La cobaya ha mordido un cable eléctrico: quemaduras orales y los daños que aparecen más tarde

Respuesta rápida

Una lesión eléctrica parece casi invisible el día que sucede. El trabajo está en los días siguientes.

Una cobaya que ha mordido un cable con corriente tiene una lesión eléctrica, no una condición hereditaria. Morder es un comportamiento normal de la cobaya, impulsado por unos dientes que crecen continuamente durante toda su vida, por lo que toda cobaya con acceso a un cable en el suelo está en riesgo. No hay nada hereditario en ello.

Lo peligroso de una lesión eléctrica es lo inofensiva que parece durante las primeras horas. La boca puede mostrar solo una pequeña marca pálida. El animal puede parecer aturdido y luego recuperarse aparentemente. Las tres cosas que realmente matan a una cobaya tras una lesión eléctrica se manifiestan más tarde.

• Corta la corriente en el enchufe o en el cuadro eléctrico antes de tocar al animal o el cable.
• Busca asesoramiento veterinario el mismo día, incluso si la cobaya parece completamente normal.
• Observa la respiración durante al menos 48 horas. Una respiración rápida, superficial o dificultosa tras una descarga eléctrica es una emergencia.
• Observa la ingesta de alimento y las heces desde la primera hora. Una cobaya que deja de comer está ante una segunda emergencia independiente.
• Espera que la lesión bucal empeore visiblemente alrededor de una a tres semanas después, no que mejore.

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No toques a la cobaya, el cable ni ninguna superficie mojada cerca de ellos hasta que la corriente esté cortada desde el enchufe o el interruptor.

Una cobaya puede permanecer en contacto con un conductor bajo tensión, y la corriente pasará a través de ti si la levantas. Desconecta desde la pared, tira del cable sujetando el cuerpo del enchufe moldeado o baja el interruptor. Si no puedes alcanzar el interruptor, usa un objeto seco de madera o plástico para separar al animal del cable mientras te mantienes sobre algo seco.
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Decide en 60 segundos

Por qué una lesión eléctrica se comporta diferente a una quemadura

Una quemadura por calor deposita energía en una superficie. La lesión eléctrica deposita energía a lo largo de un trayecto.

La corriente entra donde el animal toca el conductor, generalmente los labios, lengua o paladar en una cobaya, y sale por donde el animal está conectado a tierra, generalmente una pata o toda la parte inferior si está sentada sobre una superficie húmeda o conductora. Todo lo que hay entre esos dos puntos está en el circuito.

El tejido se calienta en proporción a su resistencia, por lo que el nervio, los vasos sanguíneos y el músculo a lo largo del trayecto pueden ser "cocinados" mientras la piel sobre ellos parece intacta. Por eso, una lesión bucal aparentemente pequeña puede estar sobre una gran área de tejido muerto.

El voltaje importa y difiere según la región. El suministro eléctrico funciona a unos 100 a 127 voltios en Japón y gran parte de Norteamérica, y alrededor de 220 a 240 voltios en la mayor parte de Europa, Asia, África, Australia y Sudamérica. Para la misma resistencia de contacto, un voltaje más alto impulsa proporcionalmente más corriente, por lo que el mismo cable mordido hace más daño en una región de 230 voltios.

La saliva reduce la resistencia de contacto drásticamente. Una boca mojada sobre un conductor con corriente es casi el peor escenario, razón por la cual las lesiones orales predominan en animales que muerden cables.

Dos cosas suceden en el momento del contacto que no tienen nada que ver con el calor. La corriente a través del pecho puede alterar el ritmo cardíaco, y una descarga masiva repentina del sistema nervioso aumenta brevemente la presión arterial dentro de los vasos pulmonares a un nivel para el que no están preparados. Ambas pueden sobrevivir en el momento y ambas tienen consecuencias que no verás hasta horas después.

Cómo es la boca y cómo cambia

Levanta el labio suavemente y mira las comisuras de la boca, la parte delantera de la lengua y el paladar. No sondes, frotes ni laves.

Día uno.

Busca un área pálida, grisácea, blanco-amarillenta o calcárea, más a menudo en la comisura donde se unen los labios superior e inferior, en la punta o borde de la lengua, o a través del paladar duro. Suele ser seca más que sangrante. Puede parecer una línea, coincidiendo con la forma del cable.

La falta de sangre no es motivo de tranquilidad. La lesión eléctrica coagula los vasos mientras los destruye, por lo que la herida se sella a sí misma. Ese tejido muerto sellado se llama escara.

Comprueba también si hay bigotes chamuscados o pelaje alrededor del hocico, lo que te indica el punto de contacto incluso si la lesión oral está oculta.

Días dos a siete.

El margen entre el tejido muerto y el vivo se vuelve más claro. El área muerta puede oscurecerse, y la hinchazón del labio y la cara circundante aumenta a medida que comienza la inflamación. Empieza a babear porque tragar duele. Aquí es cuando la ingesta de comida se detiene si el dolor no está controlado.

Una a tres semanas.

El tejido muerto se separa del tejido vivo subyacente. Esta es la etapa sobre la que nunca se advierte a los dueños. Debajo hay una herida abierta en lugar de la pequeña marca que vieron el día uno, y los vasos que fueron sellados por la lesión original pueden abrirse a medida que la escara se desprende. El sangrado en esta etapa puede ser intenso y es una verdadera emergencia.

Más allá de tres semanas.

La curación mediante la contracción de la cicatriz tira del tejido del labio y la mejilla hacia adentro. En un caso grave, esto estrecha la abertura de la boca e interfiere con la alimentación y el aseo normal. Donde la lesión involucró la región de crecimiento de un incisivo, el diente que crece después puede salir deformado o desalineado, y dado que los dientes de la cobaya nunca dejan de crecer, una maloclusión que comienza aquí se convierte en un problema de por vida que necesita trabajo dental repetido.

Los tres problemas retardados que matan

Líquido en los pulmones.

El aumento simpático en el momento de la descarga eleva la presión en los capilares pulmonares y los hace filtrar. El líquido se acumula en los espacios aéreos de un corazón y pulmones que estaban previamente sanos. Se desarrolla durante horas, más a menudo dentro del primer día, y puede aparecer hasta dos días después.

Observa una mayor frecuencia respiratoria en reposo, esfuerzo visible en los flancos o el abdomen, cuello estirado, encías u orejas de color azulado o grisáceo, o cualquier sonido húmedo, crepitante o áspero. Las cobayas son respiradoras nasales obligadas, por lo que respirar con la boca abierta es un signo muy tardío y muy grave.

Cuenta las respiraciones mientras el animal está descansando y tranquilo, a la misma hora cada día, y anota el número. La tendencia importa más que cualquier conteo individual.

Estasis intestinal.

Esta es la que atrapa a la mayoría de los dueños. Una cobaya es un fermentador de intestino posterior cuyo tracto digestivo debe seguir moviéndose. El dolor, el estrés y la menor ingesta de comida lo ralentizan. Una vez que se ralentiza, se acumulan gases, eso duele más y el animal vuelve a comer menos.

Los signos son menos heces, luego más pequeñas y secas, luego ninguna. La cobaya se sienta encorvada, se muestra reacia a moverse, puede rechinar los dientes y deja de hacer el chirrido y los saltitos normales (popcorning).

El control del dolor no es una comodidad opcional aquí. Es el tratamiento que previene la estasis. Una cobaya con la boca dolorida no comerá, sin importar lo bueno que sea el heno.

Alteración del ritmo cardíaco.

La corriente a través del pecho puede dejar al corazón latiendo irregularmente durante horas después del evento. No hay nada que puedas hacer al respecto en casa más que llevar al animal al veterinario, mantenerlo tranquilo y evitar el manejo que aumente su frecuencia cardíaca.

La primera hora, paso a paso

Corta la corriente en el enchufe o el interruptor antes de tocar nada.

Traslada a la cobaya a una caja o transportín tranquilo, cálido y poco iluminado, forrado con una toalla. El calor importa porque las cobayas pierden calor rápidamente cuando se electrocutan y una cobaya fría se deteriora rápidamente, pero mantén cualquier fuente de calor suave y deja siempre un área fresca a la que el animal pueda moverse.

No limpies, laves ni enjuagues la boca. Lavar corre el riesgo de empujar líquido a las vías respiratorias de un animal que no puede vomitar y puede tener un reflejo de deglución reducido.

No apliques crema, pomada, miel, mantequilla, aceite, harina, antiséptico ni nada más en la boca. No ayuda, oculta la evaluación del veterinario y mucho de ello es dañino si se ingiere.

No ofrezcas comida ni agua mientras el animal esté aturdido o inestable. Espera hasta que esté claramente alerta y tragando normalmente.

Observa las encías con una linterna si puedes hacerlo sin forzar. Las membranas mucosas pálidas, blancas, grises o azules son una emergencia de circulación u oxigenación.

Cuenta la frecuencia respiratoria mientras el animal está en reposo y anótala con la hora.

Transporta en la oscuridad, con calor y nivelado. Forra el transportín con una toalla sobre una capa fina de heno familiar para que el olor sea correcto y la superficie no resbale.

Toma una fotografía del cable mordido y de cualquier lesión bucal visible, y anota la hora en que encontraste al animal. Lleva al compañero de jaula de la cobaya si tiene uno, porque separar a una pareja unida añade estrés a ambos y la ruptura del vínculo tras una estancia en el hospital es un problema real.

Las 24 a 72 horas siguientes

El propósito de este periodo es el seguimiento, no el tratamiento. Casi todo lo que sale mal se anuncia primero en uno de tres números.

Pesa a la cobaya en una báscula de cocina a la misma hora cada día. El peso es el indicador temprano más sensible de una ingesta reducida que tiene un dueño, porque el pelaje oculta la condición corporal.

Cuenta las heces, o simplemente guarda la ropa de cama sucia del día anterior y compara. Una caída en el número o tamaño precede a una enfermedad visible.

Cuenta las respiraciones en reposo diariamente.

Sigue ofreciendo el heno habitual del animal, además de hierba y verduras frescas que contengan agua. La comida blanda y húmeda es más fácil para una boca dolorida. Si el veterinario ha proporcionado una fórmula de recuperación para la alimentación con jeringuilla, sigue sus instrucciones sobre volumen y frecuencia en lugar de adivinar.

La necesidad de vitamina C aumenta durante la curación porque las cobayas no pueden sintetizarla y es necesaria para la formación de colágeno. Habla sobre la suplementación con el veterinario en lugar de dosificar un producto de uso general, y no confíes en las gotas de vitamina en la botella de agua, que se degradan rápidamente con la luz y hacen que el animal no quiera beber.

Lo que cambia el panorama

Edad.

Las cobayas jóvenes muerden más, exploran más y tienen menos reserva fisiológica. Las cobayas mayores pueden tener enfermedades dentales o cardíacas existentes que la lesión desenmascara.

Embarazo.

Una cobaya gestante que deja de comer está en riesgo de toxemia del embarazo, que es rápidamente fatal. Cualquier cobaya embarazada involucrada en una lesión eléctrica es una emergencia inmediata, independientemente de cómo se vea.

Tipo de pelaje.

Las razas de pelo largo ocultan el pelaje chamuscado y la hinchazón facial. Aparta el pelaje alrededor del hocico y la mandíbula y observa la piel.

Condiciones de vida.

Una cobaya alojada con un compañero a menudo sigue comiendo por competencia, lo que enmascara una disminución del apetito. Aliméntalas brevemente en áreas separadas durante el periodo de seguimiento para saber quién comió qué.

Dónde sucedió.

Si la cobaya estaba sobre una superficie húmeda, un suelo de baldosas o una base de jaula de metal, el trayecto de la corriente a través del cuerpo fue más largo y más parte del animal estuvo en el circuito.

Prevención que realmente funciona

Un cable tirado en el suelo tiene corriente a lo largo de toda su extensión siempre que esté enchufado, independientemente de si el aparato está encendido o no. Apagar la lámpara no hace que su cable sea seguro.

Lo que nunca debes hacer

No toques al animal antes de que la corriente esté cortada.

No trates a una cobaya que parece normal como si no estuviera herida. Las complicaciones peligrosas son silenciosas al principio.

No frotes, laves ni toques la lesión bucal en ninguna etapa, incluso cuando el tejido muerto comience a desprenderse.

No des antibióticos sobrantes de otro animal. Varias clases de antibióticos son letales para las cobayas porque destruyen las bacterias grampositivas de las que depende su intestino y permiten un crecimiento excesivo fatal. Solo un veterinario familiarizado con la especie debe elegir el fármaco.

No des analgésicos humanos. Varios son tóxicos para los pequeños herbívoros y las dosis no son escalables.

No prives de alimento para "descansar" el intestino. El intestino de una cobaya que descansa se detiene.

No asumas que una herida sellada y de aspecto seco está sanando. Esa apariencia es la definición de la lesión, no una evidencia de recuperación.

No intentes evitar el problema mediante la cría. No hay ningún componente hereditario. Seleccionar animales o linajes sobre esta base no logra nada y distrae de lo único que funciona, que es hacer que los cables sean inaccesibles.

Cuándo pedir ayuda

Busca ayuda de emergencia de inmediato, fuera de horario si es necesario, para cualquiera de estos casos:

Cualquier cambio en la frecuencia respiratoria, esfuerzo, sonido o postura en cualquier momento de las primeras 48 horas.

Encías, orejas o patas pálidas, blancas, grises o azules.

Colapso, falta de respuesta, debilidad o una marcha tambaleante.

Ausencia de heces durante varias horas, o rechazo al heno.

Sangrado de la boca en cualquier etapa, incluida la marca de una a tres semanas.

Consigue una cita el mismo día para una cobaya que parece estar bien pero estuvo en contacto con un cable con corriente, porque el objetivo de esa visita es el examen y el plan de seguimiento, no la herida.

Qué hará el veterinario.

Examinarán la boca adecuadamente, lo que generalmente requiere sedación para ver la parte posterior de la cavidad oral en una cobaya. Escucharán el pecho para detectar los crepitantes de líquido pulmonar y comprobarán el ritmo cardíaco. Evaluarán la hidratación y el dolor, y proporcionarán analgesia, que es la intervención que más directamente previene la complicación fatal. Se pueden utilizar imágenes del pecho para confirmar o excluir el edema pulmonar. Planificarán una revisión para la ventana de separación de la escara.

Qué te pedirán.

La hora en que ocurrió o la hora en que encontraste al animal. Qué cable era y qué alimenta, y si estaba enchufado. Una fotografía del cable y la boca. Sobre qué superficie estaba parada la cobaya. El peso del animal antes y después. Conteo de heces. Frecuencia respiratoria en reposo con horarios. Si ha comido, y qué. Si tiene un compañero y si ese animal también estuvo expuesto.

La recuperación se juzga por la ingesta, las heces y el peso, no por cómo se ve la herida. Una cobaya que come heno normalmente es el resultado que buscas.

La mayoría de las cobayas que reciben alivio del dolor rápido, siguen comiendo y superan las primeras 48 horas sin cambios respiratorios se recuperan bien. El problema a largo plazo a observar es la boca: reserva la revisión y vigila la alineación de los dientes durante meses, porque un diente dañado en la raíz solo se mostrará una vez que haya crecido.