Cojera en cobayas: triaje en casa y cuándo acudir al veterinario

Respuesta rápida

Una cobaya que cojea te está comunicando algo importante, ya que los animales presa ocultan el dolor

Una cobaya que cojea ya ha superado el punto en el que puede ocultar el problema. Las especies presa ocultan el dolor, por lo que una cojera visible significa que la molestia es considerable.

Tu labor en casa es observar, no manipular la pata. Revisa las patas, observa el andar y, sobre todo, comprueba si el animal sigue comiendo.

• Las causas más comunes son patas doloridas, deficiencia de vitamina C, lesiones por una caída o un atrapamiento, y artritis en cobayas mayores.

• Nunca fuerces, tires ni pruebes la pata de una cobaya para encontrar el punto de dolor.

• Una cobaya que cojea y deja de comer es una emergencia, no un caso de esperar a ver qué pasa.

• Revisa la planta de las cuatro patas con buena iluminación.

• Los suelos de rejilla, el lecho húmedo y el exceso de peso son las principales causas de dolor en las patas.

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Una cobaya que deja de comer necesita atención veterinaria el mismo día, sea cual sea la causa.

El tracto digestivo de la cobaya depende de un flujo constante de fibra. Cuando el dolor hace que un animal deje de comer, el tránsito intestinal se ralentiza, se acumulan gases y la situación se vuelve potencialmente mortal en uno o dos días. Un tratamiento para el dolor que permita que el animal vuelva a comer es, a menudo, tan urgente como tratar la propia pata.
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Decisión en 60 segundos

Por qué la cojera es más importante en una cobaya

Las cobayas evolucionaron como presas. Mostrar debilidad atrae a los depredadores, por lo que enmascaran el malestar hasta que ya no pueden ocultarlo más. Una cojera que puedes ver desde el otro lado de la habitación suele llevar desarrollándose un tiempo.

También dependen exclusivamente de la vitamina C en la dieta. Las cobayas carecen de la enzima que permite a la mayoría de los mamíferos producir la suya propia, por lo que una dieta escasa en fuentes frescas o basada en pienso rancio provoca escorbuto. La vitamina C es necesaria para formar colágeno, y las articulaciones, las encías y los vasos sanguíneos son los primeros en fallar.

Por eso una cobaya con dolor articular en varias patas es una cuestión de dieta antes que una cuestión ortopédica.

Sus patas añaden un tercer factor. La planta no tiene una almohadilla gruesa, y el animal pasa toda su vida de pie sobre lo que sea que esté hecho el suelo de su jaula. La rejilla, el plástico duro y el lecho húmedo causan úlceras por presión.

Cómo son el movimiento y las patas saludables

Observa a la cobaya moverse sobre una superficie plana y antideslizante antes de tocarla

Coloca a la cobaya sobre una superficie plana y antideslizante y deja que se tranquilice. Observa cómo camina alejándose de ti y volviendo.

Una cobaya sana camina apoyando el peso uniformemente en las cuatro patas, con el cuerpo bajo y nivelado, sin cabecear ni mover las caderas.

El "popcorning", el salto vertical repentino de una cobaya cómoda, es una buena señal. Su ausencia en un animal que solía hacerlo es algo a tener en cuenta.

Gira al animal suavemente sobre su espalda en tu regazo, con apoyo a lo largo de la columna vertebral, y mira las plantas. Las plantas sanas son lisas, secas y rosadas o pigmentadas, sin hinchazón ni costras.

Las uñas deben curvarse suavemente y no tocar el suelo cuando la pata está plana.

Cambios que requieren actuar hoy

No apoya peso en absoluto en una pata.

Trátalo como una fractura o una infección profunda hasta que un veterinario diga lo contrario. Limita al animal a un recinto pequeño y plano y no le permitas trepar.

Planta roja, brillante o ulcerada.

La pododermatitis comienza como pérdida de pelo y enrojecimiento en la planta, luego progresa a una costra y después al tendón y al hueso. El tratamiento temprano es sencillo, el tratamiento tardío a menudo no lo es.

Rigidez en varias patas a la vez.

Este patrón apunta a dolor generalizado más que a una lesión. Tanto la deficiencia de vitamina C como la artritis lo provocan.

Las plantas rojas o hinchadas necesitan atención veterinaria en lugar de tratamiento casero

Cualquier hinchazón que esté caliente o que al animal le moleste que toques.

Anota dónde está y fotografíala. No la presiones repetidamente.

Reducción de excrementos.

Menos excrementos o más pequeños significan que el intestino se está ralentizando. Combinado con cojera, eso es una emergencia.

La rutina que detecta problemas pronto

Los pesos semanales son el registro más útil que puedes llevar. La pérdida de peso suele aparecer antes que la cojera.

Qué no hacer nunca

Un lecho blando, seco y plano previene la mayoría de los problemas en las patas de las cobayas

No administres analgésicos humanos. El paracetamol, el ibuprofeno y la aspirina no son seguros para una cobaya sin indicación veterinaria, y dosificar a un animal pequeño a ojo causa daño.

No dejes al animal sin comer para mantenerlo quieto. El ayuno en una cobaya es peligroso por sí mismo.

No apliques cremas o pomadas antisépticas humanas en una lesión de la pata. El animal se las comerá y muchas no son adecuadas para una herida que requiere una limpieza y vendaje adecuados.

No añadas un suplemento de vitamina C al agua de bebida pensando que el problema está resuelto. Se degrada rápidamente en el agua y puede hacer que el animal deje de beber, por lo que un veterinario debe aconsejar sobre la forma y la dosis.

No esperes a ver si la cojera mejora si el animal ha dejado de comer.

Cuándo pedir ayuda

Contacta con un veterinario de exóticos o pequeños mamíferos el mismo día para una cobaya que no apoya peso, tiene una planta abierta o con costras, tiene alguna hinchazón caliente o ha dejado de comer.

Pide cita dentro de la semana para una cojera leve que persiste más de un día, para rigidez en varias patas o para cualquier cambio en cómo se mueve el animal durante el tiempo de suelo.

Trae esto: el registro de peso, fotografías de las cuatro plantas, una descripción del suelo y el lecho de la jaula, la dieta completa incluyendo la marca y antigüedad del pienso, y cuándo se notó la cojera por primera vez.

El historial de alojamiento y dieta a menudo identifica la causa antes que el examen.