Lesiones por caídas y aplastamiento en erizos: los primeros quince minutos

Respuesta rápida

Los primeros quince minutos tras una caída o un aplastamiento se centran en el calor, la quietud y una llamada telefónica, no en examinar al animal.

Un erizo de Mascota que haya caído desde cierta altura, sobre el que alguien se haya sentado o pisado, o que haya quedado atrapado en una puerta al cerrarse corre riesgo por cosas que no puedes ver. Las púas protegen la espalda. Nada protege el tórax, el abdomen, la columna o la cabeza.

Las dos cosas que matan en las primeras horas son el shock y la hemorragia interna, y ambas empeoran con la manipulación. Por lo tanto, la respuesta inicial correcta es contener al animal con calor y tranquilidad y llevarlo al Veterinario, no desenrollarlo y buscar heridas.

• No intentes desenrollar a un erizo para examinarlo. Esa pelea le cuesta más de lo que ganas con el examen.
• Ponlo en una caja con una toalla, aplica un calor suave en una mitad de la caja y cúbrela.
• Comprueba el color de las encías si ya está desenrollado y puedes hacerlo sin luchar. Las encías pálidas, blancas o grises indican una urgencia.
• Un erizo que no puede hacerse bola en absoluto es un Síntoma grave, no algo cómodo.
• Todo erizo que haya sido aplastado o haya caído desde cierta altura debe ser examinado el mismo día, incluso si camina y parece estar bien.

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Un erizo aparentemente ileso puede morir un día o dos después de una lesión por aplastamiento.

La rotura de vejiga, los desgarros diafragmáticos, los sangrados de hígado y bazo y la perforación intestinal muestran muy poco a simple vista al principio. El erizo camina, se enrolla en su refugio y parece tranquilo, lo que los dueños interpretan como estar asustado. Después empeora durante los siguientes uno a tres días cuando la orina o el contenido intestinal llegan a la cavidad abdominal, o cuando un sangrado lento finalmente descompensa al animal. Por eso la regla es una revisión por parte del Veterinario el mismo día tras cualquier aplastamiento o caída importante, independientemente de lo bien que parezca estar el animal.
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Por qué se esconden los traumatismos en los erizos

La bola es un escudo y una máscara.

Un erizo asustado o adolorido se enrolla, y la bola se aprieta cuanto más interfieres. Eso significa que toda la superficie blanda que necesitas examinar es la parte que desaparece. Forzar su apertura requiere verdadera fuerza, duele a un animal lesionado y puede empeorar la fractura de una extremidad o una columna inestable. No merece la pena hacerlo en casa.

La información que obtienes de forma gratuita vale más que la que obtendrías peleando: si respira, cómo de rápido, si está caliente, si hay sangre, si se mueve en absoluto y si se enrolla con Normalidad al tocarlo.

Las presas no muestran el dolor.

Un erizo con dolor Grave normalmente se queda quieto y tranquilo en lugar de vocalizar. Los Dueños los describen como adormilados o apáticos. En un animal nocturno que pasa el día durmiendo de todos modos, el cambio puede ser casi invisible durante un día entero.

Las lesiones con peor pronóstico son las que menos manchan.

Una herida en la piel sangra y es evidente. Un bazo desgarrado, un pulmón contusionado, una vejiga rota o un desgarro en el diafragma no producen casi nada en la superficie, y son precisamente las lesiones que produce un aplastamiento o una caída.

Cuerpo pequeño, rápida pérdida de calor.

La relación entre la superficie corporal y la masa en un animal de este tamaño significa que el calor se pierde rápidamente, especialmente en un animal en shock con mala circulación periférica. El frío ralentiza todo: la coagulación, el procesamiento de fármacos, la función intestinal y la recuperación. El calor no es una medida de confort, es un Tratamiento.

Los primeros quince minutos

Una caja, una toalla suave, gasas sencillas y una fuente de calor. Ese es todo el equipo, y tenerlo listo cerca del recinto ahorra varios minutos de búsqueda en el peor momento posible.

Uno. Detén la situación.

Saca al perro, cierra la puerta, pide a las demás personas que se queden quietas. La mayoría de las segundas lesiones ocurren durante el pánico posterior a la primera.

Dos. Contén sin pelear.

Desliza ambas manos, planas, por debajo de todo el animal y levántalo como una sola unidad, manteniéndolo nivelado. No lo cojas con una sola mano bajo el pecho, porque eso deja colgando la columna y el tercio posterior.

Si ya está hecho bola, levántalo hecho bola. Si está desenrollado y flácido, mantenlo plano y sostenido sin dejar que el cuerpo se doble.

Tres. Caja, toalla, calor, oscuridad.

Una caja de cartón o un transportín, una toalla suave sin bucles ni hilos sueltos, y calor suave solo bajo una mitad: una manta térmica cubierta en su ajuste más Bajo, o una botella de agua caliente envuelta en una toalla. La mitad no calentada importa, porque un animal lesionado que no puede alejarse de una fuente de calor puede sufrir un golpe de calor.

Cubre la caja. La oscuridad reduce la respuesta de estrés, y una menor respuesta de estrés significa menos exigencia para una circulación que tal vez ya esté sufriendo.

Cuatro. Observa, pero no intervengas.

Cuenta las respiraciones desde fuera. Anota si la respiración parece requerir esfuerzo, si hay sangre en algún sitio y si el animal se ha movido. Si está desenrollado y lo bastante tranquilo, levanta el labio y mira el color de las encías.

Cinco. Llama.

Llama a un Veterinario capacitado en exóticos y di claramente que se trata de un erizo, qué ha pasado, desde qué altura o bajo qué Peso, y qué puedes ver. Pregunta si debes ir directamente. No todas las clínicas generales pueden atender a esta especie, por lo que la llamada también te servirá para saber adónde ir.

Seis. Viaja con calor y de forma nivelada.

La caja va en el reposapiés o en un asiento plano, asegurada, manteniendo el calor en un lado. Mantén el coche en silencio y la radio apagada.

Qué indican las encías

Si el erizo está desenrollado y tranquilo, al levantar suavemente el labio se muestra la encía. Las encías sanas son rosadas. No luches con un animal hecho bola para obtener esta información.

El color de las encías es la observación individual más útil que puede hacer una persona no veterinaria tras un traumatismo, porque refleja la circulación y no solo el daño superficial.

Rosadas y húmedas.

Normal. Tranquilizador, pero no descarta una lesión que aún no se haya manifestado.

Rosa pálido o blanco.

Mala perfusión. Pérdida de sangre, shock o ambos. Se trata de una urgencia y no mejorará por sí sola.

Tono gris o azulado.

El oxígeno no llega a los tejidos. Lesión torácica, shock Grave o desgarro diafragmático. Urgencia, y seguir manipulando al animal es verdaderamente peligroso.

Rojo ladrillo.

Puede ocurrir con sepsis o con un sobrecalentamiento. También es una urgencia, en el sentido contrario.

Las orejas y patas frías, así como un erizo que se siente frío al tacto con el dorso de la mano, indican lo mismo que el color de las encías. La circulación periférica es la primera en interrumpirse.

Qué produce cada mecanismo de lesión

Una caída desde cierta altura.

Aterrizar sobre un suelo duro produce con mayor frecuencia fracturas en las extremidades, lesiones mandibulares y faciales, y traumatismos craneales. Es habitual que a los dueños se les caigan los erizos cuando bufan y hacen un chasquido y el Cuidador da un respingo; por eso la regla es manipularlos sentados en el suelo o sobre el regazo, nunca de pie.

La altura importa, igual que la superficie. Una caída sobre azulejos o laminado transmite mucha más fuerza que la misma caída sobre una alfombra.

Un aplastamiento, por sentarse o pisar encima, o quedar atrapado por una puerta.

Esta es la causa que produce las muertes tardías. La compresión lesiona órganos sin romper la piel. Vigila específicamente si el erizo no orina después, o si se vuelve progresivamente más apático y encogido durante el día o dos siguientes.

Los erizos se esconden exactamente en los lugares donde la gente se sienta: debajo de mantas, dentro de cojines, en la ropa sucia, detrás del respaldo del sofá. Comprueba antes de sentarte y antes de cerrar una puerta.

Una rueda o una lesión por malla.

Las ruedas de alambre o malla enganchan patas y extremidades. Las lesiones van desde un desollado en un dedo hasta una fractura, y una pata atrapada durante horas pierde su riego sanguíneo. Las superficies de carrera sólidas previenen toda esta categoría.

Hilos y fibras.

Los bucles sueltos en las telas polares y los refugios de tela se enredan en los dedos y patas cortando la circulación. La extremidad por debajo se hincha y se oscurece. Esto puede ocurrir de noche sin hacer ruido.

Una caída al trepar para salir del recinto.

Los erizos trepan mejor de lo que sus dueños esperan y aterrizan mal. Un intento de fuga suele producir la caída que los lleva a la Clínica.

Cuadros parecidos que no son traumatismos

Un erizo hallado colapsado o tambaleante, donde nadie haya presenciado un accidente, no está necesariamente lesionado. Estas son las afecciones que se confunden con un traumatismo, y cada una tiene un rasgo distintivo.

Intento de hibernación.

Un recinto frío desencadena un intento de hibernación en una especie que no la realiza de forma segura en cautividad. El animal está frío al tacto, no responde y a menudo está estirado en lugar de hecho bola. El calor empieza a revertirlo, lo cual es una pista clara.

Síndrome del erizo tambaleante.

Una enfermedad neurológica progresiva. La diferencia clave es el transcurso del tiempo: se desarrolla a lo largo de semanas con una ataxia progresiva en las patas traseras, que suele empezar en la parte posterior y avanzar hacia adelante, sin ningún incidente previo.

Enfermedad de oído o vestibular.

Ladeamiento de cabeza, desplazamientos en círculos y caídas, pero con fuerza Normal en las extremidades y sin antecedentes de impacto.

Hipoglucemia o enfermedad sistémica.

La debilidad, la falta de voluntad para hacerse bola y el colapso pueden deberse a una enfermedad Grave de cualquier tipo, incluidos los tumores, que son frecuentes en esta especie.

Estrés por calor.

Un erizo con calor se tumba plano y despatarrado, se niega a hacerse bola y puede salivar. Esta es la urgencia opuesta y el Tratamiento es enfriar, no calentar.

Si nadie vio lo que ocurrió, describe todo el cuadro al Veterinario en lugar de presentar un Diagnóstico. La distinción entre estos cuadros se realiza durante el examen, no por inferencia en casa.

Los días posteriores

El examen no es el final. Confina y observa.

Primeras 24 horas.

Shock e hipotermia. Vigila la frecuencia y el esfuerzo respiratorio, el color de las encías y si el animal se hace bola. Mantén el entorno cálido y oscuro, sin rueda, sin deambulación libre, con comida y agua poco profundas a su alcance para que no tenga que trepar.

De 24 a 72 horas.

La ventana para los problemas tardíos: rotura de vejiga, peritonitis, un sangrado abdominal lento y hernia diafragmática que se manifiesta como un esfuerzo respiratorio creciente. Registra la micción y la defecación de forma específica. La ausencia de orina durante este periodo es una urgencia.

Del día 3 a dos semanas.

Infección de cualquier herida, formación de abscesos bajo la piel con púas, pérdida de púas sobre zonas con hematomas y cojera que no mejora. Una fractura que pasó desapercibida en la primera Visita suele manifestarse aquí como una imposibilidad persistente para apoyar el Peso.

El Peso es la medida objetiva.

Pesa diariamente en una báscula de cocina durante la recuperación y anótalo. Un erizo que deja de comer en silencio pierde Peso antes de mostrar cualquier cambio de aspecto.

Qué querrá saber el Veterinario

El objetivo de los primeros quince minutos: caliente, contenido, respirando con facilidad y tranquilo mientras se organiza el transporte.

Lo que nunca debes hacer

No fuerces a un erizo hecho bola para abrirlo. Provoca dolor, corre el riesgo de empeorar fracturas y aporta muy poca información.

No administres medicamentos humanos de ningún tipo.

No apliques cremas, pomadas, antisépticos o polvos en las heridas. Muchos son tóxicos si los lame e interfieren con la evaluación de la herida por parte del Veterinario.

No bañes ni sumerjas en agua a un erizo lesionado. Mojado más lesionado más pequeño es igual a hipotermia.

No ofrezcas comida ni agua con jeringa a un animal colapsado, débil o con dificultad respiratoria. La entrada de líquidos en la vía aérea es una forma habitual de transformar una lesión superable en una mortal.

No vuelvas a poner al animal directamente en su rueda ni le dejes trepar durante la recuperación.

No esperes a la mañana porque sea nocturno y parezca tranquilo. Las complicaciones tardías de una lesión por aplastamiento no esperan.

Cuándo buscar ayuda

Acude inmediatamente, llamando en el trayecto, si detectas encías pálidas, blancas, grises o azuladas, respiración dificultosa o con la boca abierta, sangrado que no cesa con presión suave, un animal incapaz de hacerse bola, arrastre de las patas traseras o un erizo que no responde.

Acude el mismo día, sin excepción, tras cualquier lesión por aplastamiento, cualquier caída desde una altura superior a la de tu regazo, cualquier extremidad atrapada o cualquier incidente con una puerta o un mueble.

Acude en un plazo de un día ante una cojera que no mejore, un erizo que esté más apático de lo habitual desde el incidente, rechazo del alimento o una hinchazón en cualquier parte.

Busca asesoramiento urgente en cualquier momento de los tres días siguientes si el erizo no ha orinado, se muestra progresivamente más encogido o empieza a respirar con más dificultad. Esos son los signos característicos de las complicaciones tardías, y son la razón por la que la ventana de Seguimiento importa tanto como los primeros quince minutos.