Depredadores de estanques: garzas, gatos y cómo mantenerlos alejados

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Depredadores de estanques: garzas, gatos y cómo mantenerlos alejados

Un pez nunca se encontrará con fauna salvaje en un paseo, pero la fauna salvaje visita regularmente al pez. Los estanques de jardín son visitados por garzas, gatos, mapaches, nutrias, martines pescadores y culebras de collar, dependiendo de dónde vivas, y un estanque sin protección puede quedar vacío en una temporada.

Los acuarios interiores tienen su propia versión del problema, generalmente un gato doméstico con acceso a un acuario abierto.

• La mayoría de las pérdidas en estanques ocurren al amanecer y al anochecer, cuando el dueño no está mirando.
• Es mucho más fácil excluir a los depredadores que disuadirlos una vez que han aprendido que vale la pena visitar el estanque.
• La profundidad, la cobertura y las paredes pronunciadas importan más que cualquier dispositivo.
• Un pez que sobrevive a un ataque suele morir más tarde a causa de la herida, no del encuentro.
• Un acuario interior abierto con un gato en casa es el mismo problema a menor escala.

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Por qué la exclusión supera a la disuasión

Los depredadores aprenden. Una garza que atrapa un pez de tu estanque ha aprendido la ubicación, la aproximación y la hora del día. Volverá, y también lo harán sus vecinos.

Los elementos disuasorios funcionan con animales ingenuos y pierden eficacia rápidamente con los experimentados. Las garzas señuelo, las cintas reflectantes y los dispositivos de movimiento muestran el mismo patrón: unas buenas primeras semanas, luego rendimientos decrecientes a medida que el animal aprende que no sucede nada realmente.

La exclusión física no genera habituación. Una red tensa sobre el estanque funciona en la primera visita y en la centésima.

La segunda razón por la que la exclusión gana es la naturaleza de las lesiones. Los peces que escapan de un ataque a menudo sufren pinchazos profundos. En el agua del estanque, que transporta una carga bacteriana Normal, esas heridas se infectan y el pez muere una semana después de algo que el dueño nunca relaciona con el ave.

También existe un coste crónico. Un estanque que se visita regularmente contiene peces que pasan el tiempo escondidos bajo el estante en lugar de alimentarse. El crecimiento se ralentiza, la condición física cae y toda la población se vuelve más vulnerable a las enfermedades.

Cómo debe ser un estanque bien protegido

Profundidad adecuada al menos en una parte del estanque, para que los peces tengan agua en la que un ave zancuda no pueda trabajar.

Paredes pronunciadas en lugar de bordes con pendiente suave alrededor de la mayor parte del perímetro. Las aves zancudas necesitan un lugar donde pararse.

Cobertura densa en la superficie y debajo. Los lirios, plantas flotantes y plantas sumergidas rompen la línea de visión desde arriba y dan a los peces un lugar donde desaparecer.

Un refugio que los peces puedan usar. Un tramo de tubería ancha o un refugio diseñado específicamente en el fondo del estanque les da una opción de escape inmediata.

Redes o una rejilla, mantenidas tensas sobre un marco por encima de la superficie del agua. Las redes que yacen sobre el agua permiten que un ave se pare sobre ellas y pesque a través de ellas, y pueden enredar a la fauna salvaje.

Para acuarios interiores, una tapa que ajuste bien. Ese único elemento también evita saltos, que mata a más peces de acuario que los gatos.

Cuidando a un superviviente

La calidad del agua es lo primero.

La herida sana o se infecta dependiendo del agua en la que se encuentre. Aumenta los cambios de agua y mantén el estanque o acuario lo más limpio posible.

No manipules a menos que sea necesario.

Capturar con red a un pez herido aumenta el estrés y causa un mayor daño a la capa de mucosidad. Observa primero e interviene solo si hay algo específico que hacer.

Aísla solo si es práctico.

Un tanque hospital con agua adecuada ayuda a un pez valioso con una herida tratable, pero el traslado en sí mismo es un factor estresante. Para un pez de estanque con una lesión Leve, dejarlo en su lugar con mejor agua suele ser la mejor opción.

Observa los bordes de la herida.

Una herida que permanece limpia y se encoge está sanando. Una herida con un borde blanquecino, un margen rojo que se extiende o un crecimiento algodonoso está infectada y necesita la opinión de un Veterinario.

Espera que el comportamiento cambie.

Los supervivientes se esconden y dejan de alimentarse durante un tiempo. Ofrece comida donde puedan alcanzarla sin exponerse.

La rutina que mantiene un estanque seguro

Lo que nunca debes hacer

No atrapes, dañes ni reubiques a depredadores salvajes. Las garzas y muchos otros visitantes de estanques están legalmente protegidos en la mayoría de los países, y eliminar a uno simplemente abre el territorio a otro.

No coloques redes planas sobre el agua. Las aves se paran sobre ellas, y los anfibios y erizos se enredan.

No utilices hilo de pescar tensado a través del estanque. Lesiona a la fauna y no funciona de manera fiable.

No trates una herida por punción con una Medicación de amplio espectro como primer paso. La calidad del agua y la observación son lo primero, luego un Diagnóstico.

No asumas que un pez que falta saltó. Comprueba los alrededores, pero un patrón repetido de pérdidas es depredación hasta que se demuestre lo contrario.

Cuándo buscar ayuda

Contacta a un Veterinario especialista en acuáticos o exóticos si:

• Un pez tiene un pinchazo profundo o una herida que expone músculo
• Una herida tiene un borde blanquecino o un margen rojo que se extiende
• Un superviviente ha dejado de alimentarse durante más de unos pocos días
• Varios peces están heridos después de un incidente

Trae tus resultados de análisis de agua, una descripción de la herida y cuándo sucedió, además de los detalles del estanque o acuario.

La mayoría de los problemas de depredación se resuelven en el borde del estanque, no en la Clínica.