Preparación del erizo para residencias y cuidadores: la temperatura es lo primero

Respuesta rápida

Siempre que sea posible, el erizo debe permanecer en su propio recinto y que un cuidador acuda a él. Mover el entorno es el riesgo.

Lo único que sale mal cuando un erizo como mascota se queda en una residencia es la temperatura. Los erizos pigmeos africanos son animales tropicales y, cuando pasan frío, intentan hibernar. No están preparados para ello y un intento de hibernación suele ser mortal.

La mayoría de las residencias están preparadas para perros, gatos y pequeños roedores, y una temperatura ambiente que es cómoda para todos ellos es peligrosa para un erizo. Asume que la persona que cuida del tuyo no lo sabe a menos que te lo diga primero.

• Pregunta cuál será la temperatura, cómo se mantiene y qué ocurre en caso de corte eléctrico.
• Envía el recinto, la fuente de calor, el termostato y un termómetro con el animal, o utiliza mejor a un cuidador a domicilio.
• Un erizo que no come durante un día es una situación de Salud, no de capricho.
• Envía la comida exacta. Los cambios de dieta sumados a una mudanza provocan huelgas de hambre.
• Escribe que el auto-ungimiento parece alarmante pero es Normal, o tu cuidador entrará en pánico.

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Un erizo con frío que intenta hibernar es una emergencia.

Los síntomas son: vientre frío, andar tambaleante o inestable, un erizo que permanece muy enroscado y no quiere desenroscarse, o uno que está frío, lento y sin respuesta. Caliéntalo gradualmente con calor corporal contra tu pecho o en una habitación cálida, contacta a un Veterinario de inmediato y no apliques calor directo con una bolsa de agua caliente, una manta térmica sin funda o un secador de pelo. El calentamiento rápido es peligroso y un erizo que ha pasado frío necesita una valoración incluso después de que entre en calor.
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Decide en 60 segundos

Por qué la temperatura va antes que todo lo demás

Los erizos como mascota descienden de animales de regiones cálidas y secas. No tienen la fisiología de los erizos europeos salvajes que la gente imagina hibernando en un jardín.

Cuando el entorno se enfría, el cuerpo de un erizo como mascota sigue intentando la respuesta que ha heredado. La actividad cae, se vuelve lento e inestable y el vientre se enfría. Como no se ha preparado con una reserva de grasa estacional y debido a que su metabolismo no está equipado para el proceso, decae en lugar de dormir con seguridad.

Un erizo encontrado en este estado necesita un calentamiento lento y suave y atención veterinaria. Incluso uno que se recupera con calor debe ser examinado, porque los intentos a menudo revelan una razón subyacente por la que el animal estaba luchando para mantener su temperatura: enfermedad, pérdida de peso o una fuente de calor que ya había fallado.

El sobrecalentamiento es el fallo opuesto y también ocurre en residencias.

Un erizo que tiene demasiado calor se tumba plano y estirado en lugar de enroscarse, jadea, babea y puede lamerse repetidamente. Las habitaciones que se calientan para otras especies, galerías y habitaciones con sol de tarde causan esto.

Por eso la pregunta sobre la temperatura es la primera que debes hacer.

Pregunta a qué temperatura se mantendrá la habitación, qué equipo la mantiene, si la fuente de calor tiene termostato, si hay un termómetro donde está el erizo y no al otro lado de la habitación, y cuál es el plan si falla la corriente.

Una instalación que responde a esto con claridad es una instalación con experiencia en erizos. Una que dice que la habitación está agradable y cálida no ha pensado en ello.

Eligiendo el alojamiento

Un cuidador en tu casa suele ser lo mejor.

Nada cambia: mismo recinto, misma fuente de calor, mismos olores, misma rueda, misma comida. La rutina del erizo solo es alterada por la persona que visita, y los erizos están dormidos la mayor parte del día de todas formas.

La contrapartida es que nadie está presente durante la noche, por lo que el fallo del equipo se descubre por la mañana en lugar de inmediatamente. Mitiga eso con una fuente de calor de reserva y, si puedes, un termómetro remoto que te avise.

Residencia en una instalación con experiencia en exóticos o una Clínica.

Mejor para un erizo con una condición médica, que toma Medicación o que es anciano. Pregunta específicamente si han tenido erizos antes, no si aceptan animales pequeños.

La casa de un amigo.

Factible, y a menudo la respuesta práctica, pero solo si todo el equipo se traslada y se responde a la pregunta de la temperatura. Alguien que tiene hámsteres no está, por tanto, equipado para un erizo, porque los hámsteres toleran un rango de temperatura que es peligroso aquí.

Llevar al erizo contigo.

A veces la respuesta correcta para un viaje corto en coche, y a veces no está permitido en absoluto. La tenencia de erizos está restringida o prohibida en algunos países, estados y ciudades, y cruzar una frontera con uno puede ser un delito. Comprueba las normas en el destino antes de darlo por hecho.

Qué enviar y por qué

Envía todo el equipo, incluyendo lecho sin lavar. El aroma familiar reduce el estrés que impide que un erizo coma.

Envía el recinto en sí si se puede mover, en lugar de trasladar al animal a uno desconocido.

Envía lecho que no haya sido lavado. La continuidad del aroma hace un trabajo real al conseguir que un erizo estresado se calme y coma.

Envía la comida exacta, en mayor cantidad de la que crees que se necesita. Los erizos suelen rechazar una comida desconocida directamente, y una huelga de hambre en un animal pequeño escala rápidamente.

Envía la rueda. Un erizo sin rueda no hace simplemente menos ejercicio. Se frustra, gana Peso y muestra comportamientos de estrés. Envía la misma rueda, porque la superficie y el ruido son familiares.

Envía la fuente de calor, el termostato y un termómetro, además de una fuente de calor de repuesto si tienes una. El equipo que está montado y funcionando en casa es más fiable que el equipo improvisado al llegar.

Envía la arena o el sustrato que usas, y la misma bandeja sanitaria si usas una, para que los excrementos tengan el aspecto que se le ha dicho al cuidador que espere.

El informe escrito

El termómetro debe estar al nivel donde vive el erizo, no en una pared al otro lado de la habitación.

Las instrucciones verbales no sobreviven a una semana. Escríbelo, manténlo breve y ponlo encima de la comida.

Temperatura. El rango a mantener, dónde leerlo y qué hacer si varía.

Comida. Comida exacta, cantidad exacta, cuándo se pone y qué premios están permitidos. Incluye el límite de gusanos de la harina y por qué: tienen mucha grasa y poco calcio aprovechable, y darlos libremente es un camino hacia la obesidad y una mala Salud ósea.

Agua. Cuenco o biberón, y cómo sabes que está bebiendo. Si el erizo usa un cuenco, anota que meterá lecho dentro y necesita cambiarse a diario.

Peso. Pide un Peso diario en la báscula de cocina y un número escrito. Esta es la advertencia más temprana de un problema y lleva segundos.

Excrementos. Lo Normal es marrón oscuro y formado. Los excrementos verdes, viscosos o muy sueltos significan que el erizo no está comiendo correctamente o está enfermo. La sangre es urgente.

Higiene de la rueda. Los erizos corren y defecan al mismo tiempo. La rueda necesita limpieza diaria o el erizo deja de usarla y se ensucia las patas.

Manipulación y comportamiento Normal. Resoplar, hacer clic y hacerse una bola son comportamientos defensivos Normales y no un signo de enfermedad. Explica el auto-ungimiento por adelantado: el erizo se contorsiona, espuma por la boca y extiende saliva sobre sus púas después de probar algo nuevo. Parece exactamente una convulsión para alguien que no lo ha visto antes, y es Normal.

Cambio de púas. Si tu erizo es lo suficientemente joven como para estar perdiendo púas, dilo y anota que se espera encontrar púas en el lecho.

Médico. Condiciones existentes, Medicación con Dosis y horarios, el nombre del Veterinario, dirección y número de urgencias, detalles del seguro, una autorización firmada para el Tratamiento y un límite de gasto con el que te sientas cómodo. Sin una autorización escrita, una clínica podría no ser capaz de tratar con prontitud.

La lista de señales de alerta para dejar al cuidador

La línea temporal

Cuatro semanas antes. Reserva. Confirma los acuerdos de temperatura por escrito. Comprueba el Peso y estado de tu erizo, y llévalo a una revisión de Salud si algo no está claro, porque los problemas son más fáciles de gestionar antes de irte que de forma remota.

Dos semanas antes. Compra comida extra para que haya excedente. Confirma que el Veterinario aceptará al cuidador y tiene tu autorización en el Registro.

Una semana antes. Escribe el informe. Haz la noche de prueba si puedes. Pesa al erizo diariamente para tener un rango de referencia en lugar de un número único.

El día antes. Empaqueta el recinto, lecho sin lavar, comida, rueda, fuente de calor, termostato, termómetro, arena, Medicación y el informe escrito. Fotografía el montaje tal y como lo usas normalmente, para que pueda ser reconstruido exactamente.

En el día. Transporta en un transportín seguro con lecho familiar, mantenido caliente. Nunca dejes un erizo en un coche que se enfriará o se calentará.

El indicador de una estancia exitosa es un erizo usando su rueda y manteniendo su Peso, no un erizo que estuvo tranquilo y no dio problemas.

Al regresar. Espera un par de días de tranquilidad. Pesa inmediatamente y compara con tu referencia. Comprueba las patas por si están sucias o tienen hilo envuelto en un dedo, comprueba que se está usando la rueda y vigila los excrementos durante dos o tres días.

Lo que nunca debes hacer

No alojes a un erizo en un lugar que no pueda indicar y controlar la temperatura.

No cambies la comida al mismo tiempo que el entorno.

No envíes un erizo sin rueda.

No uses una bolsa de agua caliente, una manta térmica sin funda o un secador de pelo para calentar a un erizo frío.

No asumas que un erizo que está tranquilo y enroscado simplemente está durmiendo si también está frío al tacto.

No dejes a un erizo con alguien a quien no se le haya mostrado cómo pesarlo y qué número esperar.

No omitas la autorización veterinaria escrita. Un cuidador sin ella podría ser incapaz de comenzar el Tratamiento.

Cuándo buscar ayuda

Obtén ayuda veterinaria de inmediato para un erizo que esté frío al tacto, tambaleante, que no quiera desenroscarse o que no responda, y caliéntalo gradualmente en el camino.

Obtén ayuda el mismo día para un erizo que no ha comido nada en 24 horas, que tiene excrementos verdes o con sangre, que hace esfuerzo al defecar o que respira con esfuerzo visible.

Obtén ayuda con prontitud para un erizo que regresa de la residencia más ligero, más silencioso y todavía sin comer correctamente después de dos o tres días en casa.

Trae el Registro. El Veterinario querrá los pesos diarios, qué se comió y cuándo se detuvo, las temperaturas a las que se mantuvo al animal, cómo eran los excrementos y cualquier cambio en la comida o el entorno durante la estancia.