Golosinas para hurones: el problema del azúcar, las calorías y qué es seguro

Respuesta rápida

Una golosina a base de carne en un plato poco profundo. Si una golosina para hurones no parece carne, normalmente es azúcar, almidón o lácteos disfrazados.

La mayoría de las golosinas que se venden para hurones son inadecuadas para el animal. El pasillo de hurones está lleno de pastas azucaradas, trozos de fruta, gotas de yogur y masticables a base de cereales, cuando el sistema digestivo de un hurón está diseñado para funcionar con carne y grasa, con casi nada de carbohidratos.

Las calorías importan, pero son el menor de los problemas. El mayor es lo que hace el azúcar repetidamente en una especie que ya es propensa a un tumor pancreático que causa un nivel Bajo de azúcar en sangre.

• Los hurones son carnívoros estrictos con un tránsito intestinal muy corto y sin ciego. No pueden fermentar fibra vegetal y utilizan mal los carbohidratos.
• Las golosinas azucaradas, incluyendo frutas, pastas de malta y gotas de yogur, son las primeras que los veterinarios de hurones piden a los dueños que eliminen.
• Los lácteos causan diarrea en la mayoría de los hurones, porque la lactosa no se digiere bien.
• Los hurones aumentan de Peso en otoño y lo pierden en primavera. Ese cambio estacional es normal y a menudo se confunde con la obesidad.
• Las golosinas no están prohibidas. Pequeños trozos de carne o huevo, o unas pocas piezas del propio alimento del hurón, cumplen la misma función de entrenamiento sin causar daño.

Decisión en 60 segundos

Por qué los carbohidratos son el combustible incorrecto para este animal

El tracto digestivo de un hurón es corto, simple y rápido. No hay un ciego funcional ni microbios fermentadores que realicen el trabajo que hace el intestino de un conejo o un caballo. La comida entra y sale en unas pocas horas.

Ese diseño se adapta a una dieta de presas pequeñas enteras: mucha proteína animal, mucha grasa, mínimos carbohidratos, algo de hueso y tejido conectivo.

Dale al mismo tracto una golosina con almidón o azúcar y sucederán dos cosas. La primera es que gran parte simplemente no se utiliza bien, por lo que las golosinas ricas en cereales producen heces blandas y malolientes. La segunda es un aumento brusco del azúcar en sangre, ya que no hay una etapa de fermentación lenta que lo amortigüe.

El páncreas responde a un aumento de azúcar en sangre liberando insulina. Los hurones desarrollan tumores de páncreas que producen insulina a una tasa alta en comparación con la mayoría de las especies de compañía, y la visión clínica actual es que exigir repetidamente grandes respuestas de insulina a ese órgano no es una buena idea en un animal que ya es propenso a esa enfermedad.

Ese es el estado honesto de la evidencia. No se ha demostrado una cadena causal directa entre las uvas pasas y el insulinoma. El razonamiento es lo suficientemente sólido y las alternativas son tan sencillas que, esencialmente, todos los veterinarios con experiencia en hurones dan el mismo consejo.

Las golosinas que causan problemas reales

Frutas y frutas desecadas.

Las uvas pasas son la golosina clásica para hurones y son casi azúcar pura una vez desecadas. La fruta también aporta fibra que el hurón no puede aprovechar. Existe una razón adicional para tener precaución con las uvas y las pasas: causan daño renal en perros, el mecanismo aún no está del todo claro, y no se ha establecido si los hurones comparten esa sensibilidad. Evitarlas no cuesta nada.

Lácteos, incluyendo gotas de yogur y leche.

Los hurones adultos digieren mal la lactosa. El resultado previsible es diarrea, y en un animal pequeño con un intestino rápido, la diarrea se convierte rápidamente en deshidratación.

Pastas de malta, pastas vitamínicas y remedios para las bolas de pelo.

Son palatables porque son dulces. Muchas se usan diariamente como ayuda para el vínculo o la medicación, lo que convierte un chute de azúcar ocasional en uno rutinario. Si se necesita una pasta para la medicación, elige una opción a base de carne sin edulcorantes.

Masticables y galletas a base de cereales y vegetales.

Se venden ampliamente para mascotas pequeñas y a menudo se colocan junto a los productos para hurones. Tienen el perfil de macronutrientes incorrecto y contribuyen a las heces blandas.

Suplementos líquidos azucarados.

Los aceites para el pelo y la piel son realmente útiles para algunos hurones, pero son extremadamente densos en calorías y algunos están edulcorados. Lee la lista de ingredientes en lugar de la parte frontal del envase.

Chocolate, xilitol, cebolla, ajo y alcohol.

Estos no son problemas específicos de los hurones; son tóxicos en todos los mamíferos de compañía y no tienen lugar en ningún plan de golosinas.

Masticables duros y huesos que no son apropiados.

Los hurones pueden fracturar sus dientes caninos con objetos duros. Las fracturas dentales son dolorosas y a menudo pasan desapercibidas durante meses.

Qué es realmente seguro

Pesar el alimento base es lo que hace que las porciones de golosinas tengan sentido. Sin ello, "unos pocos trozos adicionales" es solo una suposición.

Pequeños trozos de carne cocinada o cruda, pollo, pavo, cordero o conejo, dependiendo de lo que esté disponible y sea seguro donde viváis.

Huevo cocinado, ocasionalmente. Es mejor evitar dar clara de huevo cruda regularmente porque la avidina se une a la biotina con el tiempo, pero un huevo entero ocasional no es un problema.

Golosinas de carne de un solo ingrediente liofilizadas, siempre que la lista de ingredientes sea solo carne y nada más.

Una pequeña cantidad del propio alimento del hurón, ofrecido a mano. Esta es la golosina más subutilizada de toda la categoría. No cuesta calorías adicionales respecto a la ración diaria y funciona perfectamente bien como recompensa de entrenamiento.

Una pasta de carne sin edulcorantes del tipo que se vende para gatos, usada para el corte de uñas, el control de Peso y la medicación.

Presas enteras donde sean legales, estén disponibles y se almacenen correctamente, para los dueños que ya alimentan de esa manera.

Tamaño de la porción y la trampa de los números

Las golosinas son más fáciles de controlar contando piezas que pesando gramos, porque las golosinas para hurones son pequeñas y una báscula que mide en gramos enteros no es lo suficientemente precisa.

Decidid un número fijo de piezas por día, ponedlas en un recipiente pequeño por la mañana y que ese recipiente sea el límite. Todos en el hogar deben coger de ese mismo recipiente. La mayoría de los excesos en los hogares con varias personas no se deben a que una persona sea generosa; se deben a que cuatro personas son un poco generosas.

El número importa menos que el tipo. Diez trozos de pollo son una intervención muy diferente a dos gotas de yogur.

Nunca saquéis las golosinas de un presupuesto mental separado al de la comida. Si un hurón recibe una cantidad significativa de carne dada a mano, eso es parte de la ingesta del día y el cuenco debería reflejarlo.

El cambio de Peso estacional que se malinterpreta

Los hurones son animales fuertemente estacionales. El pelaje, la actividad, el apetito y el Peso corporal cambian con la duración del día.

La mayoría de los hurones acumulan grasa a medida que llega el otoño y la pierden de nuevo en primavera. El cambio puede ser sustancial y es Normal. Un hurón que se ve redondeado en noviembre y esbelto en mayo no ha ganado ni perdido una enfermedad; ha seguido un ciclo Normal.

Esto causa dos errores. Los dueños ponen a un hurón a dieta en otoño, luchando contra un proceso fisiológico. O ven la pérdida de primavera y piensan que el hurón por fin está esbelto, cuando en realidad ha perdido Peso por una razón médica.

La solución es un registro de Peso semanal mantenido durante un año completo. Un año de cifras convierte el ciclo estacional en algo que podéis ver, y después de eso, cualquier desviación del patrón propio del animal destaca inmediatamente.

Un hurón que pierde Peso en otoño, cuando debería estar ganando, es un hurón que merece ser investigado.

El aspecto de una buena salud

La dieta base hace el trabajo. Las golosinas deben ser un añadido pequeño y deliberado, no un suministro de comida paralelo.

Pasad las manos por el hurón en lugar de solo mirarlo. Deberíais ser capaces de sentir las costillas bajo una fina capa de cobertura, con una cintura visible desde arriba cuando el animal se estira.

Las heces deben ser formadas, de color marrón suave y con forma. Las heces blandas, granulosas, de color verde brillante o negras y alquitranadas son anormales, y la lista de golosinas es una de las primeras cosas a revisar cuando las heces cambian.

El pelaje debe ser denso, sin calvas. Un pelaje apagado y escaso puede reflejar la dieta, pero también puede ser una enfermedad adrenal, por lo que no es una cuestión solo de golosinas.

La actividad debe producirse en ráfagas. Un hurón sano duerme profundamente durante largos periodos y luego juega intensamente. El sueño profundo en los hurones puede parecer alarmante, pero es Normal.

Los dientes deben ser de color blanco a amarillo pálido, sin puntas caninas fracturadas y sin márgenes gingivales rojos.

Cambios que significan actuar hoy

Debilidad, tambaleo, babeo, rascarse la boca o mirada perdida.

Esta es la presentación clásica de un nivel Bajo de azúcar en sangre en un hurón. Es una urgencia. Frotad una fuente de azúcar como miel o jarabe en las encías; no vertáis líquido en la boca de un animal que colapsa y acudid al Veterinario inmediatamente. El azúcar es un rescate, no un Tratamiento, y la enfermedad subyacente necesita Diagnóstico.

Rechazo repentino a comer.

Un hurón que deja de comer es una urgencia por derecho propio, porque el intestino rápido significa que las reservas se agotan rápidamente.

Heces negras y alquitranadas.

Sangre digerida, generalmente de una úlcera estomacal. Común en hurones y frecuentemente relacionada con náuseas debidas a otras enfermedades.

Vómitos repetidos o rascarse intensamente la boca.

Los hurones tragan material extraño fácilmente, y una obstrucción se presenta con náuseas en lugar de dolor dramático.

Pérdida rápida de Peso fuera de temporada.

Investigad en lugar de ajustar la dieta.

La rutina que mantiene las golosinas bajo control

Lo que nunca hay que hacer

No uséis pasta azucarada como el vehículo de medicación estándar. Funciona, y luego se convierte en un hábito diario, y después es el vehículo con el que os quedáis atrapados cuando el hurón desarrolla una enfermedad donde el azúcar es lo último que necesita.

No cambiéis toda la dieta de un hurón bruscamente para solucionar un problema de golosinas. Los hurones se improntan en texturas de alimentos cuando son jóvenes y pueden rechazar comida desconocida hasta el punto de pasar hambre. Cambiad gradualmente y seguid controlando la ingesta.

No alimentéis con comida para perros. Está formulada para un omnívoro y es demasiado baja en proteína animal y taurina para un hurón.

No confiéis en la comida para gatos a largo plazo a menos que realmente no haya comida para hurones disponible en vuestra región. Cuando sea el caso, una comida de alta calidad para gatitos es el sustituto práctico habitual, y merece la pena discutirlo con un Veterinario en lugar de asumir que cualquier comida para gatos servirá.

No pongáis a dieta a un hurón sin pesarlo antes. Adivinar la obesidad en otoño es como los hurones terminan desnutridos en el momento del año en que se supone que deberían estar ganando Peso.

Lo que el Veterinario preguntará

Un hurón que termina su comida, mantiene su condición y produce heces formadas os está diciendo que la dieta funciona.

Llevad los paquetes reales, no los nombres de las marcas. Las listas de ingredientes cambian entre producciones y entre países, y el Veterinario necesita ver qué hay actualmente en la casa.

Llevad el registro de Peso. Un solo pesaje es casi inútil; un año de pesajes semanales responde a la pregunta estacional inmediatamente.

Estad preparados para describir la rutina de golosinas honestamente, incluyendo quién da qué. El hallazgo más común en un hurón con heces blandas inexplicables es una golosina que nadie mencionó.

Esperad preguntas sobre la Edad, si el hurón está castrado y por qué método, la condición del pelaje y el patrón de pérdida de pelo, el consumo de agua y cualquier episodio de debilidad, por breve que sea. La medición de glucosa en sangre es a menudo parte de un primer examen en un hurón adulto, y es más informativa si el hurón no acaba de comer una golosina azucarada.

Cuándo buscar ayuda

Contactad con un Veterinario con experiencia en hurones el mismo día ante cualquiera de estos casos:

• Debilidad, tambaleo, babeo o mirada perdida
• Cualquier colapso, aunque sea breve
• Rechazo a comer
• Heces negras y alquitranadas, o vómitos repetidos
• Diarrea que persiste más de un día, especialmente en un hurón joven o pequeño

Reservad una cita rutinaria para heces blandas que se resuelven y regresan, un pelaje que se ha vuelto ralo, un Peso que se desvía del patrón estacional propio del animal, o si queréis que el plan de golosinas y dieta sea revisado antes de que un hurón llegue a la mediana Edad.

La preparación más útil que podéis hacer es sencilla. Llevad los paquetes, llevad el Registro y sed honestos sobre lo que realmente se le da de comer en lugar de lo que se supone que debe comer.