Problemas urinarios en cobayas: sangre, esfuerzo y cálculos en la vejiga

Respuesta rápida

Dos cosas hacen que la orina de las cobayas sea confusa. Normalmente es turbia y calcárea porque las cobayas excretan el exceso de calcio en la orina, y normalmente puede volverse naranja o rojiza al reposar debido a los pigmentos de la dieta. Ambos casos se confunden con enfermedades.

Lo que nunca es normal es que una cobaya chille al orinar, haga esfuerzo repetidamente o produzca pequeñas cantidades con frecuencia. Esos signos apuntan a un cálculo en la vejiga o a una vejiga inflamada y, en el caso de un macho, un cálculo que obstruya la uretra es una emergencia que debe tratarse el mismo día.

Sujetar a la mascota con calma sobre una toalla es lo que te permite observar adecuadamente el pelaje alrededor de la parte trasera, que es donde suele estar la primera evidencia.

• Vocalizar al orinar es uno de los signos más fiables de dolor urinario en esta especie, y los dueños a menudo lo describen como chillidos aleatorios.
• El sedimento blanco calcáreo en la orina seca es carbonato de calcio normal, no una infección.
• Las manchas naranjas o rojas pueden ser pigmentos de la dieta en lugar de sangre, y solo un análisis te dirá cuál es la causa.
• Los cálculos en la vejiga de las cobayas suelen ser de carbonato de calcio, los cuales no pueden disolverse con la dieta o la medicación. Generalmente requieren cirugía.
• Un macho que hace esfuerzo y no expulsa nada es una emergencia para ahora mismo, no para mañana.

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Una cobaya que hace esfuerzo y no produce orina está obstruida.

Esto es más probable en los machos, cuya uretra es más larga, estrecha y curva. Un animal obstruido no puede eliminar los desechos, se envenena rápidamente por ellos y puede morir en el transcurso de un día.

Los signos son esfuerzo repetido en la postura de orinar sin producir nada, llanto, un abdomen inferior duro y doloroso, encorvamiento, rechazo a comer y un rápido deterioro. Llama inmediatamente a una clínica veterinaria con experiencia en animales exóticos y acude a ella. No presiones el abdomen, no administres ninguna medicación humana y no esperes a ver si se pasa.
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Cómo se ve la orina normal de una cobaya

Vale la pena establecer esto antes que cualquier otra cosa, porque la mayoría de las llamadas sobre la orina de las cobayas son sobre orina normal.

La orina fresca suele ser un líquido de claro a amarillo pálido, a veces ligeramente turbio. A medida que se seca en la cama deja un depósito de blanco a blanquecino calcáreo. Ese depósito es carbonato de calcio, y es normal en esta especie.

La razón es fisiológica. Las cobayas, al igual que los conejos, absorben el calcio de la dieta en proporción a lo que hay presente en lugar de en proporción a lo que necesitan, y el excedente es eliminado por los riñones. Por lo tanto, su orina lleva una alta carga de calcio como rutina, y el residuo es la consecuencia visible.

El color es la segunda fuente de confusión. La orina de la cobaya puede ser amarilla, amarilla intensa, naranja o incluso rojiza, y comúnmente se oscurece al reposar o al contacto con el aire. Los pigmentos de alimentos como la remolacha y la col lombarda pasan a través y tiñen la orina. Parte de esta coloración es totalmente benigna.

Eso significa que el color por sí solo no puede distinguir la sangre del pigmento, y esta es la razón más común tanto de falsas alarmas como de enfermedades omitidas. El enfoque práctico es no adivinar. Recoge una muestra y deja que el veterinario la analice: un análisis de orina simple distingue la sangre del pigmento en unos momentos.

Para recoger una, coloca a la cobaya en una superficie limpia, seca y no absorbente como una bandeja de plástico con un trozo de papel blanco limpio o una lámina de plástico limpia, espera y recoge lo que se expulse en un recipiente limpio. Fotografíalo también sobre papel blanco, porque el color es difícil de describir.

Las condiciones que realmente causan los signos

Cálculos en la vejiga.

El problema quirúrgico dominante en esta especie. Los cálculos se forman en la vejiga y, debido a que son de carbonato de calcio, no pueden disolverse cambiando la dieta o mediante medicación. La mayoría necesita ser extraído quirúrgicamente.

Los cálculos causan dolor, sangre en la orina, esfuerzo y micciones frecuentes y pequeñas. Un cálculo que sale de la vejiga y se aloja en la uretra causa una obstrucción, que es la emergencia descrita anteriormente.

Los cálculos recurren en una proporción significativa de los animales, por lo que el manejo no termina con la operación.

Sedimento y hipercalciuria.

Sedimento de calcio espeso y arenoso que se acumula en la vejiga sin formar un cálculo discreto. Irrita la pared de la vejiga y produce signos similares, y puede ser un precursor de la formación de cálculos.

Cistitis.

Inflamación de la vejiga, con o sin infección. Común en hembras. Los signos son esfuerzo, volúmenes pequeños y frecuentes, sangre y molestias. Se trata médicamente, pero también coexiste frecuentemente con cálculos, por lo que el diagnóstico por imagen es importante en lugar de tratar solo basándose en los signos.

Enfermedad renal.

Más común en animales mayores. Se presenta con pérdida de peso, aumento de la ingesta de agua y micción, y pelaje pobre, en lugar de esfuerzo.

Quistes ováricos.

Muy comunes en hembras que han pasado la edad adulta temprana. Causan pérdida de pelo simétrica a lo largo de los costados, un abdomen hinchado, molestias y, a veces, una secreción vulvar sanguinolenta que se confunde con sangre en la orina. Se diagnostican mediante ecografía y se tratan quirúrgica o médicamente.

Quemaduras por orina.

No es una enfermedad urinaria en sí misma, sino una consecuencia. Un animal que no puede adoptar una postura normal para orinar, debido a artritis, obesidad, dolor de columna o un problema en las patas, se sienta en la cama húmeda y desarrolla una piel inflamada y dolorosa en la parte interna de los muslos y alrededor de los genitales. Tratar la quemadura sin encontrar la razón de la postura no sirve de nada.

Impactación del saco perineal en machos.

Los machos mayores acumulan una masa de material fecal blando en el saco perineal debajo de la cola. Huele fuerte, se abulta visiblemente y los dueños frecuentemente lo describen como un problema urinario o rectal. Necesita una limpieza manual regular, y un veterinario puede enseñarte cómo hacerlo.

Ten preparada una superficie limpia no absorbente, papel blanco, un recipiente y una toalla antes de coger al animal. Obtener una muestra es mucho más fácil la primera vez que lo intentas.

Los signos, en el orden en que suelen aparecer

Vocalizar al orinar.

Las cobayas son animales vocales y los dueños se acostumbran a un fondo de chillidos, por lo que un chirrido que ocurre específicamente en la postura de orinar es fácil de pasar por alto. Es uno de los signos tempranos más útiles que existen. Observa al animal orinar en lugar de escuchar desde otra habitación.

Esfuerzo y postura.

Adoptar repetidamente la postura, mantenerla y producir poco. El área de la cola se levanta y el animal se encorva.

Frecuencia.

Muchos volúmenes pequeños en lugar de menos volúmenes grandes.

Pelaje húmedo.

Manchas o humedad alrededor de los genitales, en la parte interna de los muslos o en la barriga. Esto es a menudo lo que el dueño nota primero, y es también el comienzo de las quemaduras por orina.

Sangre.

A veces visible como una gota roja fresca al final de la micción, lo cual es más sugestivo que un tinte rojizo general.

Signos inespecíficos.

Reducción del apetito, rechinar de dientes, postura encorvada con el pelaje erizado, renuencia a moverse y esconderse. En una especie presa, estos a menudo preceden a cualquier signo urinario obvio, y también son el punto en el que el estancamiento intestinal se convierte en una segunda emergencia.

Peso.

Pesa semanalmente. Una tendencia a la baja es uno de los indicadores tempranos más fiables de que algo va mal en una cobaya.

Reducir el riesgo, honestamente

No existe una dieta que garantice que una cobaya no formará cálculos, y fingir lo contrario lleva a los dueños a restringir en exceso y causar problemas diferentes. Lo que se puede hacer es reducir la carga y los factores de riesgo.

Heno primero, y el heno correcto. Las cobayas adultas deben tener heno de hierba ilimitado como timothy, pradera o huerto, en lugar de alfalfa. La alfalfa es alta en calcio y es adecuada para animales en crecimiento, hembras embarazadas y lactantes, y algunos animales en recuperación, no para adultos sanos.

Revisa el pienso. Muchos piensos están basados en alfalfa. Para un adulto, un pienso a base de hierba ofrecido en una pequeña porción medida en lugar de un cuenco lleno es el consejo estándar.

Vegetales con criterio, no miedo. Las cobayas no pueden sintetizar vitamina C y deben obtenerla de la dieta, por lo que recortar la comida fresca para reducir el calcio es un error que intercambia una enfermedad por otra. Habla con tu veterinario sobre qué vegetales favorecer y cuáles dar menos a menudo, y si tienes dudas sobre la vitamina C, pregunta sobre la suplementación en lugar de reducir los vegetales verdes.

La ingesta de agua es la palanca que menos se utiliza. Una orina más diluida tiene menos probabilidades de precipitar cristales. Ofrece agua en más de un lugar, ofrece un cuenco además de un bebedero porque muchas cobayas beben notablemente más de un cuenco, mantenlo limpio y comprueba a diario que las válvulas del bebedero realmente funcionen. Los vegetales verdes húmedos contribuyen significativamente a la ingesta de líquidos.

Movimiento y peso. Una cobaya con sobrepeso y sedentaria orina menos a menudo y se sienta en ello más tiempo. El tiempo fuera de la jaula y un recinto grande son importantes para el sistema urinario al igual que para todo lo demás.

Cama limpia. Un animal que evita orinar porque la cama está sucia retiene la orina durante más tiempo, que es exactamente la dirección equivocada.

Separa el pelaje alrededor de la parte trasera y la parte interna de los muslos semanalmente. La humedad y las manchas aparecen allí antes que cualquier otra cosa.

Qué nunca hacer

No decidas que un residuo blanco calcáreo significa una infección. Es la excreción de calcio normal.

No decidas que la orina rojiza es definitivamente sangre, o definitivamente no lo es. Haz que la analicen.

No intentes disolver un cálculo en la vejiga con cambios en la dieta, suplementos o acidificantes. Los cálculos de carbonato de calcio no se disuelven, y la demora mientras lo intentas le cuesta caro al animal.

No presiones ni masajees el abdomen de una cobaya que está haciendo esfuerzo. Si hay una obstrucción, la presión sobre una vejiga llena es peligrosa.

No des analgésicos humanos de ningún tipo.

No elimines los vegetales frescos en un intento de reducir el calcio, porque la deficiencia de vitamina C es una enfermedad grave en esta especie.

No te demores porque el animal aún esté comiendo. Las cobayas enmascaran el dolor, y el apetito a menudo se mantiene hasta bastante tarde.

No trates las quemaduras por orina solo con cremas sin descubrir por qué el animal se está sentando en la orina.

No asumas que un ciclo de antibióticos lo ha solucionado si los signos regresan. La cistitis recurrente en una cobaya a menudo significa que hay un cálculo.

Cuándo buscar ayuda

Ve inmediatamente si hay esfuerzo sin producir orina, un abdomen duro y doloroso, colapso o un animal que ha dejado de comer y está rechinando los dientes. En un macho, trata el esfuerzo sin producción como una obstrucción hasta que un veterinario diga lo contrario.

Ve el mismo día por vocalización al orinar, sangre visible, esfuerzo repetido, micciones frecuentes pequeñas o pelaje húmedo manchado en la parte trasera.

Reserva una cita para un cambio persistente en el color de la orina, pérdida gradual de peso, aumento de la ingesta de agua, pérdida de pelo a lo largo de los costados en una hembra, o un macho con un olor fuerte e hinchazón bajo la cola.

Postura cómoda, pelaje seco y limpio en la parte trasera, y peso estable son las tres cosas que estás comprobando semana a semana.

Lleva una muestra de orina si puedes conseguirla, fotografías de la orina en papel blanco, el registro de peso semanal, una lista exacta del heno, el pienso y la comida fresca dada, si el animal vocaliza al orinar, el sexo y la edad, y cualquier episodio urinario previo o cirugía. Espera que el veterinario examine y palpe el abdomen, analice la orina y realice radiografías, porque los cálculos de calcio se ven claramente en una radiografía y eso es lo que decide entre el tratamiento médico y quirúrgico.