Viajar con cobayas: transportines, trayectos en coche y por qué volar es diferente

Respuesta rápida

Las cobayas viajan mal, y los motivos no tienen casi nada que ver con el mareo. Se sobrecalientan rápidamente y deben seguir comiendo continuamente, por lo que las dos cosas que salen mal en un viaje son un coche caliente y una cobaya que ha dejado de masticar.

Una cobaya silenciosa y quieta en un transportín no es una cobaya tranquila. Quedarse inmóvil es lo que hace un animal presa cuando está asustado, y una cobaya inmóvil no está comiendo.

La mayoría de los viajes con cobayas son visitas cortas al veterinario. Las mismas reglas se aplican a los viajes largos.

• Llena el suelo del transportín con heno. Es comida, lecho, agarre y algo que hacer, todo a la vez.
• Nunca dejes a una cobaya en un coche aparcado, bajo ningún clima, durante ningún periodo de tiempo.
• Viaja con parejas unidas. Un compañero reduce el estrés más que cualquier cosa que puedas comprar.
• Prescinde del bebedero para viajes cortos. Empapa el lecho y una cobaya mojada se enfría.
• Comprueba si hay excrementos en cada parada. Los excrementos significan que el animal está comiendo.

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El calor mata a las cobayas más rápido que cualquier otro riesgo de viaje.

Tienen un pelaje denso, no pueden sudar eficazmente ni jadear bien, por lo que dependen totalmente de un entorno fresco. Un coche aparcado se calienta a niveles peligrosos en cuestión de minutos incluso en un día templado, y un transportín bajo la luz directa del sol a través de una ventana hace lo mismo dentro de un coche en movimiento. Una cobaya tumbada, sin moverse, respirando rápido, con las orejas calientes y baba en la barbilla, está en una emergencia por calor y necesita refrescarse y un veterinario inmediatamente.
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Decide en 60 segundos

Por qué el transportín importa más que el viaje

Superficie de suelo, no altura.

Las cobayas no trepan y no se benefician del espacio vertical. Un transportín con un suelo plano grande permite que una pareja se siente junta sin estar apretada y les permite darse la vuelta.

Rígido y bien ventilado.

Los transportines de tela blanda se colapsan, atrapan el calor y pueden ser mordisqueados. Un transportín de plástico rígido con ventilación en más de un lado y una puerta con cierre seguro es el estándar. La ventilación en varios lados es importante porque una sola rejilla frente a un asiento de coche casi no proporciona flujo de aire.

Suelo antideslizante.

Una cobaya que se desliza sobre plástico liso se tensa constantemente y llega agotada. Pon una capa con agarre, luego forro polar o una toalla encima, y después heno.

Heno por todas partes.

Llena el suelo con heno. Proporciona agarre, absorbe la orina, aísla y, sobre todo, da al animal algo que comer durante el viaje. Una cobaya que come durante un trayecto en coche es una cobaya que llega bien.

Sin bebedero para viajes cortos.

Los bebederos gotean constantemente con la vibración, empapando el lecho y el pelaje. Una cobaya mojada pierde calor rápidamente. Ofrece agua en las paradas desde un bebedero o un cuenco poco profundo sostenido con firmeza, e incluye verduras con alto contenido de humedad como pepino o lechuga en el transportín.

Viaje con parejas juntas.

Las cobayas unidas deben compartir el transportín a menos que un veterinario haya dicho lo contrario. La reducción del estrés es sustancial y también significa que es más probable que coman.

Prepara el transportín el día anterior y deja que las cobayas coman en él en casa. Un transportín que ya huele bien es menos impactante.

Una cubierta parcial, no total.

Drapear una tela ligera sobre parte del transportín da sensación de refugio. Cubrirlo totalmente bloquea el flujo de aire y aumenta la probabilidad de sobrecalentamiento.

En el coche

Coloca el transportín en el suelo detrás de un asiento delantero, o en un asiento asegurado con el cinturón de seguridad a través del asa. Nunca en el maletero de un coche sin ventilación independiente, nunca en un asiento delantero con airbag activo y nunca bajo la luz solar directa a través de una ventana.

Enfría el coche antes de que entren las cobayas. El aire acondicionado lleva tiempo y los primeros minutos de un viaje son los más calurosos.

Conduce con suavidad. Las cobayas se tensan contra la aceleración y las curvas, y un frenazo las lanza contra la pared del transportín.

Mantén la radio baja y las voces calmadas. Las cobayas oyen bien en frecuencias que las personas no perciben, y un coche ruidoso es un factor de estrés adicional.

Para cada dos horas en un viaje largo. En cada parada, comprueba tres cosas: si el animal está erguido y alerta, si hay excrementos en el heno y si el transportín está caliente al tacto del interior de tu muñeca.

Ofrece agua y un trozo de verdura húmeda en cada parada, y ofrece heno fresco.

Nunca dejes el transportín en el coche mientras vas a una estación de servicio. Llévalo contigo o túrnalo.

Leer a la cobaya en el viaje

Una cobaya que se está adaptando se moverá un poco, reorganizará el heno, comerá y producirá excrementos. Algunas harán "popcorn" al llegar.

Una cobaya que no se está adaptando se sienta presionada en una esquina, no se mueve cuando se abre el transportín, no come y no produce nada.

Un termómetro barato dentro del transportín te indica lo que el animal está experimentando realmente, que no es lo mismo que la temperatura en la parte delantera del coche.

Las señales de advertencia durante el viaje son tumbarse estirada, orejas calientes, respiración rápida y superficial, babear, barbilla mojada y quietud completa combinada con la ausencia de excrementos. Todo eso significa parar y reevaluar.

Las cobayas vocalizan menos cuando están asustadas, no más. El silencio no es tranquilidad.

Viaje aéreo, con honestidad

La mayoría de las aerolíneas no aceptan cobayas en la cabina, y las que lo hacen son una pequeña minoría con condiciones específicas. El transporte de carga de pequeños roedores está restringido por muchas aerolíneas y está sujeto a embargos de temperatura en meses calurosos y fríos.

Más allá de la aerolínea, el país de destino decide. Las normas sobre la importación de roedores difieren enormemente, y algunos países los prohíben, requieren permisos, exigen un certificado sanitario veterinario emitido dentro de un plazo definido o imponen cuarentena. Las normas sobre la rabia que la gente asocia con el viaje de mascotas generalmente no se aplican a las cobayas, lo que lleva a los dueños a asumir que no hay normas en absoluto. Por lo general, sí las hay.

Comprueba, en este orden: la autoridad oficial de importación de animales del país de destino, luego cualquier país de tránsito y después la aerolínea. Hazlo con meses de antelación, porque los permisos llevan tiempo.

No sedes a una cobaya para viajar. Los sedantes deprimen la respiración, interfieren con la regulación de la temperatura y ralentizan el intestino en una especie que no puede permitirse ninguna de las dos cosas, y un animal sedado en la bodega no puede ser supervisado.

Para la mayoría de las vacaciones, la respuesta honesta es que las cobayas deberían quedarse en casa con un cuidador. Están fuertemente apegadas a su recinto y rutina, sufren desproporcionadamente por el calor y la interrupción, y el viaje en sí conlleva más riesgo que la separación.

Al llegar

Prepara el recinto antes de desembalar cualquier otra cosa, con lecho familiar que no haya sido lavado, heno familiar y la misma comida.

Pon a las cobayas dentro y déjalas tranquilas. Evita manipularlas. Dales un escondite y deja que salgan por su propia cuenta.

Observa si hay excrementos y si el heno desaparece durante las siguientes horas. Esas son las dos medidas que importan.

Pesa a la misma hora cada día durante unos días. Una cobaya que ha perdido Peso después de un viaje no ha comido lo suficiente, y ese es un problema que aún puedes solucionar en el segundo día.

Espera un día tranquilo. No esperes que no coma, que no haya excrementos o una postura encorvada, y trata cualquiera de esos como un problema veterinario del mismo día.

Qué no hacer nunca

No dejes a una cobaya en un coche aparcado, ni siquiera brevemente, ni siquiera con las ventanillas abiertas.

No la sedes para viajar.

No viajes con una cobaya que ya no se encuentre bien, que haya dejado de comer o que esté perdiendo peso, a menos que vayas a un veterinario.

No separes a una pareja unida para un viaje.

No uses una jaula de hámster de alambre o una caja abierta.

No pongas un bloque congelado directamente en el transportín. Envuelve cualquier paquete de frío y mantenlo fuera o debajo del lecho para que el animal pueda alejarse de él.

No te saltes comidas bajo la teoría de que una cobaya llena estará incómoda. Comer continuamente es como esta especie se mantiene bien.

No asumas que porque no hay una norma sobre la rabia para roedores no hay normas de importación.

Cuándo pedir ayuda

Ve el mismo día si una cobaya no ha comido o producido excrementos durante varias horas después de un viaje, está sentada encorvada, tiene la barbilla mojada o ha perdido peso.

Ve inmediatamente si una cobaya está tumbada, con orejas calientes, respiración rápida, babeo o no responde. Esto es estrés térmico y no espera.

Un viaje que ha ido bien termina con las cobayas comiendo heno en menos de una hora y haciendo "popcorn" por la tarde.

Reserva una revisión para cualquier cobaya que haya tardado más de un día o dos en volver al apetito y actividad normales después del viaje.

Lleva la duración del viaje, la temperatura dentro del transportín si la mediste, qué comió y cuándo, si produjo excrementos durante el trayecto, el peso antes y después, y cualquier Medicación administrada. Si se sospecha de estasis gastrointestinal, el cronograma de la última comida es lo más importante que puedes proporcionar.