Administrar medicación a un hámster en casa: la trampa de los abazones y los antibióticos mortales

Respuesta rápida

La medicación comienza mucho antes de que exista medicina alguna. Un hámster que ya acepta comida de una mano quieta sobre una superficie familiar es un hámster al que puedes dosificar.

Administrar medicación a un hámster en casa conlleva tres problemas que otros animales de compañía no tienen: el animal pesa una fracción de lo que se diseña para la mayoría de los envases de medicamentos, puede esconder una dosis completa en un abazón y escupirla más tarde, y varios antibióticos comunes son letales para los hámsteres por vía oral.

Si haces esto correctamente, la técnica práctica es sencilla. Si te equivocas, el tratamiento fracasará silenciosamente o matará al animal.

• Nunca des a un hámster un antibiótico que no haya sido prescrito para un hámster. Varias clases provocan un crecimiento excesivo fatal de la flora intestinal en esta especie.
• Asume que un líquido palatable puede ser guardado en los abazones en lugar de tragado. Volumen pequeño, administrado lentamente, por el lado de la boca.
• Nunca sujetes a un hámster con fuerza alrededor de la cabeza. Sus órbitas oculares son poco profundas y la presión puede desplazar el ojo.
• No escondas la medicina en su comida favorita. Los hámsteres forman aversiones alimentarias en un solo intento, y necesitarás esa comida más adelante.
• Pesa al hámster antes de empezar y anota el número. Cada dosis depende de ello.

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Algunos antibióticos matan a los hámsteres. No es un problema de dosis, es el fármaco en sí.

Los hámsteres dependen de una flora intestinal dominada por bacterias grampositivas. Los antibióticos que las eliminan permiten que las especies de Clostridium crezcan en exceso y liberen toxinas en el intestino, produciendo una enterocolitis rápidamente fatal. Los culpables clásicos administrados por vía oral incluyen penicilinas como la amoxicilina y ampicilina, clindamicina, lincomicina, eritromicina, cefalosporinas, estreptomicina y vancomicina.

Nunca des a un hámster antibióticos sobrantes de un perro, un gato, otro animal pequeño o una persona. Nunca aceptes una receta para un hámster sin confirmar que quien prescribe sabe que es un hámster.
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Por qué la dosificación en hámsteres es diferente

El problema del peso.

Un hámster sirio adulto es un animal pequeño, y un Roborovski es aún más pequeño. Casi todos los medicamentos veterinarios comercializados están formulados para animales muchas veces más pesados. Partir una pastilla no produce un cuarto de dosis, porque el ingrediente activo no está distribuido uniformemente por la pastilla y porque el fragmento no puede pesarse con precisión en casa.

Por esto, las recetas para hámster suelen ser un líquido, a menudo compuesto, y por eso los volúmenes parecen absurdamente pequeños. Una dosis medida en décimas de mililitro es normal.

El problema de los abazones.

Los abazones se abren justo dentro de la boca y corren a lo largo de cada lado del cuello, y un hámster puede llenarlos más rápido de lo que puedes reaccionar. Evolucionaron para transportar comida, y felizmente llevarán una boca llena de suspensión antibiótica con sabor a plátano.

El hámster vuelve a su nido y vacía el abazón allí. El lecho lo absorbe. Desde fuera, la dosis fue administrada.

Esta es la razón única más común por la que un tratamiento para hámster falla mientras el dueño está seguro de que se administró. También es la razón por la que cualquier medicación que sepa bien tiene más probabilidades de acabar en los abazones que una que el animal simplemente traga.

La contramedida no es forzar la jeringuilla más hacia atrás, lo que arriesga la vía aérea. Es administrar volúmenes pequeños lentamente por el lado de la boca, observar si traga, y mantener al hámster fuera del nido durante uno o dos minutos después sobre una superficie lisa donde una dosis vertida sería visible.

El problema de la contención.

El ojo del hámster se asienta en una órbita poco profunda con relativamente poca protección ósea. Una presión firme alrededor de la cabeza y el cuello, del tipo rutinario al sujetar a un gato, puede empujar el globo ocular hacia fuera de la cavidad. Esta es una lesión reconocida y es una emergencia cuando ocurre.

Por tanto, el manejo del hámster es ahuecar y sostener, no agarrar. Si un hámster no puede ser dosificado con un soporte suave, la respuesta es un plan diferente, no una mano más firme.

Cómo debe ser el manejo saludable antes de que lo necesites

Una superficie baja y familiar con las cosas propias del animal es donde debe ocurrir la práctica de la dosificación. Un hámster llevado a un lugar nuevo para un procedimiento tiene dos problemas en lugar de uno.

El hámster sale por la noche, cuando está despierto de forma natural, sin ser sacado de un nido durante el día.

Camina sobre una mano plana en lugar de ser recogido. Toma comida de unos dedos quietos sin abalanzarse ni quedarse helado.

Tolera ser ahuecado en dos manos, bajo sobre una superficie, durante unos segundos sin luchar.

Ha conocido una jeringuilla vacía, la ha olido y ha lamido algo agradable de la punta.

Nada de eso es difícil, y todo ocurre a lo largo de un par de semanas cuando no hay ningún problema. La alternativa es introducir cada una de esas experiencias el día que el animal está enfermo y tú estás ansioso.

La técnica para el líquido oral

1. Pesa al hámster primero.

En la misma báscula, en gramos. Las dosis se calculan según el peso y el peso de un hámster cambia notablemente durante la enfermedad.

2. Extrae la cantidad exacta prescrita.

Usa la jeringuilla más pequeña que permita el volumen, lo que para la mayoría de las dosis de hámster significa una jeringuilla de 1 ml con graduaciones claras. Expulsa cualquier aire.

3. Trabaja por la noche, sobre una superficie baja y familiar.

Siéntate en el suelo o trabaja sobre una mesa con una toalla doblada debajo. Los hámsteres se retuercen en el peor momento y una caída desde altura les lesiona gravemente.

4. Ahueca, no agarres.

Sostén el cuerpo con una mano con el hámster mirando hacia el lado contrario a tu palma, de modo que la cabeza quede libre. Algunos hámsteres son más fáciles de sostener erguidos contra tu pecho. Lo que importa es que no se aplique presión alrededor del cráneo o la garganta.

5. Lleva la jeringuilla a la comisura de la boca.

Detrás de los incisivos, angulada ligeramente a través en lugar de recta hacia atrás. Los incisivos del hámster son largos y de crecimiento continuo y están directamente en la parte frontal, por lo que un acercamiento frontal choca con los dientes.

6. Administra una fracción a la vez.

Observa la garganta. Espera a que trague antes del siguiente empujón. Si el hámster comienza a mover la mandíbula lateralmente en un movimiento de masticación sin tragar, está guardando la dosis en un abazón. Haz una pausa y deja que se calme antes de continuar.

7. Mantenlo fuera del nido durante un minuto después.

Pon al hámster sobre una superficie lisa o en un transportín limpio sin lecho durante uno o dos minutos. Si ha guardado la dosis en el abazón, normalmente la descargará allí, donde puedes verla y actuar, en lugar de en el nido donde no puedes.

8. Regístralo.

Fecha, hora, cantidad y si entró limpiamente. En un hogar con más de un cuidador, este registro previene tanto la doble dosificación como las dosis perdidas, ninguna de las cuales se anuncia a sí misma.

Gotas oculares, pomadas y tratamientos tópicos

Para la medicación ocular, trabaja con el hámster ahuecado y estabilizado, acércate desde detrás y arriba en lugar de desde el frente donde el hámster puede ver venir el aplicador, y deja caer la gota en lugar de tocar el ojo con la punta.

La pomada es más fácil que las gotas en un animal pequeño porque se queda en su sitio. Una pequeña línea de pomada a lo largo del párpado inferior es suficiente, y el hámster la extiende al parpadear.

Espera unos segundos de lavado de cara después. Eso es normal. El manoseo persistente en el ojo, mantenerlo cerrado o un cambio en la apariencia del ojo significa parar y llamar a la clínica.

Para tratamientos antiparasitarios tópicos, no intentes dividir tú mismo una pipeta diseñada para un gato o perro. La concentración y el volumen son incorrectos, la pipeta no puede medirse con precisión, y los productos destinados a especies más grandes pueden contener compuestos que no son seguros con pesos corporales pequeños. Pide al veterinario que dispense la cantidad exacta para tu animal.

Aplica los tópicos en la piel de la nuca donde el hámster no pueda alcanzar con la boca, aparta el pelo para que el producto llegue a la piel en lugar de quedarse en el pelaje, y mantén al hámster alejado del lecho nuevo hasta que se haya secado para que la dosis no se absorba.

Algunos tratamientos, particularmente ciertos protocolos antiparasitarios inyectables, se administran en la clínica en lugar de en casa. Esa es una elección normal para la precisión en un animal pequeño, no un comentario sobre tu habilidad.

Dónde fallan los tratamientos

Parar cuando el animal parece estar mejor.

Los tratamientos para ácaros en particular necesitan el protocolo completo, porque las etapas ambientales y de huevo del ciclo vital sobreviven a la primera ronda. Un hámster que parece curado tras un tratamiento y se reinfesta quince días después, normalmente no ha sido reinfestado desde fuera en absoluto.

La dosis guardada en los abazones.

Cubierto arriba, y vale la pena repetirlo porque es invisible. Si un tratamiento parece no hacer nada, la primera pregunta no es si el fármaco es el correcto, es si el fármaco llegó alguna vez al estómago.

Lecho contaminado.

Una dosis oral vertida en el nido es comida por el hámster horas después, al azar, en una cantidad desconocida. Tanto la dosis perdida como la retardada son problemas.

Dos personas, un hámster.

Sin un registro escrito, las dosis se dan dos veces o ninguna. Pon una hoja de papel encima de la jaula.

Tratar sin un diagnóstico.

Los sprays para ácaros de venta libre, los desinfectantes de jaulas que dicen tratar condiciones de la piel y los tónicos generales se venden ampliamente y rara vez son útiles. La enfermedad de la piel en los hámsteres tiene varias causas que parecen idénticas al ojo, incluyendo ácaros, infección fúngica, enfermedad hormonal e irritación simple por el lecho, y los tratamientos son diferentes.

Diarrea durante el tratamiento.

En hámsteres esto no es un efecto secundario leve que esperar a que pase. Para y llama el mismo día.

Un hámster que vuelve a su rutina normal tras la dosificación, saliendo, comiendo y usando la rueda, te está diciendo que el manejo fue tolerable. Uno que se queda en el nido durante el resto de la noche te está diciendo que no lo fue.

Las sesiones de práctica que facilitan esto

Lo que nunca hay que hacer

Nunca des un antibiótico no prescrito para ese hámster. Esta es la única regla de este artículo que mata.

Nunca sujetes a un hámster firmemente alrededor de la cabeza o el cuello. Ahueca y sostén en su lugar.

Nunca fuerces la jeringuilla hacia la parte posterior de la garganta. Volúmenes pequeños en la parte frontal de la boca, con el hámster controlando la deglución.

Nunca partas pastillas o pipetas destinadas a animales más grandes y estimar la fracción.

Nunca repitas una dosis porque crees que la primera fue escupida, sin consultar con el veterinario. La sobredosis en un animal tan pequeño tiene un margen estrecho.

Nunca dosifiques a un hámster que ha sido sacado de un sueño profundo durante el día si puede esperar hasta la noche. Un hámster despertado bruscamente está desorientado y es mucho más probable que muerda.

Nunca continúes un tratamiento mientras el hámster esté desarrollando diarrea, poniéndose tranquilo o rechazando comida. Llama primero.

Lo que el veterinario preguntará, y lo que debes llevar

Ten esto preparado, porque cambia la receta:

• El peso actual del hámster en gramos, y el peso de hace una semana
• La especie: sirio, chino, de Campbell, siberiano o Roborovski
• Cualquier condición existente, particularmente diabetes en hámsteres enanos, ya que eso afecta tanto la elección del fármaco como cualquier jarabe que contenga azúcar
• Cada producto ya usado, incluyendo sprays de venta libre, champús y tratamientos para jaulas
• Si el hámster está preñado o ha tenido una camada recientemente
• Qué comida come de forma fiable, para que el veterinario pueda evitar contaminarla
• Cómo se maneja el hámster: si puede ser ahuecado, si muerde

Pregunta tres cosas antes de irte:

Qué vía, y si puede demostrarla ahora. Verlo una vez elimina la mayor parte de la dificultad.

Qué ocurre si una dosis se pierde, o si el hámster la guarda en los abazones y la vierte.

Qué efectos secundarios significan parar y llamar, en contraposición a continuar y mencionarlo en la revisión.

La disponibilidad difiere por región. Las formulaciones líquidas compuestas para mascotas exóticas son rutinarias en algunos países y difíciles de obtener en otros, y el rango de productos autorizados para pequeños mamíferos es estrecho en casi todas partes, por lo que una gran parte de la prescripción para hámster se hace fuera de licencia con consentimiento informado. Eso es práctica normal y no una señal de alerta.

El resultado al que aspirar. Una sesión corta y tranquila, la dosis tragada en lugar de guardada en los abazones, y un hámster que está feliz de ser dejado y continuar con su noche.

Cuándo pedir ayuda

Llama a la clínica el mismo día si:

• La diarrea comienza durante o poco después de un tratamiento de antibióticos
• El hámster deja de comer, se pone tranquilo o se encorva durante el tratamiento
• Un ojo parece diferente después de la medicación ocular, o se mantiene cerrado
• El ojo sobresale o parece más grande después del manejo, lo cual es una emergencia
• Crees que se dio una sobredosis, o se dio una dosis dos veces
• La condición de la piel que se está tratando se extiende en lugar de remitir

Llama en el transcurso de un día si simplemente no puedes administrar la medicación. Esto es común, no es un fallo, y normalmente hay una alternativa. Un tratamiento que no se está administrando es mucho más peligroso que una conversación incómoda.

Y llama antes de empezar si planeabas usar algo que no fue dispensado para este animal. En hámsteres más que en casi cualquier otra mascota, el antibiótico equivocado no es un tratamiento ineficaz. Es uno fatal.