El olor del erizo: qué te está diciendo el aroma y qué nunca debes usar

Respuesta rápida

Casi todo el olor del erizo proviene de las superficies y no del animal. Encuentra la fuente antes de decidir lavar algo.

Un erizo mascota sano apenas huele. Lo que huele es la orina y las heces en la rueda, en la tela, en las patas y en el sustrato, convertidas en amoníaco por las bacterias. Por eso, la respuesta es casi siempre un calendario de limpieza y no un baño, y por eso bañar al erizo como primera medida suele empeorar el problema en lugar de solucionarlo.

La excepción es la razón por la que esto merece la pena leerlo. Un olor que ha cambiado, o que proviene del propio erizo y no de su recinto, es un signo médico. Los erizos sufren enfermedades dentales, infecciones de oído y piel, enfermedades urinarias, enfermedades uterinas y abscesos, y en cada caso, la primera pista del dueño suele ser un olor que no logra identificar.

• Localiza la fuente antes de tratarla. Rueda, sustrato, lecho, comedero, bebedero o el animal.
• Limpia a diario y cambia la tela semanalmente. El control del olor en los erizos es un problema de frecuencia, no de producto.
• Nunca utilices desinfectantes a base de pino o cedro, aceites esenciales, productos de lavandería perfumados o ambientadores cerca de un erizo.
• Nunca mezcles lejía con una bandeja higiénica sucia. La lejía más la orina produce un gas irritante.
• Un olor que proviene de la boca, oídos, piel o zona anal es un problema para el Veterinario, no un problema de higiene.

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Un erizo húmedo que se enfría está en peligro real, así que nunca lo bañes para controlar el olor y luego dejes que se enfríe.

Los erizos pigmeos africanos, la especie mascota habitual, provienen de un clima cálido y no hibernan correctamente. Cuando su temperatura corporal baja, lo intentan de todos modos, y un intento de hibernación es un colapso lento y a menudo fatal, en lugar de un sueño saludable. Un pelaje húmedo pierde calor mucho más rápido que uno seco.

Si bañas a un erizo, sécalo a fondo con toallas, mantén la habitación cálida durante todo el proceso y devuélvelo a un recinto calefactado. Nunca uses un baño que esté más frío que el recinto, y nunca dejes que un erizo húmedo se seque por sí solo.
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Decide en 60 segundos

Por qué un erizo huele en absoluto

El animal no es la fuente. La química sí.

La orina contiene urea. Las bacterias en las superficies producen una enzima que divide la urea en amoníaco. Esa reacción necesita calor, humedad y tiempo, y un recinto para erizos calefactado proporciona los tres continuamente.

Esto explica por qué el olor aumenta durante la semana en lugar de aparecer de repente, por qué es peor en una habitación cálida y por qué la respuesta es la eliminación y el secado en lugar de enmascararlo. También explica por qué un producto perfumado añadido al recinto no hace nada al proceso subyacente mientras añade un irritante al aire.

El amoníaco es un problema de Salud, no solo una molestia.

El gas amoníaco es más pesado que el aire y se concentra a nivel del suelo, que es donde el erizo vive y duerme. Irrita el revestimiento de las vías respiratorias y los ojos, y los erizos ya son susceptibles a infecciones respiratorias. Una jaula que huele fuertemente a amoníaco está dañando activamente al animal que hay dentro, no solo molestándote a ti.

Si puedes oler amoníaco estando sobre el recinto, la concentración en la nariz del erizo es considerablemente mayor.

La rueda es el motor de todo el problema.

Los erizos recorren distancias considerables cada noche y defecan y orinan mientras corren. El resultado es una superficie de rueda manchada y el fenómeno que los dueños llaman botas de caca: patas cubiertas del mismo material, que luego se llevan a la cama, al escondite y al comedero.

Una rueda lavada a diario cambia el olor de todo el recinto más que cualquier otra acción individual.

La dieta establece un mínimo.

Los erizos son insectívoros alimentados con dietas ricas en proteínas. Más proteína significa más desechos nitrogenados y orina más concentrada. Un olor de base moderado es una consecuencia normal de alimentar al animal correctamente, y reducir la proteína para disminuir el olor sería un mal intercambio.

Algunos olores son comportamiento, no higiene.

El auto-ungimiento, donde un erizo mastica un aroma nuevo, produce saliva espumosa y la lanza sobre sus propias púas, es normal y universal. Huele. No es una señal de enfermedad ni de un animal sucio.

El mapa del olor: encuéntralo antes de arreglarlo

Trabaja en estos puntos en orden en lugar de limpiar todo a la vez, porque saber de dónde vino el olor te indica si es un tema de manejo o de medicina.

El kit para la higiene rutinaria es pequeño: un cepillo suave, un peine, cortaúñas y toallas. Nada perfumado, nada medicado y nada que vaya dentro de un oído.

Cuando el olor es médico

La pregunta clave es si el olor se mueve con el animal. Los olores del recinto se quedan en el recinto. Un erizo que sigue oliendo después de una limpieza completa y un baño de patas tiene un olor propio.

Boca.

La enfermedad dental y periodontal es común en erizos mascota y es una causa genuina de halitosis, disminución del apetito y pérdida de Peso. También lo son las masas orales; el carcinoma de células escamosas de la boca es un tumor reconocido en erizos y a menudo se presenta como una inflamación de la mandíbula o encía, babeo, caída de comida o comida acumulada en una mejilla.

Debido a que el erizo se hace una bola y la boca es pequeña y profunda, un examen oral adecuado suele necesitar sedación. Eso no es que el Veterinario sea precavido, es la única manera de ver el fondo de la boca en esta especie.

Oídos.

Los bordes de las orejas costrosos, irregulares y engrosados son un hallazgo clásico en el erizo y suelen ser más tiña, ácaros o piel seca que una verdadera infección del canal auditivo. Un oído que huele genuinamente y tiene secreción es una infección del canal y necesita ser examinado con un otoscopio, no limpiado en casa. Nunca pongas gotas o bastoncillos en el canal auditivo de un erizo sin un Diagnóstico.

Piel.

La tiña en erizos es tan común que debería estar cerca de la parte superior de cualquier lista de descamación, costras, pérdida de púas y olor de la piel, y se transmite a los humanos. Los ácaros producen signos similares. Un absceso produce un olor característico y fétido, con calor e inflamación.

Orina.

Un olor a amoníaco drásticamente más fuerte, pelaje húmedo alrededor de la zona anal, esfuerzo al orinar o sangre visible apuntan a cistitis, piedras en la vejiga o, en hembras, enfermedad uterina. La enfermedad uterina es uno de los problemas graves más frecuentes en erizos hembra no esterilizadas, y la sangre encontrada en el lecho es el primer signo habitual. Eso es un asunto para el Veterinario de la misma semana, no un asunto de limpieza.

Heces.

Las heces verdes, sueltas o malolientes sugieren un problema intestinal: un cambio de dieta hecho demasiado rápido, parásitos internos o infección. El color y la consistencia cambian juntos y vale la pena fotografiarlos.

Condición corporal como causa.

Un erizo obeso no puede hacerse una bola completamente ni alcanzar su propia parte inferior, y un erizo mayor con artritis tampoco puede. Ambos terminan sucios por simple mecánica. La solución es el Peso y la movilidad, y la limpieza por sí sola no bastará.

Los bordes de las orejas son uno de los lugares más informativos donde mirar. Los bordes suaves y limpios son normales; los bordes irregulares, costrosos o engrosados apuntan a tiña, ácaros o piel seca, y un olor con secreción apunta hacia el canal.

Limpieza que funciona y limpieza que daña

El calendario importa más que el producto.

Diariamente: retira las heces, lava la rueda, lava los cuencos de comida, refresca el agua, limpia puntualmente la zona del sustrato.

Semanalmente: cambia toda la tela, limpia la base, mueve y limpia todo, incluyendo debajo de los escondites, frota el interior de la botella de agua.

Mensualmente: una limpieza más profunda de la estructura del recinto, esquinas y uniones donde se acumula cal de orina.

Lo que es seguro.

El agua caliente y el detergente lavavajillas sin perfume se encargan de la mayor parte. El vinagre blanco diluido en agua disuelve la cal mineral que atrapa el olor en las esquinas y en el plástico. Los limpiadores enzimáticos comercializados para orina de mascota descomponen el residuo orgánico en lugar de cubrirlo, y son la opción más efectiva para telas y superficies duras por igual.

Uses lo que uses, aclara a fondo y deja que las superficies se sequen completamente antes de que el erizo regrese. El residuo es el problema, no el producto.

Lo que debes evitar y por qué.

Los desinfectantes a base de pino y cedro, el tipo que se vuelve turbio en el agua, liberan compuestos aromáticos asociados con la irritación de las vías respiratorias en pequeños mamíferos. Evítalos por completo.

Los aceites esenciales, velas perfumadas, cera para derretir, difusores de enchufe y ambientadores cerca del recinto añaden irritantes al aire de un animal con un tracto respiratorio sensible, y enmascaran el mismo olor que deberías usar como Diagnóstico.

La lejía nunca debe usarse en una bandeja de sustrato sucia o una superficie húmeda de orina. La lejía en contacto con el amoníaco en la orina produce un gas irritante. Si usas lejía, úsala en una superficie aclarada y libre de orina, luego aclara de nuevo y seca completamente.

El detergente de lavandería perfumado y el suavizante de telas dejan residuos en el forro polar y las capas que quedan directamente contra la piel del erizo todo el día. Lava el lecho en agua caliente, con detergente sin perfume, y prescinde totalmente del suavizante.

Las virutas de cedro y pino como lecho conllevan el mismo problema aromático que los desinfectantes. El álamo secado al horno, el lecho a base de papel y el forro polar lavable son las alternativas habituales.

Ventilación, sin corrientes de aire.

El movimiento del aire elimina el amoníaco, lo que sugiere un recinto bien ventilado. El aire frío es peligroso para esta especie, lo que desaconseja una corriente de aire. La solución es una habitación cálida con un suave intercambio de aire, nunca un ventilador o una ventana abierta dirigida al recinto. La temperatura siempre gana la discusión.

Baño: cuándo ayuda y cuándo daña

El baño no es la respuesta al olor del recinto. Es la respuesta a un erizo sucio, que es un problema más limitado.

Los baños de patas son fundamentales.

La mayor parte de las necesidades de lavado del erizo son solo patas y parte inferior de las piernas. Un plato poco profundo de agua tibia, unos minutos, frotar suavemente, luego secar a fondo. Esto es mucho menos estresante y mucho menos secante para la piel que un baño completo.

Baños completos, raramente.

Solo cuando el animal está genuinamente sucio, o cuando un Veterinario ha recetado un lavado medicado para una condición de piel diagnosticada. El baño frecuente elimina los aceites de la piel y produce la piel seca y escamosa que los dueños intentan tratar con más baños.

Cómo hacerlo sin causar daño.

Habitación cálida primero, y mantenla cálida durante todo el proceso. Agua poco profunda a una temperatura cómodamente cálida, nunca lo suficientemente profunda para forzar al erizo a nadar. Un cepillo suave para las púas. Productos suaves y sin perfume solamente, y nada medicado sin una Receta. Aclara completamente, porque el residuo irrita.

Luego seca correctamente con toallas, en una habitación cálida, y devuelve al erizo a un recinto calefactado. Este es el paso que más importa y el que más a menudo se hace deprisa.

Nunca uses champú medicado humano, champú antipulgas para perros o productos de árbol de té.

El aceite de árbol de té en particular está relacionado repetidamente con la toxicidad en animales pequeños y no tiene lugar cerca de un erizo.

Si realmente es necesario un baño, mantén la habitación cálida, mantén el agua poco profunda, no uses nada perfumado y planifica el secado antes de empezar. Un erizo húmedo en un baño fresco es el peligro real.

La rutina que lo mantiene bajo control

Lo que nunca debes hacer

Nunca uses desinfectantes de pino o cedro, limpiadores fenólicos o cualquier producto cuyo olor perdure después del aclarado.

Nunca pongas un difusor, vela perfumada, cera para derretir o ambientador de enchufe en la habitación en la que vive el erizo. Irrita las vías respiratorias y esconde la información que necesitas.

Nunca mezcles lejía con sustrato o lecho empapado de orina.

Nunca pongas bastoncillos, gotas o soluciones de limpieza en el canal auditivo de un erizo sin un Diagnóstico.

Nunca bañes a un erizo para arreglar el olor de un recinto. Resecarás la piel, estresarás al animal y te arriesgarás a enfriarlo, y el recinto seguirá oliendo.

Nunca dejes que un erizo se enfríe y se humedezca, en ningún contexto, por ninguna razón.

Nunca uses productos antipulgas para perros o gatos, champús humanos medicados o preparados de árbol de té en un erizo.

Nunca asumas que un mal olor es solo cómo son los erizos, si es nuevo. Un olor de base duradero es manejo. El cambio es medicina.

Nunca trates una supuesta tiña en casa sin confirmarla, tanto porque el Tratamiento difiere de los ácaros como porque tú y tu hogar estáis en riesgo mientras no esté diagnosticado.

Cuándo obtener ayuda

Reserva una cita con el Veterinario esta semana para cualquiera de estos puntos:

• Un olor proveniente de la boca, o babeo, caída de comida o una inflamación a lo largo de la mandíbula
• Un olor proveniente de uno o ambos oídos, o bordes de orejas costrosos, irregulares y engrosados
• Piel descamada, costras o pérdida de púas con o sin olor
• Un cambio en el olor de la orina o las heces que persiste después de que el recinto esté limpio
• Pelaje húmedo o manchado alrededor de la zona anal
• Un erizo demasiado gordo o rígido para asear su propia parte inferior

Busca ayuda antes, dentro de un día, para:

• Cualquier sangre en el lecho, en la orina o de la zona anal
• Esfuerzo al orinar o al defecar
• Un olor fétido con letargo, pérdida de peso o rechazo a comer
• Una zona caliente, inflamada y dolorosa en cualquier parte del cuerpo

Lleva el Registro de peso, una nota de cuándo cambió el olor, fotografías de las heces y de cualquier cambio en la piel o los oídos, y una descripción del lecho, el sustrato y los productos de limpieza que utilizas. Debido a que el erizo se hace una bola, espera que el Veterinario discuta la sedación para un examen exhaustivo de la boca, los oídos y la parte inferior; en esta especie eso es una práctica normal en lugar de un escalado.

Si se sospecha de tiña, menciona a cualquier persona en el hogar con un sarpullido con picazón inexplicable. Es un Diagnóstico compartido más a menudo de lo que los dueños esperan, y decirlo pronto os ahorra semanas a ambos.