la rueda y quién en el hogar lo manipula. En un hogar compartido, esto último es a menudo la pieza de la historia que explica el resto.