Primeros auxilios para hemorragias en cobayas: presión, calor y traslado

Respuesta rápida

Una cobaya es un animal pequeño y su volumen sanguíneo total es reducido en proporción. Una hemorragia que sería una molestia para un perro puede ser importante aquí, y la propia respuesta al estrés del animal lo empeora todo.

La técnica es sencilla y casi todo el mundo se equivoca en una parte. Presiona directamente sobre el punto sangrante con una gasa limpia y mantenla ahí sin levantarla durante cinco minutos completos cronometrados. Levantar la gasa para comprobar elimina el coágulo que se estaba formando y te obliga a empezar desde cero.

A continuación, mantén al animal caliente, tranquilo, erguido y sujeto, ponle heno delante y trasládate. Una cobaya que deja de comer tras una lesión está camino de una segunda emergencia.

Gasa, una toalla, un transportín y un reloj. Todo lo demás en un botiquín de primeros auxilios es opcional.

• Cinco minutos de presión ininterrumpida, cronometrados. No mires.
• Si la sangre empapa la gasa, añade otra capa encima. Nunca retires la primera.
• Nunca uses un torniquete y nunca uses una banda elástica como tal.
• La sangre que proviene de la nariz, la boca o el ano no es una herida y requiere atención de un veterinario inmediatamente.
• Mantén a la cobaya comiendo. La estasis gastrointestinal tras una lesión mata animales cuyas heridas eran superables.

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Las heridas por punción de un gato o un perro son siempre más graves de lo que parecen.

Los dientes crean un pequeño orificio de entrada y aplastan una gran área de tejido debajo. Las bacterias se introducen profundamente, la piel se cierra y días después se desarrolla un absceso. Las mordeduras de gato en particular portan organismos que causan una infección rápidamente progresiva en pequeños mamíferos. Cualquier cobaya que haya sido mordisqueada por un gato o un perro necesita un veterinario el mismo día, incluso si no hay sangre visible y el animal parece estar bien.
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Decide en 60 segundos

Por qué un pequeño sangrado es un evento grande

El volumen sanguíneo escala con la masa corporal. Una cobaya tiene una fracción de lo que tiene un perro de tamaño medio, por lo que un volumen que parece insignificante en una toalla representa una parte mucho mayor de lo que tiene el animal.

Eso importa por dos razones. La obvia es la pérdida en sí. La menos obvia es que las cobayas compensan la pérdida de sangre como hacen las especies de presa, cerrando la circulación a la piel y extremidades y quedándose muy quietas. Un dueño ve una cobaya tranquila y cooperativa y lo interpreta como calma. Orejas frías, patas frías y encías pálidas dicen lo contrario.

El estrés es el multiplicador. Una cobaya que es perseguida por una jaula, contenida mal o manipulada por varias personas libera una respuesta al estrés que aumenta la frecuencia cardíaca, empeora el sangrado y empuja a un animal ya al límite más allá. Atrapar al animal con calma, en una toalla, con el mínimo alboroto, es parte de los primeros auxilios y no un preámbulo.

El tercer factor es el intestino. Las cobayas son fermentadoras del intestino posterior que necesitan una ingesta continua de fibra para mantener el intestino en movimiento. El dolor, el estrés y la pérdida de sangre reducen el apetito, y una cobaya que pasa varias horas sin comer comienza un deslizamiento hacia la estasis gastrointestinal que puede ser más difícil de revertir que la lesión original.

La técnica, correctamente

Protégete a ti mismo y a la herida.

Lávate las manos. Usa guantes si tienes, o una bolsa de plástico limpia sobre la mano. Esto es tanto para no introducir bacterias en una herida como por ti.

Contén con calma.

Envuelve a la cobaya en una toalla con la parte afectada expuesta. Una envoltura de toalla sujeta al animal sin apretar, lo mantiene caliente y evita que cocee. Siéntate y trabaja sobre tu regazo o en una mesa con superficie antideslizante.

Encuentra el punto de sangrado real.

La sangre se extiende por el pelaje y parece que proviene de un área más grande de la que es. Aparta el pelaje y localiza la fuente antes de aplicar nada, porque la presión un centímetro lejos del vaso no hace nada.

Aplica presión directa con la yema del dedo.

Gasa estéril si tienes, si no, un paño limpio que no suelte pelusa o papel de cocina doblado. El algodón es una mala elección porque las fibras se incrustan en la herida. Presiona con la firmeza suficiente para comprimir el tejido y pon la presión exactamente en el punto.

Cronometra cinco minutos.

Usa un reloj o el temporizador del móvil, porque cinco minutos es mucho más largo de lo que parece. No levantes la compresa para mirar. Cada comprobación arranca el coágulo que se estaba formando y reinicia el proceso.

Si empapa, añade una capa encima.

Nunca retires la compresa original. Pon una segunda encima y continúa la presión.

Para la zona vascular de una uña cortada, presiona polvo estíptico, un lápiz estíptico o harina de maíz simple firmemente contra el extremo cortado y mantén. Presionar la uña contra una pastilla de jabón neutro también funciona. Luego aplica presión durante los cinco minutos completos.

Para una oreja desgarrada, presiona desde ambos lados con una compresa en cada superficie. Las orejas sangran enormemente y se detienen de forma fiable con presión sostenida.

Nunca apliques un torniquete. Casi siempre se aplican mal, causan la muerte del tejido y en un miembro tan pequeño pueden causar más daño que la herida. Si el sangrado es arterial y no puede controlarse con presión, mantén la presión y ve inmediatamente.

No retires nada incrustado. Una espina, una astilla o un trozo de alambre puede ser lo único que evita un sangrado peor. Acolcha alrededor y ve.

Mantén el kit junto en una caja cerca de la jaula. Nadie monta un botiquín de primeros auxilios bien mientras sostiene a un animal sangrando.

Qué no poner nunca sobre una herida

El peróxido de hidrógeno daña el tejido que intentas curar y no esteriliza una herida.

El alcohol es doloroso y dañino.

El yodo sin diluir y los antisépticos fuertes son demasiado agresivos para la piel de la cobaya.

Las cremas antisépticas y pomadas antibióticas humanas son lamidas y tragadas, y algunas son tóxicas. Todo lo que se aplica a un pequeño mamífero termina en su estómago.

La harina, aparte de la de maíz usada específicamente en una uña, y los polvos domésticos introducen residuos.

El superpegamento no es un sustituto de la sutura, y sellar una herida contaminada atrapa la infección dentro.

El talco, las fibras de algodón y el pañuelo que se deshace dejan material en la herida.

Limpia el pelaje circundante después si es necesario, con solución salina normal o agua hervida enfriada. No frotes la herida en sí.

Shock, calor y traslado

Una vez controlado el sangrado, la prioridad es la temperatura y la calma.

Revisa las encías levantando el labio. Las encías de una cobaya sana son rosadas y húmedas. Encías pálidas, blancas o grisáceas significan una mala perfusión.

Palpa las orejas y patas. Extremidades frías en una habitación cálida son un signo de shock.

Envuelve a la cobaya en una toalla seca con la cabeza fuera y mantenla erguida y sujeta contra tu cuerpo, o colócala en un transportín pequeño forrado con toallas.

Añade calor suave en lugar de calor intenso. Una botella de agua caliente cubierta colocada junto al animal, no debajo, con espacio para que la cobaya se aleje, es lo correcto. Las cobayas se sobrecalientan fácilmente, por lo que una manta eléctrica en un transportín pequeño cerrado es peligroso.

Mantén el transportín pequeño para que el animal no pueda deslizarse, y mantenlo oscuro y tranquilo.

Pon un puñado de heno y un trozo de comida fresca habitual de la cobaya en el transportín. Algunas comerán durante el viaje, y eso es una buena señal que vale la pena fomentar.

Trae al compañero de jaula si hay uno. Las cobayas son intensamente sociales y un acompañante en el transportín reduce de forma medible el estrés del viaje y de la sala de espera, siempre que el acompañante no fuera la causa de la lesión.

Conduce sin la radio puesta y sin la calefacción a máxima potencia hacia el transportín.

Sangrado que no es una herida

Sangre de la vulva o el pene, o sangre en la orina.

Cálculos vesicales, cistitis, y en hembras quistes ováricos y enfermedad uterina causan esto, y necesita un veterinario en lugar de primeros auxilios. Ten en cuenta que la orina de cobaya es a menudo naturalmente naranja, roja o marrón por pigmentos vegetales y por la excreción normal de calcio, y que la orina seca en el lecho se vuelve de color óxido. Toma una fotografía de la orina fresca sobre papel blanco antes de entrar en pánico, y sé honesto con el veterinario sobre lo que realmente viste.

Sangre de la nariz o la boca.

Tras una caída o una lesión por aplastamiento, esto sugiere daño interno. Sin trauma, puede indicar enfermedad respiratoria o un problema dental. De cualquier forma es una visita al veterinario, no un procedimiento casero.

Sangre en las heces.

Poco común y significativo. Toma una fotografía y ve.

Sangrado de un bulto.

Una masa ulcerada sangra intermitentemente. La presión la controla temporalmente; la masa en sí necesita valoración.

Levanta el labio y mira. Rosado y húmedo es normal; pálido o grisáceo significa que el animal está compensando y necesita ser visto ahora.

Los días siguientes

El apetito es el número que importa.

Pesa a la cobaya en una báscula de cocina a diario, a la misma hora, y anota el número. El peso cae antes de que puedas ver que un animal come menos.

Cuenta las heces. Menos, más pequeñas o más secas significan que el intestino se está ralentizando.

Si tu veterinario ha dado una fórmula de recuperación para herbívoros, úsala como se indica en lugar de esperar hasta que el animal decaiga obviamente.

Vigila los abscesos.

El pus de cobaya es espeso y no fluye, por lo que una herida infectada no drena de la forma en que podría hacerlo en un perro. Una inflamación firme que aparece días después de una mordedura, a veces con la piel sobre ella adelgazando, es un absceso y suele necesitar tratamiento quirúrgico en lugar de antibióticos solo.

Vigila el dolor.

Postura encorvada, rechinar de dientes, reticencia a moverse, reducción del acicalamiento y sentarse aparte de un compañero son todos signos de dolor en una especie que no se queja.

Vigila la anemia.

Después de un sangrado significativo, revisa el color de las encías a diario durante unos días. Aumentar la palidez, la debilidad o la respiración rápida significa volver.

Mantén la vitamina C.

Las cobayas no pueden sintetizarla, y un periodo de alimentación reducida las agota. Continúa la fuente normal, ya sea un pienso fortificado más comida fresca o un suplemento que tu veterinario haya recomendado.

Previniendo las comunes

Uñas. Recorta poco y a menudo en lugar de raramente y mucho. Usa una luz brillante y, en uñas oscuras, corta una pequeña cantidad a la vez y mira la superficie cortada. Mantén polvo estíptico en la habitación antes de empezar, no en un armario abajo.

Compañeros de jaula. Las hembras generalmente viven bien juntas. Las parejas de machos son más frágiles, y las peleas por comida, espacio o una hembra cercana causan las heridas de oreja y grupa que aparecen en la consulta. Suficiente espacio, dos de todo, y separar en la primera pelea seria en lugar de en la tercera.

Diseño de jaula. Espaciado de barras estrecho, sin suelos de alambre, sin huecos por los que un pie pueda pasar, y rampas con lados sólidos.

Manipulación. Sujeta todo el cuerpo con dos manos, nunca levantes solo por los hombros, y haz la manipulación sentado o sobre una superficie baja. La mayoría de lesiones por desguantamiento y fracturas en cobayas comienzan como una caída.

Corrales exteriores. Con techo, con suelo sólido o una falda enterrada, y nunca dejados sin supervisión donde gatos, perros, zorros o aves de presa puedan alcanzar.

Verano. Revisa la parte trasera y cualquier herida dos veces al día en tiempo cálido. La miasis se desarrolla rápido y un área sucia o húmeda es todo lo que necesita.

Lo que no hay que hacer nunca

No levantes la compresa para comprobar antes de cinco minutos.

No apliques un torniquete o una banda elástica.

No uses peróxido de hidrógeno, alcohol, yodo fuerte o cremas y pomadas humanas.

No saques nada incrustado en una herida.

No uses algodón directamente sobre una herida abierta.

No bañes a una cobaya sangrando o en shock.

No pongas una manta eléctrica debajo de un transportín pequeño con un animal que no puede alejarse.

No decidas que un mordisco de gato o perro está bien porque no hay sangre visible.

No retengas comida y heno.

Cuándo pedir ayuda

Inmediatamente por sangrado que no puedes detener con dos rondas de presión, por encías pálidas con extremidades frías, por sangre de la nariz o boca, por cualquier contacto con un gato o perro, por larvas o miasis, y por una cobaya colapsada.

El mismo día por cualquier herida que rompa la piel, por mordeduras de un compañero de jaula, por sangre en orina o desde los genitales, y por una cobaya que ha dejado de comer.

Vuelve en pocos días por una inflamación firme en el lugar de una vieja mordedura, por aumento de la palidez, por rechinar de dientes y encorvamiento, o por peso que está cayendo en tu registro diario.

Una buena recuperación es aburrida: comiendo heno, heces normales, peso estable y una cobaya de vuelta con su compañero.

Trae cómo ocurrió la lesión y cuándo, aproximadamente cuánta sangre hubo y durante cuánto tiempo, qué aplicaste, el peso actual y anterior de la cobaya, si ha comido desde entonces y una fotografía de cualquier orina o heces que te preocupen. En un animal de este tamaño, el historial y la tendencia del peso a menudo importan más que la herida en sí.