Revisiones de oído en cobayas: inclinación de cabeza, bordes con costras y por qué no limpiar

Respuesta rápida

Las cobayas no necesitan que se les limpien los oídos. La rutina que funciona para un perro con un canal auditivo piloso y productor de cera es la rutina incorrecta aquí: el canal auditivo de una cobaya es estrecho, gira en una esquina y no puede verse sin un otoscopio. Cualquier cosa que introduzcas va más lejos de lo que pretendes, y la cera que intentas eliminar es generalmente normal.

Lo que sí necesitan las cobayas es que se les observe. El oído es donde dos problemas importantes se manifiestan: enfermedad de la piel en la solapa externa e infección del oído medio o interno, que en esta especie generalmente comienza como una infección respiratoria y se desplaza hacia el interior. Una inclinación de cabeza en una cobaya es un síntoma grave que requiere un veterinario el mismo día.

Las revisiones de oído forman parte de la misma sesión semanal de manejo tranquilo que el pelaje, las patas, las uñas y el peso. La cobaya debe estar apoyada por todo su cuerpo, nunca sujeta por los hombros.

• Observa, no limpies. Una pequeña cantidad de cera marrón o amarilla en la entrada es normal.
• Nunca pongas un bastoncillo de algodón, una toallita, agua o cualquier líquido en el canal auditivo de una cobaya.
• Los bordes de las orejas con costras, escamosos o con costras son un problema de piel, no un problema de cera.
• Una inclinación de cabeza, dar vueltas o caer hacia un lado es una urgencia del mismo día.
• Las infecciones de oído en las cobayas suelen provenir del tracto respiratorio, por lo que los estornudos y la nariz con mocos son parte del mismo cuadro.

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Por qué el oído importa más en una cobaya de lo que piensan muchos dueños

Observa la oreja de una cobaya y la parte exterior es la menos interesante. La solapa grande, fina y casi sin pelo es fácil de inspeccionar y es donde se manifiesta la enfermedad de la piel. Las estructuras importantes están hacia adentro.

El canal se estrecha y se angula, lo que significa que los restos que entran tienden a quedarse dentro y no pueden ser eliminados casualmente. Más allá del tímpano se encuentra el oído medio, y en las cobayas la cámara ósea que lo alberga es proporcionalmente grande. Una vez que las bacterias colonizan ese espacio, el suministro de sangre es pobre, el drenaje es pobre y el tratamiento tiene que ser largo.

La ruta que toma la infección es la parte que cambia lo que debes vigilar. El oído medio conecta con la parte posterior de la garganta a través del tubo auditivo. En las cobayas, los organismos que causan enfermedad respiratoria, particularmente Bordetella bronchiseptica y especies de Streptococcus, viajan por ese tubo. Es por eso que una cobaya con una infección de oído ha tenido tan a menudo nariz con mucosidad, estornudos o respiración ruidosa primero, y por eso tratar un problema de oído de forma aislada no es suficiente.

Más allá del oído medio está el oído interno, que contiene los órganos del equilibrio. Cuando la infección o inflamación llega a él, el animal pierde su sentido de qué dirección es arriba en ese lado. El resultado es una inclinación de cabeza, dar vueltas hacia el lado afectado, caerse, rodar y movimientos rápidos de parpadeo de los ojos.

Por tanto, una inclinación de cabeza no es un problema de limpieza de oídos. Significa que algo ha llegado al oído interno o al cerebro, y el resultado depende mucho de la rapidez con la que se inicie el tratamiento.

Cómo es un oído sano

La solapa debe ser fina, suave y flexible, con poco pelo fino, y cálida al tacto sin estar caliente. El color varía con la pigmentación propia de la cobaya, desde rosa pálido hasta gris oscuro o negro, y el pigmento oscuro no es suciedad.

En la entrada al canal puedes ver una pequeña cantidad de cera de color marrón pálido a amarillento. Esto es normal y su trabajo es atrapar restos y llevarlos hacia afuera. Eliminarla elimina la protección.

No debería haber olor. Acerca la oreja a tu nariz durante la revisión semanal; un olor a levadura o agrio es uno de los cambios más tempranos y es detectable antes de que nada se vea diferente.

La cobaya no debería objetar cuando doblas suavemente la solapa hacia adelante para mirar la entrada. Retraerse, alejarse bruscamente o chillar cuando tocas una oreja y no la otra es una respuesta al dolor y es significativo.

Ambos oídos deberían verse iguales. La asimetría es una de las cosas más útiles que puedes notar, en apariencia, olor, temperatura y en la reacción del animal.

Dobla la solapa suavemente hacia adelante y observa la entrada con buena luz. Estás revisando la piel, el olor y la reacción de la cobaya, no tratando de ver dentro.

Los problemas que realmente ocurren

Enfermedad de la piel en la solapa de la oreja.

Los bordes con costras, escamosos o engrosados suelen ser parte de un problema de piel de todo el cuerpo en lugar de una enfermedad del oído. Las causas principales son ácaros de la sarna, ácaros de la piel y tiña.

El ácaro de la sarna sarcóptica de las cobayas se entierra en la piel y causa un picor intenso. Los animales afectados se rascan hasta sangrar, pierden pelo en parches y, en casos graves, tienen convulsiones por el dolor y el estrés. Esta no es una afección leve y es fácil de perder al principio porque los ácaros no son visibles.

La tiña es una infección fúngica que típicamente comienza alrededor de la nariz, las orejas y la cara, produciendo parches circulares de pérdida de pelo con piel escamosa. Se transmite a las personas, y los niños que manejan una cobaya afectada son los casos domésticos habituales.

Ambos necesitan un Diagnóstico por parte de un veterinario en lugar de un tratamiento por suposición, porque los tratamientos son completamente diferentes y los tratamientos para ácaros dosificados a ojo son una causa común de envenenamiento en animales de este tamaño.

Material extraño en el canal.

Semillas de heno, espigas de hierba y fragmentos de cama entran en el canal, particularmente en cobayas alojadas en paja o heno grueso. El animal sacude la cabeza, se rasca en una oreja y mantiene la cabeza ligeramente inclinada. La extracción es un trabajo para un veterinario con un otoscopio y pinzas finas.

Otitis externa.

La verdadera infección del canal exterior, con secreción y olor, ocurre pero es menos común que en los perros. A menudo es secundaria a otra cosa, como un cuerpo extraño o una enfermedad de la piel.

Otitis media e interna.

La grave. Los síntomas van desde nada visible en absoluto, pasando por sacudidas de cabeza y dolor, hasta enfermedad vestibular completa con inclinación de cabeza, dar vueltas y rodar. Debido a que generalmente llega desde el tracto respiratorio, busca antecedentes de estornudos, secreción nasal u ocular, respiración ruidosa o apetito reducido.

Heridas en las orejas.

Los machos que viven juntos pelean, y las orejas son un objetivo común porque son finas y están expuestas. Las mordeduras se infectan fácilmente y pueden sembrar un problema más profundo.

Sordera.

Las cobayas mayores pueden perder la audición, y algunas combinaciones genéticas producen sordera congénita. Una cobaya sorda se asusta cuando la tocan porque no te escuchó acercarte, y puede dejar de responder a la puerta de la nevera o a un compañero que chilla.

Diferenciales para una inclinación de cabeza

Una inclinación de cabeza es lo suficientemente dramática como para que los dueños asuman que es el oído, pero varias cosas lo producen y el tratamiento difiere.

La pregunta distintiva que un veterinario resolverá es si el problema de equilibrio se asienta en el oído o en el cerebro, porque la respuesta cambia los medicamentos, las imágenes y el pronóstico. Esa no es una distinción que puedas hacer en casa, por lo que la respuesta correcta en casa ante una inclinación es una cita el mismo día en lugar de esperar a ver qué pasa.

Cómo revisar los oídos de forma segura

Haz la revisión como parte de una rutina semanal que también incluya peso, dientes, patas, uñas y el área debajo de la cola. Una cobaya que es manejada regularmente por razones placenteras tolera las revisiones mucho mejor que una que solo se recoge cuando algo está mal.

Apoya todo el cuerpo. Una mano bajo el pecho, la otra apoyando el cuarto trasero. Las cobayas tienen espinas frágiles y entran en pánico si su parte trasera no está apoyada.

Trabaja al nivel del suelo o sobre una mesa con una toalla, para que un movimiento no se convierta en una caída. Una caída desde la altura del regazo puede romper una pata o una espalda.

Usa luz del día o una lámpara brillante. Dobla la solapa de la oreja suavemente hacia adelante con la punta del dedo y observa la entrada al canal.

Huele cada oreja. Compara ambas.

Siente a lo largo de la base de cada oreja y debajo de la mandíbula por si hay hinchazón o bultos.

Observa la reacción de la cobaya. Sacudidas de cabeza repetidas después de soltarla, rascarse en una oreja o un chillido al tocar un lado es información.

Anota cualquier cosa que encuentres y pesa al animal. La pérdida de peso junto con un problema de oído aumenta la urgencia considerablemente.

Una toalla, un cepillo suave y buena luz son todo el kit. Deliberadamente no hay limpiador de oídos ni bastoncillos de algodón en esta bandeja.

Lo que nunca debes hacer

No introduzcas un bastoncillo de algodón, una toallita, una jeringa, un gotero o la punta de un dedo en el canal auditivo.

No laves la oreja con agua, solución salina, peróxido, vinagre, aceite o cualquier solución casera.

No utilices productos para oídos destinados a perros, gatos o personas.

No apliques tratamientos para ácaros comprados sin una receta. Las dosis para animales tan pequeños son fáciles de confundir y las consecuencias de una sobredosis incluyen temblores, convulsiones y muerte.

No arranques pelo de alrededor de la oreja.

No trates una inclinación de cabeza en casa mientras esperas a ver si mejora.

No asumas que el pigmento oscuro dentro de la oreja de una cobaya de pelaje oscuro es suciedad.

No metas a una cobaya que pica en un baño de champú antiparasitario sin consejo veterinario. Las cobayas mojadas se enfrían, y el Diagnóstico subyacente todavía necesita ser realizado.

No separes a una pareja unida cuando uno está enfermo a menos que un veterinario lo aconseje. El aislamiento añade estrés a un animal que ya no se siente bien, y los compañeros a menudo se mantienen comiendo el uno al otro.

La rutina que detecta problemas pronto

Pesa cada semana en una báscula de cocina y anótalo. Este es el sistema de alerta temprana más sensible para cualquier enfermedad de cobaya, incluida la enfermedad del oído.

Haz la revisión completa de la cabeza a la cola semanalmente, para que una asimetría sea obvia respecto a la semana pasada en lugar de respecto a nada.

Mantén el alojamiento seco, bien ventilado pero sin corrientes de aire, y limpio. El amoníaco de la cama sucia irrita el tracto respiratorio, y la infección respiratoria es la ruta habitual a una infección de oído.

Usa cama y heno extraídos de polvo donde puedas. El polvo fino y las semillas afiladas causan ambos problemas.

Mantén la ingesta de vitamina C fiable a través de alimentos frescos y una dieta formulada para cobayas, porque la deficiencia debilita la inmunidad y la cicatrización.

Pon en cuarentena y revisa la salud de cualquier cobaya nueva antes de introducirla, ya que la Bordetella y los ácaros llegan ambos con los nuevos.

Mantén a conejos y cobayas alojados por separado. Los conejos pueden portar Bordetella sin síntomas y pasarla a las cobayas, que se enferman.

Cuándo obtener ayuda

Ve el mismo día por una inclinación de cabeza, dar vueltas, caerse, movimientos parpadeantes de ojos, dolor obvio al tocar una oreja, pus visible o un olor fétido, una herida en la oreja o cualquier síntoma de oído en una cobaya que también ha dejado de comer.

Reserva en unos pocos días para bordes de oreja con costras o escamosos, rascado en las orejas, pérdida de pelo, un cambio en la cantidad o color de la cera, y para cualquier cobaya que se haya vuelto asustadiza con la cabeza.

Reserva una cita rutinaria para una sospecha de pérdida de audición, para una cobaya que se asusta fácilmente y para cualquier asimetría que hayas notado en tu revisión semanal que no se haya resuelto.

El objetivo de una revisión semanal es una cobaya que tolera el manejo con calma, para que la semana que algo cambia lo notes inmediatamente.

Lleva el registro de peso, fotografías de ambas orejas, el historial de cualquier estornudo o secreción nasal reciente, la cama y el heno que usas, si algún otro animal en el hogar tiene enfermedad de la piel, y si una nueva cobaya o conejo se ha unido recientemente. Espera que el veterinario quiera un examen otoscópico adecuado, que en una cobaya a menudo significa sedación, junto con muestreo de piel, citología de cualquier secreción e imágenes de las bullae si se sospecha enfermedad del oído medio.