Sal de acuario: qué hace, qué daña y qué no puede tratar

Respuesta rápida

La sal es el producto más utilizado en la acuariofilia de agua dulce y el menos comprendido. Hace tres cosas específicas y nada más.

La sal de acuario es cloruro sódico. Ayuda realmente en tres situaciones: protege a los peces contra la intoxicación por nitritos, reduce el trabajo osmótico que tiene que hacer un pez dañado y mata las fases de nado libre de algunos parásitos externos. No hace ninguna de las otras cosas para las que se recomienda.

Dos hechos deciden si ayuda o daña. La sal no se evapora, por lo que rellenar un acuario sin tenerla en cuenta hace que la concentración aumente indefinidamente. Además, varios peces populares, incluidos la mayoría de los siluriformes pequeños, las lochas y muchas especies de aguas blandas, la toleran mal.

• La sal no es una medicina. No trata la infección bacteriana interna, las lombrices internas, los hongos de forma fiable, ni las causas detrás de la hidropesía y los problemas de la vejiga natatoria.
• La sal no sale del acuario cuando el agua se evapora. Solo un cambio de agua la elimina.
• Dosifique según el volumen de agua real, no el número impreso en el acuario. El sustrato y la decoración pueden desplazar una gran fracción del mismo.
• Los siluriformes sin escamas, las lochas, muchos tetras y rasboras de aguas blandas, las plantas vivas, las gambas y los caracoles toleran mal la sal.
• Disuelva siempre la sal previamente en una jarra con agua del acuario. Nunca esparza cristales secos en un acuario.

Decida en 60 segundos

Qué hace realmente la sal

Protege contra el nitrito.

El nitrito se introduce en el pez a través de la misma vía branquial que maneja el cloruro. Una vez dentro, convierte la hemoglobina de la sangre en una forma que no puede transportar oxígeno, y el pez se asfixia en agua totalmente oxigenada. La sangre se vuelve marrón, de donde viene el antiguo nombre enfermedad de la sangre marrón.

Aumentar el nivel de cloruro en el agua significa que el cloruro compite por esa vía de absorción y entra menos nitrito. Este es el uso de sal mejor respaldado en la cría de agua dulce.

Es soporte, no Tratamiento. El nitrito en un acuario doméstico significa que el filtro biológico no está funcionando, y la respuesta real es un cambio de agua y averiguar por qué el ciclo está fallando.

Reduce el trabajo osmótico.

Un pez de agua dulce vive en agua mucho más diluida que sus propios fluidos corporales. El agua entra a través de las branquias y la piel, y las sales se pierden continuamente. El pez gasta energía bombeando agua fuera a través del riñón y atrayendo iones de nuevo en las branquias.

Dañe cualquier cosa que separe al pez del agua, una aleta desgarrada, una úlcera, branquias quemadas por amoniaco, un costado con cicatrices parasitarias, y esa fuga empeora. Aumentar el nivel de sal en el agua estrecha el gradiente y reduce el trabajo.

Esa energía liberada se destina a la curación. La sal no cierra la herida ni mata las bacterias. Elimina un impuesto que el pez estaba pagando mientras intentaba recuperarse.

Mata algunos parásitos externos, en una etapa de su vida.

Varios protozoos y gusanos planos externos tienen una etapa de nado libre en la columna de agua. Esas etapas son pequeñas, de piel fina y osmóticamente frágiles, y la salinidad elevada las mata.

Las etapas que están incrustadas bajo la piel del pez o enquistadas en el sustrato están protegidas. Esta es exactamente la razón por la que los regímenes de sal parecen funcionar durante unos días y luego fallan: la etapa de nado libre fue eliminada, la etapa protegida no, y el Tratamiento se detuvo antes de que surgiera la siguiente generación.

Lo que la sal no hace

La sal no es un antibiótico. No tiene acción útil contra la infección bacteriana interna, y no trata la septicemia que subyace a muchas de las presentaciones por las que los dueños recurren a ella.

No trata parásitos internos y lombrices, que se manejan a través de comida medicada o tratamientos específicos.

No es un antifúngico fiable. Algunas infecciones fúngicas verdaderas responden a otros tratamientos, y varias condiciones que parecen hongos a la vista son bacterianas y progresan rápido.

No trata al pez hinchado. Esa apariencia es acumulación de fluido por fallo orgánico o infección sistémica, y necesita un diagnóstico en lugar de una dosis de sal.

No soluciona problemas de flotabilidad, que tienen causas que van desde la alimentación y la dieta hasta la forma del cuerpo, la infección y la compresión física de la vejiga natatoria.

No añade oxígeno. Un pez que jadea en un acuario cálido necesita agitación superficial y agua más fresca, no sal.

Quizás lo más importante es que no le dice qué está mal. La sal se ofrece para cada Síntoma en cada hilo de foro, y cada hora gastada en dosificarla es una hora que la causa real continúa.

Las tres sales que la gente confunde

Sal de acuario, sal tónica o cloruro sódico simple no yodado.

El producto sobre el que trata este artículo. Químicamente es cloruro sódico, y donde un producto de acuario hecho para tal fin no está disponible, la sal simple sin agentes antiapelmazantes, sin yodo y sin aditivos es el mismo compuesto. La preocupación con la sal de mesa son los aditivos, no el cloruro sódico.

Mezcla de sal marina.

Sal marina sintética, que contiene muchos iones y tampones de carbonato, además de cloruro sódico. Aumenta el pH, la dureza y la alcalinidad sustancialmente. Usarla donde se pretende usar sal de acuario cambia toda la química del agua de un acuario de aguas blandas.

Es el producto correcto para un acuario marino, y para especies genuinamente salobres tales como los mollys mantenidos en agua dura, monos, scats y algunos peces globo y gobios. Para esos peces esto no es medicación, es su hábitat.

Sal de Epsom.

Sulfato de magnesio. Un químico completamente diferente con un uso diferente, principalmente como agente osmótico para el estreñimiento y la hinchazón. No es un sustituto de la sal de acuario y no hace lo que hace la sal de acuario.

Recurrir a la incorrecta de estas tres es uno de los errores más comunes en todo este tema, y el envase en muchas tiendas no hace que la distinción sea obvia.

Los dos errores que causan el daño

La sal no se evapora.

El agua sale de un acuario como vapor. La sal se queda atrás. Eso significa que la concentración aumenta cada vez que el agua se evapora y se rellena con agua dulce sin sal, que es lo correcto, y aumenta aún más si el agua de relleno está salada, lo cual muchos cuidadores hacen creyendo que están manteniendo un nivel.

Solo un cambio de agua elimina la sal. Si se deja solo, un acuario que ha sido salado repetidamente y rellenado en lugar de cambiado se desplaza hacia arriba hacia un nivel que nadie ha medido y nadie pretendía.

Esta es la razón por la que "mantener un poco de sal en el acuario permanentemente" es un mal consejo para cualquier cosa que no sea una instalación genuinamente salobre. No existe tal cosa como un nivel de mantenimiento estable mantenido mediante el relleno.

Usted no conoce el volumen de su acuario.

La cifra impresa en un acuario es el volumen de la caja vacía, llena hasta el borde. Su acuario contiene sustrato, roca, madera, adornos, equipo y un espacio de varios centímetros bajo el borde.

Entre ellos, el volumen de agua real puede ser sustancialmente menor que la cifra impresa. Dosificar cualquier cosa, incluida la sal, mediante el número impreso supone una sobredosis en el acuario, y el error es mayor en acuarios pequeños con sustrato profundo y decoración pesada, que es exactamente donde los peces tienen menos margen.

Miéalo una vez. Llene el acuario desde un recipiente de volumen conocido durante la instalación y escriba el total en la tapa, o calcule a partir de las dimensiones internas del agua y luego reste para el sustrato y la decoración. Cada dosis que haga después depende de ese número.

Cuanto menor es el volumen de agua, mayor es cada error de dosificación, y más rápido se concentra la sal a medida que el agua se evapora.

Los peces y plantas que no pueden soportarla

La tolerancia a la sal varía enormemente y no es obvia con solo mirar a un pez.

Peces sin escamas y de escamas finas.

Los siluriformes pequeños, incluidos los Corydoras, y el siluro ventosa, intercambian mucho más a través de su piel que un pez con escamas pesadas. Las lochas, incluidos los kuhli y las lochas payaso, están en el mismo grupo. Estos peces muestran estrés a niveles que un vivíparo no notaría.

Especies de aguas blandas y aguas negras.

Muchos tetras, rasboras, cíclidos enanos y peces de aguas blandas capturados en estado salvaje provienen de agua baja en iones disueltos. Aumentar el contenido iónico los aleja más de su fisiología, no los acerca.

Invertebrados.

Las gambas de agua dulce y los caracoles son generalmente menos tolerantes que los peces con los que viven. Una dosis de sal calculada como segura para el pez puede ser fatal para la colonia de gambas.

Plantas vivas.

Muchas plantas de acuario son intolerantes, y la sal es una razón común y raramente diagnosticada por la que un acuario plantado se deshace una semana después de un Tratamiento.

La conclusión práctica es que salar todo el acuario es raramente el enfoque correcto en un acuario comunitario mixto. Si la sal está genuinamente indicada para un pez, el pez se mueve a un recipiente separado, no la sal al acuario de exhibición.

Cómo usarla correctamente, si va a hacerlo

Analice el agua primero.

Amoniaco, nitrito, nitrato, pH y temperatura. Esto decide si la sal es relevante en absoluto, y le da al Veterinario o al especialista acuático algo con lo que trabajar si la situación empeora.

Conozca su volumen real.

Como se indicó anteriormente. Adivinar aquí deshace todo lo demás.

Disuelva previamente.

Disuelva la sal completamente en una jarra con agua del acuario, luego vierta la solución lentamente cerca de la salida para que se disperse. Nunca esparza cristales secos en el acuario. Un pez investigará y se comerá uno, y una gamba o caracol que esté sentado sobre un cristal no disuelto está en contacto con una concentración local extrema.

Añada la sal durante o después de un cambio de agua.

De esa forma sabe el punto de partida. Añadir sal a agua que ya contiene una cantidad desconocida de una dosis anterior es como se desajustan los acuarios.

Siga la tasa establecida del producto para el propósito establecido, y no añada más.

Las tasas difieren entre productos y entre propósitos, por lo que este artículo no da ninguna. Lo que es universal es que más no es mejor y que una dosis doble en un acuario mal medido es una gran sobredosis.

Observe al pez.

Jadeo rápido, pérdida de equilibrio, rodar, esconderse repentinamente, o una carrera hacia la superficie después de la dosificación significa que el pez no la está tolerando. Haga un cambio de agua inmediatamente.

Decida cómo la va a eliminar.

Planifique los cambios de agua que la eliminarán antes de ponerla. El carbono activado elimina muchos medicamentos pero no elimina la sal. Nada elimina la sal excepto reemplazar el agua.

Un cambio de agua es tanto la forma en que se introduce la sal sensatamente como la única forma en que sale. Planifique lo segundo antes de hacer lo primero.

Baños frente a dosificación en todo el acuario

Un baño es una exposición corta a una concentración más alta, en un recipiente separado con agua del acuario, con el pez observado continuamente. Tiene la ventaja de no tocar el acuario de exhibición, sus plantas o sus invertebrados.

También tiene que ser supervisado sin excepción. Un pez que rueda, pierde el equilibrio, jadea en la superficie o se queda de lado vuelve directamente al acuario principal. No hay "déle un minuto más".

La dosificación en todo el acuario es una exposición larga a una concentración baja. Tiene la ventaja de llegar a los parásitos en la columna de agua, que a menudo es el punto, y la desventaja de exponer a cada ser vivo en el acuario mientras la sal esté presente.

Para la mayoría de los acuarios comunitarios, si la sal está indicada, un recipiente de hospital es la ruta más segura. Reserve la dosificación en todo el acuario para situaciones donde el ciclo de vida del parásito en el acuario sea el objetivo real y la población lo tolerará.

La interacción que la gente pasa por alto

La sal se utiliza frecuentemente junto con el aumento de la temperatura, porque el calor acelera los ciclos de vida de los parásitos a través de la etapa vulnerable.

El agua caliente retiene menos oxígeno disuelto. Un pez con branquias dañadas por parásitos, en agua más cálida, en un acuario con movimiento superficial limitado, puede asfixiarse mientras el Tratamiento funciona técnicamente. Aumente la aireación y la agitación superficial siempre que aumente la temperatura, y hágalo antes en lugar de después.

La sal también interactúa con algunos medicamentos, y combinar tratamientos sin saber cómo interactúan es una forma común de perder al pez que intentaba salvar. Cambie una cosa a la vez y registre lo que cambió y cuándo.

Aumentar la temperatura junto con la sal es común y reduce el oxígeno disuelto al mismo tiempo. Añada aireación antes de añadir calor.

La rutina que hace que la sal sea innecesaria la mayor parte del tiempo

Casi cada situación en la que un cuidador recurre a la sal es una que el análisis regular y la cuarentena habrían evitado o identificado.

Qué nunca hacer

No mantenga sal en un acuario de agua dulce permanentemente como preventivo. No existe un nivel de mantenimiento estable, la concentración aumenta con la evaporación, y las plantas e invertebrados pagan por ello.

No dosifique sal como un reflejo antes de analizar el agua. Este es el error más común en el tema.

No esparza sal seca en un acuario.

No use mezcla de sal marina donde se pretende usar sal de acuario, a menos que pretenda cambiar la dureza y el pH del acuario.

No sale un acuario que contenga lochas, siluriformes pequeños, gambas, caracoles o plantas vivas sin una razón específica y una comprensión de lo que está arriesgando.

No combine sal con medicamentos, cambios de temperatura y cambios de agua todo a la vez. Cuando algo sale mal después, no puede saber qué cambio lo provocó.

No asuma que un pez que deja de mostrar síntomas está curado. Con los parásitos en particular, la desaparición de la etapa visible es una etapa del ciclo de vida, no el fin del problema.

Cuándo obtener ayuda

Contacte con un Veterinario acuático o de exóticos, o con un especialista acuático con experiencia, para cualquiera de estos casos:

• Varios peces mostrando signos al mismo tiempo, lo que casi siempre apunta al agua o a algo añadido recientemente
• Cualquier pez con una úlcera abierta, un crecimiento blanco o gris que se extiende rápidamente, o sangrado en las bases de las aletas
• Un pez que continúa deteriorándose después de que el agua ha sido analizada y corregida
• Sospecha de brote de parásitos en un acuario que contiene especies que no pueden tolerar los tratamientos habituales
• Cualquier pez que ya ha sido dosificado con varios productos en combinación

Lleve esto a la consulta: sus resultados de análisis de agua con fechas, el volumen de agua medido del acuario, cuánto tiempo ha estado funcionando, una lista completa de población incluidos plantas e invertebrados, cada producto añadido en el último mes con la tasa y la fecha, si hay carbono activado en el filtro, y fotografías o vídeo del pez afectado.

Un historial de dosificación es a menudo más útil que un examen. Una gran proporción de los casos que llegan a un Veterinario acuático no son una enfermedad en absoluto, sino el resultado acumulado de varios tratamientos bienintencionados añadidos uno encima de otro.