Tiempo de juego fuera de la jaula seguro para hámsters: parques, no dejarles sueltos

Respuesta rápida

Los hámsters no responden a la llamada. No vienen cuando se les llama, no pueden pasear con correa y nunca deben sacarse al exterior ni dejarse sueltos por una habitación.

Lo que los dueños suelen buscar es un tiempo de juego seguro fuera de la jaula. Esto es algo real y útil, pero funciona mediante la contención en lugar de la obediencia.

• Utiliza un parque cerrado con paredes altas y lisas en el suelo. Nunca una habitación abierta.
• Supervisa cada minuto. Un hámster fuera de vista es un hámster perdido.
• Nunca saques a un hámster al exterior, al jardín, ni lo metas en una bola de ejercicio.
• Devuelve al hámster a su jaula usando un túnel o un recipiente, no persiguiéndolo.
• Mantén a todas las demás mascotas fuera de la habitación antes de montar el parque.

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Nunca saques a un hámster al exterior y nunca uses una bola de ejercicio.

En el exterior, un hámster puede perderse en segundos, exponerse a depredadores o sufrir hipotermia. Las bolas de ejercicio no ofrecen ventilación, no tienen salida y obligan al animal a correr con un mal agarre y sin capacidad para detenerse, razón por la cual no se recomiendan en absoluto.
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La comida en una mano plana y quieta es lo más parecido que tienen los hámsters a una llamada. Llamarlos por su nombre no sirve de nada.

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Por qué la llamada no existe en los hámsters

Los perros acuden a la llamada porque son sociales, cooperativos y leen las señales humanas. Un hámster es un animal presa solitario con mala vista que se orienta por el olfato, los bigotes y la memoria de una ruta.

Un hámster puede aprender que un sonido concreto predice comida, y muchos se acercarán al oír un cuenco golpear. Eso es una asociación condicionada, no una llamada, y falla en el momento en que el animal se asusta o se distrae.

Bajo estrés, el instinto que toma el mando no es acercarse a una criatura grande en movimiento. Es dirigirse al espacio oscuro cerrado más cercano y quedarse allí.

Esa es la razón por la que el tiempo fuera de la jaula debe basarse en la contención física. El plan de recuperación no puede depender de la cooperación del hámster.

Preparar un parque que funcione

En el suelo, nunca en una cama o mesa.

Un hámster caminará directamente hacia el borde. Las caídas desde muebles causan fracturas y desplazamiento de ojos.

Paredes lisas, lo suficientemente altas.

El plástico corrugado o un parque hecho para tal fin funcionan. Las barras, la malla y la tela se pueden escalar. Las esquinas, en particular, le dan al hámster un punto de apoyo.

Tapa cerrada o presencia constante.

Algunos hámsters pueden escalar más alto de lo que los dueños esperan, y los enanos pueden pasar por huecos muy pequeños a nivel del suelo. Nunca dejes el parque sin supervisión.

Cosas familiares dentro.

Un escondite de su jaula, algo de su sustrato, un plato de arena y comida esparcida. Un olor familiar hace que el espacio sea utilizable en lugar de aterrador.

Un escondite, un túnel y comida esparcida convierten un parque vacío en un lugar que el hámster realmente explorará.

Cómo es una buena sesión

El hámster sale por sí mismo de un túnel o caja que has colocado en el parque, en lugar de ser volcado.

Explora en breves ráfagas, volviendo al escondite entre ellas. Debe estar buscando comida y guardándola en los abazones, no paralizado en una esquina.

Las sesiones son cortas, especialmente al principio. Unos pocos minutos bastan, y terminar mientras el animal sigue relajado facilita la siguiente sesión.

Un hámster que se sienta plano y quieto, o que intenta escalar repetidamente una esquina, ha tenido suficiente.

Explorar de forma relajada con un acicalamiento normal significa que la sesión va bien. Quedarse helado o intentar escalar frenéticamente significa terminar.

Cambios que indican finalizar la sesión

Un hámster que chirría al ser cogido o movido te está diciendo que le duele algo.

Una reticencia repentina a salir del escondite, en un animal que antes exploraba libremente, puede significar que no se encuentra bien o que algo en la habitación le ha asustado.

Los intentos repetidos de escalar indican que el parque es muy pequeño o que la sesión es muy larga.

Cualquier tambaleo, inclinación o arrastre de una pata tras una caída significa que la sesión termina inmediatamente y se llama al Veterinario.

La rutina que lo mantiene seguro

Finalizar la sesión antes de que el hámster quiera irse hace que el tiempo en el suelo sea algo a lo que acuda de buena gana.

Lo que nunca debes hacer

No uses una bola de hámster. Restringe el flujo de aire, no le da al hámster control ni salida, y la bola puede rodar hacia muebles o escaleras.

No saques a un hámster a un jardín, al césped ni al exterior por ninguna razón que no sea un viaje al Veterinario en un transportín seguro.

No uses arnés ni correa. Los hámsters tienen cajas torácicas flexibles y se escapan fácilmente, además de que la sujeción les causa estrés.

No dejes que un hámster recorra una habitación sin cerrar, por muy preparada que creas que está. Los huecos de los cables, las grietas del suelo y las cavidades de los electrodomésticos son accesibles.

No tengas a otra mascota en la habitación, incluso si es tranquila y está detrás de una puerta cerrada. El olor del depredador por sí solo cambia el comportamiento del hámster.

No persigas a un hámster que se ha escapado del parque. Quédate quieto, pon comida y espera.

Cuándo pedir ayuda

Contacta con un Veterinario con experiencia en animales exóticos el mismo día si el hámster se cae y luego cojea, arrastra una pata, inclina la cabeza, respira con dificultad, o se esconde y rechaza la comida.

Ve el mismo día ante cualquier contacto con un gato o un perro, incluso sin una herida visible, porque las heridas por punción se cierran y la infección se desarrolla por debajo.

Lleva la Edad y el Peso del hámster, una descripción de la caída o incidente, la altura y lo que ha hecho el hámster desde entonces. En animales pequeños, un cambio en el movimiento o en el apetito tras un incidente es el detalle que más importa.