Cobayas: masticación, mordisqueo de barrotes, cables y tiempo de suelo seguro

Respuesta rápida

Las cobayas no rascan los muebles. Los mastican, al igual que los barrotes de su jaula, el rodapié, la alfombra y, lo más peligroso de todo, cualquier cosa que tenga un cable en su interior.

La masticación en sí es normal y necesaria. Lo que la convierte en un problema es hacia dónde se dirige y qué alcanza, y lo más importante que debes entender es que el heno es lo que mantiene los dientes de una cobaya en buen estado. Los juguetes de madera para masticar no hacen ese trabajo, y una cobaya que mastica constantemente pero come poco heno se encamina hacia una enfermedad dental, independientemente de cuántos juguetes tenga.

El tiempo de suelo merece la pena y es donde ocurren casi todas las lesiones domésticas de las cobayas. Asegura la habitación antes de que el animal esté en ella.

• Cada diente que tiene una cobaya crece durante toda su vida, y el heno es lo que desgasta los posteriores.
• Una cobaya que muerde un cable eléctrico puede desarrollar un líquido fatal en los pulmones horas después, incluso si parece estar bien.
• El mordisqueo de los barrotes suele estar relacionado con la comida, el espacio o el aburrimiento, y los dueños a menudo lo refuerzan sin darse cuenta.
• Un cambio en los hábitos de masticación, el babeo o soltar la comida apunta a los dientes posteriores más que al comportamiento.
• Usa un parque en lugar de dejar que deambulen por una habitación, porque los peligros están en los lugares que no puedes ver.

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Los cables eléctricos son el peligro doméstico más grave para una cobaya.

Un mordisco a través del aislamiento causa quemaduras en los labios, la lengua y el paladar, y la corriente puede provocar una acumulación tardía de líquido en los pulmones que se desarrolla durante las horas siguientes. Un animal que parece recuperarse inmediatamente puede estar en dificultad respiratoria al llegar la noche. Cualquier cobaya de la que se sospeche que ha mordido un cable bajo tensión necesita un Veterinario el mismo día, independientemente de su aspecto en ese momento.
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Decide en 60 segundos

Por qué masticar no es opcional

Cada diente en la boca de una cobaya tiene la raíz abierta y crece a lo largo de su vida. Eso incluye los cuatro incisivos frontales, que los dueños pueden ver, y los veinte premolares y molares posteriores, que no pueden.

Los dientes frontales se desgastan al roer. Los objetos duros, los barrotes de la jaula, la madera y el acto de morder plantas fibrosas los acortan.

Los dientes posteriores se desgastan mediante una acción completamente diferente. Cuando una cobaya come heno largo, mueve su mandíbula en un amplio movimiento de trituración de lado a lado, y es ese movimiento lateral, repetido durante horas al día, el que mantiene los dientes posteriores nivelados. Masticar un pienso o un trozo de pepino usa una acción más corta y vertical que desgasta mucho menos.

Esta es la razón por la que una dieta rica en pienso y verduras, con el heno tratado como lecho en lugar de como alimento, produce enfermedad dental incluso en un animal que parece estar masticando constantemente. Los dientes que crecen demasiado son los que nadie puede ver, y crecen en puntas afiladas que laceran la lengua y el interior de la mejilla.

Una cobaya con espolones en los dientes posteriores parece hambrienta y no puede comer. Se acerca a la comida, toma un poco, la suelta, babea, pierde peso y eventualmente deja de intentarlo. Es una de las condiciones graves más comunes en la especie y empieza con el heno.

La masticación conductual se añade a esto. Las cobayas exploran con la boca, mastican cuando están aburridas, mastican las barreras que quieren atravesar y mastican en anticipación a la comida. Nada de eso sustituye al heno, y nada de eso se soluciona comprando otro juguete de madera.

El mordisqueo de barrotes y el papel de los dueños

Observa cuándo ocurre. Esa simple observación suele dar la respuesta.

Antes de las comidas, deteniéndose en el momento en que aparece la comida. Esto es anticipación de comida y casi siempre es aprendido. La cobaya mastica, aparece un humano, sigue la comida. El comportamiento ha sido reforzado, de manera fiable, varias veces al día. Es uno de los problemas más fáciles de crear por accidente y uno de los más difíciles de corregir.

La solución es romper el vínculo. Alimenta en momentos no relacionados con el ruido, nunca te acerques a la jaula mientras ocurre la masticación y espera una pausa antes de entrar en la habitación. Dale quince días y espera que el comportamiento empeore antes de que se desvanezca, porque un comportamiento que siempre ha funcionado se intenta con más fuerza cuando deja de funcionar.

Durante todo el día, en una jaula pequeña. Este es un problema de espacio y estimulación. Las cobayas necesitan superficie de suelo, y necesitan la suficiente para poder correr en línea recta, porque correr en ráfagas cortas es una gran parte de su movimiento normal.

En el punto de la jaula más cercano a donde te sientas. Esto es una petición de compañía, particularmente en una cobaya solitaria, y la respuesta honesta es un compañero de la misma especie en lugar de más atención humana.

En un animal previamente tranquilo. Trata esto como una cuestión de Salud primero. El hambre por un problema dental, el malestar y la reducción de movilidad en un animal mayor con artritis, todo ello produce un nuevo mordisqueo de barrotes.

También hay un componente físico que merece la pena comprobar. Los barrotes con recubrimiento en polvo pueden descascarillarse donde han sido masticados, y el recubrimiento es entonces ingerido. Las jaulas con barrotes horizontales estrechos son más fáciles de agarrar que los paneles de malla, y algunos animales dejan de hacerlo simplemente porque no tienen nada donde hincar los dientes.

El heno en más de un lugar, a más de una altura, con cosas para atravesar y donde esconderse, hace más por la masticación que cualquier juguete vendido como mordedor.

El tiempo de suelo y la habitación que crees que es segura

Dejar a una cobaya deambular libremente por una habitación es más peligroso de lo que la mayoría de los dueños esperan, porque los peligros están detrás, debajo y dentro de los muebles en lugar de al descubierto.

El cable eléctrico es el que mata. Los cables detrás de los sofás, debajo de los escritorios, a lo largo de los rodapiés y el cable de arrastre de una lámpara están todos a la altura de la cobaya. Usa conductos rígidos o organizadores de cables, coloca los cables en altura siempre que sea posible, desenchufa de la pared lo que no esté en uso y bloquea físicamente el acceso a los espacios donde se acumulan los cables.

Rodapiés y marcos de puertas. La madera pintada se mastica fácilmente. La pintura en casas antiguas puede contener plomo, e incluso la pintura moderna no es algo para comer. Cubre los recorridos accesibles o cerca al animal para que no pueda acceder a ellos.

Alfombras y moquetas. Las cobayas tiran y tragan fibras. En un animal que no puede vomitar, una masa de fibra indigesta es un riesgo de obstrucción real.

Tapicería y espuma. La espuma del sofá es blanda, masticable y completamente indigesta.

Plantas de interior. Varias plantas de interior comunes son tóxicas, incluyendo la hiedra, el filodendro, los lirios y los bulbos de plantas de floración primaveral. Las hojas de tomate, las hojas de ruibarbo y el aguacate no son seguros. Elimínalos de la habitación en lugar de intentar vigilar el acceso a ellos.

Huecos. Detrás y debajo de los electrodomésticos, detrás de los muebles de cocina, debajo de muebles bajos. Una cobaya que se mete detrás de una nevera está en un lugar al que no puedes llegar y al lado de un motor caliente y un cable.

Puertas y pies. Más cobayas resultan heridas por ser pisadas o atrapadas en una puerta que por cualquier cosa que mastiquen. Este es un argumento de peso para un parque.

Otras mascotas. Un perro o un gato que normalmente es fiable es un animal diferente cuando una pequeña presa corre por el suelo.

La respuesta práctica para la mayoría de los hogares es un parque sobre una superficie lavable en lugar de toda una habitación. Contiene al animal, contiene la suciedad, elimina casi todos los peligros a la vez y puede montarse en un minuto en lugar de requerir que la habitación sea asegurada cada vez.

Qué darles en su lugar

Heno, primero y con mucha diferencia. Ilimitado, fresco, de buena calidad y disponible en más de un lugar. Si la ingesta de heno de una cobaya es buena, la mayor parte del problema dental está resuelto y gran parte del problema del aburrimiento con él.

Madera no tratada. Manzano, peral, sauce y avellano se usan comúnmente, de árboles que no han sido rociados. Evita el cedro y el pino fresco, y evita las maderas de frutas de hueso como el cerezo y el ciruelo.

Cartón. Cajas y tubos sencillos sin cinta adhesiva, grapas, impresión brillante o pegamento. Gratis, eficaz e infinitamente renovable.

Artículos rellenos de heno. Tubos de cartón rellenos de heno, heneras que requieren trabajo y forraje esparcido prolongan el tiempo de alimentación y aumentan la ingesta de heno al mismo tiempo.

Hierba y forraje seguro donde puedas estar seguro de que no ha sido rociado y no procede de una cuneta.

Qué evitar: piedras de minerales y sal, que son innecesarias en un animal con una dieta adecuada y fomentan una ingesta excesiva de sal; juguetes de madera teñidos con colores brillantes; cualquier cosa pegada o barnizada; plástico; y virutas de madera blanda vendidas como masticables.

Alerta y ocupada es lo que quieres durante el tiempo de suelo. Un animal que se congela, se esconde y no se mueve te está diciendo que el espacio es demasiado abierto o demasiado expuesto.

Dónde se equivoca el consejo habitual

"Dale un juguete de madera para masticar para sus dientes."

Los juguetes de madera ayudan un poco a los incisivos y no hacen esencialmente nada por los dientes posteriores, que es donde comienza la enfermedad dental. El heno es la intervención dental.

"Rocía los barrotes de la jaula con algo amargo."

Los sprays amargos no son fiables en las cobayas, algunos animales los ignoran por completo y no abordan la razón por la que el animal está masticando. También pone una sustancia en un lugar que el animal lame.

"Ignóralo y parará."

Lo hará, si realmente nunca respondes. La mayoría de los hogares responden intermitentemente, que es el patrón de refuerzo que hace que un comportamiento sea más persistente.

"Mastica porque necesita más minerales."

El mordisqueo en los barrotes de la jaula y en las paredes no es una deficiencia mineral en una cobaya con una dieta completa con heno y vitamina C. Las piedras de sal no son la respuesta.

"Deja que corran por la habitación, lo disfrutan."

Lo hacen, y la habitación es donde está el cable. Un parque da la mayor parte del beneficio con casi ninguno del riesgo.

"Los dientes se ven bien, revisé los frontales."

Los dientes frontales son visibles y raramente son el problema. El crecimiento excesivo de los dientes posteriores no puede evaluarse mirando en la boca desde el frente, y a menudo necesita un examen adecuado con instrumentos y a veces sedación.

La rutina que detecta los problemas pronto

Pesa semanalmente en una báscula de gramos. La enfermedad dental se manifiesta como pérdida de peso antes de que aparezca como cualquier cosa que puedas ver en la boca.

Observa el consumo de heno, no el de pienso. Una cobaya que come pienso y verduras pero deja el heno es la señal conductual más temprana de un problema dental.

Observa el pelaje de la barbilla y el pecho. Una barbilla húmeda, pelaje del pecho apelmazado o un olor alrededor de la boca apuntan a babeo.

Anota cuándo ocurre el mordisqueo de barrotes durante una semana. El momento te indica la causa.

Comprueba la jaula mensualmente en busca de recubrimientos descascarillados, plástico masticado y accesorios dañados.

Prepara el área de tiempo de suelo antes de cada sesión. Cables, plantas, puertas y otras mascotas, cada vez, porque lleva treinta segundos y el modo de fallo es grave.

Qué no hacer nunca

No permitas el acceso a cables eléctricos, nunca, bajo la suposición de que esta cobaya en particular no está interesada. Todos lo están finalmente.

No asumas que un animal que ha mordido un cable y parece bien, está bien.

No des madera de cedro o pino fresco, maderas de frutas de hueso, o cualquier cosa barnizada, pintada, pegada o teñida.

No uses sprays disuasorios amargos en los barrotes de la jaula como sustituto de arreglar la causa.

No respondas al mordisqueo de barrotes apareciendo en la jaula.

No trates un cambio en la alimentación o la masticación como una fase caprichosa.

No dejes a una cobaya libre en una habitación con otras mascotas presentes, o con una puerta que cualquiera pueda abrir.

No restrijas el heno para controlar el peso. El heno es la única cosa que siempre debería ser ilimitada.

Cuándo pedir ayuda

Ve el mismo día para cualquier sospecha de contacto con un cable eléctrico, por babeo o barbilla persistentemente mojada, por soltar comida, por pérdida de peso, por una cobaya que se acerca a la comida y no quiere comer, y por cualquier animal que esté tranquilo y encorvado después de comer algo que no debería.

Ve inmediatamente por quemaduras visibles en o alrededor de la boca, por respiración rápida o trabajosa, y por una cobaya que ha dejado de expulsar heces.

Reserva un chequeo dental de rutina para cualquier cobaya cuya ingesta de heno haya caído, cuyo peso esté bajando o que haya cambiado la forma en que mastica, incluso si sigue comiendo.

Una cobaya con suficiente heno, suficiente espacio y suficiente compañía mastica las cosas que le diste y descansa entre medias.

Trae el registro de peso, una estimación de cuánto heno está siendo comido y qué tipo es, la dieta completa incluyendo pienso, verduras y cualquier suplemento, un vídeo del animal comiendo heno y un vídeo del comportamiento de masticación, una fotografía de la jaula, y lo que contiene el área de tiempo de suelo. Si hay un cable involucrado, trae el cable o una fotografía del daño, y di si el electrodoméstico estaba encendido en ese momento.