Entrenamiento con jeringuilla y medicación para cobayas: enséñalo antes de necesitarlo

Respuesta rápida

Aceptar comida con calma de una mano plana y quieta es el primer paso. Todo lo demás en el entrenamiento con jeringuilla se basa en ello.

Tarde o temprano, casi toda cobaya necesita que se le administre algo mediante jeringuilla: una fórmula de recuperación a base de fibra cuando deja de comer, o medicación líquida tras un tratamiento dental, una cirugía, un problema de vejiga o una infección. Los animales que lo sobrellevan mejor son aquellos que conocieron la jeringuilla antes de enfermar.

Intentar enseñar esto por primera vez a una cobaya que tiene dolor, está asustada y a la que se está sujetando produce el resultado que nadie quiere: forcejeo, comida inhalada hacia las vías respiratorias, una cobaya que ahora rechaza la fórmula exacta que necesita y un dueño que teme cada toma.

• Entrena mientras la cobaya esté sana. Dos minutos al día son suficientes.
• Introduce el sabor de la fórmula de recuperación antes de que la necesites, ya que las cobayas son fuertemente neofóbicas con los alimentos nuevos.
• Administra en el lateral de la boca, detrás de los dientes delanteros, en pequeñas cantidades, con la barbilla nivelada o ligeramente hacia abajo.
• Nunca inclines la cabeza hacia atrás, nunca agarres por el pellejo del cuello y nunca sujetes el pecho con fuerza.
• Mantén siempre la medicación y la comida en jeringuillas separadas.

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Nunca inclines la cabeza de una cobaya hacia atrás para que trague.

El paladar blando de una cobaya está unido a la base de la lengua, dejando solo una pequeña abertura en la parte posterior de la boca. El líquido administrado demasiado rápido, o en una cabeza inclinada hacia arriba, se dirige a las vías respiratorias en lugar de bajar por la garganta. La neumonía por aspiración es una complicación común y a menudo mortal de la alimentación con jeringuilla en casa, y casi siempre es causada por el volumen y el ángulo más que por la fórmula en sí.
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Decide en 60 segundos

Por qué esta es una habilidad específica de la cobaya

La cobaya es un fermentador del intestino posterior que debe mantener la comida moviéndose a través de su tracto digestivo continuamente. Si se detiene la entrada y la fermentación continúa sin material nuevo, la motilidad cae, los gases se acumulan y el animal siente dolor, lo que suprime aún más el apetito.

Es por eso que el Tratamiento estándar en casa para una cobaya enferma no es el reposo y la observación, sino una fórmula de recuperación a base de fibra administrada mediante jeringuilla cada pocas horas, a veces durante todo el día, durante días. A los dueños que nunca lo han hecho se les pide que lo aprendan en el aparcamiento de una Clínica después de una cita de emergencia.

La anatomía hace que la tarea sea más difícil de lo que parece. La apertura de la boca es pequeña, hay un largo espacio sin dientes entre los incisivos y las muelas, y el paladar blando es continuo con la base de la lengua con solo una estrecha abertura hacia la garganta. Hay muy poco margen de error tanto en dirección como en volumen.

La neofobia alimentaria añade el último problema. Las cobayas forman preferencias alimentarias pronto y muchos adultos no aceptan un sabor o textura que nunca han conocido. Una cobaya que experimenta la fórmula de recuperación por primera vez mientras tiene náuseas y molestias tiene todas las razones para rechazarla permanentemente.

La sujeción, antes de la jeringuilla

Haz esto bien primero, porque la mayoría de los fallos con la jeringuilla son en realidad fallos de sujeción.

Trabaja a ras de suelo o en el regazo, nunca en una mesa alta.

Las cobayas saltan inesperadamente y una caída sobre un suelo duro provoca fracturas y lesiones en la columna. Siéntate en el suelo o trabaja sobre una cama o sofá.

Apoya todo el cuerpo.

Una mano bajo el pecho y las extremidades anteriores, la otra apoyando los cuartos traseros. La cobaya nunca debe sentirse sin apoyo en la parte trasera, porque eso es lo que desencadena el forcejeo.

Erguida y recogida, no sobre su espalda.

Sujeta a la cobaya erguida contra tu cuerpo o sentada en tu regazo mirando hacia otro lado o ligeramente a través de ti. Nunca pongas a una cobaya sobre su espalda para alimentarla; les causa angustia y hace que la aspiración sea más probable.

Una toalla para el agarre, no para la compresión.

Una toalla doblada sobre el regazo evita que resbale y que la orina empape. Si envuelves, hazlo con la suficiente holgura para que el pecho pueda expandirse completamente y la cobaya pueda mover la cabeza. Las cobayas se sobrecalientan rápidamente, por lo que envolverlas fuerte durante una sesión larga es un problema en sí mismo.

Nunca agarres por el pellejo del cuello.

Las cobayas no tienen reflejo de agarre cervical. Levantar o sujetar por la piel sobre el cuello es doloroso y produce exactamente el pánico que intentas evitar.

Entrena en un espacio familiar con el escondite al alcance. Poder irse es lo que hace que un animal de presa esté dispuesto a quedarse.

El entrenamiento, paso a paso

Cada paso debería parecer aburrido antes de pasar al siguiente. Apresurarse en una etapa es lo que produce una cobaya que tolera la jeringuilla en la cocina y lucha contra ella a las tres de la mañana.

Paso 1. Coger comida de una mano plana y quieta.

Siéntate en el suelo con un trozo de la hierba o verdura favorita de la cobaya en la palma abierta. No te muevas hacia la cobaya. Espera. Repite diariamente hasta que se acerque sin dudar. Esta es la base, y también te da una lectura fiable de si el animal se siente bien.

Paso 2. La jeringuilla se convierte en mobiliario.

Pon una jeringuilla vacía en el suelo durante la alimentación a mano. Deja que la cobaya la investigue. Sostenla en la misma mano que la comida para que el objeto y la recompensa ocupen el mismo espacio. Todavía sin contacto con la boca.

Paso 3. Algo delicioso sale de la jeringuilla.

Llena una jeringuilla pequeña con algo fino y atractivo: un puré de verduras suave sin azúcar diluido con agua, o agua en la que se haya remojado una hierba favorita. Ofrece la punta y deja que la cobaya lama en lugar de empujar nada dentro. Recompensa cualquier contacto voluntario.

Evita zumos de frutas y cualquier cosa azucarada. El azúcar desestabiliza la fermentación del intestino posterior y estás creando un hábito de por vida, no un truco de una sola vez.

Paso 4. Introduce la fórmula real pronto.

Compra una pequeña cantidad de la fórmula de recuperación a base de fibra para herbívoros que usa tu Veterinario, mezcla una cantidad diminuta y ofrécela durante estas sesiones una o dos veces por semana. Esta es la parte de mayor valor de todo el ejercicio. Una cobaya que ya reconoce ese sabor como comida lo aceptará cuando esté enferma; una cobaya que lo encuentra por primera vez mientras tiene náuseas, muy a menudo no lo hará.

Paso 5. Añade la sujeción.

Ahora combina las dos. Coge a la cobaya usando la sujeción apoyada, estabilízala y da una pequeña toma con la jeringuilla, luego bájala. Una toma. Termina la sesión mientras todavía va bien.

Paso 6. Administra correctamente.

Introduce la punta en el lateral de la boca, en el espacio detrás de los incisivos, inclinada ligeramente a través de la boca hacia la mejilla opuesta en lugar de directamente hacia atrás. Administra una pequeña cantidad. Espera a que trague. Luego repite. Barbilla nivelada o ligeramente hacia abajo en todo momento.

Paso 7. Generaliza.

Practica en una habitación diferente, con una persona diferente, a una hora diferente del día y después de una sesión de manipulación normal, no solo cuando la cobaya tiene hambre. Las habilidades que solo existen en un contexto fallan en el momento en que las necesitas.

Paso 8. Ensayar lo real ocasionalmente.

Una vez cada quince días, realiza una secuencia completa: coger, sujetar, administrar varias pequeñas cantidades de fórmula, luego soltar y dar algo bueno. Diez sesiones al año son suficientes para mantenerlo fácil.

Varía los alimentos mientras la cobaya esté sana. Una cobaya que solo ha comido una verdura es una cobaya que rechazará todo lo demás cuando esté enferma.

La medicación es una habilidad separada

No mezcles la medicina en la fórmula de recuperación. Es el atajo más común y causa dos problemas a la vez.

Si la cobaya come solo la mitad de la fórmula, no tienes idea de cuánta medicina recibió, y la dosis se convierte en conjeturas sobre un animal que ya está indispuesto.

Peor aún, una medicina amarga da sabor al único alimento que necesitas que la cobaya acepte durante la semana siguiente. Una vez hecha la asociación, es muy difícil de deshacer.

En su lugar, usa una jeringuilla pequeña separada para la medicación, adminístrala primero y síguela inmediatamente con algo que a la cobaya realmente le guste. La secuencia enseña que lo desagradable predice algo bueno.

Usa la jeringuilla más pequeña que contenga la Dosis. Un barril ancho administra un gran volumen con un pequeño movimiento del émbolo, y así es como llega demasiado a la vez.

Qué cambia la respuesta

Edad.

Las cobayas de menos de unos seis meses aceptan nuevos alimentos y nuevas manipulaciones mucho más fácilmente. Si tienes una cobaya joven, este es el entrenamiento más barato que harás. En una cobaya mayor, el mismo programa funciona pero lleva más tiempo y necesita sesiones más cortas.

Enfermedad dental.

Una cobaya que no puede masticar no puede ser entrenada para dejar de rechazar la comida. Comida que se cae de la boca, barbilla mojada, alimentación selectiva de alimentos blandos y pérdida de Peso, todo apunta a las muelas. Una jeringuilla te ayuda a apoyar a ese animal, pero los dientes todavía necesitan tratamiento.

Dolor y náuseas.

Una cobaya posoperatoria, una cobaya con piedras en la vejiga o una cobaya en estasis no está siendo difícil. La analgesia y el apoyo a la motilidad intestinal prescritos por el Veterinario suelen convertir el rechazo en aceptación en cuestión de horas. Si la alimentación es una lucha, pregunta por el alivio del dolor antes de presionar más.

Tipo de pelaje.

Las cobayas de pelo largo terminan las sesiones con fórmula en el pelaje, que se apelmaza y luego irrita la piel de debajo. Usa un babero o un paño doblado bajo la barbilla y limpia la barbilla, el pecho y las patas delanteras después de cada toma.

Vitamina C.

Las cobayas no pueden producir su propia vitamina C y una enferma suele necesitar suplementos. Toma el producto y la cantidad de tu Veterinario, y adminístralo mediante jeringuilla en lugar de en el bebedero, porque se degrada rápidamente en el agua y puede hacer que el agua tenga un sabor lo suficientemente desagradable como para reducir la ingesta.

La otra cobaya.

Mantén a un compañero vinculado a la vista o en la misma jaula durante la recuperación siempre que el Veterinario lo permita. Separar a una cobaya enferma por completo suele reducir aún más su apetito, y la reintroducción tras una larga separación puede desencadenar peleas.

Qué nunca hacer

No inyectes una jeringuilla llena de un solo empujón. Pequeñas cantidades, con un trago entre cada una, es la técnica completa.

No sujetes la cabeza hacia arriba o hacia atrás. Apunta a través de la boca, mantén la barbilla nivelada o ligeramente hacia abajo, y deja que la gravedad trabaje contigo.

No continúes si la cobaya tose, escupe, sacude la cabeza o produce fluido en los orificios nasales. Detente, mantenla erguida y llama al Veterinario.

No refuerces la sujeción de una cobaya que forcejea. Suéltala, deja que se calme y reinicia. Escalar la sujeción enseña a la cobaya que forcejear es necesario.

No uses líquidos azucarados, zumo de fruta, agua con miel o cereales para bebés como recompensa de entrenamiento. Estás moldeando un hábito alrededor de un alimento que daña el intestino posterior.

No entrenes hasta el punto de la frustración. Dos minutos que terminan bien superan a diez minutos que terminan mal, porque los últimos treinta segundos son lo que el animal recuerda.

No juzgues el éxito por cuánto has logrado introducir. Júzgalo por el Peso a la mañana siguiente y por las heces en la jaula.

La rutina que mantiene viva la habilidad

Qué querrá el Veterinario

El objetivo es un animal que se calme para el procedimiento en lugar de uno que lo soporte. Terminar cada sesión antes de que la cobaya se desvincule es lo que produce eso.

Cuándo obtener ayuda

El mismo día para una cobaya que no ha comido nada durante 12 horas, no ha producido heces, está encorvada y quieta, o rechaza la jeringuilla por completo.

Inmediatamente en caso de tos, estornudos, fluido en los orificios nasales, respiración dificultosa o cualquier deterioro en las horas posteriores a una sesión de alimentación, ya que la neumonía por aspiración se desarrolla rápido.

Esta semana para una cobaya que se ha vuelto más difícil de alimentar durante varios días, deja caer comida de su boca, tiene la barbilla persistentemente mojada o está perdiendo Peso a pesar de una alimentación aparentemente normal.

Lleva el registro. En una especie que oculta la enfermedad tan bien, el Informe de cuánto entró y qué salió suele ser más útil que cualquier cosa visible en la mesa de exploración.